детей. Затем она снова погрузилась в безвестность, став не более чем заметкой в истории. «Как такое возможно?» – задавались вопросом девочки.
Итак, они сверялись с десятками книг, просматривали архивы и вели переписку с пережившими холокост. Наконец Лиз снова связалась с Еврейским фондом праведников, чтобы спросить, где похоронена Сендлер, и получила ответ: она жива, проживает в Варшаве и даже оставила свой адрес. Девочки сразу написали ей письмо.
– Мы пошли на почту, чтобы отправить письмо, хотя и думали – с какой стати женщина из Восточной Европы станет утруждаться ради детей в сельском Канзасе? – рассказывала мне Меган Фелт. – Но она ответила! Никогда не забуду тот день, когда Лиз бежала по коридору с криком: «Мы получили письмо!» Мы были так взволнованы! Первая строка гласила: «Моим дорогим, любимым девочкам». Эти слова до сих пор отзываются в моем сердце.
Девочки были под большим впечатлением от истории Сендлер, и они посчитали своим долгом рассказать об этом другим. Они написали десятиминутную пьесу о ее необыкновенном подвиге под названием «Жизнь в банке» и показали ее у себя в Юнионтауне. Один из зрителей был так тронут, что собрал средства, чтобы девочки, их родители и их учитель мистер Конард встретились со своей героиней в Польше. Так девочки оказались в маленькой варшавской квартирке Ирены Сендлер, обнимались и плакали вместе с ней. И наконец они смогли задать вопрос, который их волновал: что заставило ее совершать эти героические поступки?
– Я не сделала ничего особенного, – сказала она им. – Я просто поступила как порядочный человек167.
Женщина даже призналась, что ей все еще снятся кошмары, и во сне она думает о том, что еще можно было сделать168.
Пьесу девочек по-прежнему показывают в сотнях школ и организаций, и девиз их учителя: «Тот, кто меняет одного человека, изменяет весь мир» теперь понимают не только две девочки, но и сотни детей, которые видели их спектакль. Ирена Сендлер была номинирована на Нобелевскую премию мира в 2007 году и скончалась в 2008 году в возрасте 98 лет. Но ее моральные принципы продолжают жить.
Но как Ирена Сендлер смогла выработать такой непоколебимый моральный кодекс? Ответ дала сама Сендлер: «Так меня воспитали»169. Ирена выросла в маленьком еврейском городке недалеко от Варшавы, в семье католиков, которые научили своего единственного ребенка уважать всех людей, независимо от их религии, социального статуса или национальности170. Ее отец был врачом с большим сердцем, лечил бедных бесплатно, в том числе евреев, и всегда говорил своей дочери:
– Если вы видите, что кто-то тонет, вы должны прыгнуть и спасти его, умеете вы плавать или нет.
С юных лет Ирена часто была рядом с ним, наблюдая и вдохновляясь его примером. Порядочность – это то, чему маленькие дети учатся с ранних лет, и Ирена впитала ее с молоком матери.
Мы хотим, чтобы наши дети были хорошими людьми и поступали правильно. Но какие уроки помогают им развить порядочность, чтобы они знали, что они отстаивают, оставались верными своим убеждениям и выступали за то, что правильно? И как мы можем вдохновить наших детей, чтобы они осознали, что могут изменить мир к лучшему? Этот путь, как показывает история Ирены, начинается в детстве и может повлиять на мир вокруг нас и на жизнь будущих поколений.
Порядочность не заложена в ДНК и не зависит от успеваемости. Она рождается из усвоенных убеждений, способностей и взглядов, создающих моральный компас, который дети используют, чтобы понять, что правильно, заботиться о том, что правильно, и делать то, что правильно. Эта черта характера помогает установить границы, противостоять искушениям и подсказывает детям, как действовать правильно, даже когда нас нет рядом. Если у них развита эта черта, это дает им (и нам) душевное спокойствие.
Порядочные люди верны себе и честны с другими, они упорные, ответственные и мужественные – именно такие люди нужны в нашем бессердечном мире, где все зациклены на себе.
Но национальные опросы показывают, что уровень проявления этого качества резко падает.
• Более половины подростков признаются, что жульничали во время тестов, 57 % согласны с тем, что «успешные люди делают все, чтобы победить, даже если это связано с обманом»172.
• Национальный опрос 43 000 подростков показал, что воровство и ложь процветают, 80 % детей признаются, что лгали родителям по поводу чего-то важного173.
• 82 % взрослых считают, что сегодняшние дети более эгоцентричны, чем их ровесники в прошлые годы174.
