Абсолютна беспечность этих «матёрых» командиров, ведь снежные спруты всего лишь воспользовались невнимательностью и фактором неожиданности. Пока старшие офицеры замерли в радостном предвкушении, наблюдая за моим поединком с чемпионом морозных обезьян, забыв сканировать пространство на предмет живых существ и опасностей вообще, тем временем снежные спруты умудрились ударить следом за отвлекающим манёвром по скоплению командной верхушки гоблинов. При этом первые жалящие выпады острейших щупалец тварей даже не встретили на своём пути магических барьеров, потому часть личного имущества того же Макеша и Сейшелия и пострадала. Банально из-за их же собственной халатности. Так что всё происходящее лично для меня было вполне ожидаемо, не зря же снежные спруты имели на вооружении отличный врождённый навык мимикрии. Хотя если быть честным до конца, всему виною не халатность офицеров, а грамотно проведённое нападение тварей и тот же проклятый Оцев не факт что сумел бы заранее распознать эту атаку.
Вот только теперь и они, и Сейшелий заодно, точно будут знать, что этот мир, чтобы там разведка Лорда ни докладывала, не был и быть не может безопасным. Это не Паккот, где твари сезонно уходят на глубину, оставляя мир действительно пустым. Айселор может быть всего-то чуть менее опасен, когда их титаны покидают со своими армиями родной мир, но это точно не значит, что здесь может быть хоть сколько-нибудь безопасно. Особенно очень наивно это выглядит со стороны таких вот ничтожеств, которые всю свою, очень даже длинную, жизнь провели в безопасности родного мира. Лишь изредка сталкиваясь на границе со стаями нурглов, которых тот же проклятый Оцев за угрозу вообще никогда не воспринимал. Хотя мне было бы интересно посмотреть на бой того предводителя нурглов и старого хобгоблина, даже немного жаль, что я убил уже эту тварь. В принципе, теперь и остаётся, что и Оцева уничтожить, за то, что он безжалостно продал меня мертвецам в мире Тесэр. Впрочем, это может подождать, всё же лишнее внимание Лорда мне однозначно не нужно. По сути ведь именно поэтому и Сешелий должен выжить, и две сотни союзников тоже, как и их командиры. Хотя лично мне было бы намного выгоднее их здесь и убить, только предварительно отвести подчинённых за холм, чтобы они ничего не увидели. После чего и расправиться с этими ничтожествами, как минимум Системные артефакты Макеша Ютура были довольно ценными. К сожалению, всё же с таким решением придётся повременить именно из-за возможного внимания Лорда, которого мне крайне необходимо избежать. Потому как Тарак совсем не всесилен и о многом докладывают наверх именно соглядатаи Лорда, приставленные к тысячнику.
Глава 2Некоторое непонимание со стороны коллег
Когда эти изрядно измотанные неожиданным нападением союзные бездари наконец поднялись на холм в мой лагерь, спустя почти целый час, я сразу отдал приказ.
— Сворачиваем лагерь, наши друзья наконец-то прибыли и теперь можно продолжить движение! — громко отдал я указания своей сотне.
— Нам тоже нужно отдохнуть! — буквально взревел ярым туром потрёпанный Макеш Ютур.
— Ты чего кричишь, мой друг? — состроив непонимающую мину, спокойно и рассудительно произнёс я. — Это приказ МОИМ солдатам. Улер, поторопи сонных увальней, того гляди, уснут прямо на ходу, как жирные мясные туры, а то брюхо своё бездонное набили без меры, да и глаза у них слипаются уже! — громко отдал я распоряжение, отвлёкшись на мгновение от разгневанного сотника. — Лагерь силами моих солдат оборудован, вы тут отдыхайте, а я пока с моей сотней продвинусь дальше. Так сказать, проверю безопасность нашего дальнейшего пути, вдруг эта армия морозных обезьян решила устроить засаду? Им точно доверять нельзя! Костры разведены, так что не спешите, восстанавливайте силы. Эка вас угораздило прямо над логовом снежных спрутов оборону занять, там же воронки на снегу были очень специфические, их же сразу видно…
Впрочем, спрутами этих чудовищ называли только из-за внешнего сходства с морскими гадами мира Асшор. Впрочем, некоторые функциональные возможности, такие как яд (в данном случае стихиальный парализующий и замораживающий) и присоски (для удержания жертвы или прикреплению к твёрдой поверхности), своего прообраза эти жестокие восьмилапые твари всё же имели. Однако, как я понимаю, что на суше, пусть даже в практически вечном снегу, любая форма жизни без костей не смогла бы долгое время двигаться. Как минимум если это не полностью магическое создание по типу элементалей. Так что эти твари обладали костным скелетом, к тому же достаточно ценным в некоторых шаманских ритуалах и алхимическом производстве. Поэтому при уничтожении подобных монстров на их разделку всегда уходило довольно много времени. Эти мысли о возможных трофеях шли фоном в моём втором сознании, пока в моём ускоренном восприятии очень неспешно открывал своё рот сотник Макеш. Впрочем к замедлившемуся миру я уже привык, хотя недовольство и раздражение заторможенные существа, особенно во время разговоров, по прежнему во мне вызывали.
