Поэтому к деревне солдаты прибыли в очень приподнятом настроении. Стаи же ледяных каракалов лишь на горизонте изредка мелькали во время нашего пути, виверн мы не видели по причине того, что двигались только ночью, в общем не поход, а беззаботная прогулка по центральной улице Когтей Зарема. К тому же, чуть меньше тысячи душ, а точнее морозных обезьян, не смогли нам оказать никакого сопротивления. Грамотный штурм и проведённая заранее вылазка полусотников под слоем снега, которые из луков уничтожили сонных часовых на стенах, потому как в этом поселении никто нападения естественно не ждал. Пусть и не всех удачно и совсем тихо удалось устранить, но это всё равно позволило затопить алхимической смесью подземные ярусы со спящими обезьянами максимально эффективно. Так что потерь среди солдат практически не было, в моей сотне так вообще ни один воин даже более-менее значительной раны не получил.
Отсутствие же диких ледяных троллей, что как раз для окраинных свободных, как их называли, деревень на задворках провинции, было типично. По сути это позволило уничтожить и шаманов бездарей, и чемпионов йети без каких-либо проблем, ведь этих приматов Мареш без особых усилий убивал в ближнем бою. Да и мои выстрелы из лука, а чаще удары тончайшей нитью молнии, которую мне только удавалось воспроизвести, успокаивало самых ретивых среди бойцов морозных обезьян, при этом в первых рядах своих воинов я ни разу не появлялся.
Понятно, что так видел ситуацию только я, и рядовым бойцам и даже старшим офицерам происходящее ни обыденным, ни скучным точно не казалось. Бойня, кровь, крик и гоблинов, и морозных обезьян, которые сражались отчаянно и свирепо, будучи застигнутыми врасплох и с трудом не то, что сражались, им и дышать удавалось через раз, но это не мешало воинам противника пытаться оказать сопротивление.
Трофеи опять не удивили и не порадовали, в принципе стандартный набор, который пришлось ко всему прочему ещё и разделить на три сотни, почти поровну. Кристаллы же эссенции льда, ради которых мы и прибыли, делили как раз в равных долях между сотниками. Кстати, по 27 новых кристаллов у каждого из нас, добытых в этой мелкой деревне, создавали двоякое ощущение. Во всяком случае, молодой Арсун очень переживал, что в последних двух деревнях нам не улыбнётся удача. Я же к происходящему отнёсся абсолютно равнодушно.
— От того, что вы уже десятый раз будете пересчитывать эти кристаллы, больше их не станет! — зло прерывая разочарованное разглядывание трофеями, буквально прорычал я на солдат и старших офицеров, столпившихся в центральном хранилище поселения. — Ходу, чего расслабились, нам до восхода ещё от деревни отойти на пять десятков вёрст нужно, поторапливайтесь! Лагерь я тут точно разбивать вам не позволю!
— Но возможно здесь есть тайники? — с наивной надеждой в голосе сказал сотник Арсун.
— Арсун, ты в курсе, что маги ощущают исходящие от кристаллов льда излучения, стоит лишь приблизиться к ним на пару шагов? — пытаясь утихомирить Арсуна, произнёс полусотник Гарис.
— Но можно же экранировать магические излучения? — не сдавался глуповатый молодой сотник.
Сделав вид, точнее, попросту подыграв, чтобы не выглядеть в глазах всех офицеров полноправным командиром всех трёх сотен, я решил пусть и в малости, но пойти навстречу молодому сотнику.
— Сейшелий, ударь заклинанием Каменное копьё в три точки, которые укажет сотник Арсун, — недовольно произнёс я, неимоверным усилием всё же стерпев и не назвав в открытую Арсуна безмозглым нурглом.
— Как прикажите, господин Таталем Со. Сотник Арсун, указывайте! — скривившись как от прокисшего отвара, ответил страж, но его раздражение касалось именно недалёкого Арсуна, но никак не меня. Всё же даже Сейшелий понимал, что затея обнаружить тайник — это лишь блажь неопытного офицера, который до сих пор верит в древние мифы и легенды.
Молодой офицер замешкался, но три точки на стенах всё же обозначил.
— Вот здесь, достопочтимый страж! — хитро прищурившись, произнёс Арсун, словно это могло помочь.
Естественно, ничего в стенах, точнее, в проломленных кусках каменной породы обнаружить не удалось, Арсун так вообще даже шар света внутрь направлял, надеясь всё же найти тайный проход, но кроме насмешек, ничего больше не добился. Хотя это даже хорошо, офицеры после боя будут обсуждать молодого сотника теперь куда охотнее, нежели чересчур удачно прошедший штурм.
Меня же всё это время больше беспокоил тот факт, что день назад, когда Себия достигла ещё одного небольшого окраинного поселения, штурм начать так и не удалось. Сначала я, переместившись в пещеру к помощнице, обнаружил крупные сдвоенные искры душ в небе. Ничего опасного, просто всадники на ледяных вивернах. Отложил штурм, выяснилось, что эти твари здесь летают регулярно и даже часто группами, Себия докладывала об этом с периодичностью в час-полтора. Все эти доклады, пока я двигался на марше, чрезвычайно раздражали, ведь выходило, что как минимум эту деревню атаковать слишком опасно. Всё же у этих проклятых падальщиков, королей морозных обезьян, летающих на прирученных вивернах, очень часто имелся навык ментальной связи или банально метка, которая сообщит о гибели этого воина правителю. Так что связываться с ними не имело для меня никакого смысла, как минимум выгоды в этом не просматривалось, точнее, перспективы.
