Но она все равно, так или иначе, занималась этим. Вопросы возникали один из другого, и этот поток не остановить. Не имея никаких следовательских полномочий, она все же не была сторонним наблюдателем в этой истории. Когда Амели пропала, Кейт жила в одном доме с Голдсби. Так уж получилось, что она занялась этим делом раньше, чем Калеб Хейл. Наконец, ее навестил доктор Джейсон Голдсби, рассказал последние подробности побега Амели и изложил свои опасения насчет Алекса Барнса. «Я бы так хотел, чтобы они что-нибудь против него нашли… Что-то подсказывает мне, что Барнс – вовсе не тот благородный спаситель, за какого себя выдает. Мне надоело чувствовать себя обязанным ему. Он вцепился в нас мертвой хваткой и просто так не выпустит. Можете что-нибудь сделать? Вы же в Скотланд-Ярде!»
Кейт не сомневалась, что не сможет сделать большего, чем уже сделал Калеб Хейл. Она слишком хорошо знала Калеба, который, конечно, просканировал жизнь Алекса Барнса со всех ракурсов. Если бы Барнс действительно не был тем, за кого себя выдавал, Хейл знал бы об этом. Проверять за инспектором Хейлом – напрасная трата времени и сил. Не говоря о риске столкнуться с ним на узкой тропинке.
Кейт включила ноутбук и написала в чистом вордовском документе два имени – Райана Касуэлла и Дэвида Чапленда. Она не имела возможности следить за ходом расследования, но, исходя из того, что знала, могла предположить, что было бы нелишним присмотреться к этим людям. В разговоре с Калебом, пару недель тому назад, Кейт поставила Ханну Касуэлл в один ряд с Саскией Моррис и Амели Голдсби и предположила, что она – жертва того же преступника. Калеб как будто с ней не соглашался, говорил о слишком большом временном разрыве между исчезновением Ханны Касуэлл и двумя другими преступлениями. Кейт не исключала, что он прав, и все же… профессиональное чутье подсказывало ей другое. И если Ханна действительно была частью всего этого, все началось с нее – насколько, по крайней мере, это было известно полиции. А Кейт полагала, что расследование лучше начинать с начала. Иногда установление исходной точки позволяет придать собственным действиям структуру. И иногда дает единственную возможность докопаться до мотива.
Кейт написала еще два имени – Кевина и Марвина Бентов. Кевином Бентом, впрочем, полиция уже занималась. Он был последним, кто видел Ханну Касуэлл. Она ехала в его машине, но Кевин божился, что высадил ее на вокзале в Скарборо. Подруга Ханны Шейла, с которой та разговаривала по телефону на вокзале, подтвердила это. Высадив Ханну, Кевин поехал дальше, но потом снова вернулся на вокзал, где искал ее. Первоначально он утаил от полиции этот факт. Но доказать что-либо против него, судя по всему, так и не удалось. Кейт задалась вопросом, были ли Кевин Бент и его старший брат, ранее фигурировавший в расследовании другого преступления на сексуальной почве, допрошены в связи с делом Саскии Моррис и Амели Голдсби? Она поставила знак вопроса. Скорее всего, да, но не особенно тщательно.
Дэвид Чапленд. Он тоже оказался на Кливленд-уэй в тот поздний штормовой вечер. Чапленд помог вытащить Амели на берег и вызвал полицию и «скорую». Если водитель машины, в которой сбежала Амели, преследовал ее, Чапленд вполне мог быть этим человеком. В этом случае его планы расстроил Алекс Барнс. Чапленду пришлось помогать Барнсу, иначе это выглядело бы странно.
Чапленда тоже наверняка проверили. Хотя, возможно, не так дотошно, как Барнса.
Итак, нужно вернуться к самому началу. Кейт встала, погасила свечу на окне. Посмотрела на часы – самое начало пятого. Еще не поздно навестить Райана Касуэлла, отца Ханны.
Она надела пальто и обула ботинки. Успокоила себя тем, что, поскольку Калеб Хейл вообще не интересуется Касуэллами, предстоящий визит к отцу Ханны нельзя рассматривать как вмешательство в чужое расследование. С Чаплендом было бы по-другому, но и там наверняка можно будет что-нибудь придумать. Потом, если это «потом» вообще у нее будет. Это Кейт еще предстояло решить.
Она вышла из дома.
2
Кейт не знала адреса Райана Касуэлла и не смогла найти его в телефонной книге в «Гугле». Но в Стейнтондейле все знают всех. Можно спросить первого встречного – наверняка скажет.
Небольшой сельский магазин, почта, автобусная остановка на обочине проселочной дороги да множество разбросанных среди лугов и полей ферм и домовладений – вот и весь Стейнтондейл. С плато открывается великолепный вид на море. Кейт хорошо помнила побережье и маленькие скалистые бухты, в которые так любила заплывать в детстве. Песчаного пляжа не было. Острая галька ранила ноги, но тогда это никого особенно не волновало. Лишь спустя десятилетия люди стали придавать значение таким вещам.
Когда Кейт появилась в Стейнтондейле, на улицах было уже совсем темно, лишь в отдалении блестело море. Фары освещали живые изгороди и каменные заборы, окаймлявшие проселочную дорогу с обеих сторон. Увидев женщину на автобусной остановке, Кейт затормозила и опустила стекло.
– Мне нужен Райан Касуэлл, – сказала она. – Не знаете, как его найти?
