Учительница знала, что перебороть его пессимизм можно только доказав обратное, поэтому она поручила ему наставничество над пятилетним Ноем, который никак не мог выучить буквы и цифры. Вместо того чтобы прислушаться к пессимистическим комментариям Джоша «Это не сработает» и «Я ему не понравлюсь», она настаивала: «Что ты можешь сделать, чтобы добиться успеха?» Они придумали, как он мог бы установить контакт и помочь детсадовцу. После каждого занятия Джош записывал какую-нибудь одну вещь, которая срабатывала с мальчиком, поэтому он смог сосредоточиться на положительном, а не на отрицательном.
Не всегда все было гладко, но учительница знала, что Джош большую часть своей жизни был пессимистом.
– Я должна была дать ему время, – сказала она.
И примерно через три недели этот момент настал: Джош и Ной подружились. Подросток впервые увидел себя в положительном свете.
– Я никогда не думал, что могу кому-то помочь, – сказал он своей учительнице.
Самым замечательным было то, что сказал учительнице пятилетний ребенок.
– Я знал, что Джош сможет это сделать, – прошептал Ной. – Некоторым требуется немного больше времени, чтобы понять, что они хорошие парни. Никогда не переставайте верить в детей.
Оптимизм – эта последняя из наших семи черт характера, которая помогает детям развиваться. Помогая детям поверить в лучшее, мы сможем вырастить поколение сильных, независимых, заботливых людей с сильным характером. Но для этого мы должны прислушаться к совету Ноя: «Никогда не переставайте верить в ребенка!»
Эпилог
Я начала писать эту книгу, чтобы ответить на вопрос, который задавала себе более сорока лет. Все началось, когда я была студенткой колледжа, навещала своих родителей и увидела своего отца в гостиной с журналом в руке.
– Здесь говорится, что первые три года жизни определяют шансы ребенка на успех. Не верь, – сказал он. – Если бы это было так, я был бы мертв.
А потом он рассказал мне о своем детстве и юности то, чего я никогда не знала.
Его родители-итальянцы приехали в Америку без гроша в кармане, неграмотные, не зная ни слова по-английски. Его отец умер, когда ему было два года, поэтому моего отца поместили в детский дом, где он жил, пока его мать не нашла средства, чтобы содержать его. Папа жил в бедности, каждый день сталкиваясь с трудностями, но каким-то образом он преодолел все это и добился успеха. Он получил стипендию в колледже (хотя учителя говорили ему, что он никогда ничего не добьется), пережил Великую депрессию, окончил Стэнфорд, сражался во Второй мировой войне, создал крепкую семью, стал школьным суперинтендантом, издавал книги и прожил богатую и насыщенную жизнь, доживя до ста лет. Папа преуспел, и я хотела знать, как ему это удалось.
На следующей неделе я вернулась в колледж, перевелась на психологию и начала изучать психологическую устойчивость. В течение следующих лет я часами говорила с отцом о его детстве и со временем нашла ответ.
Одна чуткая монахиня в приюте заботилась о нем, поэтому он чувствовал, что он в безопасности и не одинок.
Библиотекарь давала ему книги с вдохновляющими историями, чтобы помочь ему сохранять спокойствие и развить любознательность.
Учитель заметил и развил его писательские таланты, поэтому его уверенность в себе возросла.
Священник научил его молиться, чтобы он мог сохранить надежду и справиться с трудностями.
Сосед дал ему работу, которая прививала ему настойчивость и порядочность.
Чуткие взрослые изучили потребности моего отца, выявили его таланты и помогли ему развить те важнейшие черты, которые сделали его характер сильным. Каждая индивидуальная черта была важна, но их влияние резко возросло, когда папа использовал эти сильные стороны в комплексе: Уверенность + Настойчивость, Любознательность + Самоконтроль, Порядочность + Эмпатия + Оптимизм. Этот «Эффект умножения» – совокупность сильных сторон характера – помог моему отцу преуспеть.
Эффект умножения – это то, что используют успешные люди и чего не хватает выгорающим, но развитие этих способностей всегда зависит от целенаправленных усилий чутких взрослых, которые знают, что сильный характер – это не просто желательное, но необходимое условие для того, чтобы наши дети были готовы к XXI веку и могли добиться успеха в этом мире.
Каждому ребенку нужен заботливый взрослый, с которым можно поговорить. Мы одиноки и пребываем в стрессе, и в большинстве случаев взрослые даже не подозревают, насколько мы растеряны и встревожены
Единственное, что объединяет успешных детей, – даже тех, кому выпали на долю невероятные трудности, – это поддерживающий взрослый, наставник, который отказывается сдаваться и верит в этого ребенка всем сердцем и душой. Воспитывать детей непросто. Бывают моменты, когда вы чувствуете, что не справляетесь, и поэтому я делюсь этой последней историей и призываю вас никогда не переставать верить в ребенка.
Я беседовала с педагогами Лонг-Бич о том, какую роль может сыграть в жизни ребенка взрослый, если ребенок знает, что тому не все равно. Школьный психолог по имени Рик Джонсон поделился со мной историей, которая это подтверждала.
