Изначально, во всяком случае, я располагал такой информацией, нурглы зимой атаковали стаями, не превышающими и пятидесяти голов. И лезли обычно ночью, пытаясь перебраться незаметно через частокол, ну и подъесть под шумок пару семей в окраинных домах. Сейчас же, если верить разведданным господина Таталема Со, на мою деревню движется стая не меньше чем в двести голов, а может и больше. И глядя только на передовую группу в четыре десятка голов, можно не сомневаться, что господин не ошибся. И хоть мой навык Третий глаз инсектоидов не позволял достать до ближайших лесных участков, а ночная тьма не давала сделать это обычным зрением, но вот неприятное ощущение, что оттуда на меня смотрят сотни голодных глаз, не пропадало.
И вот как мне оборонять деревню всего с двумя десятками сопливых ни разу не воевавших солдат, подумалось мне. Вот только думать мне господин не предлагал, попросту выдав чёткие указания.
- Зар, деревенщины уже на стенах?! – буквально прорычал я свой вопрос, напряжённо вглядываясь в темноту, моему десятнику, одному из тех, кого я смог убедить стать полуарахнидом, как и я сам.
- Господин Мареш, селяне на стенах готовы к бою. Все, кто способен держать копьё, ну или на крайний случай, вилы в руках, готовы отражать нападение – отчитался Зар, с совершенно глупым предвкушением ожидая битвы, вглядываясь в ночную тьму.
- Неужто не боишься, Зар? – удивлённо спросил я своего молодого десятника, глядя как группа нурглов, потеряв почти половину отряда ранеными, жалобно визжа и рыча на всю округу, устремилась в лес.
- Скорее наоборот, господин полусотник, я дождаться не могу, когда получу хотя бы седьмой уровень и увеличу Силу до 10 единиц, – как-то мечтательно произнёс десятник, – всё же доспех мне бы очень хотелось получить.
- Безумец, что тут ещё скажешь? – скорее сам себе тихонько прошипел я.
И действительно, отбиться всего двумя десятками, в которых были только зелёные новобранцы, от двух сотен нурглов, как по мне, выглядело крайне сомнительным мероприятием. Но господину Таталему Со, конечно, виднее. Да и тактика его ну просто очень спорная, открыть ворота в деревню и ожидать, что нурглы будут атаковать нас в лоб. Хотя, с таким численным преимуществом, они именно так и поступят. Но мне было бы куда спокойнее отражать нападение с высоких деревянных стен, находясь в безопасности, потому как нет у меня никакой уверенности, что два молодых мага смогут долго удерживать магический купол под таким натиском. Но додумать свои мысли я не успел, в поле восприятия моего навыка попали первые силуэты нурглов и поэтому не стал тратить время на никчёмные переживания, ведь не мог же господин бросить меня на растерзание этим тварям, вот точно не мог! Так вот, отбросив свой страх, я окунул стрелу, обмотанную специальной ветошью в масло и поджёг её от факела, после чего выпустил со всей возможной силой в передовую группу нурглов.
- Огонь вслед моей стреле! – громоподобно взревел я.
И следом устремились жидкие двадцать горящих стрел. И, может, урона они много не нанесли, вот только теперь нам прекрасно стали видны силуэты тварей, которые с трудом, но проламывались сквозь глубокие сугробы. Моя же стрела, попав в тело мелкого нургла, превратила его в верещащий маяк в ночи посреди стаи тварей.
И если поначалу все, включая деревенщин на стенах, новобранцев в проёме врат, да и меня тоже, сомневались в победе, то поняв, что скорость нурглов оставляет желать лучшего, как и их физическое состояние, ведь они явно были ослаблены голодом, пусть и не все. Так вот, расстреливать тварей было не так уж и сложно. Во всяком случае, до тех пор, пока мне не хватило мозгов посчитать количество силуэтов, которые пёрли через глубокие сугробы.
- Нурглы под стенами! – заорал один из деревенщин, который стоял на дозорной башне.
- Маги, барьер! – моментально взревел я. – Передний ряд, копья!
Это же надо было такому случиться, все настолько увлеклись устроенным мной представлением, с расстреливанием нурглов огненными стрелами, что упустили момент, когда основная группа уже достигла стен. И хорошо ещё, что они не стали тратить время и перелазить через частокол, решив просто атаковав неожиданно мою позицию у открытых ворот в деревню, продавив сопротивление гоблинов.
Слава великому Антеросу, маги успели поднять барьеры и нурглы не ворвались в наши ряды огромной толпой, лишь бессильно рассадив головы о магическую преграду. А иначе трусливые новобранцы могли бы дрогнуть от страха и остался бы я тут один сдерживать армию в двести голов самолично.
- На копья их! – отдал я приказ, одновременно с этим показывая личный пример.
Благо у ворот на смотровых башнях было прекрасное освещение. Тут и десятки факелов горело, да и два шара света, поднятые на высоту двадцати локтей добавляли спокойствия моим гоблинам.
Не скажу, что бой проходил полностью по плану, ведь уже в первые минуты двум самым умным новобранцам хватило мозгов в порыве храбрости или жадности выставить ногу за пределы магического барьера, ну и больше их живыми никто не видел, слышали только, крики пожираемых заживо этих безмозглых гоблинов.
