Ну а дальше всё стало еще проще, так как Самара у нас большая, черная, и кидающаяся в глаза, а уж наш отряд октябрят, включая даже скромно съежившегося под накидкой меня, на её фоне особо не заметен.
Теперь дирижаблик, ведомый слегка дрожащей рукой нервно курящего пилота, вовсю делал своими вентиляторами от дворца, из некоторых окон которого даже шёл дым. Внутри было хорошо — частично пришедшие в себя после мощного проклятия жреца девчонки распластались на сиденье, поочередно прикладываясь к бутылке. Правда, сидящим напротив них и сильно дергающимся подросткам приходилось куда хуже — я продолжал злобно сверлить их взглядом.
— Одна у нас типа служивая, куда пошлют, туда и идёт, — злобно бурчал я, — Второй жертва обстоятельств… А наши жопы чуть не продали команде поехавших психичек. Самара, вот у тебя вообще, совесть есть? А ты, Кинтаро? Сколько ты сиськи мял, император ты недоделанный? Да из тебя бы через месяц даже уборщицы бы начали веревки вить!
— Я не-не-не зн-ал!
— Врёт, — булькнула бутылкой Саяка, — Я ему писала!
— У тебя есть его номер?! — неприятно поразилась когда-то лишенная такого счастья Тами, — Ах ты предательница!
— Мне можно! — гордо и необоснованно парировала ведьма, нарываясь на шутливую перебранку.
Лететь нам было недолго, чай столица могла себе позволить иметь межконтинентальный телепорт под боком, а уж догнать курьерский дирижаблик не вышло бы ни у кого. Поэтому, я, особо не парясь, спросил о дальнейших жизненных планах у Тсучиноко-младшего и Самары Такаули. Что они хотят и куда пойдут. А то ведь, чтобы соблюсти приличия, если у счастливого внука дедушки Одая есть какая-нибудь цель, нужно будет предварительно лишить кентаврицу сознания… для её чистой совести. А потом, очнувшись, она пойдет искать пропажу. Куда-нибудь в лес. Где и будет её искать две-три недели. Этакий реверанс самоотверженной, но очень уж стеснительной и зажатой девочке, которая может молодецки разнести целую банду с помощью одних копыт, но совершенно теряется при разговоре.
«А может мы вернемся?» — наивный вопрос куноичи нарисовала на листке, за которым сейчас и спрятала лицо.
— Да…, - неуверенно пробурчал Кинтаро, дергая глазом и слегка заискивающе на нас поглядывая, — Там же дед… ему плохо…
— Этот дед использовал тебя и меня, чтобы слить империю герцогам! — решительно отрубил я, — Если ты, мой нерешительный друг, не в курсе, то никто тебя никогда за наследника не считал. Прабабка и дед Одай собирались просто уйти со сцены, сберегая собственное имя, а власть в самой империи и Аустоламбе давно и прочно уже в руках трех герцогов и бюрократического аппарата. Так что ты, Кинтаро-кун, был просто ягненком на заклание!
— Как это слить? — отказывался понимать добрый внук, который, несмотря на все причиненные ему издевательства, всё-таки оставался любящим родственником. А вот пилот меня расслышал хорошо, от чего его шея уже приобрела дивно бледный вид. Вроде даже немного синеватый.
Пришлось вкратце, но объёмно поведать Кинтаро, что его собирались назначить козликом отпущения ради выведения вящей славы Тамы и Одая из-под удара будущего провала. Я, конечно, был не в курсе множества компромиссов и уступок, на которые до этого момента шла старая императрица при сотрудничестве с герцогами, но вместо этого описал свою роль — а именно договор меня любимого с теми же влиятельными людьми, в ходе которого они должны получить на трон самого Одая, а там уж… всё в их руках. И, как ни странно, но условия этого договора выполнены — оябуна из столицы уже никто никуда не отпустит. Надо будет — он и на цепи будет сидеть.
— Это почему? — полюбопытствовала слегка пьяненькая Тами.
— А потому, что ему теперь братика воспитывать, — охотно объяснил я, — Или сестренку. Его мамуля того, беременна. Так что Кинтаро теперь и не наследник.
— КАК?!
Что интересно, это завопили разом и Кинтаро, и Самара, и пилот. Пришлось демонстрировать им волшебную зеленую палку, вновь оказавшуюся у меня. Правда теперь палка слегка изменилась…
Раньше его показатели были такими:
«Нефритовый жезл»
Материал — глубинный нефрит
Урон: 1–2
Свойства: Символ плодородия, Знак мужественности, «скрыто»
Описание: Предмет, имеющий глубокое сакральное значение. Способы его применения разнообразны и многогранны. Применяйте его мудро.
Теперь же…
«Трижды благословленныйнефритовый жезл»
Материал — глубинный нефрит, божественная сила
Урон: 1–3
Свойства: Символ плодородия, Знак мужественности, Даритель детей
Описание: Предмет, имеющий глубокое сакральное значение. Способы его применения разнообразны и многогранны. Применяйте его мудро. При ударе благословляет началом новой жизни в теле. Испытавший удар весь срок до разрешения бремени отличается повышенным здоровьем и телесной крепостью. Велик шанс появления двойни или тройни.
— Ну, вот видите…, - я слегка оторопело сунул жезл в инвентарь, нарекая его про себя ультимативным орудием последнего шанса, — Всё теперь в Татарианской империи будет зашибись. И без Кинтаро.
