– А вдруг я… – Саша сделала неопределенный жест рукой, пытаясь найти какой-нибудь пример, но сникла под спокойным взглядом черных глаз.
– С тобой ничего не случится.
– Может быть, можно…
– Сашенька, – девушка взяла ее ладонь в свои теплые руки, – мне еще добираться в глухую деревню на электричке. Решай скорее. Я могу уйти, если ты против. Только больше не звони.
Какое-то время они молча смотрели друг другу в глаза. Напряженная тишина остановилась рядом, прислушиваясь к разговору двух женских сердец. Как подозрительны и как доверчивы бывают наши души! Полагаясь на опыт прошлых жизней или поколений, они без лишних слов решают, кто враг, а кто друг. Ведь люди внешне так похожи друг на друга, как эти два коротких слова – друг и враг, но какая большая разница заключена в их смысле.
– Я согласна, – решительно отчеканила Александра. – Вот мой мобильник. На цифре один быстрый вызов домашнего телефона, на двойке – мой секретарь, на тройке – мой водитель. От моего имени можешь попросить отвезти себя или меня…
– Ну, до этого сегодня не дойдет, – попыталась успокоить ее Варя. – Я только взгляну на проблему.
– У меня две девочки, – глаза женщины заблестели от слез. – Соня и Светочка.
– Саша…
– Обещай мне, что с ними ничего не случится, – холодные пальцы до боли сжали ладонь девушки.
– Обещаю, – тихо ответила Варя, хотя сама подумала: «Кто бы мне что пообещал».
– Пойдем в гостиную. Там два мягких кресла.
И действительно, у декоративного камина стояли два огромных глубоких кресла, обитых мягкой черной кожей.
– Садись, – Варя задернула шторы и стала позади женщины, положив той ладони на голову. – Закрой глаза и расслабься. Доверься мне полностью. Я твой друг. Тебе приятен мой голос. Не старайся понять смысл моих слов, сосредоточься на их звучании. Какими бы странными они тебе ни казались, не задумывайся. Только слушай.
Полумрак с удивлением выглянул из-за шторы, наблюдая за щуплой девчушкой, чей голос ласково заполнил пустоту комнаты. Сначала странные слова были мелодичны и приятны, а потом зазвучали отрывисто и жестко, будто спорили с кем-то незримо присутствующим в комнате. Некрасивое юное лицо черноглазой девушки не было лишено очарования свежести и молодости. Но постепенно его черты стали искажаться явным напряжением. Гладкий лоб покрылся бусинками пота от незримого усилия. Она почти выкрикивала глухие гортанные звуки.
Тело женщины, сидящей подле нее в кресле, безвольно обмякло. Голова свесилась на грудь, а губы начали медленно шептать что-то, повинуясь властным вопросам. Было видно, как порой женщина пыталась сопротивляться, но приказы девушки были сильнее. Голос Александры был тихим и абсолютно лишенным каких-либо эмоций. Изменился и его тембр. Скорее, это была речь пятилетнего ребенка.
Полумрак переглянулся с затаившейся в углу тишиной. Им стало не по себе. Решив не испытывать судьбу, оба скользнули в отдушину на кухне, где частенько прятались от шумных компаний, когда гость приглашал одного – двух приятелей противоположного пола, дабы скоротать вечерок после напряженных командировочных будней.
– Сашенька…, просыпайся… – издалека доносилось до сознания женщины. – Ты просто уснула, пока я готовила чай. Сейчас ты откроешь глазки и почувствуешь легкость во всем теле. Головка ясная, настроение отличное. Мы будем пить чай и болтать о милых пустяках… Ну-ка, посмотри на меня… Вот и умничка… Как себя чувствуешь?
– Отлично, – Александра сладко потянулась, и улыбка озарила ее посвежевшее лицо. – Я спала днем?
– А тебе в детстве разве не говорили, что спать днем хорошо?
– Слушай, такое впечатление, что я проспала все на свете. Который час?
– Да все нормально, – Варя внимательно посмотрела в глаза женщине. – Сейчас попьем чаю и займемся делами… Голова не болит?
– Нет.
– Тебе покрепче или бережешь цвет лица?
– Покрепче и с лимоном… Там в холодильнике должен быть.
– Я все нашла, – Варя поставила на столик у кресел поднос с чашками и тарелочки со сладостями. – Кто-то запасает продукты.
– Этот номер всегда готов принять гостей, – Саша вопросительно посмотрела на девушку. – Погоди, так уже все?
– Все.
– Ну, ты даешь. Я только сейчас вспомнила… Рассказывай! Варя присела на краешек огромного кресла, нахохлившись, словно воробей. Держа чашку обеими руками, она отпивала чай маленькими глотками.
– Давай договоримся, что ничего не было. Мы просто заехали выпить чаю и поболтать о твоей предстоящей поездке.
– Постой. Какой поездке? – недоумевала Саша.
– Ты же собралась в Бельгию.
– Да… А как же…
– Поверь мне! Так надо. Я не буду ничего объяснять, а ты не будешь спрашивать.
– Но как же… – взгляд Александры вдруг потух, и лицо окаменело. – Все так плохо?
– Нет. Все будет хорошо, но тебе нужно вести себя как прежде. Мне нужно время.
– А ты поедешь с нами? Я все устрою. Визу билеты. О расходах не беспокойся. Я уже все придумала. Мы оформим тебя как няню, и ты будешь все время рядом. Ты сильная и сможешь одолеть его. Мы заставим их вернуть второй вариант уставного договора. Мы…
– Саша!
