ледки в кружках лимона.
— Ты не боишься, милая, что у тебя на ушах выступит соль?
— Нет, не боюсь. Знаешь, я теперь вообще уже ничего не боюсь, — сказала она как-то очень уж философски, явно рассчитывая, что я задам ей следующий, по логике, вопрос.
— Что-нибудь случилось?
— Да, я призналась Трушину, что беременна от него.
— И? — Я затаила дыхание, в душе желая, чтобы Трушин струхнул, испугался ответственности и исчез из жизни Кати навсегда. Я мысленно уже нянчила нашего маленького с Катей сыночка (или дочку). Хотя, с другой стороны, я искренне хотела Кате счастья, хорошего мужа, семьи.
— Он ужасно обрадовался, сказал, что хочет, чтобы мы создали семью. Словом, он, вообще не раздумывая, находясь в каком-то эйфорическом настроении, сделал мне предложение. Кольца, говорит, у меня нет, я же ничего не знал.
— Он любит тебя?
— Понимаешь, мы взрослые люди. Возможно, он приберег эту самую любовь, вернее, признание в любви, на другой, более подходящий момент. Говорю же, он был сильно возбужден, можно даже сказать, что был не в себе!
— А ты, ты-то согласилась, я надеюсь?
— Представь себе — да! Подумала, ну кто еще польстится на меня с такой-то рожей!
— Валя хороший, ты знаешь, вы будете отличной парой. Думаю даже, что вас с ним тогда судьба свела.
А мысль моя, забывшись, копнула глубже события той ночи и выдала мне, как светящуюся в ночи яркую надпись на витрине: пока твоя лучшая подруга делала ребенка, ты убивала своего мужа.
Я улыбнулась своим мыслям и счастливому виду Кати.
— И что теперь будет? — зачем-то спросила я. Понятно же, что этот вопрос я задала себе. Как хотелось мне поговорить с Катей о моих делах и страданиях, подозрениях и страхах. Но время было не подходящее. Катя, поглощая солености, мечтала о ребенке, представляла себе свое будущее с Валей Трушиным.
— Ты хотела со мной поговорить? Что-нибудь случилось? — К счастью, она сама обозначила тему разговора.
— Да, тело Голта было переломано, его сбросили откуда-то сверху. — Я принялась рассказывать ей о своих встречах с Мишиным, со свидетелями, делилась впечатлениями.
— Не уверена, что убийцу найдут, — покачала она головой, и в ее голосе я услышала искреннее сочувствие и отчаяние. — Но искать надо. Убийца явно не дружит с головой. И вполне вероятно — это женщина.
Мне позвонили. Светлана Петровна. Интересно.
— Слушаю вас, Светлана Петровна.
— Вы, Наталия Андреевна, просили сообщать вам, если мне что-то станет известно или же если я замечу что-то странное. Так вот, в магазине женщины говорили, что какая-то необыкновенная роза появилась у Нади Перовой. Ее соседка, Мира Штейн, зашла к ней за сахаром, ей не хватило на варенье из клубники, смотрит, а прямо под окном Перовой роза засыхает. Она бы, может, и не обратила внимания, да только роза-то необыкновенная, махровая, полная лепестков, у Перовой не было такой. Да и купить она ее тоже не могла — она стоит чуть ли не полторы тысячи рублей, ей муж не разрешит.
— Какого цвета? — спросила я, пока еще не особо-то понимая, что в этой истории может быть полезного для меня лично. Конечно, любая женщина могла бы зайти ко мне в сад и выкопать розу, ворота-то были распахнуты. Но вряд ли этот человек убил Сережу.
— Нежно-розового.
— И?
— Перова вроде бы сказала, что ей сестра из Самары привезла. Но все это глупости, одна женщина, которая хорошо знает семью Перовых, сказала, что сестра Надежды — алкоголичка, и если бы и привезла, то бутылку, но правдоподобнее всего, если бы она приехала — денег в долг у Димы, Надиного мужа, попросить. Вроде бы мелочь, да? Подумаешь, роза. Но я сразу заподозрила неладное. Словом, я отправилась к Перовой, но не для того, чтобы на розу посмотреть, а попросить ее помочь мне с уборкой дома, мол, хозяева приезжают, работы много, мне не управиться. Надю иногда приглашают в богатые дома прибраться, все знают, что она очень хорошо разбирает серванты, горки, что идеально моет и расставляет сервизы, хрусталь… Ну, я пришла к ней, слово за слово, мы поговорили, и я незаметно так подошла к тому месту, где должна быть, по словам Миры, роза. Наталия Андреевна — это ваша роза. «Девид Остин», розовая. Я бы даже сказала, наша роза. У меня прямо сердце оборвалось, когда я увидела, что она посадила ее, даже не сорвав цветов. Она же ничего не понимает. Думаю, ей просто было жалко обрывать цвет.
— Светлана Петровна, розу мог выкопать кто угодно, — начала я, но моя садовница меня мягко перебила.
— И тут я слышу шум. Вижу, идет по двору, надев на плечи ремни новенькой бензиновой газонокосилки, Виктор. Собственной персоной.
— И что?
— Так газонокосилка, вернее, триммер фирмы «Штиль»! Мы ее называем еще «штилька», это очень дорогая вещь, самая скромная стоит около двадцати пяти тысяч рублей! Откуда у Перовых такие деньги? Он, Виктор, работает на одного местного фермера, Полушкина, получает гроши, фермер этот в прошлом году чуть ли не обанкротился, столько кредитов понабрал… Надя дома хозяйством занимается, у нее две коровы, поросята, кур бройлерных выращивает на продажу… Они трудно живут… А тут вдруг — «штилька»! На мой взгляд — это странно.
