Дима взял ее руку – рука безвольно висела, Элина по-прежнему не могла пошевелить ни одним мускулом, хотя все отлично чувствовала.
– Так, проверяем баллы. У меня ровно сто. А теперь…
Дима провел ножом по руке Эли, по внешней части, от локтя к кисти. Запястье Элины охватывал черный кожаный браслет с подвесками – знаками уровней, которые небходимо пройти, чтобы стать полноценным мутан-гелом. Браслет и остановил путь ножа. Если бы не он, возможно, и кисть пострадала бы.
Разрез получился довольно глубокий – в середине «царапины» нож погрузился в мясо почти на сантиметр. Закричать Эля не могла, но из ее глаз потекли слезы. Было очень больно!
– Отлично! – прокомментировал Дима. – У меня плюс пять баллов. А у тебя, соответственно, минус пять. Конечно, это мизер, но, главное, метод работает. Теперь продолжим эксперимент. Я верну тебе способность двигаться, и ты нанесешь себе такую же царапку моим ножом сама. Проверим, перейдут ли мне баллы. Готова?
И Эля немедленно обрела способность двигаться. И немедленно закричала и схватилась за руку. Кровь струйкой текла на пол.
– Ты псих! Ты псих! Урод! Гад! – Эля промокнула кровь рукавом, ее трясло от боли и злости. – Ты можешь меня убить, если считаешь, что это честно или нужно! Да, это игра, я игрок, и хотя я хочу жить и любить Ризи, но я знаю, что… Что…
Она смахнула еще одну порцию крови на пол.
– Но с чего ты взял, что я буду резать себя сама твоим дурацким ножом?!
– С того, что ты мутангел. – Дима был абсолютно серьезен, но при этом улыбался. – Ты должна проверить, сможешь ли ты убить себя, если возникнет необходимость.
– Я не самоубийца! И никогда ею не буду!
Эля с омерзением смотрела то на нож, то на Диму. Они вызывали у нее одинаково гадостные чувства. Она напрочь забыла о том, что все еще остается игроком и ей доступны и обезболивающие, и быстрое восстановление, и многое другое.
– Мусорщики Андрей и Кирилл смогут вернуться на Пи и, насколько я знаю, проложить туда первый постоянный вход – сокращалку, – только вместе с ангелом, с живым ангелом. Только! Только вместе с ангелом. При этом игра должна рано или поздно окончиться. Игра заканчивается лишь тогда, когда остается один игрок – победитель. Нас осталось двое: я и ты. Один должен умереть. Тебе все понятно?
Нет, Эле не все было понятно. Она чувствовала себя самой тупой ученицей в классе, и лишь тот факт, что она в данном случае является единственной ученицей и сравнивать себя не с кем, позволял слегка расслабиться.
– Зачем мне убивать себя?… А-а-а! Поня-а-атно! Ты хочешь внушить мне эту мысль, потому что мечтаешь выиграть, и… Это же так удобно, да? Даже марать руки не надо – опс! – противник самоубился, ты победитель! Живи не хочу!
– Я и не хочу, – ответил Дима. – Я бы предпочел перестать существовать немедленно. Чтобы не помнить о том, что я совершил. Чтобы не думать о Джен, о Лили и Роне, о Земле-11…
– Ну, за Джен можешь не волноваться! – хмуро перебила его Эля. – Ризи нашел способ.
– Ризи не мог найти никакого способа. Дженифер Шортэндлонг больше не существует.
– В вашем трехмерном пространстве – не существует. Но ее частички остались одним целым в других измерениях.
– Джен вошла в Океан. Океан уничтожает.
– Океан не уничтожает. Он перебрасывает.
– Я не понял. Ты можешь подумать об этом подробнее?
Эля попробовала подумать поподробнее. Дима покопался в ее мыслях, но Эля не была сильна в теории, и ему достались только воспоминания о том, как Эля и Ризи плескались в бирюзово-изумрудных волнах, как Ризи выбрал самую узкую сокращалку и всякое такое.
Потом они пошли пить чай и осматривать дом.
– Нам надо на двенадцатую! – попробовала отказаться Эля. – Я обещала Ризу…
Но Дима только неопределенно повел плечами. Эля решила так и быть осмотреть все (когда еще выпадет шанс погостить у настоящего ангела!), а потом… а потом действовать по ситуации.
«Времени у меня полно!» – подумала она.
«Вот и умничка!» – подумал в ее голове Дима.
«Это гадство – читать чужие мысли!» – подумала Эля.
«А я и есть гад, – подумал в ее голове Дима. – Так что пошли сожрем чего-нибудь. Гуся в яблоках будешь?»
Они ходили по дому, а со стороны первого этажа – той его части, где начинался холм и окна врастали в землю, – доносились ароматы печеных яблок, корицы и муската, и жареного мяса, и непонятно чего, но вкусного. И Эля глотала слюнки и восхищалась всем подряд. Она все еще была раздражена, раздосадована, но жизнь на Пи, игра и особенно взаимная любовь научили ее быстро отходить от плохого, верить в лучшее и чувствовать себя в безопасности даже в тех случаях, когда о безопасности и речи нет.
Дом Димы был не шикарен, но хорош. Эля невольно сравнивала его с Онном Вари (бывшим домом Янанны с видами на залив и на горы, на пять времен года одновременно), и с Онном Дюшки (бывшим домом Лещщи Мымбе, огромным особняком с конюшнями, в которых живут инопланетные лошади, и прочими чудесами), и с Онном Маши (старинным каменным домиком-башенкой на окраине Дио-нн-ди-Зинейро), и с Онном Ризи (парусником в стим-панковском стиле), и с другими знакомыми ей домами.
