Они целовались, не желая отрываться друг от друга. Страсть и желание охватили их. Руки ласкали, губы целовали, а тела откликались, подаваясь навстречу друг другу от каждого прикосновения. Внезапно Кельму пронзила мысль о Серке, и, словно придя в себя, девушка отстранилась от Рика.
– Прости… – Она вскочила с кровати и закрыла лицо руками, охваченная стыдом. – Я не должна была. Прости, пожалуйста.
– Нет, это ты меня прости, – тоже поднимаясь, виновато произнес Рик, – я должен был себя контролировать.
– Давай просто забудем это, – проговорила Кельма, на самом деле вовсе не желая этого.
– Давай, – согласился с ней Рик, хотя на самом деле хотел повторять поцелуи вновь и вновь.
Они стояли, не шевелясь какое-то время, а потом Серк развернулся к Кельме и спросил:
– Ты его любишь?
– Он хороший человек, добрый, заботливый. Он любит меня, – постаралась Кельма описать свое отношение к Серку.
– Но это не отвечает на мой вопрос, – пристально смотря на девушку, подметил Рик.
– Люблю, – коротко ответила Кельма, ничего не поясняя. Она, несомненно, любила Серка как друга, брата, близкого ей человека. Но любила ли она его как мужчину? Испытывала ли она когда-нибудь к нему что-то подобное, что сейчас испытывает к Рику? Она боялась себе признаться, что нет. Любовь к Серку и любовь к Рику – это были две абсолютно разные любови. Но одно она знала наверняка: никому из них она не хотела делать больно. Хотя ее собственно сердце, похоже, разорвалось на две половинки, и как их склеить обратно, она не имела ни малейшего представления.
На сердце у юноши повис огромный тяжелый камень, из-за которого ему стало трудно дышать полной грудью. Но он понимал, что не имеет никаких прав на эту девушку. У нее есть жених, который ее любит, и которого любит она. У них уже давно сложилась жизнь, вмешиваться в которую просто непозволительно. Да и что же он может ей предложить? Дом на дереве? Жизнь без гроша, без четкого понимания, что будет завтра, маленькую девчушку, которую необходимо воспитывать? Он хотел быть с Кельмой, но понимал, что не может.
– Пора спать, – слегка придя в себя, вымолвил Рик. – Ложись на кровать, я переночую на полу.
– Но у тебя ведь даже нет еще одного матраса… – оглядевшись, заметила девушка. – Я не могу позволить тебе спать на голом полу. Ложись на кровать, а я подремлю сидя.
– Глупостей не говори, – слегка огрызнулся Рик. – Ложись, а я схожу за матрасом к Пруту.
Рик слез с дерева, но направился он вовсе не к своему другу. Он понимал, что Прут уже давно спит, а потому не хотел его тревожить. Рик решил прогуляться, проветрить голову и осмыслить все произошедшее. Он передвигался по веткам деревьев, а потом на вершине одного из них замер, смотря на полную луну. Все небо было усыпано звездами, а вдалеке маячил вулкан. Ночью это было завораживающее зрелище.
Рик вернулся в домик ближе к середине ночи и, конечно же, без матраса. Вся община была объята сном. Тина посапывала наверху, а Кельма, свернувшись калачиком и отвернувшись к стене, спала в его кровати, занимая лишь половину постели. На столе юноша заметил рубашку, которую девушка, похоже зашила, найдя в ящике катушку ниток и иголку. Шов был аккуратный и еле заметный, что приятно удивило парня.
Рик погасил единственную свечу, что освещала комнату, подошел к кровати, присел, взял в руки покрывало и медленно накрыл Кельму. Девушка сразу расслабилась и перевернулась на спину. Сам же Рик лег рядом. Ему было приятно просто находиться возле Кельмы, слушать ее дыхание и наблюдать, как вздрагивают во сне ее ресницы и приоткрываются губы, слегка распухшие от его поцелуев.
Рик вспоминал, как держал ее за руки, когда учил магии, как обнимал в пещере, как целовал несколько минут назад в этой самой комнате, и понимал, что эти моменты он уже никогда не сможет стереть из своей памяти. Юноша повернулся на бок и взял в свою руку ладонь девушки. На душе сразу стало очень тепло и спокойно, а потому он быстро погрузился в приятный и крепкий сон.
Глава 11
Кельма проснулась, когда солнце лишь начало подниматься над горизонтом, а потому в домике было еще темно. Она увидела спящего рядом Рика, почувствовала свою ладонь в его руке и, наслаждаясь моментом, полежала, не шевелясь, еще какое-то время. Сон Кельмы в эту ночь был на удивление крепким и спокойным. Давно она так хорошо не высыпалась. А увидев Рика, который посапывал рядом в одних лишь штанах, она поймала себя на мысли, что хочет просыпаться рядом с этим мужчиной каждое утро до конца своей жизни.
Когда комната наполнилась светом, Кельма тихонько слезла с кровати и огляделась вокруг. Казалось, что сам дом все еще находится в спячке, как и его обитатели. Девушка подумала, что было бы здорово приготовить завтрак, но ни кухни, ни плиты, ни даже каких-либо продуктов в жилище не нашлось.
