Так в чем вопрос?
Вопросов не было, потому что меня не слушали. Тами и Саяка дикими глазами смотрели на соседнюю полянку, раскрыв ротики. Посмотрев туда же, куда и они, я тоже сделал дикие глаза и раскрыл ротик.
На полянке крупный чёрный конь сбил в кучу толпу цыган и мстил им за всё свое племя так, как будто они были казахами!
Люди орали в панике, трясли смуглыми телами с бренчащими на них украшениями, махали саблями и пыхали каким-то колдунством, но против коня это не помогало совершенно. Тот мелькал молнией, работал всеми копытами, и, даже, по-моему, держал в зубах меч! Разобрать движения лошади, умудряющейся воевать сразу с целым стадом пёстро одетых человеков было буквально невозможно, она была резкая как понос и неотвратимая как налоги. Получившие копытом отлетали, корчились и протяжно стонали, держась за побитое или выбитое так жалобно, что Саяка спросила:
— Поможем?
— Кому? — резонно спросил её я. Девушка затруднилась, но потом внезапно тыкнула вбок рукой с воплем «А её я знаю!». В месте тыка лежала на траве наша мимолетная знакомая из подземелья Куманоган, та самая жрица, что выдвигала свою кандидатуру в члены нашего отряда, пока не кончилась рикошетами об мою персону. Сейчас она тоже выглядела не особо здорово, вся такая раскидистая, в позе звезды, с синеющим во лбу отпечатком копыта. Сознания у девушки не было.
Конь тем временем уже заканчивал нести возмездие во имя луны (уже была ночь) или чего-то там своего. Сейчас он легко и изящно бегал по полянке, ловко нанося передним копытом удары тем, кто лежал и шевелился. Какой отточенный удар… почему мне кажется, что жрица его тоже схлопотала?
Вопросы выбора сторон решились лаконичной репликой нашего сопровождающего:
— Это свои. Самара Такаули. Напарница. Моя.
— Фига у тебя лошадь! — удивился я, но тут же был смущен до крайности, когда парнокопытное неторопливо приблизилось к нам. Это оказалась вовсе не лошадь, точнее… не совсем лошадь.
Кентавр. Кентаврица. Крупная такая. Затянутая в чёрную ткань с головы до копыт. Даже на лице маска, оставляющая открытыми только глаза и прическу, собранную в конский хвост.
«Самара Такаули. Куноичи. 64-ый уровень»
Надо было что-то сказать, но банальный «привет» изо рта не шёл. Глазки у кентаврицы были хорошие. Блестящие такие, большие. Целых два. Минус, конечно, в том, что они чуть ли не на тридцать сантиметров выше, чем у меня, но это так, мелочи…
— Дай догадаюсь, — проговорил я, глядя на эту Самару, — Тебе чаще всего заказывают «случайную» смерть на охоте, да? От копыта?
Она покраснела! Покраснела и кивнула!
— Напарница? — послышался громкий шепот Тами, — Она что, всегда была рядом?
— Да, — рубанул троллеэльф, а через короткую паузу добавил, — В подземелье тоже.
— А в офисе Мастера Гильдии? — брякнул я, пытаясь в очередной раз распрямить погнутые этим миром шаблоны.
Самара залилась краской еще больше, потом спрятала лицо в руках, бешено закивала и… быстро ускакала в ночь. Вот она есть, а вот её нет.
— Пойду. Успокою, — в монотонном голосе Туриана мне послышалось большое осуждение.
— Мааааааач? — хор девушек за моей спиной не предвещал ничего хорошего.
Через несколько минут ну очень специальные войска мамы деда Одая вернулись, начав сноровисто вязать цыган. И жрицу не забыли. Как оказалось, она их на нас и навела, возжелав доли от продажи набитых нами яиц топороклювов, да и остального имущества тоже. Шли нас именно рэзать, а Самарочка, молодец, всех уработала.
Классная девчонка. Хоть молчит и стесняется. Причём, именно девчонка, Туриан по секрету нам пробубнил, что у неё какой-то дикий коэффициент именно на класс ночного лазутчика, от чего лет через десять Такаули может стать одной из сильнейших смертных в мире. Ну или, по крайней мере, просто очень высокого уровня. Впрочем, пока, глядя, как парнокопытная шиноби пытается убежать от сидящей у нее на спине Тами, требующей рассказать о том, что кентаврица видела в кабинете Эргонохильды, я понял, что пошло оно нафиг!
— Идём дальше! — скомандовал я, стараясь, чтобы голос не дрожал, — Мне срочно нужно чем-нибудь заняться!
Ниндзя-кентаврица. Нет, я бы всё понял. Кавалерист. Маг. Даже без особого напряжения могу себе представить эту Самару, бегущую в штыковую атаку с винтовкой Гаранда, вот ваще без проблем! Но ниндзя? Блин, пожалейте меня кто-нибудь…
Между нами и целью лежала проблема. Возможно даже, располагалась. А еще точнее — базировалась. Выглядела она как обыкновенный скотный двор не менее титанических чем сам замок Скригган масштабов. По территории, преграждающей нам путь, бродили те, кто когда-то был источником белка, протеина и шашлыка для жителей замка. Куры, гуси, овцы, конюхи, коровы и прочие родственники нашей ниндзи. Уровни тут у всей этой враждебной гадости очень сильно разнились от безопасного, до откровенно жестокого в районе 90-го. И это были проблемочки.
