Отмахнувшись от очередной странности и перейдя на третий этаж, такой же безлюдный, Лика выкатила из кладовой пылесос и начала вяло возить щёткой по мягкому ворсу ковра. Красные дорожки тянулись с двух сторон и встречались как раз у «излома». Они выглядели как новые – свежие, пушистые и почти идеально чистые, как будто по ним каждый день не топтались десятки гостей и работников санатория. Собственно, особых усилий для чистки не требовалось, однако Лика проходила одно и то же место по нескольку раз. Просто чтобы подольше не получать нового задания.
Нумерация на дверях отсутствовала, как и опознавательные таблички. От сестры-хозяйки Лика знала, что помещения третьего этажа – это врачебные и процедурные кабинеты, но как гости и сами медики здесь ориентировались, оставалось загадкой.
Потихоньку пятясь, новоявленная санитарка елозила щёткой по краю напольного покрытия уже пятый или шестой раз. За спиной раздался тихий щелчок. Обернувшись, Лика увидела, как одна из комнат медленно и бесшумно начала открываться. Изнутри пробивался голубоватый свет. Чуть повыше ручки в край двери вцепились тонкие бледные пальцы. Выпирающие костяшки на них побелели, ногти почти впились в дерево. Как будто с той стороны кто-то прилагал неимоверные усилия, чтобы выбраться в коридор.
В долю секунды пальцы бесшумно соскользнули, и дверь резко захлопнулась. От громкого стука Лика подпрыгнула, прикусив язык, и, оцепенев, некоторое время простояла, зажав рот ладонью. Но потом выключила пылесос и, пристыдив себя за трусливость, подкралась на цыпочках к безликой манипуляционной комнате. Затаив дыхание прильнула ухом к гладкому деревянному косяку. Ни одного звука не доносилось из кабинета. Так ничего и не услышав, Лика отошла подальше и окинула взглядом безмолвный коридор третьего этажа.
Какого характера процедуры проходили загадочные пациенты санатория в отделении с абсолютной, пугающей и давящей тишиной, думать уже не хотелось.
Дойдя до небольшой ниши, отведённой под зону рекреации, Лика снова включила пылесос, поменяла щётку и стала чистить велюровую обивку мягкого серого дивана, расположенного под большим овальным зеркалом. Несколько раз пройдясь по спинке и подлокотникам, Лика присела на корточки и пропылесосила пол под днищем. Выпрямилась и чуть не вскрикнула – в сверкающей чистоте зеркального овала отражался тёмный силуэт висельника. Медленно переступая, обернулась, но за спиной оказался лишь выход на балкон.
Щеколда балконной двери отодвинулась на удивление легко. В этом санатории вообще все вещи – посуда, оборудование, мебель – содержались в образцовом состоянии. Как будто ими никто никогда не пользовался. Выйдя на балкон, Лика проследила взглядом за небольшим грузовичком, повернувшим в сторону столовой. Эта машина время от времени бесшумно появлялась и исчезала, но вот каким именно образом она проезжала на территорию «Черноречья», проследить не получилось.
Машина скрылась из вида, и Лика уже собралась было шагнуть обратно в коридор, когда заметила маленькую фигурку у стены здания. Девчонка в укороченных джинсах и розовом худи неуклюже кралась вдоль стены, сгибаясь, чтобы спрятаться за кустами. Бесполезное дело, учитывая, что кусты в апреле ещё не обзавелись листвой. Увязая по щиколотку в рыхлом апрельском снегу, девчонка кое-как пробралась под балконом, осторожно выглянула за поворот здания и быстро шмыгнула туда.
Лика вернулась к своему пылесосу и закрыла балконную дверь. Почему-то подумалось, что внизу впустую тратила время на прятки та самая девчонка, что ночью пыталась сбежать от Ильи, Раисы и долговязого. Конечно, ни тогда, ни сейчас лица разглядеть не вышло, но движения и одежда всё-таки были одни и те же. Не зная имени, про себя Лика назвала её Мажоркой из-за явно недешёвого прикида и кроссовок на толстой подошве.
Значит, не всем здесь нравится. Хотя, судя по угрюмым лицам и почти полному отсутствию общения гостей друг с другом, пребывание в этом санатории вообще мало кому доставляло радость. С другой стороны, Илья же проговорился о не совсем благополучном психическом состоянии постояльцев.
Перед обедом Лика специально пристроилась в хвост толпы гостей, чтобы оказаться поближе к той пациентке, что кралась по двору утром. Сейчас Мажорка легко узнавалась по узким укороченным джинсам с модными протёртостями, объёмному розовому худи и тёмным волосам, завязанным в высокий неаккуратный узел на макушке.
Именно на этот нелепый пук растрёпанных волос ориентировалась Лика, лавируя между плетущимися на обед гостями санатория. Однако постояльцы, похоже, отвыкли от резких движений, так что кто-то неловко качнулся и задел мужчину с костылями. Тот не удержался и завалился назад, взмахнув руками и чудом никого не задев. За его спиной оказался высокий бледный брюнет, который, как и ожидалось, не удостоил упавшего человека даже мимолётным взглядом. Равнодушно прошли мимо и девчонка с вечно кислой миной, и дамочка в побрякушках, и пожилая пара, и Малинка с Зелёнкой. Клиенты санатория в лучшем случае аккуратно перешагивали костыли, которыми размахивал мужчина, пытаясь встать. Некоторые вообще откровенно злорадно посмеивались.
