– Более того, – продолжила та, – Андрей Клюшкин в процессе перевоплощения в мутангела сумел встретить в пространстве тающей сокращалки моего родного брата, Бьорки, и проложить сокращалку по моему следу…
– Оу-воу-у!!! – с удвоенным энтузиазмом взвыл Уокки. – Это же прекрасно!!!
– Да, да! – согласилась Маша. – Вот это супер!
О сокращалках она успела разузнать куда больше, нежели об Оннах, и понимала, что Дюшка реально молодец. Ведь теперь у этого недомутангела Бьорки и его напарника (о нем Дюшка сто раз рассказывал!) появится шанс не застрять где-то в тумане между мирами, а добраться до Пи… Ну, хоть когда-нибудь!
– Мы только что сделали прекрасный двойной пог, он двойной, он очень вкусный. Угостишься?
– О, если он такой же вкусный, как пончики с кремом, которые делают на вашей Земле-75, не откажусь! – улыбнулась Лещща, но ее улыбка показалась Маше несколько натянутой, напряженной.
– А вы бывали на Земле-75? – спросила Маша.
– Много раз. Если бы не эта Земля, я бы не стала мутангелом! Правда, я не собиралась им становиться, хотела остаться крысой…
– Кры?! – Маша чуть погом не поперхнулась.
– Крысой. Андрей вам разве не рассказывал об этом?
– Я думала, он шутит!!!
Уокки достал из термостата сразу три бокала, хотя Маша еще не справилась с первой порцией, и поставил их на стол. Стол, как и вся остальная мебель в доме, был простой, деревянный. Маша не понимала, как можно жить на Пи, где есть все, буквально все и за просто так, – и вот до такой степени игнорировать блага цивилизации! Допустим, коврики – дань традиции, но стол-то можно приобрести нормальный вместо этого тяжеленного мастодонта? Впрочем, у Уокки на кухне есть нанорезка, радиотермостат, некоторые другие полезные гаджеты… Все не так уж запущено. Но Лещща, оказывается, еще безумнее, чем Уокки. Это ж надо было додуматься – превратиться в крысу, причем насовсем! Дюшка говорил, что она сделала это в знак протеста, во имя свободы и в результате серьезного конфликта с мирозданием. Говорил, что таким образом ей удалось покорить сразу все уровни, необходимые для того, чтобы стать полноценным мутангелом. Но Маша не стала вникать, решила, что Клюшкин все это сочинил. А оказывается, не сочинил!
Малинина вдруг сообразила, что уже добрых пять минут пялится на Лещщу и молчит.
– А… Эмм… Вы…
– Я сохранила много своих воспоминаний, – помогла ей Лещща. – Я бы не стала, но моя история крайне ценна, и меня попросили записать все. Так что ты и твои друзья при желании можете повторно прожить со мной значительную часть моей жизни, посетив соответствующий стеос.
– Обязательно, мы обязательно его посетим! – воскликнула Маша, мимоходом отметив про себя, что, пообщавшись с Уокки, переняла от него привычку повторять слова.
– Ну, кому третью порцию? – спросил Уокки.
Его гостьи дружно помотали головами: у обеих в бокалах плескалось еще достаточно пога.
– Ну вот… – расстроился Уокки. – Вам не понравилось. Так я и знал. Так и знал, да…
– Уокки, пог бесподобен, – заверила его Лещща и мягко, но торжественно добавила: – Однако я пришла попрощаться и забрать твою память.
– Прфр-тьфу! – От слов «забрать твою память» Маша непроизвольно фыркнула так, что здоровый глоток пога мощной струей вылетел из ее рта, вместо того чтобы приятной теплотой опуститься в желудок; хорошо еще, что она сидела боком, и все это безобразие испачкало лишь одну из бесчисленных циновок.
Она в возмущении вскочила, не обращая внимания на заляпанный коврик.
– Еще чего! Не дам! Не позволю! Какое вы имеете право забирать его память?! Вы что, хуже ангелов? Это они то Дюшке, то Ризу память стирали!!! А вы… вы!
Уокки Цджо Ру Лу и Лещща Мымбе в первый момент выпучили от удивления глаза, а потом стали дружно смеяться. Точнее, грубоватый Уокки начал ржать в голос, а утонченная и не столь эмоциональная Ле принялась тихонько подхихикивать, прикрываясь ладошкой.
Выяснилось, что Уокки заранее скопировал свои воспоминания о Земле-75 и о Фтопке и теперь собирается передать их Лещще, которая вскоре покинет уровень Пи.
– Эта информация может сослужить мне добрую службу – объяснила Лещща. – Кто знает, смогу ли я попасть на свой собственный след, найти Бьорки, вернуться с ним вместе сюда… Кто знает, не попаду ли я обратно на семьдесят пятую, не попаду ли я в Фтопку.
– В Ффф… топку-то как? Почему в Фтопку? – пролепетала Маша, чувствуя себя несколько растерянно после произошедшего с ней только что казуса.
– Пипу Мумуш, сестру Мамаша и мою подругу детства забрали в Фтопку, – объяснила Ле. – Во всяком случае, так сказал Мамаш Дюшке, когда они встретились в недостроенной сокращалке. И есть вероятность, что…
– Я поняла, можете не продолжать, – кивнула Маша, – Тэнч рассказывал мне, как это бывает, куда отбрасывает при спонтанном выходе с Пи. Вы собираетесь покинуть Пи в момент старта игры «Маленькие каникулы», верно?
– Другого способа нет.
– Вы очень храбрая! Вы ведь можете никогда не вернуться обратно!
