Я долго беседовала с Деборой Леонг, почетным профессором психологии и соучредителем программы «Инструменты мышления». Она и второй соучредитель, Елена Бодрова, начали работать вместе в 1993 году. Они разработали учебную программу, исходя из теории, что если мы сначала научим ребенка самоконтролю, то ему будет гораздо легче учиться всему остальному. Многочисленные исследования доказывают, что Леонг и Бодрова правы: их подход способствует развитию не только навыков саморегулирования, но также чтения, математики, и в целом росту успеваемости детей115.
Но хотя большинство родителей не нужно убеждать, что самоконтроль – это важно, они редко понимают, насколько это важно. Навыки самоконтроля лежат в основе программы «Инструменты мышления». Когда ребенок учится самоконтролю, утверждает Леонг, за этим могут последовать удивительные вещи. Авторы получают много писем от родителей, которым потребовалось время, чтобы осознать, что самоконтроль должен быть высшим приоритетом в воспитании детей. Леонг особенно любит вспоминать письмо от мамы, которая благодарила учителя своего сына за то, что та помогла ей «увидеть свет»: «Год назад мы избегали выходить на улицу, потому что Деррик все время бегал вокруг и ставил нас в неловкое положение. Когда вы сказали, что собираетесь помочь Деррику развить саморегуляцию, мы с мужем не думали, что это возможно. Он был таким активным! Но в классе “Инструменты мышления” поведение и мировоззрение Деррика начали меняться. [Он] начал ложиться спать, когда мы просили, и ссор было намного меньше. Он даже заставил своего младшего брата написать план на случай, если между ними случится спор, – точно так же, как его учили в классе».
Пять лет спустя мама Деррика снова написала учителю, чтобы сообщить, что ее сын стал лучшим в своем классе по успеваемости и был избран старостой класса. Она признала, что подход «Инструменты мышления» с упором на саморегуляцию и личную дисциплину изменил жизнь Деррика. Вооружая детей инструментами, чтобы они могли научиться правильно мыслить и контролировать себя, мы можем помочь им справиться с жизнью в этом нестабильном, сложном мире. Это еще один способ воспитать успешного ребенка.
Мы пребываем в стрессе и выгораем по многим причинам. Мы и правда другие, у нас есть проблемы с психическим здоровьем, и мы едва справляемся с этим.
Хотите, чтобы ваш ребенок преуспевал в школе, у него были здоровые отношения и успешная карьера? Тогда убедитесь, что ваш сын или дочь развивают навыки самоконтроля. Способность контролировать свое внимание, эмоции, мысли, действия и желания – одно из тех качеств, которое больше всего коррелирует с успехом. Это секретный ключ, который помогает детям восстанавливаться после неудач и добиваться успеха116. Эта способность также является более точным предсказателем академической успеваемости, чем IQ или результаты SAT117. Фактически самоконтроль влияет практически на все сферы жизни наших детей, это ключевой фактор.
Если вы читали что-нибудь об образовании или самосовершенствовании за последние примерно десять лет, эта информация вас не удивит. Большинство из нас уже знакомы со знаменитым зефирным тестом Уолтера Мишеля (детей поставили перед выбором: съесть зефир прямо сейчас или подождать 15 минут и получить в два раза больше зефира, а затем оставили без присмотра). Исследования показали, что дети, которые обладали большим самоконтролем и ждали дольше, в целом добились большего успеха в последующей жизни. Но что меня впечатляет, так это огромный объем дополнительных исследований и экспериментов, проведенных за последние несколько лет, которые уточнили и расширили изучение этого феномена. Во всяком случае, эти исследователи доказали, что первоначально мы недооценивали важность самоконтроля как ключевого качества успешных людей, а он очень важен.
В гениальном исследовании Анжелы Дакворт и Мартина Селигмана организаторы измерили уровень интеллекта и самоконтроль группы восьмиклассников в начале учебного года. Самоконтроль детей измерялся с помощью самоотчетов, опросов родителей и учителей, теста финансового выбора и анкет по изучению привычек, в которых определялась их способность откладывать получение удовольствия. Затем они собирали оценки учащихся, данные о посещаемости и результаты тестов в конце года.
Дакворт и Селигман обнаружили, что не только IQ коррелирует с более высокими оценками и академической успеваемостью118. «Секретным ингредиентом» оказался самоконтроль – как выяснилось, это более чем в два раза важнее интеллекта при прогнозировании академических достижений. Восьмиклассники с высокой степенью самообладания имели в среднем более высокие оценки, получали более высокие баллы на тестах, с большей вероятностью поступали в престижные школы, меньше прогуливали и тратили больше времени на домашние задания, даже когда их показатели IQ были такими же (или в некоторых случаях ниже), как у их менее мотивированных одноклассников. Иными словами, если мы хотим, чтобы дети получали более высокие оценки, давайте прекратим попытки подстегнуть развитие их интеллекта и сосредоточимся на повышении самоконтроля.
