– Вы спешите? – засуетилась Ирина. – А я вас вытащила на обед!
– Ну что ты, нам так приятно, правда, тигренок?
Правда. – Аркаша кивнул официанту, поставившему перед ним бокал беллини со свежевыжатым персиком. – Просто терпеть не могу входить в зал, когда начался концерт. Это неуважение к музыкантам.
– Мы идем в консерваторию, в Малый зал, – объяснила Ангелина Петровна, прикуривая сигарету.
– Ах, счастливые! – воскликнула Ирина. – Я не была в консерватории уже несколько лет. А что там сегодня?
– Сольный концерт Аркашиной приятельницы.
– На фортепьяно, – уточнил Аркаша.
Как они и просили, весь заказ официант принес одновременно. В его профессиональных руках взлетели хромированные крышки, аромат распространился над столом и поднялся к потолку, оказавшись последним аргументом в выборе блюд посетителей с соседнего столика.
Аркаша заказал еще один беллини.
– Ангел, дорогая, когда я выходила от Пети в последний раз…
– Да?
– А кто вообще решил, что это молодой козий сыр? – нахмурился Аркаша.
– Позови официанта. И что? Когда ты выходила от Пети?
– Я видела одну молодую девушку, вернее, двух…
– Извините, но этот сыр недостаточно молод! Не то чтобы для меня, а вообще для того, чтобы называться молодым!
– Аркаша, просто попроси заменить себе блюдо.
– Я узнаю у шеф-повара, – проговорил официант.
– У шеф-повара что, есть его свидетельство о рождении? – Аркаша залпом допил беллини. – Унесите.
– Закажешь что-нибудь? – Ангелина Петровна дотронулась до его руки. – У меня очень приличное мяско.
– Нет такого слова! – взорвался Аркаша. – Есть слово мясо. А мяско – нет!
– Ангел, послушай, пожалуйста, – Ирина попробовала обратить на себя внимание, – я бы хотела узнать, что это за девушки? Которых я встретила?
– Я думаю, пациентки со второго этажа. Ты же знаешь наши правила: мы не ограничиваем свободу передвижения, за исключением острых случаев. Ну, и до отбоя, конечно.
– Просто одна девушка… Она показалась мне знакомой… – Ирина говорила очень тихо, сложив нож и вилку на тарелке и теребя в руках край скатерти.
Ее длинные каштановые волосы, не спрятанные под головным убором, настолько меняли ее образ, что трудно было узнать в безликой посетительнице терапевтического отделения эту красивую женщину.
За соседними столиками ее узнавали, но деликатно отводили глаза, только тихонько шушукались между собой, кивая в ее сторону головами.
– Просто мне кажется… только не подумай, что я брежу… мне кажется… она похожа на дочь одного моего знакомого…
– Невозможно! – категорически заявила Ангелина Петровна, тоже сложив приборы на тарелке с недоеденной телятиной.
– Да? – неуверенно спросила Ирина.
Аркаша махнул официанту, покрутив в пальцах пустой бокал.
– Да. А она что, что-то тебе сказала? – взгляд Ангелины Петровны был настороженным, хотя, может быть, Ирине это показалось.
– Нет…
– Нет? Ничего? Точно? Совсем ничего?
– Ничего. Да мы вообще не разговаривали…
– А, – Ангелина Петровна разрешила забрать свою тарелку. – Тебе показалось, ты просто устала.
– Как ее зовут?
Ангелина Петровна ответила не сразу. Нахмурилась.
– Оля. Но мне бы не хотелось о ней говорить. Потому что это дочка моих близких друзей. Тяжелое состояние. Анероидное помрачение сознания.
– Она дочка твоих друзей? – Ирина удивленно посмотрела на подругу. – А чем занимаются твои друзья?
Ангелина Петровна неопределенно махнула рукой.
– У них… крупная компания по продуктам питания…
– То есть они обеспеченные люди? – настаивала Ирина.
– Да, вполне. Ирочка, к чему все эти расспросы?
– Вы как хотите, а мне пора на концерт.
– Аркаша, проси счет, мы уже уходим. Ирина, не хочешь составить нам компанию?
– К сожалению, не могу, – улыбнулась Ирина.
До Зала Чайковского они доехали за несколько минут.
Ангелина Петровна ждала Аркашу в холле, пока тот чистил ботинки в туалете.
Она первый раз была в консерватории. Хотя музыку очень любит. У нее в машине стоял диск Брамса. А дома они иногда с удовольствием слушали Паваротти.
Ее внимание привлекла юная девушка около зеркала. Темненькая, с Кавказа. Она была одета в бесформенный свитер, огромные штаны и белые кеды. На голове был надет то ли платок, то ли какое-то платье.
Но самым странным был ее взгляд. Женщины никогда так не смотрятся в зеркало. Она смотрела сквозь него. Не мигая. И не шевелясь.
«Шахидка», – решила Ангелина Петровна и осторожно прошла по коридору в сторону туалетов.
Когда появился Аркаша, она буквально прижала его к стенке.
– Аркаша, надо звонить в милицию. И пойдем отсюда.
– Но что…
– Там шахидка! Клянусь тебе! Вся обмотана тротилом, и взгляд ужасный. Ненормальный. Вообще!
Возбуждение Ангелины Петровны передалось и Аркаше. Он потянул ее за руку в холл.
– Где? Где она?
– Вон! – прошептала Ангелина Петровна, распахнув глаза и указывая взглядом в сторону девушки.
