Эмоциональное выгорание и низкий уровень психического здоровья наших детей имеют причину. Мы одержимы развитием познавательных способностей детей, потому что полагаем, что те навыки и предметы, которые повышают успеваемость, обеспечат им успех. В настоящее время главная задача родителей – это интеллектуальное развитие детей. «Чем больше знаний мы вложим в них, тем умнее они станут», – так мы полагаем. Начиная с младенческого возраста, мы планируем их обучение как армейскую подготовку, как будто готовим их к бою, и постоянно беспокоимся. Главный приз – поступление в колледж! И чем престижнее будет учебное заведение, тем лучше. Мы везде ищем возможности повысить IQ детей и стимулировать их когнитивное развитие, так как верим, что это улучшит их оценки, повысит их рейтинг, поможет получить престижную степень. А сколько волнений!
Мамы из Шерман Оукс поделились со мной своими опасениями: что же будет, если престижный детский сад не примет их двухлетних детей.
– Образовательная карьера моего ребенка на этом закончится, – сказала одна из них.
Куратор из Бока-Ратон рассказывала мне, как один отец забрал своего ребенка из школы, чтобы показать ему Гарвард.
– Нужно готовиться заранее, – пояснил родитель.
Ребенку на тот момент было всего пять лет.
Гас Книтт, школьный суперинтендант небольшой общины в штате Висконсин, поведал мне, что ученики последних трех выпусков Пардивилльской старшей школы заявили, что их школьные воспоминания связаны исключительно с учебой и сдачей экзаменов. Педагоги отмечают, что обучение в школе стало другим. Где бы я ни была, родители и педагоги говорят мне, что дети выгорают. Беззаботные дни, когда дети играли сами по себе, возились в песке, витали в облаках и запускали воздушных змеев, ушли. Теперь они заняты зубрежкой, с утра до вечера учатся, а вечером закрепляют пройденный материал под руководством взрослых. Ступив на этот путь, мы лишили наших детей детства и довели их до истощения.
У успешных людей есть это чувство: «все получится». Они диктуют миру свои условия, потому что знают, что могут управлять своей судьбой. Поэтому они не останавливаются на своем пути, несмотря на все трудности, и с большей вероятностью примут вызов и преодолеют все невзгоды. Рядом с ними те, кто тоже мечтает и надеется, но им не хватает внутренней силы и чувства «я могу это сделать», поэтому, сталкиваясь с препятствиями, они часто терпят неудачу и бросают дело. Но что отличает одних от других? Теперь мы знаем ответ на этот вопрос, и он основывается на научных данных.
Более пятидесяти лет назад Эмми Вернер, психолог из Калифорнийского университета в Дэвисе, начала сорокалетнее исследование сотен детей, живущих на острове Кауаи. Многие страдали от хронической бедности, семейных конфликтов, их родители – от психических заболеваний, и Вернер надеялась изучить влияние стрессовых жизненных событий на развитие детей от рождения до среднего возраста. Сможет ли такой ребенок преуспеть? Ее выводы удивили даже ее саму: каждый третий ребенок вырос компетентным, уверенным и заботливым взрослым, преуспевал в школе и в жизни, несмотря на трудности9. Другие исследователи изучали детей, ставших жертвами террористов, лишившихся дома, переживших жестокое обращение, тяготы военного времени и бедность, и также были поражены, обнаружив, что значительному количеству детей удавалось преодолеть такой травматический опыт10. Фактически многие «имели удивительно хорошие результаты, несмотря на серьезные угрозы адаптации или развитию»11. Э. Вернер назвала их «стрессоустойчивыми». Они были успешными. Но почему?12
Э. Вернер копнула глубже и обнаружила, что, несмотря на чрезвычайно разные типы травм, у многих стрессоустойчивых детей было кое-что общее: сильная связь по крайней мере с одним взрослым, который поддерживал ребенка, и набор приобретенных качеств, позволяющих им взаимодействовать с окружающим миром на собственных условиях13. «Дети не обязательно были одаренными, и у них не было особо впечатляющих результатов, если судить по тестам, но они эффективно использовали свои навыки», – поясняла Э. Вернер. И главное, «они полагались на себя, а не на других, чтобы решить свои проблемы, чтобы самим влиять на свои достижения, а не рассчитывать на обстоятельства»14.
Удивительная причина, по которой одни дети выгорают, в то время как другие преуспевают, кроется не в генах, не в оценках, не в баллах IQ, не в выборе вида спорта, не в методах, не в тренингах по управлению стрессом, не в том, какую школу они посещали, а в наличии некоторых сильных качеств характера, которые им удалось развить. Эти качества и забота взрослых помогли защитить детей от стресса, так что они могли спокойно и уверенно воплотить свои мечты, преодолеть невзгоды и в конечном итоге добиться победы. А самое главное, мы тоже можем развивать и формировать у наших детей эти качества, опираясь на общедоступные ресурсы и практики.
