— С ними приключилась беда. Их машина сломалась, — ответил Кирилл. — Александра, пожалуйста, проводите их в ванную, чтобы они переоделись в сухую одежду, и дайте им халаты. А я пока поставлю чайник.
— Ох, бедняжки, скорее идёмте со мной. Вы промокли насквозь.
— Здравствуйте! — Нестройным хором мы здороваемся, с абсолютно ошарашенным видом берём свои чемоданы и следуем за женщиной.
— В это время года погода просто ужасная. Уи. Льёт и льёт. Напоминает мне Ленинград.
— А вы оттуда родом? — спрашивает Лиза, пока я нахожусь в полном смятении.
— Я жила там, когда была студенткой. Прекрасный город, но безобразная погода.
— Да, что правда, то правда. Я там живу, — соглашается Лиза.
— Бедняжка. Хотя какие там вечера летом! А какие мужчины!.. Ох.
— Лучше французских? — Я просыпаюсь от шока.
— Французы? Пф-ф. Много слов о любви, но на этом всё и кончается, — ухмыляется Александра. — Так, вот ванная. Я сейчас принесу халаты. Але!
Мы заходим в очень просторную ванную комнату. У неё настолько высокие потолки, что подсади я на плечи Дашу или Лизу, они бы не достали рукой до потолка.
— Это же служанка, я правильно поняла? — спрашиваю я у подруг.
— Ну, если бы это была жена, я бы очень разочаровалась. Но не переживай, дорогая, жёны не носят передников, — успокаивает меня Даша.
— Всё же не перестаю поражаться, — замечаю я, скидывая с себя мокрую одежду. — Куда бы ты ни уехал — хоть в Китай, хоть на юг Франции, ты не застрахован от встречи с русским на просёлочной дороге во время ливня.
— Но не всем так везёт, как нам, — говорит Лиза. — Как я понимаю, он тут не садовником работает. А такое шато стоит несколько миллионов. К тому же он красавчик.
— Скорее не красавчик, — подключается Даша и снимает с себя промокший лифчик, — а привлекательный. И не менее важно — загадочный.
— Ну, я ещё не успела так тщательно, как вы, его рассмотреть, — говорю я и начинаю растираться полотенцем. — Кстати, Даш, отличные сиськи.
— Отличный хирург, точнее. Видели бы вы их после второго ребёнка.
— Боже, храни пластическую хирургию, — соглашается Лиза.
— А я никак не решусь, страшновато. — Я надеваю сухие джинсы.
— Тебе пока особо и не нужно. Но поверь, страшнее быть нежеланной, чем лечь под нож.
— Считаешь, что половое влечение у мужчин обусловлено лишь наличием у нас классных сисек? И всё?
— Нет, — говорит Даша. — Но какой бы темпераментной и чувственной штучкой ты ни была, если твоя грудь бесформенна, на секс при свете дня можешь даже не рассчитывать.
— Ах, этот жестокий мир. — Я ухмыляюсь. — И почему всё это легло на женщин?
— Не скажи, Ганс уже третий год проходит сеансы ботоксом. Так что мужчины тоже об этом заботятся.
— А-а-а, вот оно в чём дело. А я думала, у него с эмоциями проблема.
— Ну, это небольшие жертвы. Он же старше меня на десять лет.
Раздается стук в дверь. Я закрываюсь полотенцем и иду открывать её. Это пришла служанка и принесла нам халаты и тапочки. Мы решили всё же остаться в своей одежде, но надеть сверху халаты. Мокрые вещи положили на раковину, и Александра сказала, что позаботится о них. Она указала нам направление на кухню, куда мы и отправились.
Это было, видимо, очень старое поместье, множество лепнины на потолке, массивные люстры, солидная мебель и мраморный пол. Мы шли по коридору довольно долго, по пути попадались разные комнаты, но мы знали, что нам нужно идти прямо.
Наконец мы вошли в просторную кухню с большим камином в правом углу. Чайник уже вовсю свистел, а Кирилл, не заметив нашего появления, суетился у стола из красного дерева, расположенного в центре помещения.
— Але! — отчего-то закричала я.
— Ой! — вскрикнул Кирилл. — Как вы?
— Уже лучше! Спасибо! Что делаешь?
— Ну, не жаркое из своей бывшей жены, это точно, — шутит он. — Ну что, согрелись?
— Да, немножко, — подаёт голос Даша.
— Славно! Чай почти готов. Голодные?
— Ну, так… — как можно спокойнее говорю я, хотя мой вой из желудка предательски сдаёт меня.
— Понял! Сейчас что-нибудь приготовлю, — отзывается Кирилл и разжигает духовку.
— А ты один тут живёшь? — Лиза усаживается на деревянный барный стул.
— Не совсем. Александру вы видели, а ещё тут живёт Жак.
В воздухе повисло неловкое молчание. Мы с девчонками, видимо, сделали одно предположение на всех. Ну да, вот оно в чём дело — Жак. Вот и всё. Кирилл стоял к нам спиной, возясь с печкой, и, наверное, почувствовал, что что-то не так.
— Жак — это мой помощник по виноградникам, — поспешно уточнил он. — Они с женой живут в левом крыле поместья.
— Виноградники? Здорово! А какой сорт ты…
— Так он женат? — радостно прерываю я Дашу. — А Лизе вот предложение сделали недавно. А Даша в счастливом браке уже много лет.
Подруги просто испепелили меня взглядом. Нет, они бы ни за что не стали к нему липнуть или, боже упаси, обманывать своих мужчин, но невинно пофлиртовать всем порой хочется. А я взяла и снесла обе их головы одним ударом. Если честно, даже не знаю зачем. Наверное, из-за духа соперничества. В общем, слово не воробей, но своё я от них получу.