– Спасибо тебе за прекрасную прогулку! – поблагодарил ее Дима, когда они осмотрели значительную часть дома, а аромат гуся заполнил собой все клеточки Элиного существа. – Я под большим впечатлением от Мебиклейна.
– Ты опять читал мои мысли!!!
– К сожалению, я вынужден это делать. Я честно тебя предупредил. Пункт два.
Они пошли есть гуся. За окнами было темно, ночь выдалась звездной, и звезд была целая россыпь. По дороге Эля вдруг вспомнила о своей родине, о Земле-4, со сменой Дня и Ночи. На ее планете небо было совсем иным. Почему она об этом вдруг вспомнила? Она также вспомнила о маме. Почему она так редко о ней вспоминает, как она там живет одна? Вдруг ее забрали Силы Ночи после внезапного исчезновения единственной дочери? Да, «сил ночи» не существует, но ведь есть конкретные люди, которые когда-то забрали ее отца. Папа… Папка… А может, он жив и…
– Твой отец, к сожалению, давно умер, – сказал Дима.
– А мама?
– Сейчас узнаю…
Они продолжали идти на запах гуся в яблоках. Не прошли и трех шагов, Дима сказал:
– Прости, нет. Твоя мама уже не жива. Она легко умерла, во сне.
Они остановились.
«Я… Мне… Она… Если бы Ризи бы… Мамочка!!!» – думала Эля. Стены плыли перед ее глазами, пол качался, а пространство зажало тело в тиски, как бывает при смене Дня и Ночи, только при смене это состояние длится одно короткое мгновение, а сейчас мгновение растянулось на несколько минут.
– Эля, люди… все люди умирают, – тихо сказал Дима. – Умереть во сне это…
– Это дерьмо, – сухо перебила его Эля. – У людей должен быть шанс жить вечно и счастливо. На Пи необходимо проложить постоянный вход. Хотя бы для тех, кто уже стал мутангелом и может пройти! И если Дюшке для этого нужен живой ангел… Ну-ка, давай твой нож. Проверим, что там будет происходить с баллами.
Дима протянул ей нож, похожий на первый, но с рукояткой другого цвета. Эля приняла его и, не раздумывая ни секунды, провела острием по своей руке, от локтя к кисти. Не до кости, как Дима, но глубоко, на полсантиметра в центральной части. Кровь вытирать не стала.
– Так, что там у тебя? Прибавилось?
Дима проверил.
– Работает, у меня плюс три балла.
– Ну и отлично. Перенесешь меня на двенадцатую?
– А как же гусь?
– Обойдусь.
– Ну, твой выбор.
Эля не помнила, где именно в доме они оставили капсулу переноса между мирами, и потому не обратила внимания, что они движутся в прямо противоположную сторону.
– Жаль, что ты хочешь отправиться на Землю-12 прямо сейчас, – сказал по дороге Дима. – Было бы правильнее проверить, как будет вести себя твой организм, организм мутангела, при взаимодействии с одной замечательной игрушкой Земли-28. Такую Бьорки Мымбе подарил на семилетие своей сестре Лещще. Потом с ее помощью Ле превращалась в крысу на Земле-75, земле Мамаша и Пипы Мумуш. И Дюшка очень любил в эту штуку играть, когда жил у меня. В кого он только не превращался! Они тебе рассказывали обо всем этом?
Эля, не сбавляя шага, кивнула: «Да, Андрей что-то такое рассказывал. Это примерно как побывать в стеосе».
– А еще было бы неплохо спуститься к установке Альфа, – продолжил Дима. – Дюшка рассказывал тебе о том, как она работает?
Нет, Андрей Клюшкин не рассказывал Эле об этом. Но не мог же он обо всем успеть рассказать!
Дима принялся в общих чертах объяснять, что такое Альфа.
«У меня теперь нет ни мамы, ни папы, – думала Эля, вполуха и даже в четверть уха слушая разглагольствования Димы Чахлыка. – И Ризи у меня нет. Но пусть ему и всем остальным удастся спасти Дженифер. И пусть он не сильно переживает, когда я умру. Если умру… Может, есть другой способ сделать вход на Пи?»
Они все-таки спустились в подвал посмотреть на Альфу – Дима упросил Элину «на минуточку», и она, погруженная в невеселые раздумья, рассеянно согласилась.
«Или вообще не нужен никакой постоянный вход на Пи, никакая сокращалка? – продолжала размышлять Эля, приближаясь к установке Альфа. – Что сможет изменить одна-единственная сокращалка?»
Диди.Еще раз. Подытожим информацию.
Уровень Пи, или брана, – это миры мутангелов. В Пи входит очень, очень много планет, которые находятся друг от друга на значительном расстоянии, но расстояния не имеют значения, поскольку Пи имеет размерность пи (числа пи). Уровень Пи не трехмерен! И это очень важно! Это ключевой момент. Наш мир (планета Земля-12, все, что нас окружает) трехмерен, и только наши физики-теоретики говорят о существовании в нем свернутых измерений. Они как бы есть, но что в них толку, если они не видны даже в самый сильный микроскоп?!
На всем Уровне Пи, на всей бране, миры связаны друг с другом огромным количеством удобных переходов – сокращалок. Но с Пи нет выходов ни на нашу Землю-12, ни в один мир, который не входит в брану. Мы не можем попасть на Пи, а с Пи невозможно попасть к нам.