— Простите, господин тысячник, — понимая, что ярость Тарака Кровавого абсолютно оправдана, сотник Оцев не смел перечить, продолжая безуспешно оправдываться, — но это действительно так…
Прервав своего подчинённого, взбешенный Тарак поднял его силой мысли под самый потолок и начал сдавливать его тело. Но, судя по неизменившемуся лицу Оцева, его экзокостюм мог выдержать и более сильное воздействие телекинезом.
— То есть ты потерял целых две полных сотни гоблинов лишь просто потому, что рой инсектоидов стал более агрессивным⁈ — цедя каждое слово, произнёс Тарак Кровавый, после чего ударил со всевозможной силой Оцева об пол. — Кажется, ты плохо понял, что означает приоритетное задание!
— Простите, господин тысячник, — с трудом вдохнув воздух, ну или же искусно притворившись, что ему было тяжело, тихо произнёс Оцев — но я всё же доставил капли крови Родословной…
Наверное, этого говорить точно не стоило. Тарак Кровавый словно обезумел.
— ДВЕ КАПЛИ, — прорычал он сквозь зубы — ДВЕ КАПЛИ! А сколько ты, помёт нургла, должен был доставить⁈
Но ответа Тарак Кровавый не ждал, да и не важен он был ему уже. Силуэт тысячника дрогнул в пространстве и обе ноги сотника Оцева полетели прочь, но уже отдельно от тела. Через мгновение следом за ногами отправились и обе руки.
Уже много позже, когда Тарак Кровавый успокоился и мог мыслить более-менее рационально, он дополнительно провёл полный анализ произошедших событий с помощью своего искусственного интеллекта. И выводы были однозначны.
— Повелитель, старшие офицеры с вероятностью 87 % вступили в сговор с целью превентивно понизить количество товара, подлежащего для обмена, — сухим, безжизненным голосом отчитался ИИ.
— Ну а смысл в чём, зачем им это было делать? Ведь через год я смогу снова послать такой же товар в город Халот Джерэм. В чём заключался их план? Просто в отсрочке, или же есть ещё какие-то неучтённые мной факторы?
— Повелитель, согласно анализу, вероятность того, что результатом этой диверсии была отсрочка, составляет 24 %. Так как цена наказания непомерно высока относительно сдвига временных рамок вашего плана.
Тараку всегда нравилось, когда его величают Повелителем. Конечно, на самом деле он никак не соответствовал этому званию. Ведь так обращаются только к Лордам. А кто он, Тарак, просто тысячник, каких у его истинного повелителя больше сотни. И даже самому себе Тарак Кровавый не стал бы врать и говорить, что по личной мощи входит хотя бы в первую десятку тысячников Лорда. Только если с конца, это было куда вернее, как ни жаль это признавать. И только так, наедине с бездушной машиной он мог ненадолго помечтать о звании Повелителя, потешить своё честолюбие. Хотя какой там, сколько нынешний Лорд уже у власти, тысячу лет или уже две. И сколько глав провинций сменилось на руководящих должностях за это время.
— Повелитель, но если в расчёт добавить условие, что Вы не сможете больше заключить подобную сделку с управляющим города Халот Джерэм, по неизвестным нам пока причинам, то вероятность того, что результатом этой диверсии была ликвидация возможности Вашего перерождения в Кровавого Гиганта, равна 97 %.
— И каким образом они могли добиться прекращения моих договорённостей, с учётом крайне низкого коридора боевых возможностей самого Оцева? — начиная догадываться об истинной сути плана этого отброса, спросил у ИИ Тарак.
Искусственный интеллект молчал несколько минут, обрабатывая новый запрос и выстраивая логические цепочки событий из имеющихся у него данных.
— Повелитель, вероятность того, что старшие офицеры намеренно сообщили о разрыве договорённостей, с учётом того, что они всё же доставили две капли крови Родословной, равна 17 %.
— Вероятность того, что старшие офицеры проявили агрессию и уничтожили одного из ведущих игроков города Халот Джерэм, с учётом того, что все старшие офицеры вернулись в целостности, равна 12 %.
— Вероятность того, что старшими офицерами была подготовлена диверсия с длительным временем активации или активным триггером, способная скомпрометировать Вашу договорённость, равна 78 %, — безжизненным голосом закончил отчёт ИИ.