Пилот захрипел, бодая лбом руль. Все оставшиеся 15 минут полета нам пришлось бить его по щекам и вливать внутрь алкогольное горючее, чтобы он хоть как-то справлялся с управлением, но нам в очередной раз повезло.
Почти.
Дирижаблик, которому забыли понизить скорость пропеллеров, вошёл в редкий лесок с довольно высокой прытью, из-за чего его оболочка очень быстро превратилась в размотанные по деревьями тряпки, а мы всей компанией сыграли в непопулярную игру «куча мала». Но выжили даже без особых синяков — лодочка была легкая, деревья нам попались молодыми, поэтому все, включая и пилота, внезапно пришедшего в себя, оказались на земле, совсем недалеко от храма с порталом, в целости и сохранности. Ну, разве что самого Кинтаро слегка ушибло частью Самары… или же наоборот, Самаре повезло приземлиться на мягкое.
Не суть.
— Так, — удовлетворенно отряхнул руки я, не веря, что для нас всё настолько хорошо кончается, — Господин Тсучиноко, госпожа Такаули, настало ваше время! Определяйтесь!
— А я? — тихо и жалобно подал голос пилот, вжимающий голову в плечи.
— А ты, дружок, секретоноситель, — наставительно сказал я ему, — Которого вполне могут ушибить… в ближайшее время. Поэтому ты нам отдаешь все свои наличные деньги. Не делай такое лицо, оно и так у тебя не бог весть какое. Ты отдаешь нам все деньги до копейки. Я оплачиваю тебе межконтинентальный портал и даю разной фигни с монстров, продав которую, ты получишь приблизительно раза в три больше, чем мы у тебя заберем. А дальше… думай сам. Может, устроишь себе отпуск, может, найдешь новое место жительства. Мне нужно лишь чтобы тебя на Эригасте месяца два не было.
Повеселевший пилот тут же радостно закивал, а вот физиономии молодежи меня смущали. Ну, точнее одна из них, так как Самара по своей классовой природе вновь была замотана с ног до головы.
Кинтаро думал недолго.
— Мач, а может… я с вами? Или мы? — оглянулся он на молча стоящую позади него кентаврицу.
— Во-первых, у Самары семья. И довольно дружная, в отличие от твоей, — безжалостно разрушил я его планы, — А, во-вторых, меня с минуты на минуту точно объявят в розыск. Нельзя забеременеть императрицу в возрасте 206-ти лет, а потом уйти без последствий.
На ум внезапно пришла еще та фигура, которую я случайно столкнул с балкона, но думать о ней как-то не хотелось. Был в памяти один внезапно исчезнувший друид, ну… теперь их будет двое. Ничего страшного.
— Тогда я буду путешествовать! — твердо заявил парень, — У меня хорошие навыки и класс! Я не хочу больше быть пешкой!
«Я с ним» — удивила нас табличкой Самара. Бегая глазами по сторонам, куноичи начиркала еще несколько фраз, объясняя, что пока, несколько месяцев, будет исполнять выданный ей Странствующим Императором приказ… из теней, охраняя молодого приключенца на его нелегком пути. Ну а потом, выяснив, чем всё кончилось в столице, она попросит Кинтаро приказать ей вернуться домой. Всё-таки, его статус едва не коронованного императора повыше будет чем у деда. Восхитившись пронырливостью застенчивой девушки, я дал на это добро.
Оно же, всё-таки, всегда побеждает, да?
Прощание вышло скомканным, никто из нас не хотел терять времени. Самара посадила Кинтаро себе на спину, откуда он и начал махать нам рукой, грустно улыбаясь. Тами и Саяка занялись тем же, а я, подойдя вплотную к слегка напрягшейся кентаврице, сказал им обоим на прощание:
— Кинтаро! Желаю тебе прожить хорошую и полноценную жизнь. Только не забывай о том, что бордели, выпивка и… Самара, отставить краснеть! В общем, они не главное. Ну, когда-нибудь потом почувствуешь, что не главное. Старайся не попадаться на глаза своей родне и… живи счастливо и как можно дольше! А ты, Самара-тян, запомни, что всего этого можно было избежать, если бы ты нас предупредила. Позаботься о парне и… постарайся не попадать в те же сети, что и я. Твой уровень — это не только показатель силы, но и огромный соблазн для очень и очень многих. Всего вам хорошего.
Чего мне стоило удержаться, чтобы не шлепнуть от всей души кентаврицу по крупу, не узнает никто. Чуть губу не прикусил. Правда, копытная девушка, как-то почувствовав моё намерение, сквозанула с места так, что меня осыпало не то, что пылью, а аж клочьями выдранного дерна и земли. Глубоко вздохнув, я обернулся к своим девушкам и молчаливо ждущему пилоту бывшего дирижабля.
— А теперь валим из этого дурдома!
Хищные ручки жрицы, неприятно одетой в красное и золотое, с энтузиазмом выдрали из моих рук целых шесть сотен тысяч канис, после чего нас, улыбаясь и щебеча, сопроводили к порталу межконтинентального перехода. Первым в сияющее мягким голубым светом овальное окно портала шагнул пилот, решивший погулять несколько месяцев по курортам Восточного Крубара. Мы же втроем, после недолгого совещания, решили отправиться на Турикат, один из самых неразведанных и малонаселенных континентов Фиола, вотчину эльфов.