На второй линии появился Мишин. Я тяжело вздохнула. Он потребовал у меня ключи от гаража, сказал, что ему просто необходимо обследовать мою «больную» машину. Что это все значило? Неужели он подозревает меня? Что ж, они профессионалы. Могли и нарыть чего о нас с Юрой. К тому же в его распоряжении оставались фотографии, на которых я была с Юрой, а не с мужем. Конечно, фото крайне неудачные для лиц заинтересованных, которые и занимались слежкой, чтобы уличить меня в измене. Это был как раз такой случай, когда в дело включился душка-непрофессионал, дилетант, и сфотографировал лишь спину моего любовника, чем, по сути, спас меня.
Юра… А может, это не я, а он убил Сережу?
Я назначила Мишину встречу возле моего дома через час и продолжила свой разговор со Светланой Петровной. Поначалу ее рассказ о моей украденной английской розе не заинтересовал меня, однако после того, как она рассказала о покупке Перовыми дорогой газонокосилки, мне показалось это интересным.
Мы договорились с ней встретиться в десять утра следующего дня в Лобанове.
Катя следила за мной во время разговора.
— Что им всем нужно от тебя? — спросила она, выуживая из банки огурчик и аппетитно хрустя им.
— У Светланы Петровны на самом деле есть мозги, она подозревает, что один из местных жителей может быть причастен к ограблению дома…
Я рассказала ей историю приобретения Перовыми газонокосилки.
— На мой взгляд, это тоже интересно. Может, он продал украденное с твоей дачи и купил эту чертову газонокосилку. Знаешь, вот всегда, когда бедный человек вдруг обогащается, — жди подвоха, обмана, мошенничества. А Мишину чего понадобилось? Заинтересовался твоей машиной?
— Да, той… — Я чуть было не ляпнула «которой пользуется твой Юра». Вот так люди и выдают себя! — Той, что я никак не отремонтирую. Там нужно диагностику сделать и все такое.
Я, чтобы переменить тему, запустила пальцы в банку и достала ароматный соленый огурчик. Откусила и восхитилась его вкусом.
— Катя, только ты умеешь так солить огурцы!
— Ты не представляешь, сколько там вишневых и смородиновых листьев!
— Как же — знаю, ты же мою смородину обрывала. И вишню тоже.
Вот и переменили тему. Однако надо знать Катю.
— Что, тоже на огурчики потянуло? — Она посмотрела мне в глаза, словно могла прочесть в них зашифрованный текст моих мыслей.
— Ты о чем? — похолодела я. Меньше всего мне бы хотелось, чтобы Катя узнала о моих отношениях с ее племянником сейчас, когда и так все запутано и страшно, когда я сама себя подозреваю в убийстве мужа.
— Не о чем, а о ком. Вадим Сажин — ты же ночевала с ним, как я понимаю, в одной постели. Там, у Машки на даче!
Да, я давно ждала этого вопроса: было — не было?
Конечно, было! Вадик был нежен, говорил о любви, и вообще ночь была прекрасна. Единственно, что омрачало, — это чувство, что я изменяю Юре. Но, с другой стороны, Юра никогда не мог бы стать моим мужем (в отличие от Вадима, за которого я наверняка выйду замуж), поскольку он совсем еще молод и ему нужны дети. Да и вообще, его любовь ко мне — явление временное… Так я думала время от времени. Хотя на самом деле мне, конечно, очень хотелось просыпаться с ним каждое утро.
Измена. Что такое измена? Вот я, к примеру, не считала, что изменяю Сереже. Просто в последние годы мы жили как бы параллельными жизнями и практически не пересекались. Разве что недавно пересеклись в прихожей, буквально за несколько часов до его смерти. Все измерения, окружавшие нас, содрогнулись, как вся мебель в прихожей, где мой муж меня поимел, как козу. Или как овцу. Не важно. Где совершил предоплату за обещанный ему кабриолет. И эти самые измерения изменили направление одной из наших с Сережей параллельных жизненных линий, заставив их пересечься. Какая гадость!
Да если разобраться, это я с Сережей изменяла влюбленному в меня Юрочке. И вообще, любовь моя к Сереже — это чувства совершенно из другой плоскости, это другое. Мне кажется, думая об этом, я, забывшись, даже руками замахала!
— Чего руками-то машешь? Было?
— Ну и что? Считаешь, что я не должна была?
— Ната, ты отлично знаешь мое мнение о Вадиме Сажине. Это мужчина, который мог бы стать тебе отличным мужем! Он — замечательный, любит тебя. Не бедный, что немаловажно, у него есть изобретения, разные там гранты и все такое, у него просто золотые мозги, но разве дело в деньгах? Твоих денег хватит вам на несколько жизней. Или ты думаешь, что он будет комплексовать, что ты богата?
— Не знаю, мы с ним не говорим на такие темы. Но его мозги, ты правильно сказала, дорогого стоят.
«Может, когда-нибудь мы уедем далеко-далеко». — Мысль моя помчалась, полетела в Германию, где, я знала, Вадима давно ждали, где обещали горы золотые (большие деньги, дом, возможность работать в собственной лаборатории плюс лекции в университете).