П. В. Пустошкин вернулся со своей эскадрой в Мессинский пролив лишь весной 1800 года, когда Россия вышла из второй коалиции и, к большому удовольствию вице-адмирала, «впредь никакого содействия с австрийскими войсками не имела». Донесения Ушакова об из ряда вон выходящем по наглости поведении австрийцев под Анконой и об их позорной трусости под Генуей поступили в царский кабинет как раз тогда, когда стала выявляться истинная суть предательских действий Австрии относительно русских в течение всего похода Суворова вообще, а в частности после великой его победы под Нови. Все это складывалось в общую картину. Выход России из второй коалиции постепенно назревал. Психологически и политически он становился неизбежным еще до того, как в Петербург пришли известия о внезапном возвращении Бонапарта из Египта, о последовавшем спустя три недели низвержении Директории и установлении во Франции военной диктатуры первого консула. Все эти новые впечатления вскоре заставили Павла и его советника генерал-лейтенанта Ф. В. Ростопчина, исполнявшего должность министра иностранных дел, думать о новой ориентации российской внешней политики. Впрочем, Ушаков не сразу получил приказ о возвращении на Черное море. Адмиралу велено было сначала покинуть Италию и возвратиться к Ионическим островам, где с ним Пустошкин и воссоединился.
Надо отметить разительное сходство поведения англичан по отношению к русским при осаде Мальты с поведением австрийцев под Генуей. Австрийцы не хотели, чтобы Суворов шел к Генуе, и старались его «спустить с гор» в Швейцарию. Вместе с тем они взывали все время к тем же русским о помощи. Абсолютно так же поступали англичане. Все видели, как Нельсон противился походу эскадры Ушакова к острову Мальта. Это продолжалось до поздней осени 1799 года, когда Ушаков совсем ушел из Италии к Ионическим островам, а Мальта все не сдавалась. Вдруг Нельсон круто переменил позицию и стал просить русских о помощи.
Между тем французы ещё держались в Мальте, а участвовавшая в блокаде португальская эскадра возвратилась в Лиссабон. Англичане теперь не имели возможности собрать достаточно сил для взятия столицы Валлетты. Поэтому Нельсон и неаполитанский король убеждали Ушакова идти с флотом к Мальте. Кроме того, 10 апреля 1800 года было получено повеление из Санкт-Петербурга содействовать англичанам в осаде Мальты. Задержанный исправлением судов, заготовлением продовольствия и противными ветрами, адмирал смог выйти в море только 20 декабря, оставив для охранной службы около Неаполя три фрегата под начальством А. А. Сорокина. В эскадре Ушакова, состоявшей из семи кораблей, одного фрегата и восьми малых судов, находились также две тысячи гренадеров под начальством генерал-майора Д. М. Волконского. Назначение его планировалось Павлом как коменданта гарнизона Валлетты, главной крепости на острове Мальта. Тогда на пути из Неаполя в Мальту, в Мессине Ушаков получил приказание возвратиться с флотом и бывшими при нем сухопутными войсками к своим портам. Дело было в том, что 15 июня 1800 года Австрия подписала перемирие с Францией, и российский император Павел I приказал вернуть эскадру Ушакова в Черное море.
Ушаков вместо Мальты отправился к Корфу как для взятия находящегося там русского гарнизона и имущества, так и для исправления повреждений судов, полученных во время тяжкого бурного перехода. В Корфу адмирал пришел 7 января 1800 года и нашел здесь два батальона гренадер под начальством генерал-майора А. М. Бороздина, которые посылались Павлом для «составления гвардии при особе короля неаполитанского». Это сделано было по просьбе короля и в знак особенного расположения к нему Павла I. На судах Пустошкина гренадеры перевезены были в Отранто, откуда сухим путем дошли до Неаполя. Эскадра П. К. Карцова весной 1800 года была отправлена для крейсерства между берегами Африки, Мальтой и Сицилией, а отряд вице-адмирала П. В. Пустошкина оставлен для крейсерства между Сицилией и берегом Италии. Это сделано было по просьбе англичан, опасавшихся, что французские войска, находящиеся в Египте в крайне стесненном положении, могут решиться на возвращение во Францию. Но когда французский главнокомандующий в Египте генерал Клебер одержал победу над турецкой армией и улучшившееся положение французов позволило им оставаться в Египте, Ушаков возвратил крейсерские отряды в Корфу.
Исправив повреждения своих судов, Ушаков 6 июля вышел из Корфу и в сентябре прибыл в Константинополь. Благодарный султан принял адмирала с прежней благосклонностью и пожаловал ему второе бриллиантовое перо и шесть медных пушек, полученных русской эскадрой в 1798 году на пути ее в Средиземное море. По данным Михаила Петрова, за действия под Корфу Фёдор Ушаков получил от Селима III драгоценности: два алмазных пера (челинга) и две бриллиантовые табакерки. От острова Корфу – золотую шпагу с алмазами и с надписью «Корфу, избавителю Ушакову» и большой командорский крест Св. Иоанна Иерусалимского, который был включен в наградную систему Российской империи. Государь Павел I произвел Ушакова в адмиралы и наградил бриллиантовыми знаками ордена Святого Александра Невского.