— Правда? — Кирилл смотрит на Лизу. — Что ж, мои поздравления!
— Спасибо! — Она натянуто улыбается. — А ты? Где мадам Орлова?
— Документы вы мои, видимо, хорошо изучили. Кстати, можно мне их обратно?
— Да, держи. Забыла отдать.
Я протягиваю ему его карточку, и наши руки соприкасаются на мгновение. Его ладонь тёплая, а пальцы совсем не грубые.
— Спасибо. А мадам Орловой уже давно нет. — Он замолкает на секунду. — Ой, да что со мной сегодня такое? В смысле, мы развелись много лет назад. Ну, знаете, так бывает. Сказка «они жили долго и счастливо» не про всех.
— Или просто изначально встретились не в то время и не в том месте, — замечает Лиза.
— Может и так, — соглашается Кирилл, — но в итоге я сижу в своей личной башне из слоновой кости, выращиваю виноград, редко езжу в большие города, стал много читать и недавно начал осваивать сёрфинг. Правда, он мне пока никак не даётся, это оказалось сложнее, чем я думал.
— То есть это шато — твоё?
— Сам в шоке, но да.
— Но ты же не француз, — подмечаю я. — Откуда ты?
— Из преисподней, — ухмыляется Кирилл какой-то особенной грустной улыбкой. — Из Москвы то есть.
— Точнее и не опишешь, — говорю я, вспоминая о своей работе.
— И ты тут постоянно живёшь? — спрашивает Даша.
— А чем ты занимался в Москве? — Лиза не даёт ответить Кириллу.
— Оу! Спокойнее, девушки. Так даже на Петровке не допрашивают. Может, вина? Собственного производства. — Это был явный соскок с темы.
— А тебе приходилось отвечать на их вопросы? — подтруниваю я.
— Я ничего не скажу тебе без своего авокадо, — хохмит он и опять же пропускает вопрос.
В очередной раз, стрельнув глазами в мою сторону, он идёт к большому, обшитому тёмным деревом, специальному винному холодильнику и вытаскивает из него бутылку с невзрачной бежевой этикеткой.
— Это первый урожай того года, в котором я занялся здешним виноградником. Так что прошу строго не судить. Я не раз получал по шее от Жака, когда мы работали на плантации.
— Но суд будет строгий, — я улыбаюсь, — тут собрались матёрые ценители. Верно, Даш?
— Обещаю быть беспристрастной.
Её чай даже не тронут, а на вино она уже положила глаз.
В его простодушии в совокупности с хорошими манерами было что-то тёплое и притягивающее. Кирилл очаровывал не жестами или словами. Просто атмосфера в целом располагала к доверию. И не знаю, что именно на это повлияло, — девочки, уютный, красивый дом, сам хозяин или эта кухня в древесных тонах в сочетании с грубым камнем, но мне было комфортно, как нигде раньше. Даже в моём собственном доме мне так хорошо не было. А уж после осквернения его Артёмом и подавно. Да, на кухне витало какое-то напряжение, но оно было скорее сексуального характера между мной и Кириллом. А девчонки просто ловили кайф как зрители. Эта пьеса их явно забавляла.
Кирилл достал четыре бокала из подвесного шкафчика, открыл бутылку и разлил нам понемногу.
— Ну что, — я привстала со стула и подняла бокал, — за нашего спасителя. Мы у тебя в долгу, Кирилл!
— Поддерживаю, — присоединяются ко мне в один голос Даша с Лизой.
— Да ладно вам, я просто исполнял свой гражданский долг. — Ого! Он, оказывается, умеет смущаться.
— А вино и правда хорошее, — говорю я после того, как пригубила. — Не могу сказать, что я большая ценительница, но послевкусие приятное.
— А я не распробовала, — заявляет Даша уже с пустым бокалом. — Можно мне ещё?
— Даша? — Лиза смотрит на неё, слегка приподняв бровь.
— Что?
— Аккуратнее, душа моя.
— Спокойствие, мне просто нужно согреться.
— Не переживайте, — говорит Кирилл, подливая нам вино. — Оно уже не молодое. Укутывает, словно в пуховое одеяло, и лишь слегка пьянит. Но в голову не ударяет.
— Смотри у нас. Знаешь же фразу? Если человек кого-то спасает, он потом несёт за него ответственность. — Иногда поражаюсь, откуда я помню все эти псевдофилософские изречения. Но к ситуации, главное, подошло.
— А раньше вы меня не могли предупредить? — Он ставит кастрюли с водой на плиту и отпивает из своего бокала.
— Кстати, о предупреждениях, — влезает Лиза, — тут со связью проблемы? Нигде Сеть не ловит. А мне нужно позвонить.
— Да, мне бы тоже. — Бокал Даши снова пуст.
— Точно, вот почему мне так спокойно, — вдруг меня озаряет. — Мобильник не трещит каждые пять минут.
— С Сетью всё поправимо. — Кирилл достаёт из кармана телефон незнакомой мне модели и что-то в нём нажимает. — Ага. Значит, твой телефон, — он показывает на Лизу, — это «Элизабет», а твой, — кивает в Дашину сторону, — «Даша П» на латинице. Правильно?
— Да, — отвечают они хором с удивлением.
— Тебе тоже связь нужна? — спрашивает он меня.
— Нет, спасибо. Вива Франция! За отсутствие беспроводных коммуникаций! — Я салютую бокалом.