Так вот, спустя почти двенадцать часов, я отдал приказ Себии двигаться к следующей точке в надежде, что там её будет ждать чуть больше удачи и чуть меньше внимания летающих падальщиков. Наверное, именно поэтому моё настроение во время сбора и распределения трофеев с третьей деревни оказалось столь скверным.
Опять же деревня оказалась небольшой, как и трофеи в целом, руды тальтир добыли крохи, доспехов у чемпионов почти не имелось нормальных. Про карты выпавшие и вспоминать не хочется, сплошной мусор и даже шаманы, которых переправить на осколок естественно не удалось, ничего путным не порадовали, даже магический дар ни из кого не выпал. Да и очков Системы собрать мои подчинённые толком не смогли, всего 2240 ОС пополнили мои официальные накопители, а если учесть, что из них всего десять процентов мои, то это удручало ещё сильнее. Да даже звучала сумма в 224 ОС не то, чтобы скромно, а скорее смешно, учитывая, что это добыча с целой деревни. Уровни же мои солдаты практически не подняли, всего несколько бойцов достигли десятых.
(0/1020)
(23 358/130 000)
(9 872/10 000 официальные ОС)
(484 ОС Депозит в банке)
Глава 20Истинная цель посещения мира Айселор
Следующие пять дней марша тоже ничем не порадовали и даже нападение стаи ледяных виверн на наши три боевые сотни не смогло поразвлечь меня хоть самую малость. Да и какая стая, всего девять летающих ящериц-переростков. Крупные, да, но очевидно не очень разумные, раз такое количество сильных искр магических источников их не отпугнуло, ну или они слишком алчны до добычи. Впрочем, тут сложно сказать, возможно, именно моё ядро их и привлекло, но как показало время, они оказались именно что недостаточно умны. В принципе в памяти этих тварей я так и не смог найти воспоминаний, что мою силу они хоть как-то смогли ощутить и нацелились они как раз таки на магические возмущения, созданные даром старших офицеров.
Отражали же нападение мы стандартно, кучно столпившись под защитными барьерами, осыпая подлетающих тварей заклинаниями и стрелами. С сетями же ничего не вышло, да и алхимические смеси в пикирующих чудовищ метко запустить так никому и не удалось. По сути нас ледяные виверны пока лишь проверяли, своими назойливыми атаками пытаясь истощить, что барьеры, что запас маны и алхимии. Это их излюбленная практика охоты, быстрые удары на лету когтями по защитным барьерам, не пытаясь даже касаться земли. Я же не слишком старался показать свою запредельную мощь, лишь снял метку, а точнее, След с Леура и поставил на одну из самых крупных тварей, так неловко и неосмотрительно приблизившуюся к моей позиции.
Как итог почти часа такого вялотекущего противостояния, две виверны всё же получили серьёзные раны, заставившие стаю на время отступить, чтобы залечить раны. Не зря же Сейшелий и Макеш Ютур так старались, да и точно выпущенное на встречных курсах каменное копьё просто не могло не нанести большого урона.
Тогда как мы остались с уже практически пустыми резервами, которые сейчас маги спешно восполняли из запасов кристаллов маны. При прочих равных, без сильного сотника уровня Оцева, день, может в лучшем случае, два и подобные нападения привели бы к полному уничтожению небольшой самонадеянной армии гоблинов. Вот только в этот раз ледяным вивернам не повезло, да и гнездо или лучше сказать, временное место отдыха им не стоило выбирать всего в пяти верстах от нашей позиции. К тому же если подчинённые и даже некоторые старшие офицеры с какой-то обречённостью в глазах смотрели на улетающих тварей, зная об этой их особенности, то меня вся эта ситуация даже не порадовала, слишком мелок куш. Да и никакой надежды отчего-то, что выпадет с этих тварей хоть что-то приличное, не было.
Когда же я отдал приказ полусотне Мареша провести разведку и выяснить, как далеко улетели твари, мои слова посчитали абсолютным бредом безумца, окончательно утратившего чувство страха. Благо хоть спорить и не стали, казалось на это у отчаявшихся гоблинов уже совершенно не осталось сил. Хотя мысли некоторых солдат не моей сотни с типичной для гоблиноидов психологией о том, что я отправил приманку-откуп и тремя десятками таких крупных бойцов виверны должны наесться, меня определённо повеселили. В остальном же, наверное, только Макеш Ютур и Сейшелий переживали не о своих жизнях, а о возможных тратах, очень больших в их понимании, за применение одноразовой карты возврата или навыка побега. Остальные же уповали исключительно на Великого Антероса, ну кроме моих офицеров, те лишь грамотно и привычно пучили свои глаза в притворном страхе. Всё же вера в их Бога была несколько другой, наверное, потому что он находился прямо среди своей паствы постоянно. К тому же моим старшим офицерам приходилось видеть и куда более страшные вещи, чем стая этих летающих ящериц.