Рик познакомился с мальчиком по имени Хантер во время стажировки в детском психиатрическом учреждении. Мать ребенка умерла, когда ему было четыре года, и его отец получил над ним опеку. В течение следующих лет Хантер терпел невообразимые ужасы и жуткие издевательства со стороны своего отца и бабушки. В конце концов полиция нашла его в коматозном состоянии: он не двигался, не разговаривал и не реагировал на звуки или прикосновения, поэтому был помещен в учреждение, где работал Рик.
– Я перепробовал все, чтобы получить реакцию, но Хантер просто раскачивался взад и вперед, не говоря ни слова.
Однажды я покупал кока-колу, а он свернулся калачиком возле торгового автомата. Я попытался с ним поговорить, но, как обычно, ответа не последовало. Я взял свою кока-колу, купил еще одну Хантеру и поставил рядом с ним. На этом стажировка закончилась. Я попрощался, сказав мальчику, что буду скучать по нему. Он даже не моргнул. Я начал работать в соседней школе.
Несколько месяцев спустя автобус подъехал к остановке, где я стоял, и водитель сказал:
– Мистер Джонсон, кое-кто хочет поздороваться с вами.
Парень высунул голову в окно, улыбнулся и крикнул.
– Привет, мистер Джонсон! Помните меня? Я Хантер. Спасибо за колу!
Автобус тронулся, а я не мог остановить дрожь. Кто бы мог предположить! Пожалуйста, скажите всем, кто когда-либо будет сомневаться: «Никогда не переставайте верить в ребенка».
То же самое пятилетний Ной сказал мне всего несколько месяцев назад.
Когда мы думаем о слове «успешный», мы часто представляем что-то неизменное: «Это то, с чем ребенок рождается», «Это заложено в детских генах», «Это просто удача». Последние научные данные доказывают, что успешными становятся, а не рождаются. Способность добиваться успеха основана на сильных качествах характера, которые не заложены в нас изначально, но могут быть развиты. А если они объединяются в комплексы, то умение детей преодолевать сложности усиливается. Обучение этим качествам дает нашим детям преимущество сильного характера, в котором они так отчаянно нуждаются. Умные и любимые, наши дети никогда еще не были такими несчастными. Воспитание успешных детей, особенно в нашем быстро меняющемся, высококонкурентном и непредсказуемом новом мире – самая важная задача, которая стоит перед нами сегодня. Это может стать тем наследием, которое мы оставим будущим поколениям. Давайте не подведем наших детей.
Благодарности
Есть замечательная китайская пословица, которая гласит: «Жизнь ребенка подобна листу бумаги, на котором каждый прохожий оставляет свой след». Мне невероятно повезло, ведь так много людей оставили важные следы в моей жизни. Эта книга написана под их влиянием и с их помощью. Выражаю сердечную благодарность:
• Выдающейся команде издательства G. P. Putnam’s Sons! Спасибо за оказанную честь. Работать с ними – поистине привилегия. Особая благодарность Мишель Хоури, моему редактору, за очень многое. Она мудрая, добрая, замечательная женщина, с которой приятно работать. Я бы никогда не написала эту книгу без ее руководства. Каждое ее замечание было бесценно.
• Жоэлю Дель Бурго, моему выдающемуся агенту, который всегда был моим покровителем. Спасибо за стойкую веру в меня, а также за терпение, дружбу и мудрые советы. Каждое его предложение было блестящим.
• Сотням учителей, консультантов и родителей, которые посещали мои семинары на протяжении многих лет. Я благодарна каждому из них за то, что они открыто делились со мной своими заботами и успехами. Эта книга не появилась бы на свет без их практического опыта.
• Десяткам учителей, консультантов и администраторов, которые позволили мне проводить исследования в своих школах. Также благодарю их за организацию фокус-групп и за сессии с отдельными подростками, которые помогли мне узнать о том, каково это – расти в современном мире. В частности, я благодарю Лорен Шреро Леви, Барби Монти, Ингрид Гренси, Джонатана Хайетта, Мика Дэвиса, Гильду Росс, Кристу Даймонд, Дайану Кэшн, Тейси Л. Дункан, Байрона Уильямса, Кима Йейна, Деренду Шуберт, Лизу Стивенсон, Кристу Промниц, Мишель Карр, Сьюзан Зельцер, генерала Т. С. Джонса, Нэнси О’Коннелл, Джессику Тлумаки, Марту Мак, Кейт Берг, Лизу Окерман, Одри Холстен, Мэтью Либераторе, Кэтрин Ван, Грега Минтера, доктора философских наук Деренду Шуберт, Викторию Оливадоти, Лизу Стенсон, Алисию Богжио-Хэир.
• Я благодарна сотням детей и подростков, с которыми я беседовала, когда писала эту книгу. Я благодарю каждого из вас за вашу честность и готовность поделиться своими ценными идеями. Вы даете мне надежду на наше будущее. Особая признательность Джейни Пипер, Ричи Дженни, Микаэле Рейф, Нейту Хербольду, Кейлин, Питеру, Натали Винн, Павану Канумалламу, Энди Ланкастеру, Элли Муди, Адаму Ротбауму, Джордану Вайсу, Райану Родригесу, Хейсу Хопкинсу, Кортни Тетта-Мартей, Луке Шакури, Кайнани Богарт, Меган Стэнклифф, Мэгги Калвер, Джону Каплану, Дженне Тот, Джеку Каличаку, Эми Барфилд, Зайнаб Андраби, Хади Андраби, Элли Фриман, Тесс Фриман, Келли Данн, Цион Яред, Кэрис