26 октября 1800 года главная часть эскадры Ушакова была уже в Севастополе. В Средиземном море остались отряды Сорокина и Войновича; первый был откомандирован в распоряжение неаполитанского правительства, а второй, задержанный разными обстоятельствами, возвратился в отечество в 1802 году. В эту кампанию русский флот исполнил возложенную на него миссию: Ионические острова, неаполитанские и римские владения были освобождены от французов. При самых разнообразных обстоятельствах у наших моряков отчаянная храбрость сочеталась со строгой дисциплиной и хорошим обращением с подчинёнными. В военных действиях на берегу моряки в храбрости, распорядительности и знании дела не уступали своим сухопутным товарищам. Достойный начальник их адмирал Ушаков во всех своих военных, административных и дипломатических действиях выказал светлый ум, твердый характер и чувства русского человека.
Исправив повреждения своих судов, Ушаков 6 июля вышел из Корфу и в сентябре-месяце прибыл в Константинополь. Благодарный султан принял адмирала с прежней благосклонностью и пожаловал ему другое бриллиантовое перо и 6 медных пушек, полученных русской эскадрой в 1798 году на пути ее в Средиземное море. 26 октября главная часть эскадры Ушакова была уже в Севастополе. В Средиземном море остались отряды судов Сорокина и Войновича; первый был отдан в распоряжение неаполитанского правительства, а второй, задержанный разными обстоятельствами, возвратился к своим портам в 1802 году.
В эту кампанию русский флот исполнил возложенную на него миссию: Ионические острова, неаполитанские и римские владения были освобождены от французов. В самых трудных обстоятельствах у наших моряков отчаянная храбрость сочеталась со строгой дисциплиной и кротким обращением. В военных действиях на берегу моряки не уступали своим сухопутным товарищам в смелости, распорядительности и знании дела. Достойный начальник их адмирал Ушаков во всех своих военных, административных и дипломатических действиях выказал светлый ум, твердый характер и чувства русского человека.
4.6. Два великих адмирала
Вторая военная коалиция (1798–1802) была создана по инициативе Великобритании с участием Австрии, России, Неаполитанского королевства, Турции, нескольких немецких княжеств и Швеции с целью ограничения влияния революционной Франции. Основные боевые действия были связаны с регионами Италии, Швейцарии и Австрии. В Италии под командованием А. В. Суворова объединённые русско-австрийские войска одержали победу над французской армией, которая в апреле – августе 1799 года была вытеснена из долины реки По во французские Альпы и окрестности Генуи. Немалую заслугу в помощи итальянцам в районе Генуи сыграли русские отряды из эскадры адмирала Ушакова.
В конце 1799 года произошло обострение внутренних противоречий между державами второй коалиции. Русское правительство было недовольно политикой, которую проводили в отношении России ее союзники. Австрия и Англия стремились использовать русские войска для изгнания французов с территорий, в которых австрийцы и англичане были сами заинтересованы. Однако после достижения этой цели они старались вытеснить русских из Западной Европы, так как опасались усиления русского влияния в этом регионе. Этим объяснялись неоднократные нарушения Австрией и Англией их союзнических обязательств. Примеров тому множество: поведение австрийцев при освобождении от французов Анконы и Генуи, плохое обеспечение австрийцами армии А. В. Суворова и англичанами – русских войск, принимавших участие в военных действиях на Средиземном море. Такая политика союзников заставила Россию фактически выйти из антифранцузской коалиции.
Советский историк Е. В. Тарле писал: «Когда Россия стала участницей второй коалиции, оказалось, что два других главнейших партнера в затевавшейся тяжелой борьбе – Австрия и Англия – не только относятся неискренне, но уже наперед держат против нее камень за пазухой… Английский кабинет во главе с Уильямом Питом младшим, конечно, жаждал, чтобы на помощь англичанам как можно скорее пришли русские эскадры в Средиземное и Северное моря. Но австрийцы и англичане боялись русских, не доверяли им, завидовали их успехам, хотя по существу эти успехи шли на пользу общему делу. А главное – эти союзники мечтали уже наперед не только о победе над французами при помощи русских, но и о том, чтобы сами-то русские не очень задерживались на тех местах, где эти победы произойдут. Это почувствовал на Севере Италии и в Швейцарии Суворов. Сразу это понял и действовавший на Ионических островах и на юге Италии Федор Федорович Ушаков, и он вовремя сумел приготовиться к скрытым ударам и парировать их».
Политические последствия действий эскадры Ф. Ф. Ушакова были очень велики. Даже Бонапарт в 1797 году утверждал, что захват Ионических островов расценивается выше, чем покорение всей Северной Италии. Это объясняется большим стратегическим значением Ионического архипелага как опорного пункта при любых агрессивных действ