В общем, ничего интересного, ни холодно, ни горячо…
Зато участковый, вернувшись вечером, принес списки всех насельников, и, едва взглянув в них, Бурцев воспрял: послушника с фамилией Елизаров по-прежнему не значилось! Значит, он жил под другой, или… отец Антоний не указал его в списке. То есть укрыл от регистрации по каким-то своим соображениям. А это уже кое-что!
Кроме того, устное сообщение участкового, заглянувшего в башню, только подтвердило вывод: бывший староста назвался Иваном Михайловичем, а Елизарова звали иначе. Правда, среди насельников был человек с таким именем, но с другой фамилией.
И еще то, что согрело более всего, – он ночевал там же, где работал, то есть в башне, на что получил благословение настоятеля.
Точнее, молился там по ночам, уподобившись блаженному Рафаилу.
– Он ничего не заподозрил? – спохватился Бурцев, ощущая желание немедленно бежать к монастырю.
– Кто его знает?.. – замялся участковый. – Заволновался, горло у него пересохло, все воду пил…
– За мной!
По селу Бурцев еще выдержал, чтобы идти скорым шагом, было несолидно бежать, да и на завтра станут рассказывать, что у москвича была тревога, несся куда-то как угорелый. Зато за поскотиной рванул вверх по склону холма со всех ног, петляя, как заяц, между мелкими оврагами. Бежать по ночному бездорожью, когда земля не промерзла, да еще в гору – для любителей острых ощущений. Но была дорога каждая минута: если Елизаров вздумает исчезнуть, сейчас самое подходящее время – совсем стемнело, и еще не ушел последний автобус на железнодорожную станцию. Из монастыря у него было два пути – по дорогам, ведущим в села, или по вспаханным полям, окружающим холм, где сейчас вообще не пройти, ноги тонут в вязкой грязи по щиколотку. Дороги хоть и ухабистые, но отсыпаны гравием…
На территории монастыря горело несколько фонарей, рассредоточенных возле проломов в стенах, – что-то вроде охранного освещения, но толку от него было мало, напротив, яркие лампы больше слепили внутреннюю охрану. Бурцев остановился в двухстах метрах, не входя в отсветы фонарей, приказал участковому перекрыть более длинную дорогу. Сам встал на короткой…
Минут через сорок, ощущая, как леденеет на ветру пропотевшая спина и мерзнут промокшие ноги, он с тоской подумал, что, если бывший староста решит сорваться в бега ночью, придется торчать здесь часа четыре. Это значит завтра будешь лежать в лежку, воспаление легких обеспечено…
И только начал строить план, как лучше пробраться в монастырь, заставив участкового отвлекать охрану с собакой, и выкрасть Елизарова – основания для ареста есть, как на дороге в свете фонаря сначала появилась длинная тень и потом медленно возникла человеческая фигура. У Бурцева зуб на зуб не попадал, а тут стало жарко: все его расчеты подтверждались…
Он отпустил бывшего старосту на три шага вперед, огляделся и зашел к нему со спины.
– А куда это без разрешения настоятеля? – спросил будто между прочим.
Елизаров остановился, резко оглянулся.
– Он благословил…
Бурцев перехватил его руку с кейсом, рывком опрокинул и прижал к земле.
– Тихо, Елизаров. Поднимешь шум – вырублю. Ощупал одежду, проверил карманы пальто – оружия вроде бы нет. Бывший староста обмяк и только испуганно сопел. Сергей поставил его на ноги, отнял кейс и, взяв под руку, повел вниз по склону, но не по дороге, а по раскисшему выпасу. Пришлось делать немалый круг, чтобы снять с другой дороги участкового…
На центральной усадьбе совхоза не горел ни один фонарь, и это помогало пройти до сельсовета незамеченными. Однако на улицах то и дело попадались люди, пешие и на легковых машинах с потушенными фарами: начиналась какая-то непонятная ночная жизнь.
– Куда это они? – спросил Бурцев, пережидая, когда исчезнут из виду прохожие. – На танцы в клуб?
– Какие танцы… На промысел пошли, – прошептал участковый.
– На какой промысел?
– А как мы – воровать. Только не людей, а то, что осталось от совхозного имущества. Все подряд тянут, надо, не надо…
– Что же вы?..
– А что я?.. Когда один ворует, можно поймать и посадить. Но если все село… Куда я их посажу? Как снежный ком… Наши еще по ночам ходят, стесняются, а в соседнем совхозе и днем прут.
Елизаров за дорогу оправился от шока и теперь, слушая этот диалог, соображал, как вырваться или поднять шум. Он пока еще не узнал Бурцева и, кажется, решил, что его взяла местная милиция. Надо было начинать психологическое давление: помня, что Елизаров трус, Сергей достал пистолет и поднес к его носу.
– Дернешься – сразу влеплю, понял? И зарою. В сельсовет удалось проскользнуть незамеченными. Участковый своим ключом открыл дверь, Елизарова в темноте провели в кабинет и поставили лицом к стене.
– Так благословил тебя отец Антоний? Или нет? – спросил Бурцев.
– Нет… я сам, без спроса…
Врал, подлец! Хотя там, у монастыря, с испугу сказал правду…
Бурцев попросил участкового выйти и дежурить в коридоре: не следует ему много знать… После этого усадил Елизарова на стул, включил настольную лампу.