Дети с более сильным самоконтролем (сейчас и в будущем) счастливее и здоровее. Новозеландские исследователи наблюдали за 1000 человек от рождения до 32 лет. Они обнаружили, что дошкольники, продемонстрировавшие самоконтроль, не только лучше учились в школе в более позднем возрасте119, но и имели более здоровые отношения, лучше управляли своими финансами и в итоге с меньшей вероятностью поддавались вредным привычкам120. Дети, которые могут контролировать свое внимание, импульсы и мысли, имеют преимущество практически с любой точки зрения.
Но у нас есть причина для беспокойства: лет десять назад я стала замечать резкое падение самоконтроля у детей. Это сопровождалось стремительным ростом уровня стресса, беспокойства и депрессии (особенно среди отличников в богатых районах). Не имея развитого самоконтроля, дети могут чувствовать себя растерянными, беспомощными, напряженными и подавленными, в результате они занимаются самолечением или прибегают к самоповреждению121.
Педагоги тоже наблюдают эти тревожные изменения у детей всех возрастов. О дошкольниках: «Дети более суетливые и вспыльчивые». О детях в средней школе: «Детям труднее справляться и сосредоточиваться». О старшеклассниках: «Подростки находятся в стрессе и подавлены». Наши самые престижные организации по охране психического здоровья согласны с тем, что показатели психического здоровья и самоконтроля американских детей еще никогда не были такими низкими.
• Американская академия детской и подростковой психиатрии предупреждает, что каждый четвертый или пятый молодой человек в США имеет признаки психического расстройства122.
• Американская психологическая ассоциация утверждает, что уровень тревожности и депрессии у подростков выше, а уровень психического здоровья ниже, чем в любой другой возрастной группе123.
• Исследователи из Государственного университета Сан-Диего сообщают, что с середины 2000-х годов у детей в возрасте от 12 до 17 лет на 52 % увеличилось количество серьезных психологических расстройств, депрессии и самоубийств124.
Если мы не начнем развивать навыки самоконтроля целенаправленно, шансы наших детей на здоровье, счастье и успех окажутся под угрозой125. Самоконтролю можно научить даже дошкольников. Это та черта характера, которая поможет нашим детям преуспевать: не только получать хорошие оценки, а быть готовыми к непредсказуемому миру, который ждет их за стенами школы.
По мере того как самоконтроль падает, нарастает стресс. Вскоре способность детей сосредотачиваться, принимать правильные решения, откладывать на время исполнение своих желаний и регулировать поведение снижается. Они начинают принимать плохие решения одно за другим, каждое из которых ведет за собой следующее, до тех пор, пока их способность правильно действовать не исчезает окончательно, и они просто выдыхаются. У этого состояния есть название: выгорание! Почему же так много молодых людей сталкиваются с выгоранием все в более раннем возрасте? Во многом это связано с нашим окружением.
Технологии побуждают нас работать в многозадачном режиме беспрестанно
Дети уверяют нас, что они легко могут одновременно говорить по телефону, отправлять смс и читать электронную почту, но наука опровергает это утверждение. Когда наш мозг переключает внимание между двумя, тремя или четырьмя вещами, прекращая выполнять одну задачу и начиная выполнять другую, возникают «издержки переключения». Эти издержки включают снижение когнитивных способностей, концентрации, эффективности, невозможность сосредоточиться. Короче говоря, многозадачность подавляет их (и наши!) самоконтроль и эффективность.
Исследователи из лондонского Института психиатрии обнаружили, что постоянное переключение внимания на цифровые устройства может снизить показатели IQ ребенка на 10 баллов126. А Стэнфордский университет обнаружил, что сотрудники, выполняющие несколько задач, регулярно переключающиеся между приложениями, не могут сконцентрировать свое внимание и контролировать свою память, в отличие от тех, кто предпочитает концентрироваться на выполнении одной задачи. Проблема в том, что те, кто занимается несколькими задачами одновременно, не могут не думать о задаче, которую они не закончили127 (это, вероятно, знакомо многим многозадачным родителям, которые сталкиваются с той же проблемой). Те, кто постоянно переключается между техническими приложениями, значительно хуже справляются с простыми тестами на память128.
При этом 50 % подростков признают, что они чувствуют зависимость от своих мобильных устройств