— Арвем, сломай этому мнительному идиоту мизинец! — зло прошипела я, находясь сейчас в наблюдательной заимке. — А чуть позже я вас всех уже лично порадую, за возможное демаскирование нашего лагеря!
Излишне злилась я на самом деле не случайно, ведь такой шум был опасен не только из-за возможного нашего обнаружения, но и по причине того, что это значительно снижало мои шансы заранее заметить противника на такой дальней дистанции. Да и вообще, эту порочную любовь к азартным играм я во время очередных тренировок им обязательно отобью самым должным образом. Ведь как назло именно в этот момент в лесу, почти в пяти верстах от моей позиции мелькнули силуэты вооружённых гоблинов, которые видимо, как и я, решили устроить наблюдательный пункт за этими заводами на окраине примитивного городка Северный Оркус. Но благо восприятия мне хватило это заметить, а с безмозглыми подчинёнными я обязательно разберусь позже.
— Господин Таталем Со, обнаружена странная активность в районе фабрики, вероятный противник ведёт себя не агрессивно, проводит разведку, пока спешки в его действиях не видно, — передала я сообщение по ментальной связи.
Появление примерно через минуту за моей спиной господина я почувствовала словно инстинктивно, по увеличившемуся давлению пространства, как будто воздух стал более вязким и его заполнил первобытный ужас. Сердце само по себе начало биться чаще, ещё даже до того момента, как я услышала его голос, лёжа в небольшой нише, укрытой настилом из хвойных веток.
— Как наши дела, дорогая Себия? — прозвучал одновременно тихий и вкрадчивый голос господина Таталема Со, вот только пронеслось мимолётное ощущение, что мои мысли были прочитаны мгновением ранее, и словно бы ответ сам по себе был уже не нужен, но и промолчать, даже если бы я и захотела, духу бы всё равно не хватило.
— Господин, отряд из десяти гоблинов прибыл с направления на четыре часа, если смотреть на главные ворота завода со стороны города. Пока активных действий не предпринимают, ведут наблюдение из рощи. Лагерь потенциальный противник разбивать не начал, и либо не планирует задерживаться здесь надолго, либо опорный пункт они организовали глубже в лесу. Предпринимать попытку зайти им в тыл до Вашего прибытия посчитала нецелесообразным, — отчиталась я, постаравшись сделать это как можно более полно.
— Оставь пять бойцов собирать лагерь, с остальными обходи по кругу так, чтобы отрезать вероятное направление отхода противнику. Я с воздуха скорректирую твой маршрут, если обнаружу их тыловую базу или дополнительные позиции противника, — после этих слов, не дожидаясь подтверждения получения приказа, господин взмахнул неожиданно выросшими крыльями и растворился в темноте ночи.
Причём даже взмахов крыльев было не слышно и это с моим уровнем восприятия в двадцать единиц! Хотя благодаря инфракрасному визору в моей броне, более холодные, чем даже воздух, ледяные крылья и экзокостюм господина мне были хорошо видны.
Всего две мирных спокойных минуты дал нам господин и за это время мой отряд успел пройти волчьим скоком по лесной чаще от силы половину версты, прежде чем гоблины, которых я обнаружила, засуетились и начали выбегать из леса, покидая свои позиции. Конечно, мои характеристики позволяли двигаться куда быстрее, но приказ касался именно группы, да и не понятно, что конкретно от нас сейчас требуется.
Абсолютно ясно стало, что вот нашему противнику попытка сбежать толку никакого не принесла. Им-то и удалось преодолеть шагов десять, не больше, по прошествии которых трём таким «счастливчикам» отрывало одну из конечностей, и это несмотря на наличие защитных барьеров, каковые в данный момент явственно разлетались с характерной тусклой вспышкой и звуком битого стекла. После чего округу заполонил крик истошно вопящих от боли гоблинов. Впрочем, это звуковое сопровождение начавшегося избиения диверсантов скорее всего слышала только я.
Что удивительно, господин, по всей видимости, зачем-то пока сдерживал силу, так как выпущенные им стрелы не преодолевали скорость звука и громких хлопков не было, и на всю округу не громыхало. Да и возникшие всполохи огня, точнее, как подозреваю, это огненные стрелы, которыми пытались отбиваться маги противника, ни нанесли вреда господину. Хотя разглядеть даже с моими возможностями, что происходит в густых зарослях, было невозможно, но что-то мне слабо верилось, что подобными слабыми заклинаниями ему вообще можно было навредить.
— Ходу, не отвлекаемся! — выкрикнула я приказ, сразу же заметив, как внимательно вглядываются гвардейцы в ночную мглу, пытаясь рассмотреть, что же устроил там их господин.
— Будет исполнено, госпожа! — буквально просипел, явственно задыхаясь, ближайший ко мне десятник, после чего набрал в лёгкие воздух и обернувшись к солдатам рявкнул. — Под ноги смотрите, ироды! Быстрее!