Внимание! Вы получили 14 ОС. (39/310)
Удар длинным копьём и тело мёртвого нургла соскальзывает с наконечника на обратном движении оружия, упёршись в магический барьер. Да, такими темпами в накопитель переводить нечего будет.
Внимание! Вы получили 7 ОС. (46/310)
Удары летели один за другим, но и твари были не так глупы, пытаясь извернуться из-под наконечника моего копья. А вот новобранцы разочаровывали, и не только те, что орудовали в ближнем бою, но даже лучники, иногда умудрявшиеся промахиваться практически в упор, ведь что за расстояние для хорошего стрелка всего-то десять шагов. Хотя и те, что неумело орудовали копьями меня тоже не радовали. Эти их бестолковые бессильные тычки скорее раздражали, да и раны тварям они редко с первого раза наносили смертельные, скорее беря количеством, нежели качеством повреждений.
- Стреляйте точнее, отродья бездны! – угрожающе прорычал я, когда первый магический купол с неприятным звоном схлопнулся.
- Закрыть глаза! – тут же выкрикнул я приказ куда громче, чем визжали раненные нурглы. – Удар молнии!
Солдаты и даже деревенщины на мгновение прикрыли глаза руками. Я же ударил разрядом электричества самого сильного нургла. Но сделано это было только для того, чтобы ослепить тварей на несколько мгновений, которые в ночной мгле бежали с широко открытыми глазами. Да и не оставалось больше ничего, ведь, если второй купол лопнет, то твари в одно мгновение продавят ряды мелких неумелых новобранцев и сожрут не только их, но и деревенщин на стенах. И не сказать, чтобы я сильно за них переживал, вот только господин Таталем Со навряд ли простит мне подобную, скорее всего, последнюю, оплошность в моей жизни. Да и на этих воинов, изменённых навыком Хитиновый покров, у него видимо были особые планы. И хотелось бы их укрыть где-нибудь в тылу, вот только этому противоречил второй приказ, а именно максимально поднять им уровни, не давая мне так поступить. Тем более, для себя опасности я вообще никакой не видел. В этом доспехе, чьи бронепластины толщиной местами достигали целой ладони, можно было не опасаться каких-то жалких клыков нурглов.
Мощным рывком вырвавшись из-под защиты барьера, я начал буквально разбрасывать мелких нурглов, сначала сбивая их телом как тараном, а затем и своим копьём, орудуя им словно дубиной, стараясь не убить, а скорее переломать кости тварям и вывести из боя как можно больше нурглов. И по большому счёту мой план удался. Под сотню тварей уже лежало возле ворот в деревню. И пусть не все они были мертвы, а иногда даже практически не ранены. Ведь многие были просто отброшены мной и на некоторое время потеряли ориентацию в пространстве, банально утонув в глубоком снегу. Вот только этого было достаточно, чтобы оставшиеся примерно пять десятков нурглов рванули в лес, под прикрытие деревьев, а скорее даже ночной темноты.
Иллюстрация. Когда победа - это всего лишь предвестник новых проблем.
- Воины, добить раненых! – взревел я, даже не повернувшись к ним, да и зачем мне это делать, когда все их перекошенные от ужаса лица можно было наблюдать с помощью дополнительного спектра восприятия. – Двигаться по двое, страхуйте друг друга и поторапливайтесь, на таком морозе они с минуты на минуту сдохнут и не видать вам новых уровней!
Мой крик не сильно добавил уверенности новобранцам. Хотя прошедшие метаморфозу семеро воинов рванули из-под защиты магического купола в тот же миг. Казалось, они только и ждали моего приказа. Да и били тела нурглов они остервенело, каждый пытаясь урвать больше, чем его собратья. Да, собратья по гнезду, в будущем такие же монстры, как и я сам. Вот только свой выбор они сделали сами, в отличие от меня. Хотя в окружении таких бойцов мне иногда кажется, что это даже нормально, превратиться в недожука и если дотошно так разобраться, то каких-то негативных моментов в обладании хитиновой броней, по сути-то и нет. Если бы только не хотелось её постоянно сорвать с себя вместе с мясом.
- Ну, не давал я согласия становиться монстром, не давал! – хотелось мне выкрикнуть на всю округу, вот только не место здесь для этого. Да и что это поменяет для меня? Тем более, если о подобном доложат господину, то и того, что есть, я могу лишиться.
Казалось, что победа была безоговорочной, ну если не считать несколько погибших новобранцев, но тем туда и дорога, прямиком в обитель безмозглых ничтожеств. Ведь в бою не место подобным недоразумениям. Никакой трусости, никакой отваги, только полная собранность и осторожность! Только так можно выжить и никак иначе. Хотя самое главное, что я вынес из службы в армии Лорда, нужно уважать своего непосредственного командира и тогда именно тебя он вытащит из самой задницы преисподней, а не кого-то другого. Хотя тот же Чикир уже год, как отдыхает в обители Антероса. Да и мучиться ему с хитиновым покровом не пришлось и здесь повезло этому удачливому разведчику.