френии. Закон о жестоком обращении с животными тогда ещё не был принят. Но муж хозяйки украденной на выставке собаки был человек крутой и со связями, так что Сергей понёс заслуженное наказание. Правда, из тюремной камеры его вскоре перевели в палату психиатрической больницы.
Так, кого же выбрать?
Мне было уже за 30, когда начался период массового увлечения служебным собаководством, прежде всего, как видом спорта. Опытные кинологи руководили занятиями по общему курсу дрессировки и по защитно-караульной службе. Последняя предполагала и формирование у собаки навыков по задержанию «бандита».
Я купила щенка немецкой овчарки и занялась его воспитанием в строгом соответствии с инструкциями. Ермаку было 7 месяцев, когда я записалась в клуб и приступила к дрессировке. Дрессировочная площадка располагалась в большом лесо-парке. Там мы с собакой проводили каждый уик-енд.
Охваченная спортивным азартом, я из кожи вон лезла, чтобы мой Ермак был лучшим. В программу входила выработка навыка розыска предметов по запаху. Чтобы не ударить лицом в грязь, я вставала в пять утра, выходила с собакой на улицу и просила ранних прохожих натереть своими ладонями заранее заготовленные палочки и другие предметы. Привязав Ермака к дереву, прятала объект поиска в каком-нибудь укромном месте, затем давала понюхать предмет, хранивший запах того же человека и произносила команду: «Ищи!» С каждым разом я всё больше расширяла территорию поиска. Мои старания увенчались успехом. Мы с Ермаком стали участниками городских соревнований и обладателями золотых медалей по всем видам дрессировки.
Ермак был очень красив и занимал призовые места и на экстерьерных рингах. При этом рацион кормления, разработанный клубом служебного собаководства, был таков, что в настоящее время его сочли бы губительным для собаки. С учётом низкого дохода большинства граждан, кормить овчарку предлагалось следующим образом: в течение 5-и часов варить килограмм дешёвой крупы — перловки или пшена вместе с килограммом голых говяжьих костей. В кашу добавлять толчёный глицерофосфат кальция и несколько капель масляного раствора три-витамина А, Д, Е. Ещё тёртая морковка и щепотка капусты. Мясо в количестве 150-и граммов раз в неделю.
В настоящее время установлено, что пшённая каша тяжело усваивается и животными, и птицами, и человеком. А также практически не содержит полезных компонентов. Особенно большие проблемы с работой кишечника вызывает перловка — у собаки может внезапно возникнуть острая потребность опорожнения, и она не дотерпит до улицы. Крепкий бульон, как и эти виды круп, вызывает аллергию. Однако в течение первых четырёх лет жизни на этом рационе Ермак выглядел прекрасно. Правда, каждый день варить огромную кастрюлю было довольно утомительно.
Наступили летние каникулы. Мы с Антоном надели на Ермака воротник с медалями, усадили его в машину рядом с нашей дочерью Кристиной и отправились в путь. Нам предстояло проехать 450 километров до родительской дачи. Это был большой бревенчатый дом, расположенной в зоне первобытных лесов. Кроме родителей, на даче нас ждали сестра с мужем и племянницей. Муж сестры, назову его здесь настоящим именем Вова, в то время был полковником милиции. Мы были очень дружны, и родственники к нашему приезду готовились от всей души.
На берегу речки, протекавшей по участку, расставили накрытые скатерью столы с разнообразными закусками. Вова жарил шашлыки, когда мы, преодолев жуткое бездорожье, подъехали к даче. Дав Ермаку команду: «Рядом!» я с гордым видом прошествовала к месту пикника. Внезапно Ермак застыл на месте. Он смотрел на Вову с откровенным ужасом. Я не успела опомниться, как Ермак, стремглав, бросился прочь и скрылся в лесу.
Причину столь странной реакции собаки мы установили довольно быстро. Примерно за месяц до поездки на дачу ко мне обратились с просьбой из находящегося по соседству с моим домом отделения милиции. Попросили на время Ермака для демонстрации его комиссии, проверявшей содержание служебных собак и работу кинологов. Однако Ермак выполнять приказы полицейских категорически отказался. Отказался и от еды. Его вернули. И он пол дня просидел в углу, повернувшись ко мне спиной.
Муж сестры не успел снять милицейскую форму. И при виде офицера Ермак подумал, что его опять хотят отдать. Он вспомнил, что в милиции его держали в клетке, и предпочёл несвободе бегство в неизвестность.
Мы сразу отправились на машине на поиски. Ехали по просёлочной дороге. Высунувшись из окна, я кричала в милицейский рупор: Ермак! Ермак!
Километрах в пятнадцати от дачи обнаружили заброшенную деревеньку. Сидевший на завалинке дед сообщил, что только что здесь пробегал странный зверь. Похожий на крупного волка, а вся грудь в орденах. Это конечно был Ермак. Мы долго колесили по лесным дорогам, но собаку так и не нашли.
Ермак вернулся сам только через четыре дня. Вова был в гражданском. Голодный пёс с моего позволения принял угощение из его руки. С тех пор Вова никогда не появлялся перед собакой в форме, и они подружились. Мы даже устраивали шоу для дачников. Вова надевал ватник и ждал меня с Ермаком в поле. Я давала команду: «Фас!» Ермак сразу срывался с места и пулей летел к месту задержания. Прыжок, захват руки, борьба, команда «Фу! Ко мне!» Ермак мгновенно отпускал «бандита» и возвращался к ноге.