Она все еще стояла у зеркала. Только чуть-чуть развернулась. И уже не глядела в него.
– Вот эта? – тихо спросил Аркаша.
В это время к ней подошел молодой человек. Невысокий, лет двадцати. В почти такой же неряшливой одежде. Он улыбался. Она чмокнула его в щеку.
– Сама ты шахидка, – сказал Аркаша. Ангелина Петровна заглянула в глаза молодому человеку. Оглянулась вокруг.
– Да они тут все такие! – прошептала она.
– Ага. Все шахиды. Ложись! – мрачно проговорил Аркаша.
Ангелина Петровна слушала легкие, завораживающие звуки фортепьяно и хихикала.
Аркаша повернул к ней голову. «Эх ты…» – говорили его глаза.
«Я люблю тебя, – говорили ее. – Хи-хи».
25
– Даже конфеты не ешь? – спросила девушка с хвостом, разглядывая лежащую ничком на кровати Марусю. Маруся не отвечала.
– Пойдем на первый этаж? – предложила девушка, и хвост ее так раскрутился вокруг головы, словно она готовилась взлететь.
– Не, не пойду, – равнодушно ответила Маруся.
– Ну, пойдем, а то я одна боюсь.
– Не бойся.
– Тебе легко говорить – не бойся. А вдруг я опять бедрами буду крутить?
– Ну и что? Мужики заводятся?
– Мой Саша сказал, что я ему не из-за этого понравилась.
– Ого! – Маруся произнесла это без всякой интонации и повернулась к девушке с хвостом.
– Да! Он сказал, что ты даже больше бедрами крутишь, но у тебя это не так мило.
– Не так мило, значит?
– Ага. Не пойдешь?
– Не пойду.
– Понимаешь, он так сказал, и мне уже не интересно бедрами крутить. Я и не кручу.
Просто вдруг я увижу других мужчин – и все по новой.
– Ты сегодня завтракала?
– Нет. – Она поджала губы.
– Ну а что твой Саша?
Девушка сделала несколько кругов по комнате и в конце концов остановилась.
– Ладно. Не пойду. Мы вечером увидимся.
– Тоже правильно. А ты что, не будешь смотреть кино?
– Какое кино?! Сегодня же краска волос. Ужас. Как не хочется!
– Что не хочется? – не поняла Маруся. Она села на кровати, облокотившись на деревянную спинку.
– Корни подкрашивать. – Девушка дотронулась до головы, словно доказывая Марусе необходимость срочной подкраски.
Маруся оценила ее идеально высветленные волосы и пожала плечами.
– Парикмахер сюда придет? – спросила Маруся.
– Ну конечно! – удивилась вопросу девушка.
– Раз тебе не хочется, скажи, чтобы через пару дней приезжали, – простодушно предложила Маруся.
– Как это? – удивилась девушка еще больше. – Как я им это объясню? Ведь через пару дней корни уже будут черные!
– А здесь что, с черными корнями ходить нельзя? – усмехнулась Маруся.
– Нельзя, – строго ответила девушка и придирчиво осмотрела Марусину голову. – Ты, кстати, у них тоже уже наверняка в графике.
– Да? – Маруся встала и подошла к зеркалу. – А я, может, натуральные буду отращивать…
– Поговори об этом с доктором. – Посоветовала девушка с хвостом. – Слушай…
– Что?
– А у тебя с этим твоим мужиком было что-то?
– Это с каким?
– Ну, с этим… С похитителем?..
– Слушай! – Маруся снова запрыгнула на кровать. – Не было никакого похитителя! Поняла!
– Поняла! – Девушка послушно кивнула. И помолчала.
– А мой Саша раньше улететь боялся, – сказала она, доверчиво глядя Марусе в глаза.
– Куда? – спросила Маруся равнодушно.
– В космос, – объяснила девушка. – Он терял массу тела, понимаешь, и переставал действовать закон всемирного тяготения.
– Ужас.
– Смешно, да?
– Смешно?
– Конечно! Он и сам теперь понимает, что это бред. – Девушка рассмеялась. Хвост ударился о плечи. – Мы с ним так хохотали над этим! Ну, представляешь? Ты когда-нибудь слышала? В космос!
– Смешно. Правда.
– А почему ты не смеешься?
– Смеюсь. Про себя. Ну и что, он за тобой ухаживает?
Не знаю… – Она отвернулась. Маруся была уверена, что она покраснела. – Я научила его с землей здороваться. А после обеда мы вместе камни собирали.
– Камни?
– Ага. Небольшие.
– Зачем?
– Ну, так, он в кармане их носит. Для собственного спокойствия.
– Для веса?
– Для спокойствия. – Она подошла к двери, оглянулась.
– Ну, я пошла краситься. Ужасно не хочется. Но красота требует жертв.
Константин Сергеевич был, как всегда, великолепен. Даже без красного галстука.
Он разглядывал свои черные лакированные ботинки, словно искал на их гладкой поверхности собственное отражение.
– Поговорим? – спросил он Марусю.
Она пожала плечами.
– Это в твоих интересах тоже, – уточнил он.
– Ладно, – кивнула Маруся.
– Во-первых, твое имя Ольга.
– Допустим.
– Допустим? Или на самом деле?
– Да, меня зовут Ольга.
– У тебя была очень непростая жизнь, но все уже позади.
– Вы уверены?
– Уверен. И скоро мы уже будем готовы к тому, чтобы рассказать о тебе общественности.