Вдруг Кельме попался на глаза небольшой двустворчатый шкафчик; вчера на него она почему-то не обратила внимания. На дверцах было вырезано по лебедю, которые соприкасались клювами, когда створки были закрыты. Птицы выглядели словно живые – наверно, здесь не обошлось без магии. Только вот красок не хватало.
Кельма открыла ящик стола и нашла несколько баночек с гуашью. Девушка подумала, что они, должно быть, принадлежат Тине. Но вот пользовалась она ими, похоже, довольно редко, так как краски слишком загустели.
Кельма взяла в руки кисть, добавила в гуашь немного воды и принялась раскрашивать лебедей. Она почувствовала себя вполне комфортно и поняла, что соскучилась за эти дни по своему ремеслу. Еще она подумала, что у нее дома наверняка скопилось много заказов. Серк, конечно, уже выполнил свою часть, и в ее мастерской, ожидая покраски, стоит целая куча глиняных горшков и чашек. Погруженная в свои мысли, Кельма не заметила, как юноша, лежащий на кровати, проснулся и молча наблюдает за ней.
Рик, открыв глаза и повернув голову, увидел, что девушка увлечена работой, и невольно залюбовался. Когда мастер всецело отдается своему делу, вкладывает в него душу – это, несомненно, завораживает, в такие моменты вторжение в творчество постороннего кажется непозволительным.
Казалось, время в это утро текло медленнее, чем обычно. Идиллию нарушила сонная и лохматая Тина, которая слетела с верхнего этажа и наполнила домик звонким голоском:
– Вы что, все еще спите?! Рик, я вижу, что ты притворяешься!
Рик закрыл глаза, как только услышал, что маленькие ножки топают вниз по лесенке.
– Нет, я и вправду сплю, – проговорил юноша.
Кельма сразу же повернула голову в сторону Рика, немного смущенная тем, что он какое-то время мог наблюдать за ней и ее работой. Она, будто извиняясь, проговорила:
– Я у вас нашла немного красок и не удержалась, чтобы не разукрасить этих прекрасных лебедей.
– Ух ты! Как красиво! – воскликнула Тина. Теперь они как живые! Смотри, под ними вода немного двигается, а перья шевелятся, как будто на них дует ветер!
Кельма посмотрела на дверцы шкафчика и не поверила своим глазам: картинка и вправду двигалась. Рик тут же встал с кровати и подошел ближе, всматриваясь в рисунок.
– Хм. И вправду, – констатировал юноша.
– Разве такое возможно? Магия земли ведь не имеет никакого отношения к краскам, – удивилась Кельма и повернулась к Рику. – Наверное, это твоя магия. Ты ведь сделал этих лебедей?
– Я… – коротко ответил Рик и после небольшой паузы добавил: – Но я не применял здесь магию. Я это сделал только своими руками. Очень интересно…
– Ой как здорово! Вы без магии оживили рисунок! – чуть ли не визжа закричала девчушка. – Я тоже так хочу!
Кельма и Рик посмотрели на Тину и дружно рассмеялись.
– Ладно. Это, конечно, любопытно, но я бы не отказался от завтрака, – быстро сменил тему Рик.
– Я хотела что-нибудь приготовить, но ничего подходящего здесь не нашла, – словно извиняясь, проговорила Кельма.
– Мы не едим в домах. Мы готовим у костра, и там же едим, – успокоил девушку Рик.
Затем юноша посмотрел на растрепанную Тину и сказал:
– Кельма, могу я попросить привести это создание в подобающий вид, пока я ищу и готовлю нам что-нибудь съестное?
– Да, конечно, – быстро согласилась девушка.
– Спасибо. Тогда, как будете готовы, я буду ждать вас у костра.
Рик быстро натянул рубаху и исчез в дверном проеме. Кельма повернулась к Тине и встретилась взглядом с большими глазами, в которых читалось нетерпение и любопытство:
– А ты можешь заплести мне волосы как-нибудь красиво? А то Рик еле научился заплетать одну косу, которая к вечеру уже никакущая! – пожаловалась девчушка на своего опекуна. – Вот когда жена Прута меня заплетает, то я могу потом еще несколько дней ходить с этой прической.
– Давай что-нибудь сообразим, но для начала… – Кельма достала сосуд с водой и принялась умывать Тину, приговаривая: – Щечки, носик, подбородок…
Девчушка заливалась смехом, а Кельма в ответ улыбалась. После умывания девушка расчесала длинные черные волосы Тины, разделила их на пробор и заплела в две косы. Девчушка ощупала свою прическу и с восторгом воскликнула:
– Мне нравится!
– Я очень рада, – обрадовавшись, что девочка осталась довольна ее работой, ответила Кельма. – А теперь пойдем к костру ждать Рика?
– Пойдем! – согласилась девчушка и побежала к выходу.
Тина спустилась, как всегда, ловко и быстро. А вот Кельме понадобилось чуть больше времени, так как она не привыкла лазать по деревьям, да и по веревочной лестнице без страховки спускаться было не так-то просто.
Очутившись на земле, они поспешили к костру, где уже давно, похоже, кипела жизнь. Все встречные желали им доброго утра и дарили улыбки, несмотря на то, что каждый спешил по своим делам. В этой суматохе Кельма не заметила, как наткнулась на Прута.
– О! Вы уже встали? Как вам спалось? – поинтересовался мужчина.
– Спасибо. Очень хорошо. Мой сон давно не был таким крепким, – улыбнувшись, ответила девушка.