– Ваше Величество, позвольте представить леди Оливию Дадари – талантливого мага, леди из древнего рода и замечательного человека. Так же Оливия является наставником вашего младшего брата.
Слово «наставник» подруга выделила особенно, стараясь тем самым подчеркнуть мой статус для других девушек.
– Вот нам и выпала возможность познакомиться лично, леди Дадари. Как вам нравится во дворце?
Кажется, где-то я уже слышала этот вопрос сегодня.
– Благодарю, Ваше Величество – это самое прекрасное место на всей земле.
– Приятно это слышать. А как идет процесс обучения брата?
– Постепенно. Любая магия, пробудившаяся в столь внушительном возрасте, требует терпения
– Что же, удачи. У братишки весьма скверный характер, но к его чести, он все схватывает налету. Думаю, обучение не займет больше полугодия. У вас уже есть планы на дальнейшую жизнь?
– Учиться, учить. Ставить опыты и всячески способствовать развитию в магии в нашем королевстве.
– Вы решили пойти по стопам ученых мужей и посвятить себя магии? Похвально, но стоит ли слава тихого женского счастья?
– А что для нас есть счастье, Ваше Величество? Для кого-то – возможность проснуться утром в своем любимом доме. А для других – открытое небо над головой и чувство свободы. Наше счастье зависит лишь от наших границ.
– Хорошо сказано, – улыбнулась королева, – но все же, сложно оценить счастье сполна, не познав все его грани. Откуда человеку знать, что счастье в свободе, если он никогда не был свободен? Судя по рассказам моих фрейлин, один из лордов выказывает вам знаки внимания. Что вы думаете о лорде Кавире?
– Ничего. Я о нем вообще не думаю.
– Вот как… И кто же занимает ваши мысли? Возможно, мой брат более интересный собеседник и кандидат?
– Ваше Величество, ректор академии прислал меня с конкретной целью – обучить принца Ролана магии, во избежание нежелательных происшествий. И я намерена приложить все усилия, чтобы помочь Его Высочеству. Мужчины и их внимание заботят меня в последнюю очередь.
– Ну что же, значит, по дворцу опять ходят пустые слухи. Очень жаль, вы бы стали прекрасным дополнением нашей семьи.
Вот так новость… Нет, в искренности слов королевы я не сомневалась. Мой род был древним, преданным короне и весьма богатым. Помимо этого, все дети наследовали от родителей сильный магический дар – с Хаосом повезло только мне. В остальных случаях были и природники, и целители, и даже водные маги. Но вот такое заявление в лоб, признаюсь, ошарашило.
Поняв, что аудиенция закончена, я снова присела в реверансе и под руку с подругой отправилась к столику с напитками.
– Это что сейчас было? – спросила у Линелии, недоуменно хлопая глазами.
– Считай, что королева дала свое добро на ваши отношения с принцем.
– Какие отношения? – чуть не взвыла я. – Я его наставник!
– Верю. Но мало ли что может быть в будущем…
– И ты туда же?
– А что? Я тоже не против с тобой породниться. Представляешь, какие перспективы откроются…
– Какие?
– Мне не нужно будет больше выстаивать по несколько часов у портнихи. Ты будешь менять мои старые платья, и делать из них новые! Да такие, что ни одна модница королевства не сможет достать!
– Линелия, – выдохнула протяжно, удрученно качая головой.
– Что? Зато тебе некогда будет скучать и обращать внимание на глупые сплетни.
Вот уж точно…
Глава 5
Снова сон.
На этот раз в комнате было темно. Да так, что я не могла разглядеть собственную руку. Зато отчетливо чувствовала чужое присутствие в спальне. Теплое одеяло медленно сползло с моего тела, открывая доступ к коже, прикрытой лишь батистовой рубашкой.
Горячие пальцы сомкнулись на ступне, нежно массируя ее и согревая дыханием. Большого пальца коснулся влажный язык, а затем накрыли твердые губы. Кто бы мог подумать, что эта часть тела настолько чувствительна?
Пока я тяжело глотала воздух, ласки со ступней переместились выше. Вначале мозолистые руки медленно поднимали рубашку, задирая ткань все выше и выше. Следом за ней скользили губы и язык, лаская волнительные места под коленкой, а затем на внутренней поверхности бедра.
Выгнувшись, невольно развела ноги, позволяя любовнику удобно устроиться и накрыть меня тяжестью своего тела. Теперь горячее дыхание досталось запрокинутой шее. Следом за ним я почувствовала новые влажные прикосновения, сводящие с ума. Запутавшись в длинных волосах мужчины, притянула его еще ближе.
Мне нравилась ласка, огненными всполохами поджигающая кровь. Мне нравились покусывания, вырывающие тихие стоны из груди. Я таяла от медленных движений мужского тела. Покачиваний, натирающих нежную кожу между ног и разливающихся истомой. Полы рубашки разошлись в стороны, позволяя любовнику прикоснуться к округлым холмикам. Сжать в пальцах напряженные жемчужины, а затем жадно лизнуть. Обдать холодным ветерком выдоха, и укусить, прошибая насквозь молнией блаженства. И так снова и снова, пока я сама не стала выгибаться навстречу мужчине, вжимаясь в него еще сильнее. Чувствуя ярче и плотнее все, что он мог дать и давал.