• За три года количество зарегистрированных случаев издевательств в школах выросло на 35 %, четверть подростков считает приемлемым угрожать или ударить кого-либо в гневе, 31 % считают, что физическое насилие – большая проблема в школе175.
• 70 % подростков говорят, что они замечают рост ненависти и расовой нетерпимости, травли в школах176.
При этом, несмотря на тревожные цифры, 92 % детей «вполне довольны» своими этическими стандартами и поведением, 77 % даже говорят: «Когда дело доходит до того, чтобы поступить правильно, я справляюсь лучше, чем большинство людей, которых я знаю»178. Правда в том, что дети не становятся хорошими людьми сами по себе. Порядочности нужно учить осознанно. И родители всегда являются первыми и лучшими учителями нравственности для своих детей.
Достаточно одному человеку опубликовать в сети что-то плохое, и это может привести к необратимым последствиям. Нам нужно научиться мужеству, чтобы делать то, что мы считаем правильным, и противостоять жестокости, но это сработает только в том случае, если мы будем считать себя хорошими людьми.
Демонстрация безнравственности и другие ужасающие примеры сказываются на моральном развитии детей, независимо от возраста и района проживания. Первые полосы новостей ежедневно пестрят скандалами с участием богатых, знаменитых и влиятельных людей. Профессиональные тренеры крадут стратегии игры соперника. Политические кампании становятся все более непристойными. Социальные сети могут уничтожить вашу репутацию за минуту. Неудивительно, что наши моральные уроки не доходят до наших детей. Вот что думают школьники, родители и учителя:
– Порядочность – это «слово месяца» в школе, но это просто слово на плакате. Никто не показывает тебе, как быть порядочным.
– В нашей школе есть кодекс чести, но почему я должен быть единственным, кто его соблюдает?
– Расписание у детей настолько плотное! Где найти время для разговоров о порядочности?
– Мы говорим об этом на встречах с родителями, но родителей интересует только то, как улучшить оценки детей и результаты тестов.
– Я поощряю учеников за проявления хороших качеств характера, но родители говорят мне, что это отнимает время у уроков и не поможет их детям попасть в университет Лиги плюща.
В нашей культуре, где все упирается в оценки, уроки порядочности кажутся родителям чем-то малозначительным. Рассмотрим причины, по которым «Введение в этику» должно стать неотъемлемой частью воспитательного процесса.
Взрослые демонстрируют поведение, «нарушающее этические нормы»
Отвлечемся от детей. Трое из четырех американцев говорят, что взрослые менее привержены моральным принципам, чем раньше. Заголовки новостей подтверждают это мнение. В 2019 году федеральные прокуроры обвинили 33 родителей в предполагаемом неэтичном поведении, включая подкуп руководителей экзаменационных комиссий университетов, подделку результатов тестов их детей, создание поддельных записей о спортивных достижениях, фальсификацию биографий, имитацию инвалидности и плату третьим лицам, которые сдавали вступительные экзамены за их детей180.
Когда дело доходит до заветной цели – поступления в колледж – все средства хороши, но неэтичное поведение – это слишком высокая цена за то, что вы сможете похвастаться своим ребенком. А как насчет честного ребенка, который трудится изо всех сил, но из-за нечестных родителей своих одноклассников теряет заветное место в колледже, которые мог бы занять по заслугам? Наши дети учатся на примере взрослых, и их комментарии говорят сами за себя:
– Если ты не обманываешь, как и все остальные, твой школьный статус падает. Я неудачник, потому что говорю правду.
– Я написал эссе для поступления в колледж. Другие родители нанимали людей, чтобы они писали эссе для их детей.
Их приняли в лучшие школы, а меня нет. Какой смысл поступать по совести?
Лучший способ научить ребенка поступать правильно – это личный пример, и с этим у нас серьезные проблемы. Слишком много родителей, лидеров, священников, вожатых, тренеров и знаменитостей можно поместить в «Зал Позора».
У нас не хватает слов, чтобы говорить о порядочности
Ученые исследовали использование слов, описывающих характер, в более чем 5,2 миллионах книг, опубликованных за последние десятилетия, и оказалось, что сегодня мы не так много говорим, пишем и читаем о характере человека. Такие слова, как «совесть», «нравственность», «характер», «добродетель», «порядочность», «доброта», «отвага» и «честь» стали употребляться реже181, и больше всего сократилось использование терминов, связанных с неравнодушием и заботой о других.
И когда мы сейчас говорим с детьми о характере, это не обязательно означает то же, что раньше. Дэвид Брукс, автор книги «Дорога к характеру», отмечает, что слово «характер» «прежде использовалось для обозначения таких черт, как самоотверженность, щедрость, самопожертвование и других качеств, которые иногда делают жизненный успех менее