Первые выстрелы с вершины холма, устремились к тварям, шагов за пятьсот. Два выстрела за один удар сердца. И как итог тридцать поваленных на спины скелетов, на отметки в четыреста шагов. Конечно, попасть в уязвимые точки на таком расстоянии было сложно, и поваленная нежить снова поднималась на ноги. Но в итоге, когда самые быстрые скелеты преодолели отметку в две сотни шагов, вся группа немёртвых солдат превратилась уже не в сплоченный отряд, а в длинную, растянувшуюся и разрозненную толпу.
Может показаться, что нежить совсем не имеет мозгов, и скелеты не догадались использовать щиты. Но это совсем не так. Щиты у всех солдат, конечно, были. Просто тяжелые стрелы, выпущенные с огромной силой, опрокидывали на серый песок счастливчиков, сумевших блокировать мои стрелы. На дистанции в сто шагов я уже с легкостью игнорировал их попытки прикрываться щитами и посылал стрелы в уязвимые точки без промаха. С каждым моим выстрелом, одна из ног обычных скелетов F ранга, либо отрывалась полностью, либо теряла подвижность с застрявшей в ней стрелой. Эту монотонную работу, конечно, с моей стороны, прервала яркая вспышка. Соединившая меня и спрятавшегося в рядах нежити мага. Наверное, мёртвый волшебник, или как их здесь называют, зовущий мертвых Е ранга, думал, что оставался для меня незамеченным до момента внезапной атаки. И свой неожиданный удар нанёс со всей возможной силой. Думаю, не зря многие считают, что у низшей нежити отсутствует интеллект. Что стоило приказать своим воинам проверить цель перед ударом, хотя бы несколькими выстрелами из луков. И убедиться в отсутствии магической защиты у меня. Но нет, этот волшебник сжёг почти весь свой резерв на довольно сильный разряд молнии. Если судить по напряженному шёпоту Леура, то наш магический барьер, устоял чудом. В принципе план мёртвого мага был неплох, возможно, ему просто не повезло с противником. В итоге проигнорировать выдавшего себя яркой вспышкой мертвеца, я конечно, не смог. И следующие стрелы пробили голову и грудь волшебника несколько раз, ещё до того момента, как его тело коснулось серого песка.
Что ещё меня всегда радовало в противостоянии с нежитью, так это неспособность погонщиков не живых солдат, лично выбирать поднимаемые ими характеристики. Те же скелеты, делали свой выбор инстинктивно, естественно не советуясь ни с кем, и как результат не всегда правильно с точки зрения командиров. И ладно бы скелет вложил все свободные характеристики, полученные от поднятых уровней хотя бы в Крепость. Аналог нашей Живучести. Это сделало бы кости воина значительно прочнее. Намного хуже обстоит дело, если увеличивается только параметр Инстинкты, и это для рядового бойца по большому счёту не приносить вообще никакого роста его боевых возможностей. Потому что инстинкты помогают справиться с возросшей силой и скоростью, но без их увеличения, данная характеристика практически бесполезна.
В итоге из почти сотни воинов, вполне приличных уровней, действительно крупных, быстрых и вооруженных хорошим оружием, было от силы, один десяток. Это именно те солдаты, которые вложились в силу и ловкость. Будь весь отряд нежити с подобными характеристиками, так просто отбиться думаю, уже не получилось бы. Как не прискорбно это звучит, но наши офицеры поступают со своими подчиненными аналогичным образом. Что стоило приказать увеличивать только важные характеристики. Но в моей, теперь уже бывшей армии, такой практики не было и в помине. И какого-то логического объяснения этой странности, мне на ум не приходит. Возможно, есть нюанс, который я упускаю из вида. Стоит позже спросить у Леура, может он сможет натолкнуть меня на правильную мысль.
Думаю описывать, как я добивал истерзанных, моими же стрелами, скелетов, не стоит. Лишенные подвижности, они не представляли практически никакой угрозы для меня. А их стремление, во что бы то ни стало дотянуться до наполненного кровью тела, лишь упростило сбор ОС. Конечно, жадность внутри меня, просила добыть из тел нежити и камни мертвых, но ситуация в целом не располагала к длительным задержкам посреди пустоши. Естественно, в моей голове появилась соблазнительная мысль, что теперь опасаться дальнейшей погони со стороны ограбленной крепости не нужно. Но вот не исчезнувшее чувство тревоги, говорило мне совершенно о противоположном ближайшем будущем.
Само собой разумеется, у рядовых скелетов уровни не превышали 15-го. Да и вооружены они были не Системным оружием. С другой стороны будь иначе, и сотня тридцати уровневых скелетов, разобрала бы такого дерзкого гоблина как я на мелкие кусочки.
(0/280)
(4188/5000)
Если бы не почти две тысячи опыта полученного из погибших костяков, или точнее говоря, 1982 ОС, то выпавшие из них три десятка пустых карт F ранга, меня бы сильно разочаровали. Конечно, я понимаю, что из F ранговых существ, не стоит ожидать получить нечто невероятное. Но неужели из ста воинов нежити, ни у кого не было хотя бы навыка владение оружием ближнего боя. Возможно, в крепости Халот Джерэм так принято, столь трепетно тратить ресурсы на своих подчиненных, не позволяя ни одному лишнему ОС пропасть зря. Но скорее всего мне, банально не повезло.