В какой-то момент внизу живота стал собираться тугой комок напряжения. Он медленно стекался с кончиков пальцев ног и рук, увеличивался в тех местах, где меня касался мужчина. И рос, стремительно рос от ритмичных движений, заставляя уже беспрерывно стонать от непонятных ощущений.
В какой-то момент я не выдержала, впиваясь ногтями в обнаженную спину, и выгнулась дугой от нахлынувшего облегчения. Через несколько мгновений незнакомец задрожал и обмяк, придавливая своим весом к кровати.
Последнее, что я успела запомнить перед пробуждением – нежное прикосновение к губам. Почти целомудренный поцелуй, но он оказался ярче и слаще всех поцелуев, которые были в моей жизни.
В спальне царил утренний полумрак. Небо, затянутое свинцовыми тучами, казалось огромной ватой, скрывшей солнце. Пока еще далекие набаты грома тревожили тонкое стекло окна, заставляя его мелко вибрировать. Совсем скоро к непроницаемости купола добавится и звукоизоляция – слишком шумными были грозы в период Колючих дождей.
Откинув одеяло, я покосилась на свою рубашку и замерла. Шнуровка была развязана почти до пупка, а на груди виднелись красные пятна чужих прикосновений.
Мой сон… Сны…
А снами ли они были?
Эта мысль заставила вздрогнуть. Главным образом от понимания, что все происходившее не вызывало во мне отвращения или отчуждения. Скорее наоборот – я слишком ярко помнила ту волну наслаждения, что принес незнакомец.
Незнакомец…
Вот это волновало больше всего. Кем был загадочный мужчина, приходивший ко мне ночью. Наяву или в реалистичном сне? И для чего? Чтобы попробовать новую придворную леди или… Вот над этим или стоило подумать. А так же решить, как быть дальше.
Понятное дело, что допустить повторения случившегося было никак нельзя! Хотя и очень хотелось…
Мотнув головой, я принялась приводить себя в порядок. А затем нужно было идти в сад, для утренних занятий с принцем.
Его Высочество, как и всегда, был бодр и свеж. Он уже ждал на нашем месте, развалившись на пледе и рассматривая серое небо сквозь стекло крыши. Рядом стояла корзина, прикрытая сверху салфеткой.
– Доброе утро, Ваше Высочество.
– Лив, давай договоримся – наедине называешь меня по имени, а я тебя не дразню.
– Простите?
– И переходи уже на «ты». Даже не представляешь, как меня утомляет «выканье». Нам с тобой предстоит долгое и тесное общение, так что давай оставим все эти этикетные заморочки.
– Ваше Выс…
– Начну приставать с поцелуями.
– Ваше Выс…
– И просто приставать тоже буду.
– Принц Ролан!
– О, уже прогресс. Только давай без регалий. А то герцогиня Лив звучит не очень.
Вдохнула – выдохнула.
– Давайте медитировать.
Сев с краю от развалившегося Высочества, приняла нужную позу и прикрыла глаза.
– Плохо спала?
– Простите?
– У тебя круги под глазами. И вид слегка уставший, хоть и довольный. Наводит на определенные мысли.
– И какие, позвольте узнать?
– Ты меня специально провоцируешь? – хмыкнул резко севший принц, почти касаясь моего носа своим.
– Какие, позволь узнать, – нехотя исправилась я, отстраняясь.
– Что кто-то вредный провел бурную, но приятную во всех отношениях ночь.
– Мне снились кошмары.
– Неужели? И что в них было?
– Одно жуткое чудовище. Оно пыталось оплести меня своими щупальцами и покусать. Я проснулась от отвращения и ужаса.
– Кошма-а-ар, – наигранно протянул принц. – Прикажу служанкам, чтобы тебе на ночь заваривали чай с мятой и лавандой. Он прекрасно успокаивает и приносит прекрасные сны.
– Благодарю, Ваше Высочество.
Договорила и ахнула, когда принц подался вперед, целуя меня в нос.
– В следующий раз поцелуй будет куда менее невинным. Как меня зовут?
– Ролан, – пробурчала в ответ. – Давай заниматься.
– Давай, – сверкнул улыбкой венценосный тип.
После часа медитаций я была довольна. Хаотичные линии силы, оплетавшие энергетический контур принца, постепенно начинали распутываться. Магия медленно проникала в его тело, становясь неотрывной составляющей. Кажется, Ролан тоже заметил изменения, и теперь с интересом разглядывал окружающее пространство.
– Не против, если позавтракаем тут? Не хочу идти в зал.
Придвинув подмеченную мной корзину, Высочество извлек термос и две кружки, блюдо с горячими пирожками и несколько сочных персиков. Разлив ароматный напиток по сосудам, протянул мне, довольно улыбаясь.
– Расскажи о себе, Лив. Когда ты впервые почувствовала магию Хаоса?
Вопрос был привычным и уже не вызывал того детского ужаса, что долгие годы преследовал меня в страшных кошмарах.
– Мне было семь. На лето семья отправилась в родовое гнездо. Чудесное место. Редкий кусочек земли с сохранившимися естественными лесами и озерами. Я любила гулять среди деревьев. Трели птиц и пение цикад. Няни все время ругались, что я сбегала от них из замка, но ничего не могли поделать – меня тянуло на природу. Да и кого бояться на огороженной магией территории? Оказывается, бояться все же стоило. Вы когда-нибудь встречали рогостов?