– Давайте не будем тут мусорить, уважаемый, – с непередаваемым сарказмом сказал дрессировщик, свёл супруга со ступенек, а потом дал такого пинка коленом под облитый итальянским льном зад, что Павел, явно против собственной воли пробежавший несколько шагов, вломился в сиреневый куст, как кабан.
***
Кустами экзекуция с вразумлением не ограничились. Саша, кажется, готов был оставить педагогику, но Павел, как, наверное, и любой нормальный мужик, которому даже не морду начистили, не пощёчину дали, а пинка отвесили, полез на рожон. Понятно, сделал он это абсолютно зря, но слов из песни не выкинешь. Пришлось Добренко его до калитки провожать, волоча за шиворот и периодически придавая ускорения всё тем же коленом. Строго говоря, бывшего супруга он не бил, Мария Архиповна с чистой совестью могла в суде клясться: даже пальцем не тронул. Но выглядело всё это и смешно, и унизительно, и мерзко, как в дурной комедии, когда от «испанского стыда» уже изнемогаешь, а выключить почему-то не можешь.
Маша шла по дорожке следом за воспитуемым и воспитателем, прикусив кулак, чтобы не заржать, потому как боялась: смех выйдет истеричным. А когда за ними калитка закрылась – дрессировщик что-то ещё дообъяснял супругу на улице – разревелась. И вот вроде бы не с чего, всё неплохо получилось, на самом деле, а слёзы лились даже не градом, вовсе каким-то водопадом, мигом затопив нос и горло. Ещё и подвывание какое-то наружу рвалось, но его Мельге всё-таки удалось проглотить.
– Ну ты чего? – Мария и не заметила, когда Саша успел вернуться. – Нашла из-за чего реветь.
– Я не из-за него, – прогундосила Маша, бессмысленно размазывая ладонью слёзы по щекам.
– А из-за кого?
– Не… не зна-аю, – в изнеможении простонала Мария Архиповна, тычась насквозь, кажется, мокрым носом в вылинявшую майку.
– Вот дурочка-то, – пожаловался Добренко неизвестно кому, благородно подставляя грудь, плечо и всё, что там ещё могло понадобиться в качестве носового платка, ну и попутно Машу обнимая. – Ну ведь дурёха же!
Да, дурёха! Маша и не спорила и хлюпала теперь по совершенно определённому поводу: жалости к себе и неспособности объяснить, что ведь её никто никогда ни от чего не защищал. Поклонника отогнать – это да, это пожалуйста. А вот, например, разобраться с Мишкой Ивановым, отобравшим и сломавшим куклу; с Потаповой, запустившей до боли в животе обидное прозвище Тётя Лошадь; с вконец обнаглевшими конкурентами, некому было. «Девочка должна самостоятельно находить способы социализации» – и всё, социализируйся, как знаешь хоть в песочнице, хоть в школе, хоть где. Ну а потом и вовсе: «Мария, реши этот вопрос сама!»
И ведь решала, худо-бедно социализировалась ровно до тех пор, пока не пришёл Робин Гуд мухлоньского разлива и очень неизящно, совершенно по-плебейски не выкинул бывшего супруга за ворота. Почему-то именно в этот момент Мария Архиповна осознала, что больше не хочет ничего решать сама и никогда не хотела. А хочет она, чтобы как за каменной стеной, чтоб без её участия, чтобы потом жалели и утешали. И обидно от того, что раньше никогда этого не было. Ну вот где этот чёртов Добренко до сих пор гулял? Явись он раньше, то, может, никакого Павла в её жизни вообще бы не случилось.
– Сам дурак, – пробубнила Маша, не в силах ничего объяснить.
– Может и дурак, а тебе теперь никуда от меня не деться, сама выбрала.
– Я бы, может, и раньше выбрала, да тебя не было. Он, видишь ли, тигров дрессировал и женился там на всяких!
– Л-логика, – явно ничего не понял тупой, как и все мужские особи, Саша.
И за это Мария полюбила его ещё больше. Она, оказывается, уж и так его любила, что переполненное сердце гудело тихонько, того и гляди лопнет.
– Машенька, – Алла стояла за забором, махала руками, как Робинзон Крузо проплывающему мимо кораблю, а в калитку почему-то не заходила. – Машенька, Саша, скорее, там такое!
– Ну вот, опять что-то случилось, – всхлипнула Мария Архиповна, вытирая нос о майку Добренко.– Так, всё, отставить рыдания.
– Дело хорошее, – одобрил дрессировщик. – Ведь ты у меня сильная и умная.
Да уж, действовать у него получалось куда эффективнее, чем утешать.
– Я слабая и глупая, – из чистого упрямства не согласилась Маша.
– Хорошо, ты слабая и глупая, – не стал спорить покладистый дрессировщик. – И, вообще, мышь зарёванная.
– Добренко! – Мария сердито ткнула его кулаком в грудь.
– Манька! – тут же отозвался Саша.
– Иди к чёрту!
– Машенька! Ну чего вы там? Нашли время миловаться!
– Пошли, что ли? – тяжко вздохнула Мария Архиповна.
– А, может, это их к чёрту? – почему-то шёпотом спросил дрессировщик, перехватывая Машу половчее, чтобы обниматься удобнее было и Марии в его руках оказалось побольше.
– Нельзя, без нас они никак не обойдутся, – с чувством полного осознания собственного достоинства и удовлетворения заверила его Мельге.
