ста лет, да на природе, — я б и сам не отказался…
— Хватит, Малдер! Тебя опять понесло! — пихнула Скалли напарника в бок.
С другой стороны не менее чувствительно пихнула Джулия:
— Дана права — хватит, Фокс!
«Сговорились…» — мысленно вздохнул Малдер. И они пошли на ланч.
Эпилог
Проводы ледокольного теплохода «Адмирал Деменсус» — весьма торжественные, освещаемые прессой и телевидением — состоялись вчера в Нью-Йорке.
Все знали, что «Деменсус» отправляется к берегам Антарктиды — сменить зимовщиков на трех тамошних станциях. Но почти никто не подозревал, что спустя день теплоход сделает незапланированную остановку в Бостоне. И что большая часть ученых вместе со всей своей научной аппаратурой покинет борт. И что вместо них на теплоход погрузятся немногословные люди в камуфляже, и затащат многочисленные ящики защитного цвета.
А поскольку операция по замене осуществлялась ночью и закончилась под утро, то и внимания случайных зрителей не привлекла. Зрителей же неслучайных имелось всего двое. Они наблюдали за готовым отвалить от пирса «Адмиралом Деменсусом» сверху, с безлюдного по раннему времени балкона Морского вокзала. Эти двое мужчин казались абсолютно одинаковыми: одного роста и схожего сложения, оба в черных плащах с поднятыми воротниками, в черных очках и низко надвинутых черных шляпах. Поскольку, обращаясь друг к другу, мужчины не употребляли имен — нам, чтобы не запутаться, придется называть их просто: Первый и Второй.
— Наши друзья запаздывают, — сказал Первый.
— Да нет, вон уже подошли двое из троих, — не согласился Второй.
Действительно, на пирсе показались две запоздавшие пассажирки — одна из них была выше другой на полторы головы. К трапу они не спешили — стояли на месте, явно кого-то высматривая.
Ожидание их оказалось недолгим — импозантный мужчина в изящном плаще, надетом поверх делового костюма, до этого украдкой куривший за штабелем ящиков, вышел из своего укрытия и торопливо зашагал к пирсу. В руке мужчина держал клетку с большим попугаем. Вид у птицы был тоскливый…
Подходя к поджидавшим его спутницам, мужчина споткнулся о какой-то канат — клетка резко качнулась.
— Малде-р-р-р дур-р-р-рак! — привычно, без всякого азарта объявил попугай. Мужчина столь же привычно не отреагировал.
Трое, не считая попугая, взошли на борт. Трап поднялся, и «Деменсус» отвалил от причальной стенки…
— Ну вот и закончилось очередное дело спецагента Фокса Малдера, — задумчиво сказал Второй. — Начинается новое, с новыми тайнами и загадками…
— Интересно, почему все дела Малдера завершаются столь неоднозначно? — спросил Первый. — Ничего ведь толком не ясно и не понятно… Найдет ли Малдер тайную базу пришельцев под ледовым панцирем Антарктиды? Вернет ли свой мозг? Встретится ли наконец с живой, настоящей Самантой — не двойником, не клоном? Черт побери, даже не понять, как разрешится любовная коллизия в треугольнике Джулия-Фокс-Дана! Ведь Малдер весьма неравнодушно относится к своей давней напарнице — сейчас молодая и обаятельная мисс Киллиан вскружила ему голову, но возможны любые сюрпризы…
— Ты забыл про еще одну загадку, оставшуюся без однозначного ответа, — добавил Второй. — А именно: водится ли хоть что-нибудь живое в отравленных водах Потомака?
— Тоже мне, бином Ньютона! — отмахнулся Первый. — Ты не знал? — Малдер выкроил время, и сходил-таки на рыбалку с пластидовой шашкой…
— Ну и? Пусто?
— Почти… Департамент общественных работ Вашингтона лишился двух аквалангистов. Не больно-то и жаль — оба оказались шпионами. Один парагвайским, другой эстонским… И все-таки ты не ответил: отчего все расследования Малдера завершаются столь неоднозначно?
— Ты мог бы и привыкнуть за семь сезонов… Ответ, думаю, прост: для Малдера движение вперед — всё, а конечная цель — ничто. Пресловутая истина для него всегда должна быть где-то рядом… Если Фокс даже случайно на нее натолкнется — крепко зажмурит глаза и отшагает пару сотен метров в прежнем направлении. А затем вновь продолжит свои бесконечные поиски.
— Возможно, возможно… — сказал Первый. В тоне слышалось сомнение. Он добавил:
— Интересно, а что скажет про все это КК?
Второй надолго задумался. Потом ответил:
— Да какая нам разница?
Первый согласно кивнул. И в самом деле — какая?
P.S. «Адмирал Деменсус» до сих пор не вернулся от берегов Антарктиды…
И это — последний из рассказов о Малдере.
06 — 18.06.2004
Крохотное авторское послесловие
Сразу оговорюсь: в Х-файловском проекте было две волны.
Первая (АСТ совместно с Террой-фантастикой) — новеллизации чужих сюжетов, конкретных серий того или иного сезона сериала.
Вторая (АСТ совместно с Северо-Западом) — оригинальные авторские сюжеты, просто «с Малдером и Скалли».
Я участвовал лишь во «второй волне», и специально написал 3 повести для сериала (причем так, чтобы изменить фамилии — и получились бы вполне независимые вещи). Еще в 2-х повестях (вернее, в 2х частях романа «Бейкер-стрит, 221») сделал обратный финт — обозвал героев Малдером и Скалли. Фанаты-иксофилы взвыли волчьим воем от «Бейкер-стрит» — от курящего Малдера и Скалли с лесбийскими наклонностями, даже истеричные письма в редакцию писали, — закончить публикацию «Бейкер-стрита» под этим соусом не удалось. Осерчав на них, я накатал под псевдонимом «Утечку мозгов» — жесточайший стеб над сериалом в стиле «Штирлиц, или Как размножаются ежики». И — спасибо Владиславу Гончарову — стеб этот напечатали! Ровнехонько в последнем Х-файловском сборнике! Ой, что было… До сих пор приятно вспомнить.