Подняв дрожащие руки со скрюченными, как когти, пальцами, он старался унять дрожь, и как только ему это удалось, сотворил заклинание, а затем обернулся и вытянул руки в сторону госпожи Эмбры Серебряное Древо.
— Умри, королевская шлюха! — крикнул он, и что-то сорвалось с его пальцев, что не было ни огнем, ни молнией, но рассыпало красные и белые искры, и это нечто стремительно полетело вперед через всю комнату в луче, похожем на древко брошенного копья.
Эмбра сделала отчаянный прыжок в сторону, пытаясь увернуться. Разрушительный колдовской луч пролетел мимо нее и Краера и ударил в основание одной из массивных колонн, подобно волне, разбивающейся о скалы на диком берегу.
С ослепительной вспышкой и грохотом, больно отозвавшимся в ушах, и без того полных звона, камень разрушился и разлетелся во все стороны. На короткое мгновение между полом и остальной частью колонны на высоте примерно человеческого роста оставался только стремительный воздушный вихрь.
Затем со стоном, который потряс Дом Безмолвия, колонна оторвалась от свода, увлекая за собой куски потолка, и обрушилась, подобно огромному каменному дереву шириной с целый мир. И дерево это рухнуло в сторону Флаероса.
Почему-то он не забыл закричать.
Лежа в открытом гробу, Ингрил Амбелтер вздрогнул. Он почувствовал внезапный поток магии, хлынувший из костей Гадастера, которые на мгновение вспыхнули ослепительным светом.
— Трое на небесах! — прошипел в потолок Повелитель Заклинаний. — Кто использует такую сильную магию и зачем?
На секунду его охватило неистовое желание достать для себя тело и подняться во дворец, чтобы узнать… а еще через секунду он очень обрадовался, что лежит на самом нижнем уровне, в прохладной темноте пустой комнаты, о которой никто не знает, где ему придется оставаться еще некоторое время. Это поможет ему выжить.
Комната задрожала, потом все в ней подпрыгнуло, задребезжали плитки пола, и могучая колонна обрушилась, накрыв двух бегущих бардов. Третий менестрель, рыдая от страха, бежал к Флаеросу и кричал:
— С дороги! С дороги! Прочь! Прочь! Прочь!
Флаерос пытался подняться или откатиться в сторону, но обезумевший от ужаса человек подпрыгнул в воздух, нырнул головой вперед через носилки и вылетел в проход. Двум раненым бардам пришлось перебираться через обломки носилок, поэтому они не пожалели времени, чтобы рывком поднять Флаероса и протащить его несколько шагов по проходу. Потом они, задыхаясь, опустили юношу на пол, и он велел им оставить его. Певцы с благодарностью взглянули на него и без единого слова побежали по проходу вслед за своим уже исчезнувшим из виду собратом.
Флаерос Делкампер с трудом сел и прислонился к стене, всхлипывая. Ему казалось, что у него опять сломана нога. Кусая губы, он собрал всю свою волю, приказал себе не замечать боли и стал смотреть в комнату. Носилки так прочно застряли в дверном проеме, как будто срослись с ним.
Эмбре казалось, что она ползет уже очень долго. Кашляя в густой пыли, она с трудом передвигалась по острым осколкам камней. Одна нога у нее не действовала. К тому же что-то болело внутри, справа, внизу, хотя в нее попало только несколько небольших камней.
Хоукрил, лежавший у колонны, уже поднялся на ноги, но Сараспер не двигался, только его паучьи лапы медленно съеживались и снова превращались в окровавленные руки и ноги старика.
— Боги, спасите нас! — ахнула Эмбра, при каждом слове выплевывая сгустки крови.
— Нет, нет, это моя задача! — весело произнес Краер где-то рядом.
А через долю секунды молния с треском пронеслась сквозь тучу пыли и наугад ударила в то место, откуда донесся голос квартирмейстера. Кажется, маг Ресшевен был очень даже жив и мечтал лишить жизни всех остальных, кто остался в комнате.
Заклинание в мгновение ока очистило комнату от пыли. Эмбра повернула голову и посмотрела на силптарского мага, прикидывая, не успеет ли она сотворить ответное заклинание. Но, съехав вниз по другой стороне груды обломков на голые плитки пола, с радостью увидела, что ей не придется этого делать.
Краер ворочался посреди обломков и швырял ножки мебели, окровавленные конечности латников, части столешниц и обломки мечей в Ресшевена, осыпая скалящегося чародея градом лязгающих и больно бьющих предметов. Грохот сзади заставил Эмбру перевернуться — боги, как больно! — и посмотреть в другую сторону, где она увидела окровавленного Хоукрила, теперь уже обнаженного до талии, который медленно, шатаясь, но решительно двигался к магу, держа перед собой наподобие щита остатки массивного стола.
Глаза Сараспера были открыты, и он слабо стонал, когда Эмбра добралась до него. Снова позади Эмбры с треском ударила молния, но тут же раздался издевательский смех Краера, поэтому волшебница не стала оглядываться.
— Детка, — простонал старый целитель, когда она приподнялась над ним на дрожащем локте, — дай мне несколько безделушек Серебряного Древа! Боги, как мне больно!
— Полагаю, сейчас все на это жалуются, — сообщила ему Владычица Самоцветов, роняя изо рта капли крови, и дрожащей рукой сунула ему исцарапанную статуэтку.
