Порыв ветра заставил поежиться. Нет, ну правда странно. Словно осень на дворе.
Пунктом моего назначения значилась маленькая кофейня, где собирались всякие странные личности и болтали. Не знаю, что конкретно меня привлекло в этом заведении. Кроме вкуснейшего кофе, разумеется. Но кофе восхитительно варила и Машка. И не только она.
Но в кафе «Зерна и злаки» (да, название такое же странное, как и персонажи в нем) была какая-то магия. Все заботы отступали, как только за спиной с тихим перезвоном колокольчиков захлопывалась дверь, словно отрезая от унылого гадкого мира.
— Привет, Катрин!
Бармен поднял руку точь-в-точь, как Фредди Меркьюри. Пронзая кулаком пространство над собой. Разгоняя облачное настроение. Призывая на лицо улыбку. Говорю же: магия.
Он всегда был одет в белую майку в рубчик, синие или черные джинсы, и черную кожанку с заклепками, на ногах же носил то кеды ценой в половину моей зарплаты, то обычные сланцы за сто рублей с рынка. Клевый чувак. Но странный.
Есть подозрение, что это его кафе. Уж больно вольготно он себя вел. И это имя — Григ. Хотя… учитывая темноту заведения, стилизованного под пещеры, с небольшими электрическими факелами-светильниками, громадный рост «горного короля» бармена-бариста, то только и оставалось, что включить здесь композицию из сюиты «В пещере горного короля» Эдварда Грига для полного погружения.
Но нет. В «Зернах», как я называла про себя это кафе, всегда звучала классная современная музыка, непритязательная и ненавязчивая, но приятная.
— Привет, Григ, — поздоровалась, усаживаясь за стойку.
— Жалуйся, — парень поставил передо мной красивый зеленый бокал с лимонадом — бесплатная фишка заведения. — Сварю американо тебе покрепче. Латте здесь не поможет.
— Зришь в корень.
— Работа у меня такая, — с важным видом подтвердил бармен, но тут же хохотнул и объяснил свою проницательность: — У тебя один глаз не накрашен.
Я открыла рот в немом ужасе, да так и замерла. Я ведь прошла едва ли не через половину города!
— Да шучу я, шучу. Сиди уже, горемычная. Просто вижу, что ты на распутье. Потерянная. Ко мне таких знаешь, сколько приходит? Вагон и маленькая тележка.
— Ну, я себя как раз тележкой и ощущаю. А хотелось бы водителем, ну, или машинистом, кто нам в поезде рулит, — поделилась сокровенным.
— Обычное дело, когда начинаешь жить одна и на собственные шиши, — понимающе хмыкнул Григ. — Вроде как уже не зависишь от родителей, перед тобой открыты все двери, ты весь такой важный, как жук бумажный, а куда идти не знаешь. Тыкаешься-мыкаешься, а все, что хочется, то под амбарными замками, а двери открыты только в унылую повседневность. Угадал?
— Почти. Я не знаю, чего хочу. Я дура, да?
— Ну, призвание есть не у всех. Или у всех, но все не в теме. Что ты любишь делать? Что умеешь? Что нравится?
— Да я даже не знаю. Рисую хорошо. Люблю. Только сто лет планшет в руки не брала. Ну и у нас в городе разве заработаешь рисунками? Так, подработка.
На барную стойку опустилась моя чашка и я тут же вдохнула потрясающий аромат кофе с корицей. Еще одно колдовское зелье для хорошего настроения. Руки сами отставили бокал с лимонадом и потянулись к обжигающе-горячему сосуду счастья.
— Рисунок немного не получился, но это вроде как дверь с амбарным замком. Желаю тебе найти к нему ключ, — Григ подмигнул и, извинившись, отошел, оставив меня размышлять, что же таится за моей дверью и надо ли искать к ней ключ.
— Чего хочу, не знаю, чего знаю, не хочу, — переформулировала известную фразу и сделала первый глоток.
Нежная густая молочная пена с кислинкой кофе и ароматом специй смыла неприятное послевкусие от негативных мыслей. Я решила отложить все тяжкие думы на потом, а сейчас просто наслаждаться и получать удовольствие.
Изводить себя уже сил не было.
Зашла большая компания, перетянувшая внимание Грига окончательно и я пересела за маленький столик у окна. Обычно он пользовался популярностью, так как был на одну персону и скрывался в углу за небольшой ширмой, но сегодня в кафе «заседали» куда более компанейские товарищи, нежели я, так что грех было не воспользоваться редкой удачей.
За окном громыхнуло, черное полотно неба разрезало пронзительно-яркими разрядами молний и тут же следом стеной хлынул ливень. Тяжелые капли падали на серый асфальт, за считанные минуты собираясь в лужи и грозя образовать настоящие озера. Стихия бушевала, не позволяя оторвать взгляда от происходящего на улице. Тысячу раз попадала под такие ливни, но смотреть из уютной теплой кофейни на серые ледяные стрелы, пронзающие пространство ранее не приходилось и могу с уверенностью заявить, что это особое удовольствие.
— Держи, — Григ положил на стол небольшой блокнот в клетку и ручку, — порисуй, что ли. Это надолго.
— Спасибо, — от души поблагодарила за небольшой и своевременный подарок. Телефон даже доставать не хотелось. Слишком уютным был момент. Слишком личным, чтобы делить его с кем-либо еще.
Руки сами потянулись к ручке. Сами открыли блокнот.
