Я тоже облегчённо вздыхаю. Вот же, женщины. Ничего не было, но ты уже априори под подозрением. А если бы что-то было? И ЧТО могло быть?
Владимир. Гостиница «Золотое кольцо».
Мы с Геннадием Алексеевичем бодро машем шариковыми ручками, подписывая документы – Перлову, как часто в последнее время, предстоит командировка и нужно «закрыть» много вопросов, в том числе и маячащих на горизонте.
– Программа, – управляющий, Александр Александрович Рябов, кладёт перед нами по кипе листов.
– Что это? – спрашивает Геннадий Алексеевич.
– План подготовки и проведение празднования пятнадцатилетия Андрея Андреевича.
Немного опешив, беру пачку листов. Дожили: план как правильно торт съесть; трёхтомник! Листаю страницы: несколько разделов, таблички.
Рябов поясняет: – Встреча и размещение гостей, транспортное обеспечение, расчёт рассадки за столами, приглашённые звёзды, безопасность. Проект докладной на имя губернатора, там же князья приезжают.
Подписываем.
***
В одной машине с Перловым едем домой.
Я возмущаюсь: – Совсем недавно четырнадцать было. А уже приближается пятнадцатилетие.
Геннадий Алексеевич отвечает: – Каждый следующий год проходит в два раза быстрее, чем предыдущий. Представь, как у меня они сейчас мелькают – как вагоны скоростного поезда.
Владимир. Кафе в центре города.
Располагаюсь в кафе, заказываю пару салатов и горячее с котлетами. Знаю, что Борис Кошечкин на подъезде. Интересно: зачем он захотел встретиться? Но очень просил и было слышно, что взволнован. Жду.
Он заходит, садится на стул и тут же выдаёт: – К отцу барон Касаткин приезжал. Долго беседовали, часа два, не меньше. А когда барон уехал, папа сказал, что они с сговорились о помолвке его сына Павла и Бориславы, моей сестры.
– Поздравляю! А от меня что нужно?
– Ничего. Я просто один эту мысль переварить не в состоянии.
– Так поговорил бы с отцом, Кузьма Васильевич у тебя умный. Да и с мамой тоже: Валентина Петровна, небось сейчас места себе не находит. Или уже альбом со свадебными платьями листает?
– Да я поговорил. Но всё равно… Вот и позвонил тебе.
– А что отец сказал?
– Что Павел Петрович осенью пойдёт учиться в Москве в дипломатический институт. До этого времени Пётр Владимирович хочет его женить. К тому же у них ещё и вторая свадьба одновременно будет – брата-близнеца Петра с Алёной Латышевым. Ты в этой истории в центре крутился, в курсе. Договорились, что через месяц – помолвка, а когда дату уточнят, состоится свадьба. Борислава к Павлу к осени уедет, им квартиру снимут, или даже дом. Будет жить рядом с институтом, сама учиться и мужа на учёбу провожать-встречать. Ну и поедет с ним по выпуску – куда пошлют.
– А тебя-то что смущает?
– Ну, я Павла немного представляю, но он же пацан ещё – кирпичики в смартфоне складывает. Какой из него муж? А Борислава? Тоже мне – Борислава Кузьминична Касаткина… Она до сих пор чуть ли не с куклой спит.
– И что? Вон Катя Перлова, на улице ни одного котика не пропускала, чтобы не погладить, чуть ли не бутылочку с молоком с собой носила, чтобы их подкрамливать. А вышла замуж: двойню родила, мужу борщи и всякую китайскую еду готовит, справляется. В юности взрослеют быстро. Ты тоже года через три, думаю, женишься; ну, может и не через три, но через несколько лет – точно. Как и я.
Борис застыл с открытым ртом, до которого не донёс вилку: – В смысле через три?
– Нам сейчас по четырнадцать. Тебе летом пятнадцать, мне – в конце осени. Тебе отец лет в семнадцать-восемнадцать предложит определиться с невестой, а ещё через годик будет настаивать, и если ты сам не сможешь оперативно урегулировать вопросы выбора своей будущей супруги, то кого-то подберёт самостоятельно; учти – прощёлкаешь выделенный тебе срок, он и спрашивать не будет – сговорится с родителями будущей невесты и приведут её к тебе знакомиться. У Касаткиных, как и у вас, одна проблема – вас мало, род малочисленный, нужны потомки – вот они и спешат. Как только возраст подошёл – женят. Обрати внимание, они хоть и бароны, но выбрали партии для Петра из Павла из обычных дворян, не стали искать баронские рода. У вас ситуация аналогичная и Кузьма Васильевич будет тебя торопить. Да и вообще, в военных семьях рано в браки вступают – ты же в армию пойдёшь. Помнишь уроки по магической силе? Ранняя женитьба, лет на пять-семь раньше, чем в большинстве дворянских родов, даёт за сотню лет дополнительное поколение, и соответственно, дополнительный прирост силы минимум в десять процентов.
Мы ещё посидели с час, наверное. Борис постепенно успокоился или просто смирился, что его «мелкая» сестра скоро станет мужней женой. Как и с тем, что и ему предстоит скорая семейная жизнь.
Я ехал домой и думал – мне правильнее жениться до поступления в военное училище, или ближе к выпуску? Или когда дворянином стану? Или офицером? Надо будет, чтобы девушка, которая будет моей женой, тоже конную езду любила. И не только детей, но и коней, и собак, – чтобы к Ветру и Чету хорошо относилась. Вместе будем кататься. И на реконструкции ездить, с детьми. Я же не только служить буду, в армии тоже выходные есть. И их будем проводить все вместе – я, жена, дети…собаки, кони. И я на прогулках буду сыновей и дочек сажать себе на плечи, а они на ходу будут есть мороженое. И в лошадки с ними буду играть. Дети же все любят, когда папа – лошадка. Наверное?
