Выносливость⅖ — С этим параметром всё обстояло точно также, как и с Силой.
Восприятие⅗ — Редко кому выпадала в этом параметре двойка, но и такое бывало, хотя нормальный лучник в принципе даже с тройкой получиться уже не мог.
Удача⅕
Меня же в большей степени интересовали крупные верзилы, ну если так можно выразиться о гоблинах, достигших трёх локтей роста. Но в основном, это должны быть крепкие новобранцы, умеющие держать топор в руках, которые смогут воплотить мой стратегический замысел в жизнь. Так-то в основном отбирать в армию пытались перспективных гоблинов, молодых охотников, что умеют обращаться с луком, ведь они, изучив Системный навык, получали больше преимуществ, нежели деревенский пахарь или скотник, который в своей жизни ничего, кроме вил и лопаты никогда в руках не держал. Ну или просто состоятельного горожанина, который смог ещё до начала службы приобрести толковый доспех, ведь это сильно повышало выживаемость в бою. Да и трусов, таких что в беспамятстве побегут даже от лесной крысы, старались не брать. Перевоспитать их сложно, долго и получается из них лишь балласт, который в любом случае придётся после их смерти менять, на кого-то более адекватного и менее трусливого. Конечно, словосочетание «нетрусливый гоблин» звучит смешно, но тут всё зависит от ситуации. Так-то, разумная осторожность — это даже хорошо, но всему должен быть предел и если дан приказ держать щиты и один такой, особенно слабый духом побежит, то своим поступком он погубит весь десяток. Так что приходится даже из этой горсти золы выискивать что-то ценное.
Так вот я же решил взять в свою сотню новобранцев по несколько другим критериям, принимая во внимание исключительно два параметра, Силу и Выносливость, все остальные вообще не беря в расчёт. Да и по поводу трусости я тоже кое-что придумал. Не зря же я приобрёл сотню карт навыков Хитиновый покров.
Вот такое вот неожиданно выдалось прекрасное утро. Я и подумать не мог, что тыловым слизнякам хватит наглости угрожать какими-то жалобами целому сотнику. Но возможно, это даже хорошо, ведь мой поступок добавит немного загадочности моей фигуре, если можно так выразиться, ну и безумия конечно. Ведь не каждый день офицерам рвут пальцы наживую.
Но, так или иначе, уже к середине дня, рядовой состав был сформирован и мои полусотники с этой сворой зелёных гоблинов выдвинулись к центральным казармам крепости, заселяться и получать обмундирование. У меня же ещё оставалось на сегодня несколько важных дел. Тем более, список полевых магов будет мне предоставлен лишь через несколько дней, да и спешки особой нет, ведь дороги уже занесены снегом хуже некуда.
Глава 22Долгожданная встреча
Иллюстрация. Величественный дворец семьи Со. Хотя в воспоминаниях Таталема он выглядел куда роскошнее чем это убожество.
Развлекать меня начали уже на входе во дворец.
— Стоять! — нагло, с нескрываемым превосходством, преградив мне путь, произнёс стражник аж 7 уровня. — Вход во дворец разрешён только с позволения главы семьи!
Недалёкие, привыкшие к чужому подобострастию стражники не стали даже использовать Системную справку и судя по всему, глаза открыть они полностью тоже не удосужились, дабы оценить стоимость моего экзокостюма. В этот момент во мне боролись два чувства. Нет, конечно, ждать на входе и отправлять посыльного, чтобы мне выдали разрешение, я не собирался. Тут в большей степени я просчитывал варианты выгоды от того или иного действия и как после этого будут ко мне относиться в семье Со. И скажу честно, пришлось всё-таки пойти на компромисс. Говорившего стражника я убил разрядом молнии в лицо, как только он закончил последнюю в своей жизни пафосную речь, а вот стоявшего рядом лишь опрокинул на землю и покалечил двумя ударами копья, пронзив ему обе ладони. Всё же наглость и вседозволенность тоже должны иметь границы. Уж не знаю, что о себе возомнил обычный гоблин, что стоял на страже, но так обращаться к не просто к хобгоблину, но и к сотнику мог себе позволить только тысячник и, наверное, главный жрец нашего города. Хотя, если взять в расчёт их мысли, то стражник просто по привычке выдал заготовленную фразу для незваного неизвестного гостя, о котором не предупредили и, самое главное, который пришёл без какого-либо сопровождения. И думаю, это нужно в будущем иметь в виду и обзавестись, как минимум, небольшой свитой. Для начала нескольких оруженосцев будет достаточно, а потом может и адъютанта себе найду, хоть такой должности у нас в армии нет, но просто помощником называть приближенного к себе гоблина мне не хотелось. А интересное слово из мира Сейлоста мне давно хотелось где-нибудь применить.
— Да не ори ты так! — поморщившись, приказал я стражнику, что безуспешно пытался освободить руку и вытащить наконечник копья из своей ладони, пригвождённой к каменным ступеням. — А иначе тоже отправишься на тот свет, как твой безмозглый дружок, что не усмотрел во мне старшего офицера!