— Таталем Со, — с трудом сдерживая ярость, начал сквозь зубы говорить старый Ютур, — тогда почему же ты не предупредил меня⁈
— О чём не предупредил? И чего это ты голос на меня повышаешь? — искренне сделав вид, что не понимаю сути вопроса, спросил я спокойно, вот только языки белого пламени, взвившиеся надо мной, говорили совершенно об обратном. — О том, что нужно проверять в мире Айселор толщи снега под ногами навыком Поиск жизни? Ну так это выглядело бы как оскорбление по отношению к такому опытному сотнику как ты, Макеш Ютур, я не мог себе такое позволить.
— Макеш Ютур, не забывайте, он только что убил не просто могучего чемпиона морозных обезьян или точнее говоря огромного йети, одна бездна знает какого уровня, он ещё и их шамана уничтожил, каким-то образом совершив рывок в один миг на сотни шагов, он точно не обычный хобгоблин, этот монстр что-то однозначно скрывает, — пытаясь уберечь своего союзника от резких слов или непоправимых действий, по ментальной связи передал сообщение сотник Арсун.
— Он же открыто издевается надо мной, эта тварь точно знала о засаде снежных спрутов! — буквально надрывался по ментальной связи истеричный старик из семьи Ютур. — Я потерял по его вине два защитных оберега, каждый стоимостью по две тысячи ОС, так ещё неизвестно сколько ремонт экзокостюма будет стоить, и он должен за это заплатить!
Причём эти безмозглые нурглы видимо не понимали, что слова Макеша Ютура я мог считывать из незащищённой памяти Арсуна. Впрочем, этим недоумкам пришёл на подмогу Сейшелий, явно ошарашенный произошедшим не меньше этих двух безмозглых нурглов. Так как, судя по его испугу, стражу с настоящими монстрами раньше не доводилось сражаться, как минимум лицом к лицу. Ведь посылать на сотни шагов молнии, огненные шары или ледяные копья в пасть чудовищу, находясь под защитой нескольких магических барьеров, это совсем не то же самое.
— Уважаемый Таталем Со, но если Вы знали о таких особенностях снежных спрутов, то почему не намекнули хотя бы молодому Арсуну?
— И это всё, что вас интересует? — слегка разочаровано произнёс я, как будто недоумевая. — Кстати, я-то рассчитывал поведать или лучше сказать, похвастаться, как ловко мне удалось обратить в бегство целую армию морозных обезьян и жизни ваши спасти. Оказывается, правда, вас всех только такая мелочь интересует, как следы на снегу от снежных спрутов. Разумеется, по поводу позиции сотни дорогого Макеша Ютура доподлинно я знать ничего не могу. Это лишь мои догадки и небольшое невезение моих союзников, потому как в мире Айселор ни в чём нельзя быть уверенным, причём никогда! Всегда присутствует шанс, что под ногами не прочный камень на холме, занесённый толстым слоем снега, а допустим, ты стоишь на огромной спине дикого древнего ледяного тролля. Уровня так двухсотого, который по стечению обстоятельств не смог переродиться в титана земли и продолжил становиться всё больше и больше. Ведь вы все знаете, к чему приводит навык Гигантомании, когда монстр со временем даже подняться не может. Действительно в какой-то момент превращаясь в тот самый холм или даже гору, правда, до этого со вкусом разоряя деревни или вообще города, но это так, к слову. Пролетят десятки спокойных лет и лишь теперь огромные костры на спине подобного исполинских размеров чудовища в скором времени пробудят от спячки такую вот тварь.
Мои беспечные слова заставили старших офицеров из соседних сотен, собравшихся вокруг меня, озираться по сторонам и с истинным ужасом смотреть на три огромных костра, разведённых моими солдатами.
— В общем, времени поговорить будет ещё масса, пока отдыхайте, придите в себя после боя, я пока проведу разведку, двигаться моя сотня будет с низкой скоростью, так что через пару часов догоните и не переживайте, такое иногда случается, на всё воля Великого Антероса! — небрежно похлопав по плечу молодого Арсуна, елейно закончил я.
— Господин Таталем Со, — поспешил догнать меня Сейшелий всего через два удара сердца, — позвольте впредь сопровождать Вашу сотню, и я хотел бы извиниться за свою нерасторопность, всё же меня назначили помогать Вам во всём, и не стоило мне отсиживаться в тылу, ведь возможно могла пригодиться моя помощь в лечении солдат.
— Отчего же, дорогой Сейшелий, — расплылся я в медоточивой понимающей улыбке, — рядом со мной действительно может быть небезопасно, так что проявлять осторожность с твоей стороны — это вполне разумно, да и кто мог ожидать, что морозные обезьяны отступят, а снежные спруты, наоборот, нападут, так ведь?
— Здесь точно тролль, я его просто нутром чувствую, хоть навыки никого не обнаружили. Ну не мог этот проклятый Таталем Со просто так разжечь настолько крупные костры! Собирай солдат, никакого привала, следуем за ним! — истерично орал по ментальной связи Макеш Ютур.
Притом главное, все отчётливо поняли, что моё поведение — это даже не скрытая издёвка, нет. Старшие офицеры осознали, что я с ними намеренно играю, попросту наслаждаясь их беспомощностью и некомпетентностью. Во всяком случае, примерно именно так подумал Арсун и полусотники, которые находились в мой области иллюзии, а вот что думал на этот счёт Сейшелий и старик Ютур, сказать наверняка было довольно сложно.