Ермак был абсолютно послушен. Прогулки с ним и дрессировку можно было доверить и двеннадцатилетней дочери. Кристина тоже принимала участие в дачном спектакле. Бросив на траву рюкзак и дав команду «Охраняй!», просила зрителей прогуливаться в непосредственной близости к охраняемому объекту. Ермак сохранял спокойствие. Но стоило лишь сделать вид, что рука тянется к рюкзаку, он тут же вскакивал, издавая грозный предупредительный рык.
Возможно, что пятичасовая варка каши спасала собаку от проблем с желудочно-кишечным трактом. Но стоило уменьшить время, как проблемы начались. При непродолжительной варке в бульоне могут остаться токсины и нерасщеплённые жиры. Помню, Ермак запросился часа в два ночи. А я в то время металась в полу беспамятстве с высокой температурой. Всё же вышла с ним. Но именно с тех пор я и поняла, что с кормлением большой собаки надо быть крайне осторожной. Ни в коем случае не допускать расстройства желудка.
Помимо ошибок в кормлении, при воспитании овчарки по неопытности я допускала и другие огрехи. Очень уж хотелось мне вырастить из него супер дога! Все знают, как полезно большой собаке бежать за лыжником или велосипедистом. Но этого нельзя позволять маленькому щенку. Ермаку было три месяца, когда я взяла его в продолжительный лыжный поход. И поход этот закончился выпадением пупочной грыжи.
Переусердствовала я и в подготовке к одним ответственным соревнованиям. Ермак безукоризненно выполнил примерно две трети заданий, как вдруг что-то заклинило в его мозгу. Надоело мне всё это! Ну, сколько можно?! — решил он и, перемахнув через высокий забор, смылся с дрессировочной площадки. Я выбежала за ним. Но хитрый пёс спрятался и терпеливо дождался окончания соревнований. Только тогда он с виноватым видом осмелился приблизиться ко мне. Я не стала его ругать — это была моя вина, что заставила его перетрудиться ради славы. Несмотря на дезертирство Ермака, в командном первенстве мы всё же стали победителями. Но мне было стыдно до слёз.
Так, может ли даже опытный собаковод рекомендовать завести собаку определённой породы? Думаю, нет. В каждой породе, как и среди людей, встречаются собаки с разным характером, с разными достоинствами и недостатками. Поговорка «каков хозяин, такова и собака», верна только отчасти. Более важную роль играет наследственность и условия содержания и воспитания шенка в первые месяцы его жизни. В большинстве случаев, щенок, который появился в вашем доме в раннем возрасте, будет испытывать к вам более сильную привязанность. Он будет в большей степени соответствовать вашему образу жизни и привычкам.
Если вы хотите, чтобы собака напрягала вас как можно меньше, лучше завести девочку. Девочка в случае форс-мажорных обстоятельств сможет сходить и на пелёнку. Порода? Самой высокой по интеллекту считается бордер-колли. Но все активные, умные собаки частенько в процессе роста совершают погромы в квартире, нанося ущерб разной степени тяжести. Это может быть разгрызенная на мелкие кусочки книга, но может быть и изуродованный диван. Часто подростки точат режущиеся зубы о ножки стульев.
Иногда отрицательные черты породы проявляются не сразу. Я была в восторге от своей японской акиты красавицы Хатико в течение полутора лет её жизни. Но внезапно без какого-либо внешнего воздействия всё переменилось. Сначала на собачьей площадке она отгрызла ухо французскому бульдогу. В другой раз, сделав резкий рывок, сорвалась с поводка и полетела сразиться с метисом овчарки. Под аплодисменты зрителей Хатико прогнала поджавшего хвост пса. При этом оба выбежали с газона на проезжую часть. А я в это время с трудом поднималась с земли. Собака опрокинула меня. Мне повезло — моя голова не ударилась о металлическую ограду.
Пришлось выгуливать Хатико на поводке и всё время быть на стрёме. Если я видела собаку, с которой ей хотелось бы померяться силой, надо было успеть дать команду типа «Фу! И не вздумай!» Среди предков японских акит были выдающиеся бойцовые собаки. И гены эти могут сказаться даже в двенадцатом колене.
Несколько слов о содержании в городе такой экзотической породы, как псовая борзая. Впервые я увидела стаю этих собак в поместье моих друзей.
Окна моей комнаты выходили на восток, и я проснулась с первыми лучами солнца. Но разбудил меня не солнечный свет. За окном раздался весёлый собачий лай. По зелёному полю разбрелись удивительно красивые и элегантные, поражающие благородством своего экстерьера псовые борзые. Не желая будить хозяев, я воспользовалась окном как дверью и вплотную подошла к своре. В этот момент что-то привлекло внимание борзых, и они, воплощая немыслимую скорость бега, начали стремительную скачку, перелетая, как птицы, через бугры и ямы. Но лаяли не борзые. За ними с вершины небольшого холма наблюдала огромная белая собака, по-видимому, сторожевая.