— Простите, простите, — запричитал стражник, понявший всю глубину пропасти, в которую чуть не упал, — он просто не признал Вас, достопочтенный Таталем Со, а я не успел его остановить, прошу, простите меня, нижайше прошу!
— Позорище! — разочаровано произнёс я, убирая оружие в карту. — И это стражники семьи Со! Бегом подорвался и провёл меня к Заралему!
— Да, господин, — с трудом поднимаясь из возникшей после разряда молнии грязной лужи, пролепетал стражник, пытаясь кое-как зажать кровоточащие раны, открыл правую створку двери и быстро посеменил вглубь дворца, указывая мне путь.
Не то, чтобы я не знал дороги и опасался заблудиться, но в сопровождении стражника у местных обитателей не возникнет вопросов, почему по коридорам дворца двигается облачённый в тяжёлый экзокостюм офицер. Хотя, если судить по искрам душ, сейчас большая часть обитателей отсутствовала и в основном лишь на нижних этажах трудились слуги.
— Пшёл вон, ничтожество! — раздражённо гаркнул я на стражника, когда мы подошли к дверям кабинета на третьем этаже и это при том, что мне было прекрасно видно, как целых два десятка воинов уже обступили труп стражника на улице, по-видимому, получив сигнал о его смерти. Но меня это совершенно не волновало, ведь этого труса я оставил в живых как раз, как свидетеля неуважительного поведения по отношению ко мне, так что даже штраф я платить не собирался. Может, это конечно и жестоко, но в мой план входило именно такое поведение, а иначе, по моему мнению, никто никогда не поверил бы, что трусливый безвольный Таталем Со мог выживать целый год в невыносимых условиях, каждую минуту подвергаясь опасности. И только преобразившись, не в плане характеристик или навыков, а именно своим характером, это могло произойти.
— Ну здравствуй, дядюшка, — поднимая забрало своего шлема и гаденько так улыбнувшись, произнёс я, распахнув дверь кабинета — скучал по мне, может, даже слёзы лил?
— Что⁈ Кто ты такой⁈ Кто тебя пропустил⁈ — выкрикнул Заралем Со не испугано, а скорее раздражённо, всё же он не был воином, а скорее, выполнял работу интенданта семьи Со и Системную справку использовал спустя целых пять ударов сердца.
А ведь за это время его могли десяток раз убить. Но в его оправдание скажу, что личный защитный купол он активировал мгновенно, как только дверь распахнулась.
— Но я тебя понимаю, потерять такого смышлёного племянника было очень обидно, да, дядя? — продолжил я.
— Тебя прям не узнать! — произнёс Заралем Со, наконец прочитав результат, что выдала Системная справка и поняв, кто стоит перед ним. — Почему вчера не пришёл? Вся семья хотела тебя поздравить с возвращением!
Но Заралем Со, говорил это отстранённо, кажется даже не слушая меня, сконцентрировав всё своё внимание на моих пальцах с помощью навыка Идентификации и когда уже хотел задать мне вопрос, я его перебил.
— Кольцо своё драгоценное высматриваешь, да, дядя? — сочувственно ухмыляясь, произнёс я с ехидцей.
— Не смей со мной разговаривать таким тоном, жалкий щенок! — разгневанно взревел Заралем Со, чуть приподнявшись из-за стола, наконец осознав, как язвительно я с ним разговариваю.
Иллюстрация. Не ожидавший такого резкого ответа, Заралем Со.
— Ты что это удумал, червь? — холодно произнёс я, после того как на мгновение активировал заклинание Малая пелена мрака прямо за его спиной (1563/2746 единиц маны).
Так как я стоял довольно близко к Заралему Со, то провернуть такой трюк удалось легко. Он даже не понял, почему его защитный полог мгновенно разрушился, поглотив при этом все доступные резервы маны, как внутренние, так и из внешних накопителей. При этом Заралем Со так и не смог сообразить, как это произошло, лишь почувствовав с моей стороны слабое магическое воздействие. Жаль только, мысли его прочесть не удалось, по всей видимости, защитные артефакты против ментальных атак у него имелись. После этого своё заклинание я сразу же развеял, а одновременно с этим моё копьё стремительно прочертило дугу сверху вниз и развалило надвое рабочий стол Заралема Со.
— Ещё раз ты посмеешь оскорбить меня, сотника нашего великого Лорда и твоя голова отправится ему в качестве подарка, ты всё понял, старикашка⁈
— Да, господин сотник, — испуганно произнёс Заралем Со, совершенно не ожидавший столь стремительно развивающихся событий.
Так и не отойдя от неожиданной атаки, он продолжал испуганно смотреть мне в глаза и видимо, прямо сейчас отправлял сообщение всем, кому только мог, в надежде остаться в живых. Ведь разбирательство-то будет потом, как и выговор, штрафы и может даже, в крайнем случае, изгнание из семьи, но это никак не улучшит положение самого Заралема Со, который уже будет мёртв на этот момент. Всё же он был канцелярской крысой, но никак ни воином или боевым магом, да и сражаться ему вряд ли приходилось хоть раз за последние полвека. Тем более, в нынешней ситуации сражаться ему было точно не с руки. Не с пустым резервом, так точно. А был ли у него навык спасения, это уже очень большой вопрос.