С каждым годом растет количество людей с тревожными расстройствами. Но чувство тревожности – далеко не всегда патология. Более того – тревога крайне полезна для нас как эволюционный защитный инструмент, наряду с испугом и страхом. Чем же отличаются эти явления, зачем они нам нужны, и как отличить здоровую тревожность от патологической?
Давайте разберемся, как возникает тревожное расстройство и что делать, если у вас уже развилось это состояние.
Испуг, страх, тревога – как отличаются и зачем нужны
Это явления работы мозга и нервной системы, которые отвечают за нашу безопасность:
Испуг
Рефлекторная реакция на потенциальную угрозу.
Испуг происходит помимо нашей воли, автоматически – когда мы видим/слышим/чувствуем что-то потенциально опасное, например:
• На улице раздался громкий звук тормозов.
• За забором неожиданно залаяла собака.
• Мы почуяли сильный запах гари в доме.
Страх, гнев и оцепенение
Мы испугались, теперь мозгу нужно как-то реагировать на это ощущение. В зависимости от ситуации он выбирает один из трех вариантов: бей, беги, замри.
1. Гнев – «реакция атаки». Если угрозу можно устранить, или она угрожает чему-то крайне ценному для нас (например, близким людям или крайне важному имуществу), мы начинаем злиться и нападать на источник угрозы. При этом в случае угрозы нашим ценностям гнев может совмещаться со страхом.
2. Страх – «реакция бегства». Если угроза слишком велика, хочется побыстрее удалиться из опасного места.
3. Оцепенение – «замри-реакция». Если от угрозы нельзя убежать, если ее нельзя атаковать – лучше замереть и стать как можно менее заметным. Мы замираем – но при этом испытываем страх.
Тревога
А вот с тревогой все гораздо интереснее. Эта эмоция – реакция на будущую угрозу. Она отражает лишь предчувствие опасных для нас событий.
Например:
Собака за углом залаяла – это испуг и страх.
Нам кажется, что сейчас из-за угла может показаться и залаять собака – это тревога.
Зачастую мы можем даже не осознавать причины тревоги. Она «рождается» в подкорковых структурах нашего мозга – миндалине (амигдале) и заднем гипоталамусе.
Миндалина оценивает текущую ситуацию, исходя из нашего жизненного опыта. И если находит совпадения с опасными и пугающими событиями из прошлого – передает сигнал гипоталамусу. А он активизирует работу надпочечников – и они вырабатывают «гормон стресса» адреналин, который повышает наше давление, учащает пульс и дыхание, приводит в тонус мышцы, – чтобы мы были готовы атаковать или убегать.
И уже потом, когда наш организм «готов к бою», мы осознаем, что нам тревожно – информация доходит до корковых структур мозга, которые отвечают за сознание и когнитивные процессы.
И все это очень хорошо – благодаря такому бессознательному механизму нам не приходится тратить драгоценные секунды на сознательную оценку ситуации. Мозг уже дает нам инструменты для защиты.
Тревога – субъективно переживаемое ощущение неопределенного страха.
Если тревога – это хорошо, почему так много людей подвержено тревожным расстройствам?
Тревожное расстройство – один из лидеров по распространенности среди психических заболеваний, им страдает до 40 % населения планеты.
Тревога сопровождает множество психических заболеваний, начиная от банальных неврозов. Есть так же тревожно-депрессивное расстройство, есть генерализованное тревожное расстройство, когда тревога выведена в сам диагноз; есть различные обсессивные состояния, сопровождающиеся навязчивостью и ощущением постоянной тревоги, когда требуются определенные действия для успокоения. Все фобические состояния сопровождаются тревогой. Панические атаки сопровождаются тревогой. То есть величайшая масса психиатрических заболеваний сопровождается ощущением тревоги.
Тут проблема в эволюции.
Наш мозг немногим отличается от мозга древних людей, которые жили тысячелетия назад. По исследованиям ученых, по сравнению с предками, у нас увеличились корковые структуры, появился и развился неокортекс – новые области коры мозга, которые отвечают за осознанное мышление, сенсорное восприятие и выполнение двигательных команд.
Но вся древняя подкорковая часть мозга, в которой «живут» механизмы оценки опасностей, практически не претерпела изменений.
И вся эта система безопасности очень чувствительна – потому что древние люди жили в постоянной опасности. Их жизни ежедневно что-то угрожало. Так что мы отлично умеем реагировать на угрозы.
Вот только наш прогресс за эти столетия шагнул очень далеко. Теперь у нас есть хорошая медицина, строгие законы, безопасные жилища и в целом весьма комфортная и безопасная жизнь.
И средняя продолжительность жизни человека (по миру) – уже не какие-то 25–30 лет, а целых 85.
А мы по-прежнему живем с «древней» подкоркой, которая внимательно смотрит по сторонам, оценивает окружающую среду и всюду ищет возможные опасности.
