— Отключить блокировку пространства! — испугано проорал Арис Жэрай без какой-либо наигранности, тут уже не было места для шуток, и уже становясь сам на одно колено, он добавил. — На колени перед Повелителем! Тэкуисс, вручи Повелителю его артефакт.
Внимание! Пространство в радиусе пятидесяти вёрст разблокировано!
Гвардейцы в один миг встали на одно колено, не подобострастно, но очень уважительно. Всё же жить хотели все, а что может прийти в голову носителю Света неведомо никому. Впрочем, мысли этих существ доподлинно мне были неизвестны. Какие выводы сделал Арис Жэрай, который сейчас с особым тщанием сканировал каждый из пятидесяти слитков. Тогда как я в глубине души корил себя, что всё вышло так неудачно. Ведь наверняка можно было сторговаться и на тридцать пять мер талиориевой руды, но и рисковать, показывая мелочность, неуместную для полубога, я посчитал слишком рискованным поступком. К тому же даже для могучего короля морозных обезьян, главы города, за сегодня кажется, слишком много раз пришлось переменить обо мне своё мнение.
Иллюстрация. Сердце ложного аватара, невероятный артефакт С ранга.
Поднимая со стола невероятную драгоценность, обладание которой возможно позволит мне по-настоящему кардинально изменить свою жизнь, сдерживать трепет в сердце было невероятно сложно. Притом сотни мыслей метались в этот момент в моей голове, и тот факт, что они были структурированы и вполне логичны, ничего не менял.
Всё же это сделка совсем иного уровня, ведь можно собрать хоть миллион карт Е ранга, но никто и никогда их не решится обменять на что-то действительно ценное из категории С ранга. Этим и отличались монстры, прожившие в мирах Системы тысячи лет, они собирали уже совсем иные трофеи, не тратя время, чтобы наклониться за пустышкой под своими ногами. Потому как простые пути к могуществу они уже истоптали до самой тверди, как говорилось в старой пословице, про глупого гоблина охотника.
Да и если бы я знал, что моя руда стоит так дорого, а не по тысяче ОС за меру, а возможно и вовсе по пятьсот, можно было выбирать совсем другие навыки или артефакты, но теперь уже ничего не поделать. Эту карту я разыграл именно так и уже ничего не изменить. Всё же даже с моим интеллектом невозможно было предположить, что ценность талиориевой руды именно такого качества может быть приравнена к десяти тысячам ОС за меру.
— Простите меня за дерзость, Повелитель, я всего лишь выполняю приказы своег… — начал было оправдываться Арис Жэрай, но я прервал его.
— Как зовут смертного, отдавшего приказ задержать меня? — поднявшись с кресла и переместив сокровище С ранга в личное хранилище, требовательно пророкотал я.
Я честно не знаю, как я не рассмеялся в этот момент. Даже двух сознаний и интеллекта в шестьдесят единиц было мало, чтобы продолжать играть роль всеведущего и безгранично могучего полубога. При том, что всего пару лет назад я был обычным гоблином двенадцатого уровня, хотя что-что, а мой уровень не сильно вырос. Вот только удовольствия всё это преклонение не вызывало в моей душе, ведь это всё ложь, одна огромная ложь и нет этого могучего существа на самом деле. Иногда мне кажется, что только наглость моя позволяет удерживать эту маску. Вот и сейчас, я требую имя, кого? Короля морозных обезьян, какого уровня, двухсотого? Зачем? Наверное, одной Системе ведомо это.
Впрочем, эти пространные и местами даже излишне позитивные мысли крутились только во втором сознании, которое в очередной раз подверглось порче энергией истинного Света. Ведь никоим образом нет места лжи и обману в бесконечном сиянии истинного Света. Вот и заливалось второе сознание язвительным злорадным смехом, наблюдая за этим обманом. Тогда как я лишь злился и печалился, ведь уровень интеллекта нужно срочно поднимать, потому как не зря считается, что Свет неодолим, и мой бывший Средний маяк Света можно считать даже не пытался воздействовать на разум своего владельца, в отличие от Среднего ядра.
А ложь, что ложь, я всегда был с ней рядом, с самого рождения ходил по этому хрупкому льду обмана и тот факт, что ставки возросли, по сути ничего не меняет.
За долю мгновения пока мысли пролетали в голове, и я дожидался ответа Ариса Жэрая, он успел не только отправить ментальное сообщение, но и получить ответ, судя по всплеску энергий.
— Я не могу сказать, Повелитель, — как в омут ныряя головой, обречённо произнёс, так и стоящий на одном колене, глава города, — вся ответственность лежит на мне, — с трудом выдавливая эти слова из горла, прохрипел Арис Жэрай.
— Спасибо, что назвал его имя, смертный, и показал метку, я оценил твои старания, — раскатисто пророкотал я с довольной улыбкой или лучше сказать, оскалом, эту абсолютную ложь, так чтобы десять гвардейцев расслышали каждое моё слово. — Ну, раз с обменом разобрались, тогда я лично навещу его, пусть и не сейчас, но в любом случае, смертный, передай ему, что извинения должны быть от всей души! — выделив последнее слово, с многообещающим намёком проскрежетал я и исчез, переместившись к Леуру.
Впрочем, вёл я себя максимально сдержано не только потому, что опасался раскрытия своей истинной сущности, но и по ещё одной очень важной причине, связанной с этим городом. Всё же в любой момент времени, я просчитывал множество вероятностей и путей к достижению моих целей. По сути даже нелепый фарс и угроза были не случайны.
