ои законы. Ей решать, что делать с чужой жизнью. Захочет — поможет, захочет — убьёт.
А между тем, Лихой начал тянуть на себя дверь бункера. Та, на удивление сталкера, была не закрыта. Наоборот, она со скрипом и скрежетом открылась, как бы приглашая человека в гости.
Открыв дверь, сталкер в нерешительности встал на пороге. Входить он почему-то не хотел. В бункере было темновато. Сталкер увидел ступенчатую лестницу, уходящую глубоко вниз. Было ясно, что бункер не наружный, как у экологов, а уходит глубоко в землю.
На всякий случай, Лихой держал наготове оружие. Включил фонарик и стал освещать себе путь.
Спустившись, он увидел длинное помещение, похожее на коридор. По бокам были точно такие же двери, как и у входа. Одна из них была открыта настежь. В неё он и вошёл.
Комната эта была похожа на ту лабораторию, что у учёных на Янтаре. Только здесь был беспорядок. Везде валялась какая-то аппаратура, мониторы и микросхемы. На столах лежали кипы запылившихся бумаг, разбитые колбы и пробирки. Стулья находились в разных углах помещения. Почти все лампочки на потолке были разбиты, но даже целые не горели. Было понятно, что этот бункер заброшен.
Лихой подошёл к одному столу. На нём лежали какие-то документы. Хорошенько отряхнув их от пыли и подсветив фонариком, сталкер начал читать следующее:
Дело № 31.
Доклад представителя научно-исследовательской группировки «Иерихон».
Последний отчёт об аномальных явлениях, артефактах, мутантах, выбросе и статистика посещаемости Зоны.
За последние дни уровень аномальной активности достаточно повысился, что даёт возможность ещё более тщательно изучить все явления в Зоне отчуждения.
Что касается артефактов, то после мощных выбросов начали появляться их новые виды. Они же называются «непостоянными вырождениями аномалий Зоны». Данные артефакты являются весьма редкими экземплярами, что доказывает их ценность.
Численность мутантов и зомбированных превысила свою прежнюю норму. Мутанты появляются из самого центра Зоны. Зомби — это те же сталкеры или военные, но под воздействием пси-излучения превратились в «живой труп». Особенно возросло количество зомби на Янтаре и Радаре.
Выброс — это «поток информации» исходящий из Центра Зоны. С каждым выбросом становится всё больше аномалий, некоторые из них меняют свои места расположения. Появляются новые неизученные артефакты. В Зоне меняют своё изначальное положение безопасные тропы.
Посещаемость Зоны довольно высока. Не считая военных и учёных, здесь ещё появилось много «незарегистрированных лиц», которые именуют себя сталкерами.
Редкая посещаемость «извне», то есть прибытие «интеллекта», который не населяет нашу планету, но ведёт за нами полный контроль, наблюдает из недр космоса.
Но вернёмся к выбросу. Известно, что после выбросов появляется большое число артефактов. Сейчас же от весьма сильных и необычных выбросов, стали появляться странные артефакты. Эти «вырождения», если их вовремя не положить в определённые условия при нормальной температуре, просто распадаются и теряют все свои целебные свойства. Мы же пытаемся с помощью различных установок создать «идеальный» выброс, который сделает так, что в аномалиях появятся именно те артефакты, что нужны нам для дальнейших исследований.
В данный момент мы уже проводим над всем этим опыты и даже добились некоторых успехов в получении выброса нужной нам мощности.
9 сентября 2011 года
От того, что Лихой сейчас прочитал, на лбу выступил холодный пот. Он стоял и думал:
«9 сентября 2011 года. А сейчас у нас что? Апрель 2012. Что же здесь творилось? И что это за секретная лаборатория?».
Лихой стоял и никак не мог переварить в голове всё то, что он сейчас прочитал. Особенно его смущал пункт, где говорилось о посещениях Зоны «извне». Но от раздумий его прервал какой-то звук. Он был похож на рычание, больше на человеческое, чем животное. У Лихого в мозгу тут же появился образ сталкера в рваном противогазе, скачущего на четвереньках. Ну, конечно, снорк! Непонятно только, как он в бункер пробрался. Видимо, Лихой не закрыл дверь. А может это был тот вид снорка, который обитает в подземельях. И здесь он был спокоен, но до того момента, как сюда пришёл Лихой.
И как назло, снорк заскочил именно в комнату, где сейчас находился Лихой. Злобно рыча, он прыгнул со спины. Но Лихой был ловким парнем. Он ведь уже заранее держал автомат наготове, чтобы в случае опасности дать длинную очередь по врагу. И вот когда снорк прыгнул, Лихой отскочил в сторону и начал стрелять по мутанту. У Лихого получилось убить снорка, когда тот, перекувырнувшись через голову, прыгнул вновь. Лихой потратил половину патронов, что были в магазине автомата, но тварь была мертва. Снорк упал прямо в ящики и коробки. Там и остался лежать, свесив голову, которая была вся в крови.
Сердце Лихого часто-часто забилось. Ему становилось страшно в этом странном подвале. Он думал, что найдёт здесь хоть какое-нибудь убежище, но вместо этого нашёл старые документы и кучу вопросов, а снорк нашёл его.
