Представьте себе, что вы не умеете летать.
Чтобы научиться летать, вам необходимо зависнуть в воздухе, держась относительно воздушных потоков путем незначительных колебаний в основном спины (начинающие могут помочь себе руками). Затем…
Нет, простите. Даже по самому точному описанию не умеющий ходить или летать не научится этим двум простым типам перемещения себя в обычном трехмерном пространстве. Это все надо пробовать на практике.
По дороге ребята обсуждали, как лучше им поступить. В одном сошлись сразу: прежде чем мстить, нужно точно выяснить, кто в этом институте работает, чем занимается и кто какой конкретно вред наносил Дюку.
Свой родной город с высоты мутантского полета Дюшка не узнал. Если бы Бес не сказал: «Подлетаем», он бы и не понял, где они находятся.
– Ничего я не говорил! – удивился Ризи и подумал: «Неужели Кривая Клюшка умеет читать мои мысли?»
– Во-первых, ты говорил, – возразил Дюшка. – Во-вторых, мне не нравится, когда ты называешь меня Кривой Клюшкой. А в-третьих, никаких твоих мыслей я читать не умею. Хотя… Ой! Умею, оказывается…
Ризенгри чуть на Землю не упал! Ни фига себе! Почему такая несправедливость? Дюшка ведь мутант по его образу и подобию, полная копия! Он не должен уметь читать мысли, если сам Риз не умеет этого делать!
– Да умеешь ты, умеешь! – успокоил его Дюшка. – Просто никогда не пробовал.
Диди. Прочесть мысли другого человека не представляет особого труда. Единственное, что для этого требуется – это «войти в резонанс» с тем, мысли кого ты собираешься прочесть. Помните про уровень дельта? Вот это примерно оно и есть. На какое-то очень короткое время тебе необходимо забыть о себе как о личности. Избавиться от своих желаний, включая желание прочесть чужие мысли…
Мальчики подлетали к городку с юга. Пока прямо под ними темным ровным пятном простирался старинный заповедник. Некоторые мутанты, из тех, кто победнее, занимались в нем иногда контрабандной охотой на грибы и ягоды. Еще ходили слухи о том, что в этом заповеднике водятся настоящие, не синтезированные, чирикоптериксы: то ли воробьи, то ли вороны. Дюшка в эти слухи верил, а Ризи – нет. Заповедник отделяла от города чистая, спокойная речка. В реке было такое незначительное количество ртути и других тяжелых металлов, что даже первым мутантам в ней иногда можно было плавать, не говоря уже о вторых и третьих. Сразу за рекой начинались знаменитые заливные луга, строительство домов на которых было строжайше запрещено местной администрацией. Действительно, кроме виллы мэра и домов двадцати его помощников, на лугах было построено еще всего несколько дач, и все. На оставшихся свободных местах красовались обычно горы мусора, с которым мэр и его помощники отчаянно боролись, желая сохранить уникальный природный комплекс в первозданном виде.
За лугами, на холмистом плоскогорье, лежал родной Дюшкин город. Он числился биологическим академгородком со всеми вытекающими отсюда последствиями. Ни одного завода или еще какого-нибудь отравляющего атмосферу предприятия в нем не было. Полеты на воздушных такси в черте города категорически запрещались. Дети, отстающие в школе по двум и более предметам, считались дебилами, не имеющими морального права жить в городе. И минимум один член каждой семьи был обязан работать в одном из многочисленных научноисследовательских институтов, выстроившихся в линию за жилыми кварталами. Или, в крайнем случае, кому-то в семье полагалось иметь справку об инвалидности. В семье Дюшки в институтах работали и мама, и папа, и даже дедушка, а в семье Риза мама была инвалидом со справкой.
Среди высотных домов в самый центр города вклинился разноцветный, сложной формы, купол торгового комплекса. Слева от него, окруженный голым сквером, белел храм – постройка позапрошлого века. Правее, ближе к частным постройкам, сияла голубым защитным полем старинная усадьба – памятник архитектуры и место паломничества редких туристов – бездельников. Вообще-то эта усадьба была построена в трех километрах отсюда, на том месте, где сейчас располагался зимний центр досуга и отдыха. Но ее перенесли поближе к гостинице, поскольку за три километра многим туристам было лень ходить, и дохода с нее получалось мало.
Дом Клюшкиных находился на улице, примыкающей к Институту Биофизики – тому самому, который на самом деле назывался СУМАСОЙТИ и был не настоящим институтом, а управлением. СУМАСОЙТИ: Секретное Управление Мутантами: АСами, Особенно Йогами, Телепортаторами и Имитаторами. Самым секретным отделом СУМАСОЙТИ, как вы помните, была СОСИСка – Сверхсекретный Отдел Секретов Исключительной Секретности.
– Я домой заскочу, чтобы мама не волновалась, – сказал вдруг Дюшка.
– Давай, – кивнул Риз. – А потом над моими поприкалываемся.