Сараспер криво усмехнулся.
— Ты ее не слишком берегла, правда?
Его глаза закрылись раньше, чем она успела резко ответить ему, и статуэтка вспыхнула магическим светом. Эмбра занялась извлечением следующей фигурки.
Молнии освещали комнату за их спиной, и Краер не слишком удачно шутил и издевался над магом. Шесть безделушек Серебряного Древа исчезли, прежде чем Сараспер произнес:
— Так-то лучше. Теперь я выживу.
Он поднял окровавленные пальцы, которые слабо светились, и прижал их к губам волшебницы. Эмбра поцеловала их, и неожиданно у нее хлынули слезы, а во всем ее теле началось покалывание, приносящее облегчение.
— Гм-м… ты себя тоже не очень-то берегла, — пробормотал Сараспер.
Его руки заскользили вниз по ее телу, они шарили и ощупывали, и когда добрались до следующего кармана, он рывком открыл его и достал лежащую в нем заколдованную безделушку.
Эмбра охнула и содрогнулась, а исцеление продолжалось, прохладные волны облегчения уносили боль. Сараспер улыбнулся, когда Владычица Самоцветов повалилась на него сверху.
— Теперь уже недолго, детка, — проворчал он, стараясь дотянуться кончиками пальцев до ее сломанной ноги. — Недолго.
Лежащая сверху Эмбра внезапно замерла и выгнулась дугой, поднявшись почти вертикально. Сараспер вцепился в ее плечи, чтобы не дать ей упасть и пострадать еще больше, и резко спросил:
— Что такое, детка?
Эмбра снова упала к нему в объятия, дрожа.
— Дваеры здесь! — прошептала она, глядя ему в глаза с надеждой и страхом. — Их несколько, и они близко!
— Ты уверена? — хрипло спросил целитель.
— Уверена, — кивнула Эмбра и снова задрожала. — Я их чувствую, ошибиться невозможно.
Тут она обхватила Сараспера руками и рванулась в сторону, увлекая его за собой в яму среди мусора.
— Сарг тебя побери! — воскликнул старый целитель. — Детка, ты спятила!
— Это «Поток Камней», — коротко объяснила ему Эмбра, пока они лежали нос к носу среди еще катящихся обломков. Она дернула головой, указывая на стоящего поодаль Ресшевена, который нараспев быстро произносил странное, монотонное заклинание. — Надеюсь, он промахнется.
Заклинание закончилось, на секунду воцарилось напряженное молчание, а затем от пола оторвались плиты и понеслись по воздуху, с грохотом натыкаясь на какие-то предметы. Через мгновение Хоукрил со своим столом беспомощно пронесся мимо них среди тучи камней, и все эти камни с оглушительным громом врезались в ту же колонну, на которую раньше швырнуло Хоукрила, а потом клубящаяся туча пронеслась дальше.
Эмбра снова приподнялась, морщась от боли, но рука ее подломилась под ней, и волшебница упала сверху на вскрикнувшего от боли Сараспера. Но она успела увидеть, как Хоукрил ударился о стенку в конце комнаты, в окружении такого количества камней, которых хватило бы на постройку стены. Грохот был невообразимый, а после что-то произошло с колонной, которую разбили эти камни: в ней появились очертания прежде скрытой двери, и эта дверь слегка приоткрылась.
У волшебницы не было времени разглядеть остальное. Она отчаянно барахталась на старом целителе, пытаясь повернуться и снова приподняться, чтобы бросить быстрый взгляд на колонну — на тот случай, если что-нибудь появится из этой двери, — и понять, что задумал Ресшевен.
Предводитель Мечей Силптара величественно поводил руками, выполняя последние движения заклинания «Удар Салангера». Эмбра громко застонала и стиснула зубы, ожидая, что сейчас налетит дробящая кости боль…
Но заклинание внезапно оборвалось хлюпающим звуком. Брошенный Краером кинжал торчал изо рта Ресшевена, и маг едва успел широко раскрыть от изумления глаза, как второй кинжал по рукоять вонзился в его правый глаз.
Краер всегда любил метать кинжалы парами.
Значит, не придется мучиться от боли, вызванной «Ударом», и если только у какого-нибудь барда не хватит глупости вернуться, то осажденной Банде Четырех больше некого опасаться.
Эмбра продолжала поворачиваться через силу, чтобы удостовериться, что им не грозит новая опасность, а Сараспер слабо стонал и ругался под ее весом.
— Боги, женщина, если ты так обращаешься со своими возлюбленными… — проворчал он и крепко схватил ее за сломанную ногу, чтобы заставить остановиться.
Эмбра взвизгнула и упала лицом вниз, а Сараспер с большим усилием вылез из-под нее и выхватил еще одну фигурку из ее кармана, чтобы закончить лечение этой красивой ножки.
— Сараспер! — крикнул Краер. — Берегись! Посмотри вверх! Вверх!
Нахмурившись, старый целитель взглянул вверх и открыл рот. К нему бесшумно скользило призрачное, слабо светящееся облако и уже приблизилось настолько, что почти нависло над ним. У облака было два темных отверстия, которые могли оказаться глазами, отверстие побольше — вероятно, открытый рот, и две вытянутые руки, определенно заканчивающиеся ладонями. Призрак мог бы выглядеть почти комично, если бы не был величиной с дюжину людей… и не имел бы столь недружелюбный вид.