И лишь сейчас рассмотрел, что одет он был неожиданно для мужика-послушника: дорогое длиннополое пальто, хороший костюм-тройка и галстук: просто интеллигент, ни дать ни взять. Только в черной грязи уделался до ушей…
– Ну, староста, узнаешь меня? Елизаров поморгал, привыкая к свету, и тут же опустил глаза.
– Отвечай быстро. Ты раскопал могилу в Зубцовске? Ну?
– Меня заставили…
– Не правда! Ты приехал в Зубцовск, чтобы встретить людей, которые привезут хоронить старца. Ты их встретил, разрешил похоронить, а потом вскрыл могилу и отрезал голову.
– Нет, это не я!..
– Кто?! Кто тебя послал в Зубцовск?
Елизаров поднял голову, и тут Бурцев увидел совершенно иного человека не того полусумасшедшего и затравленного старосту. Можно сказать, на глазах произошло преображение.
Или староста снял маску.
– Я не могу отвечать на ваши вопросы, – заявил этот новый Елизаров. – Без специального разрешения… Вы понимаете, о чем я говорю?
– Нет, – свалял дурака Бурцев. – Если объясните толком, может, и пойму. Опять требуется благословение?
– Вам придется позвонить в Москву. – Елизаров назвал номер телефона. Попросить человека по фамилии Скворчевский и сообщить ему мой кодовый номер. После чего объяснить ситуацию.
– А кто это такой – Скворчевский?
– Мой резидент. Я сотрудник специальной секретной службы.
– Но он ваш резидент. Я же подчиняюсь своему начальству, – продолжал Бурцев туповато тянуть волынку. – А потом, откуда мне знать, может, это телефон не спецслужбы, а какой-нибудь вашей банды. Которая покойникам головы отрезает и монахов ворует.
– Не прикидывайтесь, Сергей Александрович, – заметил Елизаров. – Вы же прекрасно понимаете, о чем речь.
– В таком случае назовите, кому подчиняется ваша служба и в какую структуру входит.
– Не имею права. Прошу вас сообщить обо мне Скворчевскому.
– А я имею и права, и полномочия, – отрезал Бурцев. – Если и в самом деле сотрудник, то должны знать о существовании спецпрокуратуры и о ее контрольных функциях над любыми спецслужбами.
Он протянул Елизарову свое удостоверение. Тот прочитал, сверил фотографию с личностью, вздохнул с сожалением.
– Все равно не могу. Это для меня не основание. Разговаривать буду только в присутствии Скворчевского или лица, им уполномоченного.
– Вы что, не понимаете, с кем имеете дело?
– Понимаю… Но вы, Сергей Александрович, вероятно, не совсем посвященный человек. Наша служба не подлежит контролю спецпрокуратуры. По крайней мере я не имею таких инструкций. Вы тоже должны меня понять.
Бурцев не сомневался, что перед ним действительно агент или сотрудник некой спецслужбы, о чем говорило и сочетание цифр кода, однако это обстоятельство сейчас вырывало из его рук последние концы. Он вспомнил, с каким риском тащил с Кавказа эти дурацкие дискеты, чтобы отдать их и самому же похоронить перспективное дело о переброске оружия для бандформирований. И если сейчас позвонить этому Скворчевскому, Елизарова мгновенно отнимут, а вместе с ним – последние надежды приоткрыть тайну чаши из черепа старца и похищения инока Рафаила.
Должно быть, спецпрокуратура не контролировала вновь созданные спецслужбы… Правая рука не знала, что делает левая. Оставалось прикидываться тупым законником и охранять те государственные интересы, которых уже не существовало.
– Мне на ваши инструкции ровным счетом наплевать, – хмуро отозвался Бурцев. – Как вы понимаете, я приставлен исполнять контроль за законностью и уполномочен вести любые следственные действия. Сейчас я выписываю ордер на ваш арест… Впрочем, нет, не стану выписывать. Из монастыря вы ушли по благословению настоятеля, момента задержания никто не видел. Вы просто исчезли где-то по дороге.
– Вам за это придется отвечать, – предупредил Елизаров. – И меру ответственности вы себе представляете…
– Один раз вы у меня выскользнули из рук. Второго раза не будет.
Он понял все, чего хотел Бурцев; он узрел момент личной мести и, хорошо себе представляя безвыходность собственного положения, сменил тон.
– Не путайте свои личные амбиции и государственные интересы. Давайте искать компромисс.
– После того как ответите на мои вопросы.
– Ответить на все при всем желании не могу.
– А на все и не нужно. Начнем со старых наших дел. – Бурцев незаметно включил диктофон. – Вспомним Зубцовск. Кто вас внедрил туда и кто приказал отчленить голову неизвестного старца, схороненного при вашем содействии?
Елизаров желал поторговаться. Надо отметить, он тогда выполнил свою миссию, голову благополучно отсек и умело отыграл финал операции, но авантюра не удалась, и окованная золотом чаша оказалась в музее криминалистики.
– Как вы понимаете, эта информация не подлежит разглашению. Даже представителю спецпрокуратуры. Бурцев развернул его к себе, взял галстук, как удавку.
– Сейчас… Сейчас ты сам расскажешь все, без вопросов. Сейчас ты у меня из штанов выпрыгнешь от рвения! Кто приказал? Скворчевский?