онапарт, а вице-президентом – ученый-химик Клод Луи Бертолле.
Главные задачи учрежденного Института Египта были объявлены в декрете от 22 августа 1798 года. Это, во-первых, распространение и пропаганда знаний о Египте и, во-вторых, исследование, изучение и публикация фактов, относящихся к природе, хозяйству и истории Египта. Помимо этих научных задач на Институт Египта были возложены задачи сугубо практические. Их сформулировал Наполеон Бонапарт в своей речи на первом заседании института 23 августа. Он, в частности, предложил ученым изучить в первую очередь следующие вопросы: 1) «возможности улучшения печей, используемых для выпечки хлеба для армии»; 2) «существуют ли в Египте средства для замены хмеля в производстве пива»; 3) «какими способами можно осветлить и очистить воду из Нила»; 4) «какая мельница более подходит для постройки в современном состоянии вещей в Каире – водяная или ветровая»; 5) «есть ли в Египте материалы для производства черного пороха и какие это материалы»; 6) «каково состояние юриспруденции, гражданского и уголовного правопорядка и образования в Египте». Для изучения каждого из этих вопросов была образована специальная комиссия.
В первую неделю существования Института Египта вышел в свет первый номер и его печатный орган «Курьер Египта. Современный политический и военный журнал» (Courier de l’Egypte. Revue d’actualite politique et militaire). А ещё через два месяца появился литературный и политико-экономический журнал научного учреждения «Египетская декада» (La Decade egyptienne. Journal litteraire et d’economie politique). Журнал выходил ежемесячно вплоть до 21 марта 1801 года.
Наполеон у Сфинкса
Научная часть экспедиции была ядром этого похода. Недаром в моменты боя офицеры тут же отдавали команду: «Ученых и ослов – на середину!» Ученых берегли как зеницу ока, прикрывая их от случайных пуль, от бедуинских копий и сабель: ведь без них экспедиция теряла всякий смысл. И ученые не подкачали: эта гвардия, состоящая из 175 человек, блестяще справилась со своей задачей! Пока основная армия вела бои то в Египте, то в Сирии, пятитысячный отряд под командованием генерала Дезе прошел в Верхний Египет к острову Элефантина. Там находились древние храмы, которые были осмотрены и исследованы. Самое ценное было немедленно вывезено. Вот так без наказания произошло одно из ограблений века. По утверждению некоторых историков, на островах Элефантина и Филе, расположенных в дельте Нила, и было спрятано все самое ценное, на чем зиждилось богатство Древнего Египта.
Существуют свидетельские показания участников похода, согласно которым Наполеон лично исследовал пирамиду Хеопса и даже провел там целых три дня. Известно, что на «свидании» с мумией Рамзеса II командующий провел наедине более двух часов. То, что было собрано французскими учеными в Египте, невозможно переоценить. Этот груз знаний и тайн привел не только к появлению множества новых научных областей (например, египтологии, произведшей революцию в истории), но и к перелому в жизни человечества. Поэтому в конечном счёте свою битву на фоне египетских пирамид Наполеон выиграл, невзирая на то, что 23 августа 1799 года он вместе с ближайшим окружением погрузился на корабль и отбыл на родину, бросив армию на произвол судьбы. Но домой полководец, загубивший армию и флот, почему-то вернулся триумфатором. Его встретили как победителя и героя, и через некоторое время неудачник, проваливший военную кампанию, совершил небывалый взлет, став первым консулом Франции. Тайные знания, похищенные у египетской цивилизации, – вот что стало его подлинной армией, ведущей от победы к победе.
В составе авангардных частей генерала Луи Шарль Дезе находились и ученые, решившие воспользоваться случаем для изучения тайн Востока. Когда на французские войска налетали отряды мамлюков, раздавалась команда: «Ослов и ученых на середину!» Солдаты охраны ставили в центр каре эти две экспедиционные ценности – любознательных двуногих интеллектуалов и безотказных длинноухих носильщиков – и вступали в схватку. В стычках с мамлюками французы выходили победителями.
К чести учёных, находившихся в Египте, ими были сделаны важнейшие открытия и озвучены прорывные гипотезы. Математик Гаспар Монж дал объяснение эффекта миражей. Химик Клод Луи Бертолле в Египте исследовал свойства каустической соды, которые были использованы древними египтянами для мумификации. Художник Редут во время египетской экспедиции занимался зарисовками местной флоры и затем проиллюстрировал многие издания по ботанике. Писатель и гравер Доминик Виван-Денон изучал политические науки и после возвращения из похода издал 1802 году сочинение «Путешествие по Нижнему и Верхнему Египту», украсив его собственными гравюрами.
Механик и живописец Никола Жан Конте, который 1792 году предложил использовать воздушный шар для наблюдения за неприятелем, во время египетской экспедиции создал в Каире специальные мастерские, которые обслуживали армию. Французский натуралист и зоолог Жюль-Сезар Савиньи в Египте модернизировал систематизацию ракообразных и насекомых.