Всего на мгновение отвлёкшись, я ненароком пропустила, что произошло на месте сражения и лишь почувствовала, как неуловимо изменился магический фон, как случается во время применения заклинаний, требующих огромного количества энергии, потому как мой магический источник словно ветром ледяным обдало. Активировавшись совершенно внезапно, в чаще, где только что шло сражение, вспыхнуло пламя, испепелившее добрых пять сотен шагов леса. Именно вот теперь, после демонстрации такой огненной мощи, бежать в этот бешено полыхающий, как в самой преисподней, участок чащи совсем не хотелось. Да и тот факт, что в данный момент моего господина не было видно, несколько смущал, хоть и не верилось, что даже от подобного могучего заклятия он мог погибнуть. Вот только ещё больше меня напрягала тварь, поднимающаяся в воздушную высь, состоящая из чистого огня, размерами не уступающая приличному дому, этажа в два-три, не меньше. Думаю, локтей двадцать роста в ней точно было, а может и больше. Всё же с расстояния в три с небольшим версты точно определить это не получалось.
Иллюстрация. Невиданный по силе старший элементаль огня.
— Это что за чудовище⁈ — непроизвольно произнёс один и моих гвардейцев, ведь не заметить освещающего всю округу монстра было попросту невозможно.
— Держать темп, приказ должен быть выполнен! — зло бросила я.
— Но там ведь все наверняка уже погибли? — осторожно спросил бегущий позади десятник.
— Вот это мы и должны выяснить! — раздражённо ответила я — К тому же у магов могли сработать энергетические щиты или другие защитные навыки, деревья ведь только горят, а не превратились в одно мгновение в уголь…
Однако же ни я не успела закончить фразу, ни трусливые гоблины не предложили очередного довода, чтобы не приближаться к пугающему элементалю огня, если это конечно был именно он, а не ещё более ужасающий монстр. Исключительно по самой простой причине, всё потому, что с земли, прямо из пепелища в сторону взлетающего огненного чудовища замелькали стрелы, хотя, как подозреваю, видны они были только мне благодаря инфракрасному визору. Правда, уже сам эффект от попаданий смогли оценить и гвардейцы.
— У этой твари что, тело есть или господин Таталем Со магией его атакует⁈ — не веря собственным глазам, чуть ли не упав прямо на бегу, споткнувшись о торчащий корень под ногами, воскликнул замыкающий мою группу солдат.
— Арвем, ты узнаёшь, что это за чудовище? — спросила я самого опытного из своих десятников, всё же у меня, кроме предположений, ничего толком не было и совсем не факт, что плазменная винтовка поможет против огненной твари.
— Госпожа Себия, — чуть прибавив в скорости, чтобы поравняться со мной, произнёс Арвем, — точно я, конечно, не знаю, но думаю, это старший элементаль огня, о таком типе чудовищ мне приходилось слышать и пока всё очень даже совпадает с тем описанием…
Вот только договорить он не успел, потому что на атаки с земли, огненное существо D ранга, ответило со всей яростью, окатив площадь в полверсты диаметром, огненной волной, с высоты пары сотен локтей.
— Госпожа Себия, — нервно спросил Арвем — а мы там точно выживем, тут всего пара вёрст осталось, а жар уже чувствуется?
— Уж лучше изжариться заживо в огне этой твари, чем ослушаться приказа нашего господина, так ведь, воины⁈ — громко выкрикнула я так, чтобы услышали все подчинённые мне гвардейцы.
— Да, госпожа Себия! — воскликнули солдаты, словно бы только сейчас вспомнив, кем на самом деле был господин Таталем Со.
Но как ни странно проверять, насколько храбры гоблины, не пришлось, ведь только волна огня опала, как удары с земли стали словно бы наконец серьёзными, и каждый выстрел сопровождался звуковым хлопком, как это происходит, когда работает крупнокалиберное орудие, да и скорость там как бы соответствовала. Причём элементаль, уж не знаю, какого он был на самом деле ранга, всё же моих возможностей идентификации сейчас точно было недостаточно, явно не смог пренебречь увеличившими скорость вылета стрелами. Так вот, огненное чудовище начало содрогаться от этих ударов и защитные барьеры, которые вспыхивали один за другим, ему словно бы никак не помогали.
Интенсивность огненного свечения чудовища постепенно падала, уж не знаю, снижение яркости тела элементаля скорее всего свидетельствовало о получении им серьёзных ран, но мне казалось, что это именно так. Поэтому и скорости я прибавила, как и весь мой отряд, заходя в тыл возможному противнику, не покидая пределов лесного массива.
Я всё ждала, что господин отдаст новый приказ или скорректирует движение моей группы, но видимо это было либо не нужно, либо уже отданный приказ по-прежнему был актуален и часть вражеского отряда скрывалась в глубине лесной чащи, куда сейчас мы и несёмся, как та самая стая диких нурглов.
Монстр в небе пытался маневрировать, атаковал в ответ и в какой-то момент атаки с земли действительно прекратились, а моё сердце в отчаянье пропустило удар. Я даже подумала открыть огонь из плазменной винтовки, но расстояние было не эффективным, да и попасть с такой дистанции для меня было не под силу в столь быстро движущуюся цель. Всё же пл