Татьяна Клюшкина, Дюшкина мама, была обычной первой мутанткой. Она умела переживать и частенько по вечерам – перед тем как лечь спать, и после того, как почистит зубы, – очень переживала за своего сына. Но сейчас, когда сын пропал, Таня переживала не за него, а за своих дочек – Марту и Апрелю. Муся и Аля были близняшками, озорными вторыми (на гране третьих) мутанточками. Учились они плохо, и в школе элитного академгородка их держали исключительно ради Дюшки, который представлял для науки огромный интерес. Какое будущее всех их ждет, если Дюшка так и не найдется и им придется уехать из города, лишившись всех льгот и дотаций? Девочек придется перевести в обычную школу от натуральных продуктов отказаться полностью…
Дюшка слушал мамины мысли, частично застряв в стенке. Дело в том, что проходить сквозь твердые предметы, не снимая одежду, достаточно проблематично и требует отдельной тренировки. У Дюшки пока большого опыта в таких делах не было. Послушав немного, о чем думает мама, Клюшкин хмуро вылез из стенки обратно на улицу и поплелся к дому Риза на своих двоих.
Марсия Шортэндлонг радостно носилась по сусекам, извлекая на стол разные деликатесы, чтобы накормить вернувшегося сыночка. Риз, напевая нехитрую песенку, украшал гостевой холл к Новому году. Увидев понурого Дюшку, он чуть гирлянду из рук не выронил.
– Ой, Дюшка пришел! – обрадовалась Марсия. – Проходи, солнышко!
На самом деле она подумала: «Чем же мне его угощать, он же ущербный, ему же никакой нормальной еды нельзя!» И еще тут же подумала: «Надо будет выведать, на самом ли деле они просто ездили к знакомым девочкам. Или все-таки какими-нибудь глупостями занимались».
– Твоих что, дома не было? – удивился Риз.
– Я не ущербный, Мария Даниловна, мне все можно есть, и никакими глупостями мы не занимались! – резко бросил Дюшка Марсии. – Можно тебя на пару минут, Бес?
Ризи, обменявшись с матерью коротким взглядом, молча положил гирлянду на пол и направился к двери. Марсия тоже не произнесла ни единого слова. Ребята вышли на улицу.
Перед строением, который снимали Шортэндлонги, двора не было. Но между их домом и соседним оставалась небольшая ниша. Предполагалось, что ее должно было заполнять какое-нибудь украшение: фонарь, одноразовое пластиковое дерево или, на крайний случай, реклама. Сейчас ее заполняла горка грязного снега. Дюшка метнулся в эту нишу, рухнул на снежную горку и зарыдал. Ризенгри проскользнул за ним и остановился в полной растерянности. Если бы Дюшка рыдал, будучи обыкновенным человеком, Риз, возможно, мог бы это понять: мало ли у обыкновенного человека неразрешимых проблем. Но чтобы неразрешимые проблемы были у четвертого супермутанта?!
– Бес, она меня не любит! – сквозь рыдания наконец выдавил Дюшка.
– Кто? – не понял Риз. – Варя Воронина?
– Мама!!!
Дюшка повернулся лицом к Ризу и теперь сидел на горке, дико всхлипывая и отчаянно размазывая слезы и сопли по всему лицу. Ризи таращился на своего друга и не мог сообразить, что ему следует сказать. Но Дюшке было без разницы, произносит Риз слова вслух или нет. Даже в такой ситуации он отлично слышал его мысли.
«С чего он это взял?» – думал Риз.
– Я ее мысли слушал! Она о Муське с Аськой переживает…
«Но они тоже ее дети…»
– А я ей для дохода нужен…
«Но ведь нужен же…»
– Но она же должна меня любить…
«Почему должна? Никто никому ничего не должен…»
Дюшка обреченно махнул рукой и продолжил рыдать. Риз честно не понимал, о чем Дюшка плачет.
– Погоди, Клюшка! – сказал Ризи. – Давай разберемся спокойно. Она о тебе заботится?
Дюшка кивнул.
– У тебя есть своя комната, счет круглый в банке, всякие там вещи…
– Бес, при чем тут комната? Во-первых, у меня две комнаты. Во-вторых, весь дом на меня оформлен, на меня одного. Близняшкам дом деда достанется, а родители… Да вообще при чем тут это все? Я думал, что она меня любит, просто любит, понимаешь? А она…
Ризенгри понимал, что Дюшка сейчас несет какую-то полную чушь. Но еще он понимал, что объяснить Клюшке, что все это – полная чушь, нет практически никакой возможности. Он поднял глаза в небо, раздумывая, чем бы ему утешить Клюшку. Справа перед его взором была крыша соседского дома, слева – их крыша. В темнеющем небе между крышами висела небольшая бесцветная луна. На самом деле луна эта просвечивала сквозь призрачную фигуру одного из ангелов, но фигуры этой Ризи не видел. Второй ангел, без видимых очертаний, стоял за спиной Риза, скрестив на груди руки. Ангелам было невероятно скучно.
– Ты все-таки потихоньку вернул лучи на Дюшку, – с укором сказал невидимый ангел призрачному.
– Нет, – возразил тот. – Ничего я не изменял. Зуб даю! Я собирался, но в итоге не поменял.
– Тогда все еще хуже, чем мы ожидали, – констатировал Дима. – Пора этот вариант сворачивать. И так понятно, что произойдет дальше.
Из дома выглянула Марсия, увидела мальчиков и попыталась загнать их в помещение.
– Дюшка, – собравшись с мыслями, сказал Ризенгри. – Ты должен понять одну простую вещь. Если тебя «думают, что любят», а при этом делают так, чтобы тебе было плохо, значит, тебя не любят. А если «думают, что не любят», а делают – хорошо, то какая разница, что они там думают? Неважно, о чем человек думает. Важно, что он делает. Или что он может сделать.