Пора было выбираться отсюда. У него было чувство, что если он не поднимется наверх, то останется здесь навсегда, так как просто умрёт от страху.
Лихой вышел из комнаты. От испуга он так растерялся, что сейчас уже забыл, где лестница и дверь наружу. И пошёл совсем в другую сторону. Но тут его окликнули:
— Эй, стой! — кричал кто-то.
— Держи его! — послышался другой голос, ещё более грубый.
Лихой не стал слушаться первого, а просто пустился наутёк. Видимо, здесь ещё проводятся исследования, несмотря на то, что во многих комнатах беспорядок. Но Лихому было не до раздумий. Сейчас он пытается уйти от преследователей.
Коридор оказался таким длинным, что у Лихого заболел бок от долгого бега. Сзади послышались выстрелы. Но не как из обычного оружия. Выстрел был такой, будто это гром, а его яркость равнялась вспышке молнии или аномалии Электры.
Со стен бункера начала сыпаться штукатурка и крошка. Лихой спотыкался, чуть не падал. Но бежать ему было уже легче, так как свой рюкзак он оставил наверху у порога.
Тут Лихой завернул за угол и юркнул в другую комнату. Здесь чувствовалась какая-то сильная магнитная аномалия, так как автомат сталкера начал притягиваться к различным механизмам и генераторам. Тогда Лихой бросил и автомат. Всё равно весь припас патронов остался на поверхности.
Лихой уже и не думал о тех, кто за ним гнался. Он снял также и разорванный плащ, чтобы тот не мешался. Сталкер еле дышал, кашлял. И тут он услышал голоса преследователей. Деваться было некуда, и он наобум кинулся к другой двери, чтобы найти хоть какое-то спасение за ней. Он легко открыл её, так как по сравнению с другими, эта дверь была из дерева, а не из металла. И его тут же осветило ярким светом. Он думал, что выбрался на поверхность, но это было не так. Просто за дверью прямо перед ним висела пространственная аномалия.
Лихой думал недолго. Терять ему уже было нечего, а вот встретить тех, кто за ним гнался, тоже не хотелось. Лихой сделал шаг вперёд, и всё осветилось перед глазами. Ему даже показалось, что он ослеп. Но это было не так. Он увидел, что бункер исчез, будто его и не бывало. Лихой очутился на поверхности. Но только где именно?
Аномалия выкинула Лихого на какое-то поле и тут же исчезла, с треском сверкнув. Сталкер встал, отряхнулся. Он всё никак не мог понять то, что произошло за последние минуты. И ещё он думал об этой группировке «Иерихон». Неужели люди, которые за ним гнались, состоят в ней?
Лихой понял, что удача перестала ему улыбаться. Он так и не дождался выброса и не получил ценных артефактов. А ведь уже завтра, за определённую плату, он мог оказаться вне Зоны, среди обычных людей. Но этого не произошло. Значит, такова его судьба.
Сталкер — одиночка начал осматриваться. Местность была ему незнакомой. Его выбросило на одно сплошное поле. Трава была сочного зелёного цвета. Но не было видно даже мелкого кустарничка. Небо оказалось чистое, без единого облачка. Солнце светило так ярко, что Лихому пришла в голову мысль: «А не погреться ли на солнышке?»
Да, день похож на тот, что был в Зоне. С утра всё было точно также, но потом погода вдруг начала портиться. Но видно сразу, что это не Зона. По крайней мере, даже не её часть. Это оказался совершенно другой мир. Но Лихому было уже всё равно.
И тут он заметил, что в траве что-то поблёскивает. К его удивлению это был артефакт. И не один, а много, очень много. Они прыгали в траве, светились, искрились.
Но эта местность не поле артефактов, которое пытались найти многие сталкеры. Это было что-то другое, совсем непонятное.
Сталкер подошёл к одному артефакту. Это была «Ракушка» вырожденная из аномалии Гроздь. Он взял её в руки, но она исчезла. Лихой понял, что это и есть те самые «временные» артефакты, о которых рассказывал бармен, и о которых он прочитал в документах из бункера.
Лихой знал, что за ним уже никто не гонится и времени у него достаточно, чтобы подумать. Но он также понимал, что собирать артефакты не имело никакого смысла. Да и куда их собирать, если уж на то пошло? Разве что в карманы? Рюкзак ведь в Зоне остался.
Лихой сел на траву и задумался. Он не мог сейчас сообразить, что ему начать делать. Во всех своих действиях он уже видел бессмысленность. Видимо, пространственная аномалия закрылась, и теперь выхода отсюда нет.
Так или иначе, он получил всё что хотел. Лихой нашёл артефакты, о которых раньше мог только мечтать, а тут они лежали, но никто их не брал.
Лихой хотел уйти из Зоны навсегда, и он действительно ушёл. Да, он оказался не в обычном мире людей, а неизвестно где. Но Лихой ускользнул от Зоны, смог её обмануть.
Всё что он хотел — сбылось. И теперь Лихой мог этим наслаждаться. Он лёг в высокую траву и закрыл глаза. У него текли слёзы. Но он не о чём не думал в эту минуту.
И тут что-то громыхнуло. Небо начало краснеть, становилось алым.