В чём-то, конечно, она была не права, пока прекрасно обходились без них, но вот происходило что-то на самом деле настолько странное, что от удивления Марию Архиповну оторопь хватанула. Дело в том, что прямо перед Лискиным домом стояла грязная, сильно побитая жизнью машина с надписью «Полиция» на поеденом ржавчиной боку. И как раз когда Маша с Добренко подтянулись к месту событий, эта самая полиция, в лице двух молодцев, запихивали в кабину ветеринаршу. Лиза, в общем-то, и не сопротивлялась, но со скованными за спиной руками лезть было неудобно, вот парни и старались, пихали, а тот, что справа, ещё и рыжую голову заботливо придерживал, чтоб не ударилась.
Маша уже хотела поинтересоваться специальным тоном, что здесь происходит, да не успела, потому как невесть откуда, может даже непосредственно из-под земли, выскочил Малыш и налетел на боровика-участкового, безмятежно обмахивавшегося папочкой в сторонке – жарко ему было.
– Ты что, совсем охренел, капитан? – заорал маленький циркач. – Отпустил её! Бегом!
– А вы кто такой будите? – вполне дружелюбно поинтересовался толстяк, рассматривая Малыша, как занятную диковину.
Циркач коротко и емко охарактеризовал, кто он такой будет, правда, Маша сильно усомнилась, что это имеет хоть какое-то отношение к его реальному происхождению.
– Я сказал, быстро отпустил девушку! – рыкнул Малыш, сжимая кулаки.
Кто-то в толпе, как водится, собравшейся весьма оперативно, неуверенно хихикнул. Собственно говоря, ярость маленького и впрямь могла бы смотреться смешно, не выгляди она страшновато.
– Ты иди, иди себе, – отмахнулся боровик папкой, как от комара.
– Саш, надо что-то делать, – решила Мария.
– Например что?
– Ну, хоть оттащить его.
Добренко глянул на Машу с гнусной мужской снисходительностью. Видимо, кодекс настоящих мачо не позволял мешать другу упорно лезть непосредственно в задницу.
– Мань, сейчас мы только хуже сделаем. Сначала разобраться надо, что к чему.
– Ты вечно сначала разбираешься, а потом становится поздно! – окрысилась Мария Архиповна и начала пробираться вперёд.
Правда, и на сей раз она опоздала. Малыш, подпрыгнув мячиком, врезал кулаком то ли по капитанскому носу, то ли по челюсти, только участковый ошалело хлопнул глазами, попятился и сел прямо на землю, потеряв и папку, и фуражку. А один из бравых молодцев, запихавших-таки Лиску в полицейский УАЗ, лапнул кобуру на собственном бедре. Толпа ахнула, подалась назад и Маша вместе с ней.
***
– … да не арестовали мы её, а задержали. Разницу чуете? Понимание же надо иметь! – гнусаво тявкнул участковый, прижимая к переносице лёд, завернутый в салфетку. – А вот вашего… шпенделя я на самом деле арестую. За оскорбление чести и достоинства. И нанесении тяжких телесных. При исполнении.
– Он вам всего лишь нос разбил, – негромко напомнила Маша.
– Вот именно! – Боровик убрал салфетку, запрокинул голову, бессмысленно моргая в небо, на пробу сопнул пару раз и вернул лёд на место. – И нечего мне тут!
– Кваску? – заботливо подсунулась Алла. – У меня холодненький, из подпола.
Капитан покосился на неё подозрительно, видимо, раздумывая, не счесть ли это взяткой, да не загрести ли учительницу за компанию, но на квасок милостиво согласился.
– Да брось ты, капитан, – дружелюбно, даже весело сказал Саша. – Ну чего зазря воду мутить? Как там с Лиской и чего, согласен, надо выяснять. А вот парня моего ты бы отпустил, а? Ну, погорячился, с кем не бывает? Да любой начнёт кулаками махать, когда на его девушку наручники нацепят.
Мария открыла было рот, чтобы уточнить: Лиска вовсе не девушка Малыша, но вовремя сообразила, что сейчас лучше обойтись без лишних фактов, и язык прикусила.
– Вам бы, гражданин Алексис, вообще помолчать, – побулькав квасом, посоветовал участковый, отдуваясь. – А то пойдёте у меня, как соучастник. Полна коробочка получится. Как, говорите, фамилья этого припадочного?
– Цверг. Кристоф Эдгардович Цверг, – ответил Саша, почему-то не пытаясь больше спорить, дрессировщик даже отошёл на шаг, будто самоустраняясь.
– О как! – крякнул капитан. – А с нормальными-то Ф.И.О. у вас тут люди есть или все сплошь бароны?
– Бароны не бароны, – обиделась Мария, – а Мал… то есть Кристоф никаких тяжких телесных вам не нанёс. Только нос чуть-чуть.
– А это ещё разобраться надо, – многозначительно покачал пальцем полицейский. – Может, у меня сотрясение мозгов? Это раз. Пнул, когда я в беспомощном состоянии находился, оставив кровоизлияние в подкожные слои или, правильнее назвать, гематому – это два и три. Мишке вон колено чуть на бок не своротил и в зубы дал. А Гошку вообще кусанул. Может, он заразный этот ваш как там? Может, у него вообще бешенство? Тогда его изолировать надо.
Мария Архиповна снова прикусила язык, чтобы не начать выяснять у кого тут бешенство.
–Тогда хотя бы объясните, за что вы Лиску задержали, – процедила госпожа Мельге.
– А эт’ запросто, эт’ хоть сейчас! – вроде бы даже обрадовался боровик. – И расскажу, и покажу. Вот вы-то у меня понятой и пойдёте. Документики при себе?