Развивая и воспитывая в детях нужные черты характера, мы поможем им добиться успеха. Но для этого нужно изменить наше мышление. Вместо того чтобы пытаться переделать детей, «исправить» их, мы должны формировать у них качества, которые защитят их, помогут сохранить силы в трудные времена в условиях неопределенности и полностью раскрыть свой потенциал.
В основе этой книги лежит идея о том, что дети в наше время находятся в состоянии стресса, одиноки, подавлены и истощены, потому что мы используем ошибочную, устаревшую формулу развития ребенка. Мы должны изменить ситуацию, если хотим воспитать в детях те качества, которые помогают им развиваться умственно, морально и эмоционально. Эти качества называют иногда «некогнитивные навыки», «черты личности» или «моральные принципы», я называю их «сильными сторонами характера». Наукой доказано, что некоторые черты характера одинаково важны как для академической успеваемости, так и для успешной деятельности, а также являются ключевым фактором стрессоустойчивости.
Эти качества можно и нужно формировать у детей. Они помогут остановить эпидемию выгорания, послужат защитой от токсического стресса и невзгод и позволят детям взглянуть на себя по-новому – увидеть не только оценки, но живых людей, которые стремятся стать лучше, стремятся преуспеть.
Для моих друзей уже слишком поздно что-то менять, но нам нужно найти быстрое решение, пока не стало слишком поздно для тех, кто помладше. Им будет хуже, потому что на них уже слишком сильно давят с раннего возраста.
Я проанализировала исследования последних десяти лет, изучающие качества, наиболее тесно связанные с успехом, и выделила семь сильных сторон, семь черт характера: уверенность, эмпатию, самоконтроль, порядочность, любознательность, настойчивость и оптимизм. Развитие этих качеств повышает психологическую устойчивость, социальную компетентность, самосознание, моральную силу и эмоциональную гибкость. Кроме того, они повышают стрессоустойчивость, поэтому детям легчесправляться с невзгодами, решать проблемы, приходить в норму, развивать здоровые отношения и повышать уверенность в себе – все, что нужно, чтобы вести осмысленную и успешную жизнь.
В Части I говорится о том, как помочь вашему ребенку лучше узнать себя и понимать других. Для этого необходимо развить:
• Уверенность. Ребенок знает свои сильные стороны, принимает свои слабости и может применить эти знания, чтобы найти свой путь в жизни и добиться успеха.
• Эмпатию. Ребенок распознает и понимает чувства и потребности свои и других людей, и развивает здоровые взаимоотношения с окружающими.
Часть II посвящена тому, чтобы помочь вашему ребенку развить свой ум.
• Самоконтроль. Ребенок научится мыслить ясно, управлять сильными и разрушительными эмоциями и уменьшать воздействие стресса, чтобы он мог справиться со всем, с чем ему предстоит столкнуться в жизни.
• Порядочность. Знакомство с общепринятыми этическими ценностями поможет ребенку сформировать собственные моральные принципы и управлять своей жизнью.
• Любознательность. Позволяет вашему ребенку видеть новые возможности, получать новую информацию, делать открытия и стимулирует его творческое развитие, чтобы он с воодушевлением следовал своей мечте.
В Части III речь идет о том, как помочь ребенку развить в себе волю и решительность.
• Настойчивость. Вдохновляет ребенка продолжать начатое дело, когда все остальное заставляет сдаться, учит его справляться с ошибками и извлекать уроки из неудач, чтобы добиться успеха в достижении своих целей.
• Оптимизм. Помогает решать проблемы, сохраняя позитивный взгляд на мир, бороться с депрессивными мыслями и надеяться на лучшее.
Несмотря на то, что каждое из этих качеств можно и нужно развивать с колыбели, большинство детей никогда этому не обучали, поэтому в жизни они часто сталкиваются с большими трудностями. Эта книга может восполнить пробелы в воспитании, что даст возможность вашим детям добиться успеха.
Тяжелый труд ради почти недосягаемых целей приводит нас к эмоциональному выгоранию. Мы мало спим, не встречаемся с друзьями и не видим света в конце туннеля, поэтому мы чувствуем себя опустошенными.
Каждая отдельная сильная черта характера сама по себе помогает раскрыть потенциал ребенка и улучшает его успеваемость, но в сочетании с другой сильной чертой возникает дополнительный «эффект умножения». Фактически одна из причин, почему успешные люди лучше управляют своей жизнью, заключается в том, что они используют свои сильные качества в комплексе.
Уверенность + Любознательность углубляют самосознание и укрепляют уверенность в себе.