Само это циклопическое здание (замок) принадлежало в прошлом богоподобному магу Хохорвату. Оный маг, в силах тяжких, наворотил себе тут много разного и причудливого, но доэспериментировался до того, что запустил к себе домой пожить различных демонов, вселившихся во всё подряд. То есть, не приличных демонов, вроде когда-то встретивших мне Сатарис, Лилит Митрагард и Ж’ыка Траххлыдыма, а злых духов с другого плана, которых гамбургером не корми, дай повселяться. В итоге мы сейчас и любовались на одержимых цыплят, мышей, индюков и прочих кудрявеньких барашков, выглядящих очень даже зловеще и слегка мёртвыми. Длинные клыки, горящие красным глаза, мутная вязкая слюна из пасти (у конюхов), всё это прилагалось в изобилии.
— Мдэ…, - почесал я затылок, глядя на согнутого в три погибели мужика в кожаном фартуке, еле ковыляющего вдоль стеночки. В руке у мужика был заржавленный серп, украшенный творческими зазубринами, а вместо глаз у монстра были два здоровенных круглых провала, пылающих дальним красным светом. Лезть к мужику не хотелось, как и топтать его курей. На карте гнома-скупщика было отмечено, что вот эти вот высокоуровневые гады мелких гадов вроде как защищают.
— Мач, а зачем мы тут? — потребовала объяснений Тами.
— Вот там, — простёр я руку как Ильич, указывая дорогу в светлое будущее, точнее — в сам замок, наискосок через двор, — Вот там проход туда, куда нам надо.
— А куда нам надо? — решила уточнить Саяка.
— На кухню.
В рамках поставленной боевой задачи, нам нужно было не на кухню, точнее Гранд Кухню, будь проклят этот исекайный гигантизм, а чуть в иное место — на пару этажей выше, где над Гостевыми Покоями располагалось Крыло Невест. Но тут вступали в силу мои интересы, в которых значилась возможность одним ударом тапка прибить трёх зайцев.
Во-первых, никто из Авантюристов отсюда не заходил. Алчущие богатств Скриггана предпочитали собираться в большие команды, осуществляя каждый раз быстрый мини-штурм главного входа замка, где быстренько заскакивали на большущую центральную лестницу, а уж оттуда расползались группками по пять морд кому куда. Нам такое не подходило совершенно, да и пихаться жопами у меня привычки как-то не выработалось за всю жизнь. А здесь — пять минуточек риска, и вот она, боковая лестница. Не знаю, с чем были связаны местные заморочки, но лестницы и лестничные пролёты для монстров были полнейшим табу… пока их не пытались оттуда атаковать.
— А во-вторых? — влезла Саяка, за что и получила щелбан от смущённого её разумением меня.
Вообще, пройти этот скотный двор можно было довольно легко. Достаточно лишь было подождать, пока высокоуровневые сторожа разойдутся как можно дальше, а потом просто пробежать насквозь до нужной нам двери. Ну уж пару свинок или овечек мы бы забили спокойно, находясь уже на территории кухни. Так, кстати, тут и проходили разведчики Авантюристов в своё время. Только вот ждать нужно было довольно долго — площади тут огромные, монстров видимо-невидимо… А я терять времени не хотел.
Через десять минут мы уже были под грандиозными тёмными сводами Гранд Кухни. Девчонки шокировано шептались, оглядывая многие квадратные метры столов, десятки плит, открытых и закрытых печей, а тролле-эльф очень укоризненно молчал, утешительно гладя по голове сидящую на полу и тихо всхлипывающую Самару. Кентаврица дрожала, обняв себя за плечи, и бросала на меня взгляды несправедливо изнасилованной монашки.
— Да ладно! — шёпотом возмутился я, — Она кродётся? Кродётся! Так какая разница, что она бы за нами сюда прокралась, то с нами! Ну подвезла немного, ну и чего?
— Она же девочка, — хмуро прогудел длинноухий, — А ты извращенец. Не понятно?
— Я ж ей ничего не сделал!
— Но мог!
— Я приличный извращенец!
— Маааач…
— Трогал её. Вот этими руками. Которыми гному. Пожилую.
— Сама вся одетая!
— Мааааач…
— Ей негде постираться…
— Мач!
— Что?! — шикнули мы с гвардейцем оба, отвлекаясь от интересной дискуссии.
— Смотрите! — полуобморочно пискнула Тами, пятясь до сидящей Самары и ловко забираясь той на спину. Не глядя.
Огромное помещение кухни, которое очень слабо освещали горящие в многочисленных железных гнёздах факелы… слегка шевелилось. То тут, то там, то там, то тут… Где-то мелькала тень размером с крупную крысу, где-то выглядывали шевелящиеся антенны из-за угла под полтора метра длиной.
— Спокойствие! — тут же сориентировался я, — Местные монстры неагрессивны! Большая их часть. Высматривайте красные глаза поваров и помощников поваров. В остальном тут вся живность мирная.
— Какая. Именно. Живность? — хрипло спросила Саяка, кося под Туриана.
— Тараканы, — пожав плечами ответил я.
— АААААААА!!!!!!!
Чего мне стоило угомонить всех четверых погрязших в панике разумных, я предпочёл бы не вспоминать. В ход пошли и слова, и крики, и насилие, Самара всё-таки отхватила того, чего так боялась — критического шлепка по крупу, но что хуже всего — шлепка не миновала и спина Туриана, так как храбрый гвардеец внезапно решил попытать свои шансы на скотном дворе. Мне пришлось волочить этих буйных придурков до лестницы, а затем по ступенькам вверх, разбивать там л