В 1798 году Наполеон нашёл поручение для литераторов. Он приказал составить ему и для всей армии походную библиотеку из отделов: точные науки, география, история, поэзия, романы, политика и мораль.
После захвата острова Мальта Наполеон приказывает Монжу и Бертолле осмотреть хранилище Ордена Иоаннитов для выяснения, что в них есть ценного. Затем поручает Бертолле переплавить все золото и серебро в слитки.
В Египте он поручает Монжу, Бертолле вместе инженерами оборудовать в Каире здание, в котором помещались бы французская и арабская типографии, химическая и физическая лаборатории, библиотека, зал для заседаний, а если окажется возможным, то и обсерватория.
Наибольшее предпочтение Наполеон отдавал математикам. В Египетском походе принимали участие трое известных учёных. Это Гаспар Монж (1755–1839), который дал объяснение эффекта миражей, которые пугали солдат в пустыне. Он прославился своим приложением алгебры и анализа к геометрии. Верный сторонник Бонапарта был назначен им пожизненным сенатором. Жан Батист Фурье (1768–1830) известен работами по алгебре, дифференциальным уравнениям и математической физике. Его «Аналитическая теория тепла» является основой создания теории тригонометрических рядов (рядов Фурье). Он сопровождал Наполеона в Египет, был назначен губернатором Нижнего Египта. По возвращении во Францию в 1801 году более 10 лет возглавлял один из департаментов Франции, добившись на этом поприще больших успехов. В 1822 году стал постоянным секретарем Французской академии наук. Этьен Луи Малюс (1775–1812) – французский физик и военный инженер, являлся капитаном в Египетской экспедиции. За работы в области поляризации света стал членом Французской академии наук.
Четвёртым доверенным лицом Наполеона являлся математик, механик и астроном, один из создателей теории вероятностей Пьер Симон Лаплас (1749–1827), единственный, кто не принимал участия в Египетском походе, но которого Наполеон осыпал всеми почестями и привилегиями. Через месяц, будучи уже первым консулом, назначает Лапласа министром внутренних дел и до середины ноября 1799 года возлагает на него непонятные министру поручения. В 1803 году Наполеон сделал Лапласа вице-президентом сената, а через месяц – канцлером. В 1804 году ученый получил орден Почетного легиона. Наполеон Бонапарт – без пяти минут диктатор, он усиленно подчеркивал свои симпатии к последним энциклопедистам эпохи Просвещения, клялся в верности их идеалам. Он частенько цитировал Руссо, которым немного увлекался в ранней молодости. Готовя меч, генерал нередко посещал Академию наук и места, где собирались учёные и философы.
Самым удивительным открытием научной части экспедиции явилось обнаружение Розеттского камня. Интересно, что первое сообщение об уникальном камне появилось 15 сентября 1799 года в газете «Курьер Египта». «…Во время фортификационных работ командир инженерного батальона Дхаутпул обнаружил камень из очень красивого черного мелкозернистого гранита… Одна сторона, хорошо отполированная, представляет различные надписи, разделенные на три параллельные полосы. Первая и верхняя надпись – письмо из иероглифических букв. На ней помещено четырнадцать строк, однако часть ее утрачена вследствие разрушения камня. Вторая и промежуточная – буквы, которые, как полагают, являются древнесирийскими; в ней насчитывается тридцать две строки. Третья и последняя надпись – письмо на греческом языке. Генерал Мену частично перевел греческую надпись… Этот камень представляет большой интерес для изучения иероглифических букв…»
Сотрудники Института сделали копии высеченного на памятнике текста, используя метод копирования, который впоследствии будет назван литографическим, а Эдмонд Франсуа Жомар воспроизвел надписи «Розеттского камня» в рисунках. Копии и рисунки немедленно отослали в Париж, как бы предчувствуя, что находка будет утрачена.
В 1801 году французы потерпели в Африке поражение от англичан. После капитуляции французов возник спор по поводу произведений древнеегипетского искусства, собранных французскими учёными. Одним из ключевых артефактов был Розеттский камень. Генерал Ж. Мену отказался передать находки англичанам, утверждая, что они принадлежат Франции. Как именно камень оказался в руках англичан, остаётся загадкой. Английский полковник Тёрнер, который сопроводил камень в Великобританию, заявил позже, что он лично отобрал его у Мену и увёз на лафете (камень имеет высоту 114,4 см, ширину 72,3 см и толщину 27,9 см, весит 760 кг). Тёрнер доставил артефакт в Великобританию на борту бывшего французского фрегата «Египтянки» в феврале 1802 года. 11 марта Розеттский камень был представлен Обществу антикваров Лондона. Позже он был передан в Британский музей, где хранится и по сей день.
Конечно, ситуация у Наполеона в Египте могла сложиться более благоприятно, если бы не гибель французского флота в бухте Абукир. Рассмотрим детали этого трагического сражения, в котором контр-адмирал Нельсон принимал деятельное участие.