Глава 23А стоит ли?
Смотреть на уставшие от бесконечного марша лица гоблинов и даже старших офицеров из союзных сотен сразу после перемещения без улыбки было невозможно. Слишком велик оказался контраст с теми чудовищами, которых я только что заставил стоять на коленях перед несуществующим полубогом. Или кем там они меня вообще посчитали, одной Великой Системе известно. Впрочем, эти эмоции на самом деле были совершенно наиграны, словно бы перед самим собой, потому как они совершенно точно не являлись подлинными. Ведь с уровнем интеллекта, перевалившим за пятьдесят единиц, всё вокруг приобрело не только дополнительные краски, в плане насыщенности мира тонкими энергиями, как и значительно снизившейся скоростью происходящего перед глазами. Словно и само существование, казалось, подверглось очень серьёзному анализу. Став по этой парадоксальной причине неожиданно довольно тусклым и невзрачным. Потеряв где-то ту яркость желаний и стремлений и как будто бы лишь только Свет во мне горел по-прежнему ярко, стремясь к только ему желанным целям, выжигая собой цвета и окрашивая мир в чёрно-белый и оттенки серого. Тогда как даже бывшая ранее безграничной и ненасытной алчность во мне и та стала куда скромнее, уступая место безудержному стремлению к силе.
В некоторой степени виною всему был изначально мой скверный характер старого гоблина, разочаровавшегося в жизни, в той беспросветности, которая меня окружала. Потому как сейчас сознание сфокусировалось, нет, не на максимальную прибыль, оно пыталось хоть как-то выбраться из того омута лжи, в который всё сильнее и сильнее погружалась моя судьба. Причём в этой борьбе совершенно точно не было грязных приёмов или полумер, которыми я бы не воспользовался, руководствуясь мнимым чувством долга или чего-то подобного. Слишком уж это всё зашло далеко. В некоторой мере именно неодолимый Свет внутри меня пытался сделать мою сущность порядочной, пусть и в той извращённой мере, как это виделось абсолютному Порядку. Исключительно только поэтому я и сохранял те малые эмоции: гоблинскую жадность, искреннюю злость, старческое брюзжание и даже любовь к не только травяному отвару, которую моё второе сознание считало смешной, но и трепетную память к старому, почти развалившемуся деревянному стулу, единственной вещи из моей прошлой жизни, той, где у меня была настоящая семья.
Всё это позволяет мне не оторваться от изначальных целей, остаться тем, кем я являюсь на самом деле. Потому и держу, по сути, и Себию подле себя, и даже моих офицеров. Ведь именно Мареш с Улером прошли очень сложный путь вместе со мной, создавая, таким образом, якоря для моего быстро изменяющегося сознания. Чтобы в бездонной пучине страстей и бесконтрольного роста могущества не потерять самого себя.
В принципе, моё ехидное и скептическое второе сознание не приемлет привязанностей, особенно если в них нет выгод, а в моих офицерах, да в том же Леуре, выгод нет совершенно, лишь дополнительный риск быть раскрытым. Потому-то второе сознание и предлагает из раза в раз постепенно и незаметно избавляться от таких ненужных свидетелей. При этом любые, как сказала бы Себия — альтруистические, доводы о неблагодарности, и необходимости наградить за старания этих гоблинов, не находят и толики отклика в развитом интеллекте, нацеленном исключительно на максимальную эффективность. Так ко всему прочему, чем дальше, тем чаще происходят такие вот внутренние разговоры между моими сознаниями.
— Как прошла охота, господин Таталем Со? — с неподдельным интересом спросил старый сотник Макеш Ютур, отвлекая меня от гнетущих мыслей.
— Паршиво, если честно, дорогой Макеш, — ответил я печальным и даже раздосадованным тоном, сдерживая с трудом при этом улыбку, — мелкая стая ледяных каракалов состояла всего из полутора десятков низкоуровневых тварей и из лука подстрелить их убегающие силуэты не удалось. Ни ОС толком не собрал, ни нормальных трофеев не получил, лишь зря ману и время потратил, вот и весь успех.
На этом, конечно, расспросы не закончились, но это был скорее пустой разговор, чтобы отвлечься от холода и опостылевшего пути через бескрайние снежные сугробы, нежели кому-то действительно было интересно, удалось ли мне добыть дорогие трофеи. Ну, кроме всегда бдительного стража Сейшелия, который казалось старался не упустить ни одного моего слова. Хотя в целом, где это видано, чтобы целый сотник сам бегал и свежевал шкуры с тварей или собирал карты навыков со своих жертв. Зачем тогда этих хитиновых бездарей с собой таскать, так ведь?
Следующий день в моей жизни был невероятно волнительным и перекрывал даже тот факт, что ещё вчера я заглядывал в пасть, возможно, не просто одиннадцати могучим воинам и смеялся им в лицо, но монстру, который явно сильнее тысячника Тарака Кровавого в разы. Решив, что блеф на грани фола в тот момент поможет моим будущим планам и ведь так оно и было. Потому что отреагировать, и самым внимательным образом прочесть память Ариса Жэрая хозяин столичного города будет просто обязан. Хотя бы для того, чтобы понять, фикцией ли были мои слова или я действительно догадался, кто самым наглым образом посмел оскорбить целого полубога. Была у меня мысль назвать имя Мехиса Окила, который сейчас занимал пост главы всей провинции, но шанс ошибиться показался мне слишком большим. Хотя это имя не раз звучало в мыслях жителей города Техил Талла.