азма летела никак не со скоростью молнии, ну и скорее, огромные сомнения в возможности нанести моими силами урон этой твари, заставили поберечь дорогостоящий ресурс энергетических ячеек. Всё же за излишнюю расточительность господин Таталем Со меня совершенно точно не похвалит, чего мне очень не хотелось.
Иррациональные все эти метания в моей душе даже толком подняться ещё не успели, как всего через два мгновения неуловимая тень метнулась с земли к источающему жар монстру. Хотя кто из них действительно был по-настоящему опасен, стало ясно всего через пару ударов сердца.
Глава 13.1 Небольшое приобретение. Сотник Таталем Со
Как выяснилось на практике, магия, насыщенная стихиальными эманациями, действительно эффективна, особенно если сравнивать её с аналогами, созданными на нейтральной мане. Вот только и недостаток тут имелся и очень существенный, ведь контрмеры в виде противоположной стихии оказались крайне действенными. Идеальная во многих случаях, думаю, та же молния сейчас бы с огромным трудом просаживала резерв защиты старшего элементаля огня, тогда как ледяные стрелы заставляли буквально содрогаться барьер этого существа, а иногда просто банально пропускать мои снаряды, не задерживая их. Так что при прочих равных, мысли Атории Со имели под собой некое основание, хоть я до сих пор и сомневался на её счёт и всей этой авантюры.
Что же касается элементаля, то здесь проблема для него заключалась не только в том, что огненные защитные барьеры в принципе плохо сдерживают физический урон, а нюанс скорее был в том, что к примеру заклинание Каменные копья не нанесло бы серьёзного урона телу самого элементаля огня, не повредив частично эфемерное, созданное из первозданного пламени, туловище этого гиганта. Банально пройдя насквозь, в отличие от ледяных стрел, взрывающихся внутри буйства пламени, просто физически не вынося жара возле сверх меры раскалённого ядра и основы этого чудовища с элементальных планов огня. В то время как водяные заклятия как раз таки не смогли бы пройти защитные барьеры из пламени.
К тому же мне даже не пришлось пользоваться для защиты малой пеленой мрака. Ведь сверхпрочный ледяной купол хоть и таял от площадных заклятий элементаля огня, но почти ладонь толщины за те мгновения, пока волна прокатывалась по моей позиции, ледяного покрова, легко сдерживала такое воздействие, даже не разрушаясь до конца. Так что пережить площадные атаки стихиального монстра мне удавалось очень легко, от точечных огненных копий и серпов моей скорости реакции было более чем достаточно, чтобы увернуться. Да и крылья коренным образом повысили мою мобильность в бою, даже на поверхности, банально позволяя совершать стремительные рывки. В то время как гигантский элементаль хоть и маневрировал в воздухе, но из-за чрезмерных своих размеров под сорок локтей в высоту, увернуться от моих стрел никак не мог. Вот только выяснилось, что маневрируя столь активно, и стреляя из лука в большом количестве, мои аимеловые мышцы всё же начали нагреваться и это отчётливо вызывало дискомфорт. Воистину замечательно, что пока ещё это было далеко не критично, да и своевременное применение заклинания лечения явственно снизило негативный эффект.
При том, что я даже не стремился поначалу его именно что убить, первым делом занявшись трофеями. Благо скорость здесь играла решающую роль, особенно после активации навыка Последний рывок Отчаяния. Очень уж не хотелось мне потерять не только будущих свидетелей, или вернее говоря, информаторов, но и те ценности, которые они на себе носили.
Как раз поэтому так вышло, что более неудобным противником для этой твари мог бы стать, наверное, лишь ледяной элементаль, который впрочем, в отличие от меня, не смог бы похвастаться такой мобильностью и скоростью реакции.
Потому-то таким нехитрым способом резерв призванной твари и был просажен считай до нуля. Ведь для поддержания своей огненной формы, и как такового тела, этой громадине постоянно требовалось тратить ману, и даже большое ядро и резерв всё равно имеют свои границы. Да и при прочих равных, я мог разрушить ядро за первые десять ударов сердца, едва лишь чудовище возникло в нашем мире, вот только на него у меня были более добросердечные планы.
Именно так повезло исключительно старшему элементалю, ведь на его счёт у меня был определённый замысел. Навыки его глобально меня не впечатляли, даже будучи проверенными Идентификацией во время нашего сближения, но это не значило, что я не предприму попытки один из них добыть. К тому же, благодаря Мириту в моём теле, вопроса передо мной не стояло, поглотить душу этого существа или собрать с него очки Системы. Ведь в случае наличия элементального ядра, можно осушить гиганта Системным оружием и в будущем поглотить часть магического дара этого монстра, заставив Мирита впитать часть силы из кристалла огня. Конечно, если я не решу продать столь ценный артефакт. Всё же ядра D ранга очень ценились и свои 10 000 ОС за него вполне можно было выручить. Однако вот ядра нежити Мирит поглотить бы никак не смог, попросту погибнув от одной только попытки впитать эманации скверны напрямую. Следовательно подобным образом древль усилиться не мог.