К тому же, наша жизнь стала более активной. У нас развитый социум – мы уже не сидим в пещере с семьей и не живем в маленьком поселении вдали от других людей. Мы ходим на работу и контактируем с множеством незнакомцев, общаемся с друзьями из разных городов – и впитываем новости со всего мира благодаря интернету.
И наша «система безопасности» работает с перегрузками – вокруг слишком много факторов, которые можно принять за опасность.
Нужно четко разделять тревогу и тревожность
Говоря простым языком, тревога – это одноразовое состояние. Человек может испытать тревогу, когда подвергается стрессу, к нему приближается какая-то опасность.
К примеру, он должен идти на разговор на ковер к начальнику, и нет входящей информации: это будет положительный разговор или негативный? Человек волнуется и испытывает тревогу.
Если бы он знал на 100 %, что он в чем-то провинился и его будут ругать – это был бы страх, а когда есть неопределенность, человек пребывает именно в состоянии тревоги, испытывает негативные эмоции и подозревает, что скорее всего разговор приобретет негативный оттенок.
Тревожность – это хроническое, фоновое состояние.
Как отличить здоровую тревогу от нездоровой?
Здоровая тревога помогает нам обезопасить и улучшить свою жизнь:
Мы запираем дом, чтобы в него не ворвались грабители.
Переживаем перед важным мероприятием или сдачей проекта, чтобы с большей ответственностью подойти к подготовке.
Делаем прививку от болезни, чтобы не заразиться и не стать переносчиком.
Тревожимся за ребенка, чтобы вовремя оградить его от факторов опасности (например, когда подозреваем, что он начал пить алкоголь или увлекся темной стороной интернета).
Здоровая тревога – та, которая объективно улучшает жизнь.
А нездоровая тревога – это про опасность, которая не соответствует реальности и существует только благодаря нашему воображению. Можно сказать, что нездоровая тревога – это построение у себя в голове негативного сценария, который вряд ли произойдет. Например:
• Мой самолет разобьется.
Мне тревожно в самолете, хотя я знаю, что это самый безопасный вид транспорта. Я люблю контролировать ситуацию, но здесь от меня ничего не зависит, я в агрессивной воздушной среде, и я видел страшные кадры авиакатастроф.
• Я опозорюсь на публике.
Меня все засмеют во время выступления, сдачи экзамена или презентации проекта. Я постоянно думаю об этом – хотя знаю, что хорош в своем деле, обладаю нужными навыками, меня поддерживают. Просто у меня низкая самооценка, «синдром самозванца», или я в прошлом сталкивался с обидными смешками в свой адрес.
• С ребенком во дворе случится что-то страшное.
Хотя я регулярно инструктирую его о правилах поведения с незнакомцами и сверстниками, он довольно смышленый и недоверчивый, и у меня есть средства связи с ним. Просто в детстве я не раз сталкивался с опасностями, да и по новостям рассказывают об ужасных случаях.
• Я попаду в аварию.
Я понимаю, что вероятность этого невелика. Просто я регулярно вижу новости о ДТП или сам в прошлом попал в автокатастрофу.
• Я заражусь страшной болезнью.
Мне кажется, что повсюду опасные вирусы, поэтому я боюсь выходить из дома. Я соблюдаю правила безопасности, вакцинируюсь, прохожу обследования. Но тревога все равно есть – ведь в прошлом я тяжело болел или терял близких, да и новости пугают.
Мой близкий попадет в беду или даже умрет.
Он живет обычной жизнью, но я прочитала пугающую новость или историю другого человека. Мне кажется, и в нашей семье произойдет что-то похожее. В моем прошлом была внезапная гибель родственника.
Во всех перечисленных примерах тревожность основана не на фактах, а на воображении, «накручивании», нагнетании атмосферы, в том числе средствами массовой информации.
Такая тревога обычно сохраняется на протяжении длительного времени, мешает жить, заставляет совершать объективно глупые, необоснованные и ограничивающие нашу жизнь поступки. Она не помогает и не приносит результатов – только изводит, заставляет пребывать в постоянном стрессе.
Если вы чувствуете, что ваша тревога необъективна, слишком навязчива и длительна, плохо сказывается на вашей жизни – стоит проработать ее причины. Начните самостоятельно, а еще лучше – обратитесь за помощью к специалисту.
Разновидности тревожных состояний
Как правило, не бывает тревоги самой по себе. Это состояние входит в расстройства невротического спектра и требует психотерапевтической коррекции. Тревога может сопровождать и серьезные депрессивные состояния, тогда требуется еще и медикаментозная поддержка.
Если мы говорим о тревожности, то есть о хроническом состоянии, которое длится не один месяц, то обычно есть еще ряд симптомов, такие как снижение настроения, ангедония (отсутствие удовольствия от жизни), фобии, тревожно-фобические расстройства, тревожно-депрессивные расстройства. И тогда мы вынуждены лечить основную патологию, выбирать определенные препараты, подбирать психотерапевтические методики для работы.