Скорее всего, так и было, подумал Тарак. Ведь Оцев прекрасно понимал, насколько плачевными персонально для него будут последствия провала моего личного задания. И штраф за такую ошибку был обговорён заранее. И то, что я его четвертовал и уничтожил дорогостоящий экзокостюм, самая меньшая из проблем проштрафившегося сотника. Так как помимо его перевода в дальний приграничный форт, этому предателю придётся с большим трудом искать способы выплатить ежегодный налог. Потому как никаких производств на подконтрольных ему теперь территориях нет, вследствие чего и налоговых поступлений он не получит. А также, на текущий момент всё его личное имущество было конфисковано в пользу армии Лорда. И Оцев должен быть ещё рад, что так легко отделался. Жаль, что сотников нельзя казнить без прямого на то приказа нашего Лорда. Ведь старшие офицеры, по сути и составляют истинную мощь армии Лорда. Да и повод для этого всё же должен быть более официальный, но никак не продажа военизированных подразделений в мир нежити. Мерзкий гоблин, да как ему наглости хватило открыто пойти против меня. Ну ничего, мы ещё посмотрим, как он будет выбираться из тех сложных заданий, отправленный на заведомо невыполнимые миссии. А я уж прослежу, чтобы Оцев был первым на очереди для такой потехи. Ведь наш Лорд ежегодно отправляет свои подразделения не только для добычи ресурсов и их же мародёрства, но и как наёмные войска. И иногда цена за эти услуги так заманчива, что с потерями гоблинов в наших рядах вообще не считаются. Тем более, рядом с Оцевом наконец-то не будет того невероятно удачливого и на много способного старика, который не раз спасал ему жизнь. Пусть теперь попробует выкрутиться без такого подспорья, а я уж постараюсь, чтобы ситуация, подобно той, в мире Айселор с фанатичными до безумия морозными обезьянами, повторилось вновь.
Но все эти мелкие копошения не так уж и опасны. И даже проблема с каплями крови Родословной, не сказать, чтобы сейчас стояла невероятно остро. Это был скорее фундамент для будущего роста, но пока что никак не первостепенная необходимость. Но вот на сам сигнал, что мои деловые партнёры начали активно мешать и вставлять палки в колёса, да ещё и так откровенно, стоило отреагировать максимально жёстко. И не рядовых исполнителей наказать, а именно заказчиков привести к убыткам. Чтобы в будущем они соизмеряли количество получаемых дивидендов и реальные потери средств от своих необдуманных действий.
Глава 25.1Долгожданная тьма. Владыка Афет
Покидать такой гостеприимный мир Тесэр в тот же миг мы не стали. В слишком уж удручающем состоянии был мой отряд. Как позже выяснилось, они просто неверно рассчитали свой маршрут и слишком близко подошли к границе воронки, наполненной лавой. Так как температура воздуха возрастала постепенно, предвидеть опасность для них было практически невозможной задачей. А когда они всё же осознали свою практически смертельную ошибку, было уже поздно, температура воздуха в тех местах приближалась к катастрофической для неподготовленных гоблинов. Ожоги на их телах начали появляться слишком быстро, вызывая адскую боль. И попытка поспешно вернуться обратно не сильно изменила ситуацию в лучшую сторону.
Как ни посмотри, им ещё очень повезло. На ровном месте, не столкнувшись даже с противником, чуть не погибли. И со стороны может показаться, что сама судьба сберегла их души. Но это отнюдь не так. Как рассказал позже Улер, это именно он проявил смекалку и спас двух безмозглых и беспечных гоблинов. Он держал один глаз постоянно закрытым, и помимо этого предусмотрительно прикрывал его ещё и мокрой повязкой. А когда все потеряли возможность ориентироваться в пространстве ввиду потери зрения, он смог вывести их по своим же следам, воспользовавшись вторым, ещё целым, глазом.
В общем, мой отряд смог найти себе приключения там, где их и не было, при этом практически погибнув. Конечно, температура была высокой даже в нашем временном лагере и увеличивалась на всём протяжении маршрута, но можно же было двигаться по дуге, на более безопасном удалении от эпицентра взрыва. Как по мне их действия — это невероятное неуважение труда и усилий своего командира по спасению своих подчинённых из лап нежити. Когда выдастся спокойный промежуток времени, нужно будет их жестоко наказать. Наверное, для этого стоит использовать чтение мыслей, чтобы выяснить их самые потаённые страхи. Может, хотя бы в этом случае у них прибавится мозгов. Но вот Улера стоит как раз-таки наоборот, наградить, за тот факт, что именно он спас мои активы. Видимо, улучшение интеллекта всё же благотворно сказывается на нём. Это хорошая заявка на должность моего помощника.
Ещё полчаса, я поглощал энергию из кристаллов маны и лечил этих бездарей. Леур, естественно, восстанавливался самостоятельно, ну или пытался, тут уж как посмотреть. На контрасте было видно, насколько его навык уступал моему по эффективности. Видимо, Леур выбрал совершенно другое направление развития своего заклинания лечения, в отличие от меня. Конечно, восстановить обожжённые тела моих воинов полностью не получилось, но всё-таки и готовых умереть с минуты на минуту они уже точно не напоминали, как минимум, хотя бы сражаться смогут. Но, чтобы не терять время попусту, я приказал моему небольшому отряду изучить новый навык, купленный заранее в городе Назар Эшел. Который им очень пригодится в мире, погружённом в абсолютную тьму. Жаль, конечно, использовать для этого и так небольшое количество оставшихся у меня ОС. Но и слепое стадо туров мне в пещерах мира Ссшорс тоже не нужно. Заодно на них и посмотрю, каковы негативные эффекты у этого навыка. От одной только мысли, что все заведомо опасные изменения теперь можно испытывать на своих подчинённых, моё настроение мгновенно улучшилось, а в воображении я уже видел, как буду проверять навыки, выпавшие из тел жуков на Мареше, вместо жестоких наказаний за его проступки. Вспоминая всевозможные умения, которые можно встретить в мире Ссшорс, я достал карту навыка из невесомого колчана.