Так что в целом отсутствие возможности пользоваться демоническим обличием багрового охотника хоть и снизило мой боевой потенциал, но для такого противника как элементаль огня, моей личной силы хватило с огромным запасом. В результате как минимум, пока я не пойму, кого именно мне в соглядатаи назначил Тежар, стоит держаться от концентрированных скоплений эманаций тьмы и смерти как можно дальше. Избегая при этом не только ни в коем случае не превращаться в багрового охотника, хотя демоническое ядро и претерпело изменения из-за среднего маяка света, но ведь остаточные воздействия вполне могли сохраниться, да ещё и от применения навыка Выстрела скорби Тхала тоже стоит воздержаться. Как впрочем и от частого посещения темницы последней воли, но там воздействия были не так концентрированы, во всяком случае я так думал, так как исходили они из внешней среды. В то время как применение навыков и демонической формы загрязняло мою ауру изнутри и с учётом того, что мне остаточные эманации казались ничтожными, а Тежар их обнаружил в одно мгновение, то лучше в этой ситуации быть чуть осторожнее. Особенно когда ставки столь высоки и свобода находится так близко, что её буквально чуть-чуть и можно будет коснуться рукой. Ну и в любом случае в скором времени этот вопрос разрешится и ждать осталось недолго, всё будет зависеть от этого стража Хранителя законов, и от артефактов, которыми увешает его старший жрец Тежар.
Что же касается неожиданного призыва этой огненной твари, то это действительно частично испортило мои планы. Ведь мысли хобгоблина, сделавшего такую подлость, мне прочесть не удалось во время первого разведывательного облёта. Как минимум поначалу, пока защитный барьер ещё держался вокруг его тела. Именно тут, наверное, сыграла свою роковую роль моя жадность, ведь сразу переместив этих проклятых диверсантов на осколок последней воли, я лишился бы их имущества, а шанс наличия приличных артефактов на их телах был немал. Вот только и потеря некоторых из них из-за удара огненным шквалом, который возник во время прорыва пространства между миром Асшор и одним из элементальных планов огня, вполне мог изжарить до смерти мои потенциальные дополнительные единицы характеристик Мудрость, ну и Праны у Мирита.
Впрочем, с такой сложной задачей я справился виртуозно, банально некоторой части диверсионной команды отстрелив конечности, то есть кисти, на которых были примечены мной артефакты, а уже затем перенёс тела этих неудачников на осколок. Хотя часть трофеев, таких как бездонная сумка единственного хобгоблина, была мной превентивно закрыта ледяным щитом, а уже во время боя их удалось подобрать и убрать в малый инкубатор.
Не всех диверсантов, правда, получилось таким образом сохранить, трое самых отчаянных (или бестолковых), как раз те, что выбежали из лесной чащи, сгорели дотла. Немного жаль, ведь двое из них очевидно прошли метаморфозу Хитиновым покровом, так что они в любом случае были смертниками, которых как раз и собирались оставить на пепелище заводов Оцева. Интересно, как выяснилось, никто и не думал красть моих солдат, сложно для них это оказалось, как обнаружилось, проще заставить под страхом смерти сделать это пару никчёмных пьянчуг из какой-нибудь дальней деревни.
Но подсчитывать трофеи, которые мне удалось сегодня заполучить, я прямо сейчас не стремился, это всего лишь второе сознание подметило нюансы уже подходящего к концу сражения, в то время как основное отмечало места, где лежали мои возможные артефакты, расположенные на оторванных ледяными стрелами конечностях.
Ледяные же крылья позволили мне за долю мгновения рвануть к ослабевшему элементалю огня, не просто вонзив в его огненную плоть, рядом с кристаллическим ядром, мой демонический меч, но и наращивая вокруг тела огненной твари настоящую клеть из льда, вонзая десятки, сотни ледяных пик в его тело. Именно в этом мне очень сильно помог навык Обратной сферы холода, который не просто понизил в небольшой области температуру, но придал моему льду дополнительную прочность и смертоносность. Так что агония чудовища из элементального плана была недолгой и мой лёд, словно ещё одна рука, отделил ядро от тела огненного монстра D ранга.
Интересно, что при всей якобы кажущейся простоте моей победы, это на самом деле было абсолютно не так, ведь навык ускоренного восприятия, Последний рывок отчаяния применить всё же пришлось, а значит, бой однозначно простым не вышел. Да и потраченные почти сорок тысяч единиц маны тоже это категорически подтверждали. Хотя так дорого обошлась именно добыча ядра, а незатейливо и без всех этих сложностей уничтожить огненную тварь наверняка вышло бы куда проще, правда, моя жадность определённо с этим бы не согласилась. При этом удивить меня аристократы из семьи Сатис всё же смогли, а ведь именно их третий племянник со стороны главы этого семейства, по имени Тадешу и возглавлял этот небольшой отряд и как следствие, имел на своём вооружении очень редкий артефакт призыва. Причём было очень жаль упускать подобный трофей, но с одноразовыми магическими предметами такое иногда случалось.