Откуда-то вынырнула Эльвира, подхватила под мышки кое-как сумевшего сесть постояльца и попыталась помочь ему встать, но сил ей явно не хватало. Лика подошла с другой стороны, подхватила мужчину под руку, и вместе две санитарки поставили его на ноги.
Вместо благодарности он только вырвал у Эльвиры поднятые с пола костыли и быстро поскакал в столовую.
– Спасибо, – бесцветным голосом произнесла Эльвира, глядя в пол, и, не дожидаясь ответа, ушла.
– Да не за что, – бросила Лика ей вслед.
Девчонку в розовом худи удалось выследить после обеда в холле. Лика пристроилась рядом и уже почти заговорила с ней, когда увидела, как из-за стойки регистрации враждебно зыркнула Кристина. Рядом стояли две медсестры, тихо переговариваясь и покачивая головами, с неприязнью косились в сторону Лики.
Снова нагнать Мажорку получилось на подходе к лестнице. Та заметила интерес к себе и шарахнулась в сторону, чуть не сбив с ног молодую дамочку в обтягивающем спортивном костюме, которая тут же довольно грубо высказала своё недовольство. Девчонка в розовом, впрочем, в долгу не осталась и в такой же форме посоветовала дамочке направление для путешествия.
Почувствовав вдруг нарастающее раздражение, Лика рванула вперёд, как бы случайно прошла между орущими друг на друга девицами, отпихнув их в разные стороны и вызвав шквал ругани в свой адрес, и почти выбежала на балкон, где в дверях столкнулась с Ильёй. Молча протиснулась мимо и захлопнула за собой дверь. Илья даже не обернулся.
Выкурив сигарету, почувствовала, как напряжение немного спало. Потянулась за следующей, но оказалось, что пачка почти опустела. Может, оно и к лучшему – курить всё-таки надо бросать. Главное – не начать потом заедать стресс, чтобы не разжиреть, как Кристина и её подружки, на которых форма натягивалась, как оболочка на ветчине-вязанке, и грозила расползтись по швам.
Лика вернулась в помещение и уже закрывала гладкую щеколду балконной двери, как:
– Феодулия, вы разве курите?
Сжав кулаки, чтобы задавить поднявшуюся жгучую волну гнева от произнесённого вслух имени, да ещё такого наглого интереса к своим делам, Лика медленно обернулась.
– Да, а что? – выдавила сквозь зубы.
– Курить – здоровью вредить, – добродушно отозвалась Раиса Как-её-там. – Как вам у нас? Нравится?
Сестра-хозяйка дружелюбно и спокойно зашагала рядом с Ликой, лихорадочно соображавшей, где бы ото всех спрятаться. Желательно до завтрашнего дня, чтобы не получать больше дурацких поручений.
– Не особо, – почти выплюнула Лика.
– Понимаю, – вздохнула Раиса. – Новое место, да ещё такое… э… специфическое.
– Точно, специфическое. Почему люди так себя ведут? – Лика резко развернулась и посмотрела прямо в глаза сестры-хозяйки.
– Как себя ведут? – часто заморгала Раиса.
– Странно. Хотела спросить у одной девчонки где можно купить такой классный худи, так она от меня шарахается. Или здесь вообще запрещается разговаривать с постояльцами?
– Понимаете, – взгляд Раисы заскользил по стенам и потолку, – у нас довольно специфические постояльцы. Не стоит лишний раз их беспокоить.
– У меня от этой специфичности нервный срыв скоро будет, – пробормотала Лика.
– Тогда вам нужно расслабиться. Вот! – Раиса оживилась. – Сходите в сауну. На третьем этаже рядом с тренажёрным залом есть сауна и небольшой бассейн. После девяти вечера посещение для персонала. Обязательно сходите.
Поздним вечером спать не хотелось, а закрываться в комнате, чтобы снова и снова перебирать в памяти события последних дней – только нервы себе выматывать. Взяв большое полотенце из комплекта, предоставленного санаторием, Лика поплелась на третий этаж. В пустынных коридорах ожидаемо не было ни души. Вроде кто-то говорил, что по вечерам персонал собирается в одной из комнат отдыха, кажется, там даже телевизор есть. Но от мысли об ограниченном пространстве, набитом подружками Кристины, стало ещё тоскливее.
Сауна, разумеется, оказалась электрической, но довольно уютной. Кроме Лики посетителей не было, так что она даже рискнула развернуть полотенце. В небольшой парилке приятно пахло тёплой древесиной, горячий пар с ароматическими маслами (с полочки в предбаннике) проникал во все клеточки, мысли потихоньку замедлились и почти растворились. Главное – не впускать в сознание воспоминание о том, что находится за пределами сауны.
Хорошенько пропотев, Лика вышла, приняла душ и по голубоватому кафельному коридорчику прошла к двери с надписью «Бассейн». Если и там никого, можно, пожалуй, и голышом поплавать. Когда ещё представится такая возможность. К тому же комплект спортивного белья только на первый взгляд сошёл бы за купальник. Если бы заранее знать, что здесь есть где поплескаться, то можно было и настоящий купальник прихватить.
Но в бассейне, к сожалению, кто-то присутствовал. По крайней мере, один. Вернее, одна. Огромные окна небольшого зальчика смотрели в апрельскую мглу, где слабо посвёркивал кровавый месяц.