Особо не задумываясь, начала рисовать бегущих под дождем людей, с зонтами и без. За окном то и дело мелькали подходящие персонажи и я быстро делала зарисовки.
Вот две девочки под одним цветастым зонтом прыгают по лужам, нарочно поднимая брызги. Следом за ними идут мамы и неодобрительно хмурятся, но не журят хулиганок. А вот молодой парень с букетом алых роз. Нервничает. Похоже, идет на свидание. Следом девушка моего возраста. Красивая как картинка. И без зонта. Длинные темные волосы насквозь промокли, макияж потек, юбка облепила стройные ноги. Идет босиком, спрятав замшевые туфли в прозрачный пакет. А лицо сияет. Счастливая! Хоть и русалка русалкой. Только водорослей в волосах и не хватает.
Я и не заметила, как начала ее рисовать, бросив на полпути девчонок под зонтом. Она представилась мне в фэнтезийном антураже и со светлыми волосами, но не эльфой, а тоненькой-стройненькой девушкой-бабочкой с яркими бархатными крыльями, сияющими в лучах розового солнца. Жаль, под рукой лишь маленький блокнот. Но меня практически трясло, так захватила картинка, нарисованная воображением.
Быстрыми штрихами зарисовывала основные идеи, дописывая словами на следующий лист то, что не удалось выразить с помощью рисунка простой шариковой синей ручкой. Ну почему, почему я больше не ношу в сумочке любимый планшет? Как бы он сейчас пригодился! Ох, как пригодился!
Я позабыла и о кофе, и о лимонаде, что оставила ранее на барной стойке и который принес заботливый Григ, а, возможно, и кто-то из официантов. Не знаю. Была увлечена и не замечала абсолютно ничего кругом.
— Да, вштырило тебя, — раздалось над ухом и я встряхнула головой, отгоняя наваждение. — Действительно прикольно рисуешь, — похвалил некто голосом Грига.
— Тьфу ты, напугал! — Подняла глаза. Точно, он.
— Да ты уже часа два сидишь и, высунув язык, рисуешь. Даже жаль, что у нас нет карандашей для детишек, так бы выдал тебе набор.
— Я обычно на планшете рисую, но тут как-то забросила это дело и перестала таскать его с собой. Сегодня он бы мне явно не помешал.
— Оставь мне рисунок, — попросил Григ. — Красивая девица. Нравится. Знаю ее, захаживает иногда.
Сперва хотела прижать к груди, оберегая свою прелесть, но потом здравый смысл возобладал. Сделала несколько фотографий блокнота, на память надежды не было, все идеи, приходящие в голову, обычно так же быстро и безвозвратно улетали прочь, и отдала блокнотик.
— Держи. И спасибо тебе огромное. Мне явно не хватало для счастья самой малости — порисовать.
— Так обычно и бывает. Все ответы на поверхности.
Григ подмигнул и пошел по своим делам, лишь крикнув, что кофе за счет заведения. Догонять парня и требовать, чтобы с меня взяли деньги за каппучино не стала. Угостил и ладушки. Приятно.
Домой бежала через специальный магазин, прежде вызывающий у меня самые яркие чувства. И как я забыла о том, что дарило столько радости? В новой квартире у меня был только планшет для рисования, но ведь и пастелью, и обычными карандашами так здорово рисовать! Буду хотя бы изредка заниматься, чтобы не терять навык, да и просто для удовольствия.
Весь вечер я рисовала красавицу-русалку, пробежавшую мимо меня днем. Сперва карандашами в альбоме. Затем — в планшете. Что-то было в ней такого, что рисунок оживал практически мгновенно. Я так и представляла, как она бежит на свидание к любимому и даже непогода не может испортить прекрасное настроение и ожидание встречи.
Закончила только на следующий день и сразу отправила файл Григу. Мы лично были знакомы с ним не так давно, но он дружил с моей Машкой и так вышло, что однажды столкнулись в общей компании в неформальной обстановке, и волей случая у меня сохранился его номер.
Парень никак не отреагировал, да и вообще не посмотрел мое сообщение, и я предположила, что у него высветился незнакомый номер. Не все же такие жадинки, как я. «Шоб було» — мой девиз.
Сама не знаю, зачем, но храню много разной информации на всех носителях.
— Ну и ладно. Потом покажу при встрече. Он ее знает. Скажет, ухватила или нет характер.
Вроде бы и мелочь, а я отчего-то сильно расстроилась. Еще и чертовы строители за стенкой со своими перфораторами и прочими орудиями современных пыток.
И где вообще шляется этот Андрей? Нельзя же летать в командировку на целые две недели. Там его бизнес загнется. Точнее, даже два бизнеса. Или сколько там насчитала Маргоша?
Звонок телефона отвлек от мыслей о соседе. Наверное, даже своевременно, иначе я бы и сама поверила, что соскучилась по этому хмырю. Хотя, о чем это я? Я и скучаю? По нему? Да ну я вас умоляю! Шоу «Холостяк в подъезде» задерживало выпуски, а я столь нетерпелива!
— Алло?
Номер звонившего был незнаком, и я понадеялась, что это шанс попасть на собеседование. И угадала. Особого энтузиазма должность «младшего помощника младшего помощника» не вызвала, но я, записав на стикер с липким краем адрес и название компании, согласилась прийти к назначенному времени. Зарплата соблазнила. Не супер, но даже повыше, чем была у Киры Алексеевны. Да и компания, кажется, эта на слуху. И кое-кто уже начал переживать, что золотовалютный запас истончится, а призвание так и не ткнет пальчиком в нужном направлении.