Глава 28
Балтийск. Пункт постоянной дислокации бригады морской пехоты.
– Молодое пополнение к присяге привести! – отдав команду, генерал-майор Гущин порадовался тому, как молодцевато держится молодое пополнение на промозглом ветру и повернулся к старому другу – Михаилу Никитичу Ушакову.
– Ну что, это итоговый ритуал, – обратился он к нему, – дальше праздничный обед в честь Дня морской пехоты. И нам с тобой не грех усугубить, Миша. Не так часто сыновей орденами, названными в честь деда-прадеда, награждают. Вон Иван во главе батальона стоит и новым орденом сверкает! Я-то Ивана на Героя России подавал, но думаю, и вторая степень ордена Ушакова – не худший вариант.
– Конечно, – согласно кивнул Михаил Никитич. – Иван у меня толковый и прыткий. Так что и первую степень ордена ещё выслужит, и Героя получит, даст Бог. Мы не в обиде, государь нас жалует, но сам же знаешь – высшую знать он не очень охотно награждает, и там, где малознатный офицер получил бы Героя, аристократу как раз орден и дадут. И это где-то и правильно. Слава Богу, что в этой атаке через нефтяную подземную трубу потери были небольшими. Так-то, рискованный был вариант, обстоятельства могли по-всякому сложиться. Ну, и Иван у меня действовал грамотно – он постоянно перед лицом создавал завесу из влаги, чтобы очищать воздух от нефтяных испарений и матросов своих обучил этому приёму. Поэтому лёгкие у многих практически не пострадали, ну, а у кого с магией похуже, тем, конечно, туго пришлось.
– Да, мы и в целом упор в отборе для этой операции на водяных и воздушников делали, – согласился комбриг. – Но и разбивать слаженные подразделения было нельзя.
Владимир. Ресторан «Золотое кольцо».
День рождения у меня завтра. Но курсантам и суворовцам увольнительные дали с полудня субботы, и у нас появилась возможность провести вместе ещё один вечер. Так что это просто посиделки – почему-то считается, что ни в коем случае начинать отмечать день рождения заранее нельзя и меня никто не поздравляет.
Вечер сделал Семён Окинов – прибывшая во Владимир «московская делегация» немного пообщалась с Перловыми, а когда мы приехали в ресторан, Семён начал рассказ, как он в этом году «отпрашивался» ко мне на день рождения: – Вчера после занятий двинул в приёмную начальника МосВОКУ. Адъютант меня запускает, я от дверей спрашиваю: – Разрешите войти, товарищ генерал-лейтенант, и, дождавшись кивка, строевым печатаю шаг, останавливаюсь, генерал отрывается от бумаг и поднимает на меня глаза.
Я опять поставленным командным голосом, немного добавив басов, рапортую: – Товарищ генерал-лейтенант! Младший сержант Окинов! Разрешите обратиться!
Генерал: – Разрешаю!
Ну, излагаю суть дела: – Товарищ генерал-лейтенант! В воскресенье день рождения, юбилей – пятнадцать лет у моего боевого товарища, Андрея Первозванова, проживающего в городе Владимире. Допризывник Андрей Первозванов, воспитываемый в семье курсанта нашего подготовительного курса Василия Перлова, сыграл главную роль в героической победе над медведем, напавшим на детей. Первозванов, как и я, награждён боевой наградой «За спасение погибавших». Прошу разрешения предоставить увольнительную для поездки в город Владимир, чтобы от имени всех военных мы с Василием Перловым поздравили друга и пожали его мужественную руку!
Генерал так взглянул по-доброму на меня как на придурка, и отвечает: – Я такую увольнительную дать не могу! И неустанно ещё раз на каждом лбу топором подчёркиваю: выезд за пределы гарнизона категорически запрещён! Вдруг война – а кто-то не на месте! Непорядок! Сразу в наших стройных рядах, которые должны быть сомкнуты плечом к плечу на ширину приклада, прямо посередине образуется неприкрытый участок фланга, и враг непременно этим воспользуется. Такого быть не должно, и я подобного безобразия от всей души не поддерживаю! И поэтому все военные, а уж курсанты нашего училища – тем более, круглосуточно должны быть в строю, а в ночное время – в кроватях, на которых висят таблички с их фамилиями. Поэтому выезд за пределы гарнизона категорически не приемлю!
Я, конечно, приуныл, так как кавалерийская атака не удалась, и увольнительная накрывается медным котелком, и надо придумывать новый вариант, но генерал, между тем, ещё раз набрал воздуха в грудь и продолжил: – С другой стороны, за пределы гарнизона выезжать нельзя для отдыха и всяких там увеселений и нарушений дисциплины, которые не способствуют повышению боевой готовности и слаженности войск. А для выполнения боевой задачи – можно! Так что сержант, слушай боевую задачу: вы с курсантом подготовительного курса Василием Перловым направляетесь в служебную командировку с целью привлечения в МосВОКУ перспективной молодёжи, которая уже внесла свой вклад в боеготовность, беспощадно уничтожив вражеского медведя, вероломно, без объявления, напавшего на будущих защитников Родины и их будущих матерей. Уверен, если вы с Василием одновременно зайдёте с флангов и по фронту, то такая двойная атака увеличит в два, а то и в три раза, вероятность победы. Кумулятивный эффект, так сказать.