Сцепив пальцы, женщина лихорадочно что-то говорила, очевидно, и сама не очень веря своим словам. Это был приступ отчаяния. Варя понимала это и не прерывала потоки взволнованных судорожных фантазий. Они давно накопились в одинокой душе и теперь выплескивались на благодарного слушателя. Девушка лишь села на широкий подлокотник кресла, в котором, как в клетке, металась взволнованная женщина, и ласково прижала ее горячую голову к себе. Молча слушала она нервную отрывистую речь и осторожно гладила короткую стильную прическу бизнес-леди. А та никак не могла остановиться, строя один план нереальнее другого.
Когда же Саша затихла, едва всхлипывая и безвольно опустив ухоженные руки с длинными пальцами, тишина и сумрак осторожно покинули свое укромное убежище и заглянули в комнату с двумя креслами. Тщедушная малышка с черными глазами, казалось, стала выше и стройнее. От девушки веяло силой. Она не принимала напыщенных поз и не произносила угрожающих фраз, но от нее, словно запах, по комнате распространялся поток силы. Его хотелось вдыхать всей грудью, словно комната превратилась в майский вишневый сад, на пару дней озаренный тысячами маленьких нежных цветков.
– Успокоилась? Вот и умница. Надеюсь, ты не делилась этими планами еще с кем-нибудь?
Саша отрицательно покачала головой.
– Тебе нельзя выдавать себя никоим образом, – Варя вернулась на свое место. – Если я правильно поняла, деньги очень большие, – женщина лишь молча кивнула в ответ. – Нам нужно быть предельно осторожными. Не исключено, что за тобой приглядывает кто-то из сотрудников или знакомых.
Саша вскинула удивленные глаза, но Варя жестом остановила ее.
– Тебе нужно поскорее забыть нашу встречу. Заставить себя забыть. Пожалуйста, не проговорись. Это очень важно. Доверься мне и сделай так, как я прошу. Женщина лишь сдержанно кивнула.
– Я сняла информацию очень аккуратно и не оставила следов. Никто ничего не почувствует, и ты должна в это верить! Запомни, ничего не было. Ты меня едва помнишь. Мы когда-то встречались на занятиях то ли фитнеса, то ли плавания. Я просто знакомая. И все!
– Зимой я ходила по утрам в бассейн на Варшавке. «Труд», кажется.
– Точно. Там есть школа начинающих дайверов. Они удивленно посмотрели друг на друга. Тесен мир.
– Оттяни как можно дольше отъезд в Бельгию. Хотя бы на пару недель.
– Хорошо.
– Я буду звонить тебе каждый третий день в двадцать три часа. Это удобно?
– Вполне.
– Не обращай внимания на номер, который определит твой сотовый. Я звоню с разных телефонов.
– Мы играем в шпионов.
– Просто мне так спокойнее.
– Хорошо.
– А теперь мне пора…
– Я вызову такси. И не возражай, пожалуйста. Мне не трудно это оплатить.
Осень иногда бывает удивительно щедрой. Решившись раздать остатки тепла, она будто соперничает с ушедшим летом, намекая, что не хуже. И тогда прохожие расстегивают куртки и плащи, подставляя лица последним солнечным лучам. Загадочно улыбаются и молчат о чем-то ушедшем.
– Красавица, а яблоки попробовать можно?
Варя вздрогнула от неожиданности. Задумавшись, она не заметила, как у ее прилавка на рынке оказался улыбающийся симпатичный парень. Телогрейка, сапоги и платок вряд ли делали ее моделью, не говоря о перепачканных руках.
– Конечно, сейчас отрежу, – засуетилась девушка. – Сладкие, как мед. Только утром собрала. Бери, не пожалеешь! Вот, попробуй.
Парень взял отрезанную дольку и, приподняв голову, посмаковал.
– А дай-ка мне, вон то, – он наклонился почти вплотную к Варе, дотягиваясь до спелого красного яблока, потом неожиданно тихо прошептал: – С тобой хочет поговорить Маша. Оказавшийся каким-то образом в руках девушки чужой сотовый телефон через минуту соединился с далеким абонентом. Парень как ни в чем не бывало выбирал яблоки и балагурил, а в маленьком аппарате зазвучал до боли знакомый голос:
– Алло, Варя, алло. Это Маша! Ну, где же ты, я тебя не слышу. Алло!
– Маша?
– Господи, ну наконец-то! Воробушек, это ты? – Д-да…
– Здравствуй, дорогая! Я очень рада тебя слышать.
– Но как?
– Ни о чем не спрашивай. Заканчивай свои дела и отправляйся вместе с Иваном. Можешь ему доверять. Он тебе все расскажет. Этот мобильник оставь себе и звони мне в любое время.
Варя растерянно смотрела то на парня, то на замолкнувший телефон.
– Красавица, а яблок у тебя много? – он обезоруживающе улыбался, сочно надкусывая спелое яблоко. – У меня машина на стоянке, я бы все взял. Бабушка варенья наварит.
– Два мешка, – едва приходя в себя от неожиданности, пролепетала Варя.
– С меня тысяча. По рукам?
– Сначала деньги давай, – Варя подбоченилась, как заправская торговка.
– Обижаешь, хозяйка, – парень протянул купюру. – Поможешь в яблоки багажник положить, я тебя до метро подброшу. Соседки с завистью смотрели вслед веселому парню, что так заботится о своих родственниках, и девчушке, которой повезло сегодня с покупателем.