Женщина приблизилась. Похоже, она совсем замерзла.
– Он здесь больше не живет. Переехал в Скарборо три года тому назад.
– Ох… Может, знаете, где он там живет?
Женщина пустилась в многословное описание дороги до дома Касуэлла, потому что забыла название улицы.
– Садитесь в машину, – оборвала ее Кейт. – Покажете дорогу, а я довезу вас до Скарборо. Там автобусы ходят чаще.
Женщина с готовностью согласилась. Конечно, она не посчитала рискованным садиться в машину к другой женщине. Но Кейт подумала, что в таком глухом месте, как эта остановка, у человека поневоле может притупиться бдительность. Особенно темным вечером поздней осени, когда у замерзшего путешественника вдруг появляется возможность спасения от холода и промозглого ветра.
Подростки на этот счет особенно уязвимы. Они почему-то всегда спешат. Вечно где-то что-то происходит, в чем они непременно должны принять участие, причем любой ценой. Ханна сошла с поезда в Скарборо дождливым ноябрьским вечером и понятия не имела, как доберется домой. С отцом связаться не получилось, и это привело ее в отчаяние. Возможно, Ханне тысячу раз говорили, что опасно садиться в машину к незнакомцам, но легко представить себе ситуацию, когда она сознательно решилась пойти на риск.
В ее случае это решение имело катастрофические последствия. Ханна исчезла, и точно не добровольно.
Пассажирка оказалась довольно разговорчивой.
– Райан не смог оставаться в своем доме после того, что случилось с Ханной… его дочерью. Вы ведь знаете об этом?
– Я журналистка, – сказала Кейт. – Да, знаю.
– Журналистка? – Женщину явно впечатлил такой ответ. – И пишете об этом?
– Девушки продолжают пропадать, причем в этом же месте. Что не может не настораживать.
– Все верно. То, что случилось с Саскией Моррис, ужасно. Ханну так и не нашли. Все мы надеемся еще увидеть ее живой, но чем больше времени проходит…
– Райан Касуэлл не догадывается, что могло с ней случиться?
– У него своя теория. Райан убежден, что Ханну увез Кевин Бент. Тот самый молодой человек…
– Я знаю. Тот, в чьей машине она ехала из Халла до Скарборо.
Женщина вздохнула:
– Кевин неплохой парень. Я уверена, что он рассказал всю правду. Но Райану нужно кого-то обвинять, чтобы не задохнуться от ненависти и боли. Поэтому он и вцепился в Кевина. И все только из-за того, что тогда случилось с его братом…
– Да, я знаю. Кстати, что вы думаете о брате?
– О Марвине? Совершенно безобидный парень. Он попал в плохую компанию, это так. Но точно никого не насиловал, в это я верю. Кто угодно, только не братья Бенты.
– Чем они сейчас занимаются?
– Живут в доме своей матери в Стейнтондейле. Она умерла два года тому назад, и мальчики сумели навести там порядок. Они держат паб в гавани в Скарборо. Очень приятное место. Простая еда. Живут в основном за счет паба, хотя приходится нелегко. Времена сейчас не лучшие, туристов у нас не густо после Брекзита[5]. Ну и Райан, конечно, не упускает возможности…
– Какой возможности? – спросила Кейт, когда женщина запнулась.
– Сплетни про них распускает… что Кевин – убийца его дочери. Ну, те, кто знает Кевина, конечно, не воспринимают это всерьез. И все-таки Кевин говорит, что если б Райан не напоминал о том случае, посетителей у них было бы больше. Так ли это, трудно сказать.
– Что с ней произошло, сами как думаете?
– С Ханной? Думаю, она не знала, как добраться домой. Отцу не дозвонилась. Ну, вот он и подвернулся. Убийца, я имею в виду, он же подбирает девушек на улицах, так? Так было с Саскией Моррис и с этой… Голдсби. Больной парень, хватает и делает с ними бог знает что. Убивает в конечном итоге. – Женщина покачала головой. – Ужасно.
– То есть вы считаете, что это один и тот же человек?
– А разве полиция думает иначе?
Кейт оставила этот вопрос без ответа.
– Что вы можете сказать о Ханне? – спросила она вместо этого.
– Ханна? Тихая девочка… мечтательная. Совсем не похожа на свою подругу Шейлу, которая уже тогда красилась и одевалась вызывающе. Райан не позволил бы своей девочке крутить перед мальчиками хвостом. Он держал Ханну на коротком поводке… слишком коротком.
– А о нем что можете сказать?
– Что я могу сказать? – женщина вздохнула. – Неплохой человек, но ужиться с ним непросто. Когда-то от него ушла жена, в одну ночь. Оставила его с четырехлетней Ханной… Конечно, Райан очень переживал.
– Почему она ушла, не знаете?
– Ну… думаю, они просто не подходили друг другу. Линда была так молода, когда за него вышла… всего восемнадцать лет. А Райану почти сорок. И он оказался прижимист, в чем мы все быстро убедились. Раньше жил где-то возле Ньюкасла. Купил здесь небольшую ферму, наверняка взял кредит. Работал в компании по уборке помещений в Скарборо. С соседями – «да», «нет», слова лишнего не скажет. Но человек надежный, на такого можно положиться. Я, конечно, очень его уважаю, но жить с Райаном Касуэллом… – женщина положила руку на грудь, – не приведи Господь.