– Ну… Да… Но я не одна такая…
– Она не одна, не одна. Их одиннадцать! – вставил Уокки.
– Ого! – уважительно восхитилась Маша.
– Миллионов, – продолжил Уокки. – Одиннадцать миллионов мутангелов-героев выйдут с уровня Пи, покинут брану ради науки, ради будущих мутангелов, ради тех, кто заблудился по пути и завис в недостроенных сокращалках…
– Миллионов?!
– Уокки излишне патетичен, – спокойно заметила Ле. – Никаких не героев. Но надо же что-то делать с теми, кто застрял, например.
– Или если у кого планета умерла! – вставил Уокки.
– Принеси-ка мне еще пога! – поспешно сказала Лещща, но было поздно: при упоминании о мертвых планетах Машино лицо залил румянец.
– Так вот же стоят.
– Эти выровнялись по температуре, а мне бы свежего…
– Несу! Несу!
Уокки поспешил на кухню к термостатам.
– Даже не думай об этом! – быстро и тихо проговорила Ле, как только Уокки вышел.
– О чем?
– Тебе нет смысла покидать Пи. Ты еще ребенок. Вам с Рино ничего не изменить на Земле-11.
– Откуда вы… Я не… Мы не собирались, даже не думали об этом, честное слово!
– Верю. Раньше не думали, потому что были не в курсе, недопонимали кое-чего. Но теперь тебе пришла в голову эта мысль, да?
– Ну… Ладно, да. Пришла. И что? Я все равно не знаю, как это сделать.
– Вот и славно. Вы оба останетесь тут, дождетесь окончания игры, многое измените, проанализируете результаты и…
И тут Маша вспомнила: «Вы останетесь. Вы… Вы… Тэнч тоже сказал «вы»… Так вот что в его словах было… было неправильно!»
В Машином рту стало вдруг ужасно сухо. Она механически взяла со стола бокал с погом, от которого отказалась Лещща, и залпом его выпила. Теперь во рту стало горько. Кажется, они с Уокки все-таки переложили кофе, надо было на ложку меньше…
– Простите, вы… Вы прервали омоложение, чтобы успеть выйти?
– Да, к сожалению, пришлось остановиться на полпути.
– Из игры возвращаются только игроки, а вы – я имею в виду все одиннадцать миллионов, – вы… вы все… навсегда?
– Детка, это неважно! И потом, есть много вещей, о которых тебе не следует знать… Пока не следует.
– Я вам не детка! Я вам – мутангел! – закричала Маша. – Ясно?
Больше она не могла сдерживаться. Рыдая, она вылетела из дома Уокки Ру Лу.
Глава 12. Мальчик-старик
Отсидев «поцелуйный изол», а точнее, проведя его с огромной для себя пользой (удалось перерешать весь задачник!), Пипа Мумуш вышла на свободу и первым делом побежала к морю. Надо наплаваться всласть, пока не началась осень.
На берегу никого не было, зато стояла лодка Аууарена Рена, основательно обжитая мелкими ракушками. Фыц Фыц, очевидно, к ней даже не подходил.
– Ладно, они мелкие, это ерунда! – сказала самой себе Пипа, выныривая рядом с кормой и слизывая капельку крови с оцарапанного об ракушку пальца. – Мелкотня не помешает. Мне же не надо рекорд скорости ставить. Покатаюсь!
Она набрала побольше воздуха и нырнула еще раз, проверяя якорь. Возможно, его придется освобождать вручную, ведь лодка брошена сто дней назад, значит, его могло оплести водорослями у дна.
Освободив якорь, Пипа влезла в лодку.
– Йохо-хо! – заорала она. – Лето-о-о!!!
Управлять лодкой Аууарена Рена было совсем не сложно. Пипа умела раскрывать и складывать парус, а дальше – дело автоматики. Она проверила – все работает. И поплыла.
– Прощай, берег! – закричала она берегу. – Я вернусь к ужину-у-у!!!
Невидимый дежурный ангел невидимо улыбнулся и помахал Пипе призрачной рукой. Он находился в тонком состоянии. Он не стал раздваиваться, чтобы сопровождать скользящую по волнам юную леди, а предпочел остаться на берегу: второй дежурный ангел сообщил, что сюда топают также вышедшие сегодня из изола Жизель и Аууарен. За ними было необходимо проследить. А Пипа – что ей сделается? Море спокойное, автоматика на лодке надежная, Фыц в Доме. Да и вообще, в последнее время девочка делает большие успехи: и с задачками всеми справилась, и догадалась, что задание Ау – побить рекорд скорости… Дежурный остался на берегу.
А Пипа вопила от восторга и несл… Тут, конечно, очень подошло бы «неслась вперед на всех парусах», но ветерок был слабый-слабый, а парус один-единственный. Поэтому справедливости ради лучше сказать: Пипа медленно и спокойно скользила наискосок от берега в сторону открытого моря. Далеко уплыть она никак не могла, поскольку доступная старшим фтопленникам Желтого Дома зона была ограничена невидимым барьером, в который даже сильно разогнавшиеся лодки упирались мягко, словно входя в слои более плотной воды, более густого воздуха. В этих слоях зазевавшиеся желтодомники обычно получали предупредительный щелчок по носу и один штрафной очк, после чего немедленно поворачивали к родному берегу.
Пипа знала, что до барьера еще ого-го как далеко, поэтому не волновалась. К тому же приборы лодки подавали звенящие сигналы при приближении к недопустимой зоне. Ау специально установил их еще в прошлом году.