Что было действительно жаль, так это оставлять закопанным останки Зовущего мертвых Е ранга. А ведь он оказался 11 уровня, а это только приблизительно, не меньше 88 ОС. Что очень даже не плохо, не говоря о карте навыка Е ранга, которая могла из него выпасть. Но небольшой шанс, что окончательное осушение или разрушение его ядра, может сообщить в крепость о провале погони, заставлял задуматься. Одного этого было достаточно, чтобы моя жадность не подавала, даже малейших признаков активности. Думаю нынешних проблем более чем достаточно. Не стоит лишний раз испытывать судьбу на прочность.
Если я правильно рассчитал время, то эту группу скелетов, скорее всего, будут ждать в крепости не меньше пары суток, прежде чем высшая нежить заподозрит неладное. Ещё из неприятного, было отсутствие в бездонной сумке мага, хоть чего-то мало-мальски полезного. Полезного для живого существа конечно. По итогу я закопал бездонную сумку вместе с телом Зовущего мёртвых. Кстати, странное прозвище закрепилось за этими волшебниками, и всё лишь потому, что они обладают навыком контроля дикой нежити. Своего рода поводыри, ну или погонщики. Тут как на ситуацию посмотреть. А ведь не раскроши я его голову первой же стрелой, возможно, мы смогли бы даже поговорить. Или может, удалось бы заполучить один из навыков немёртвого мага. Не факт что это могло закончиться благополучно для меня лично, но всё же, в следующий раз стоит быть аккуратнее и куда предусмотрительнее.
Глядя на свой накопитель опыта, настроение непроизвольно становилось немного лучше. А губы, ну или что там сейчас у меня было вместо них, расплывались в счастливом оскале. С трудом верилось, что в моём распоряжении практически 5000 ОС. И в недалеком будущем стоит озаботиться тратой этих средств, что бы банально освободить в накопителе место. Ещё каких-то несколько месяцев назад, я не поверил бы и 10 ОС свалившимся, неожиданно на мою голову. Да что там говорить, и в свой 28 уровень верится с большим трудом. В крепости Когти Зарема, настолько высокоуровневых игроков, горожане знали каждого поименно. Наверное, именно сейчас, когда удалось отбиться от погони, глубоко внутри, наконец укоренилось, долгожданное и казалось, такое несбыточное, чувство столь желанной свободы.
Глава 31
Небольшие волнения
Мареш никак не мог понять, что всё-таки происходит перед его глазами. Последним что он отчетливо помнил, был невероятный пир, устроенный нашим великим сотником Оцевом. В этом страшном мире, где буквально всё становилось серым и пугающим, такая малость, как кубок хорошего вина, казалась мне прекрасной идеей старших офицеров. Но дальше все воспоминания превратились, словно в мешанину чудовищных образов. Разобраться в которых, я никак не мог. Даже малейшая попытка вспомнить, приводило к сильнейшей головной боли. Но судя по тому, что сейчас происходило перед моим взором, это наименьшая из моих проблем. Перед глазами всё по-прежнему плыло. Тело полностью отказывалось двигаться. Даже слова вымолвить не получалось. От ужаса, охватившего впервые мгновения, спас голос господина Ирчина. Он где-то рядом, отчитывал Леура, слова разобрать не удавалось, но злые нотки в голосе моего десятника, угадывались мгновенно. Как бы кто из нашего десятка не относился к господину Ирчину, но лично мне всегда хватало ума быть поближе к нему. Специально или нет, но он не упускал возможность, если она была, спасти своих подчиненных. И я никогда не пренебрегал этим знанием, по возможности конечно. За долгие годы службы, как только не называли старого десятника. Конечно, можно сказать, что он довольно-таки злой. Возможно местами, даже жестокий. Но разве сильный воин не должен быть именно таким. Мне самому никогда не хватало храбрости и на десятую долю того, что делал господин Ирчин. А он словно и не замечает преодолённых преград. Иногда, кажется, что для этого старого гоблина и не существует преград вовсе.
Отвлекшись на размышления о господине Ирчине, я немного успокоился. Да и мерное покачивание, постепенно вызывало дремоту, и местами моё сознание гасло. Сколько прошло времени с того момента, когда я первый раз очнулся, понять было абсолютно невозможно. Постепенно зрение становилось всё лучше и размытый образ перед глазами, принял очертания Леура, несущего за своей спиной мелкого Таталема Со. Судя по тяжелому дыханию волшебника, двигаемся мы по пустоши уже довольно долгое время. Приступы неуправляемого страха и отчаяния из-за невозможности пошевелиться, постепенно становились всё слабее. Сердце уже не так бешено билось в моей груди, от одной только мысли, что изменить эту ситуацию не представляется возможным. Я находил успокоение в том, что если мой десятник продолжает тащить меня, несмотря на усталость и судя по кровавым следам, тяжелым ранам, то шансы всё ещё остаются. По-другому просто не может быть.