Утренняя звезда — страница 79 из 105

ы я ни сделал, что бы ни сказал, для Рока я потерян с того самого момента, как он узнал обо мне правду.

Подхожу к нему, чтобы выхватить у него лезвие, не дать ему покончить с собой, но он умоляюще поднимает свободную руку. Словно пытается успокоить меня и просит позволения умереть так же, как он жил.

– Уж ночь висит над веждами моими…[7] – Рок смотрит на меня, и его глаза полны слез.

– Плыви, друг мой, – говорю я.

Едва заметно кивнув, он оборачивает лезвие-хлыст вокруг горла и выпрямляет спину:

– Мое имя Рок, я из рода Фабиев! Мои предки ступили на красную почву Марса, упали на Старую Землю. Сегодня я потерял все, но не потерял себя. Я не сдамся в плен. – Он закрывает глаза, и я вижу, как дрожит его рука. – Я – звезда на ночном небе. Я – клинок, сверкающий в сумерках. Я – бог, осиянный славой! – сбивчиво произносит он, и от страха у него перехватывает дыхание. – Я – золотой!

Так, на мостике непобедимого флагмана, глядя, как его знаменитый флот терпит крах, поэт Деймоса сводит счеты с жизнью. Где-то вдалеке завывает ветер, и тьма нашептывает, что у меня становится все меньше друзей, все меньше света. Фонтан крови хлещет прямо мне на сапоги, будто пытаясь схватить меня алыми пальцами.

49«Колосс»

Его смерть потрясла меня куда сильнее, чем Виктру. Она принимает командование, а я стою над трупом Рока. Меня будто парализовало. Он лежит ничком, мертвыми глазами уставившись в пол. У меня шумит в ушах. Война идет своим чередом. Виктра с решительным видом подходит к операционному отсеку синих.

– Есть ли среди вас те, кто не согласен, что этот корабль теперь принадлежит восстанию? – спрашивает она, но никто не издает ни звука. – Отлично! Исполняйте приказы – и сохраните свое звание! Если не можете сделать этого, скажите об этом сейчас, и будете отведены в отсек для военнопленных. Если же вы промолчите, но потом не станете исполнять приказы, получите пулю в лоб! Делайте свой выбор!

Семеро синих встают, и Холидей выводит их из операционного отсека.

– Добро пожаловать в ряды повстанцев! – говорит оставшимся Виктра. – Битва еще не выиграна! Мне нужен прямой канал связи с «Воем Персефоны» и «Титаном»! Вывести на главный экран!

– Подождите, – вмешиваюсь я. – Виктра, позвони им с планшета! Пока не надо афишировать, что мы захватили этот корабль.

Виктра кивает и набирает нужные коды на планшете. Перед нами возникают голограммы Орион и Даксо. Первой заговаривает темнокожая женщина:

– Виктра, где Дэрроу?

– Здесь, – быстро отвечает Виктра. – Как у вас? Есть новости от Виргинии?

– Треть вражеских кораблей захвачена! Виргиния в эвакуационной капсуле, ее подхватит «Эхо Исмении». Севро сейчас на втором флагмане, время от времени рапортует, идет вперед. Телеманусы и Раа отбиваются как могут…

– Наши силы равны, – вступает в разговор Даксо. – Нужен «Колосс», и тогда перевес окажется на нашей стороне. Отец и сестры высадились на «Пандору», ищут Антонию…

Слушаю разговор, но мне кажется, что все это происходит в каком-то другом мире. Сквозь пелену горя все же чувствую, как ко мне подходит Сефи.

– Этот человек был твоим другом, – говорит она, вставая на колени рядом с телом, и я коротко киваю. – Он не ушел, остался вот тут, – дотрагивается она до сердца. – Он – там, – продолжает черная, показывая на звезды, мерцающие на голограмме.

Гляжу на нее в удивлении: не ожидал услышать такие слова от черной. Уважение, с которым она относится к Року, не исцелит моих ран, но теперь пустота не кажется мне бездонной.

– Пусть он видит, – указывает она на Рока.

Его сияющие золотые глаза смотрят в пол. Снимаю импульсную перчатку и закрываю ему веки. Сефи улыбается, я поднимаюсь с колен и встаю рядом с ней.

– «Пандора» движется в сторону сектора Дэ-шесть, – сообщает нам Орион о перемещениях Антонии. – А теперь Дэ-семь!

На дисплее видно, что корабли Северус-Юлии отделились от армады Меча, стреляют друг в друга и пытаются сбросить облепившие их личеры. Антония переводит всю энергию в двигатели, ослабляя защитные поля, она хочет выйти из-под огня.

– Уходит! – пораженно шепчет Виктра. – Маленькая засранка решила спасти собственную задницу!

Преторы Сообщества, должно быть, глазам своим не верят. Даже если бы «Колосс» под моим командованием присоединился к битве, наши флоты были бы равноценны, битва продолжалась бы еще часов двенадцать и обе стороны выложились бы по полной, а теперь вся их стратегия рухнет.

Не знаю, из каких соображений действует Антония – трусости или предательства, – но она только что преподнесла нам победу на блюдечке с голубой каемочкой!

– Она оставила нам лазейку! – сообщает Орион.

Синяя всматривается в даль, потом синхронизируется с капитанами кораблей и своим судном и направляет в покинутый Антонией регион большие тяжеловооруженные корабли, оказываясь на фланге основных сил противника.

– Не дайте Антонии уйти! – шипит Виктра.

Ни у Даксо, ни у Орион нет свободных кораблей, которые можно было бы послать в погоню за Антонией. Все силы брошены на то, чтобы воспользоваться неожиданно свалившимся нам на голову преимуществом.

– Мы можем поймать ее! – говорит Виктра самой себе. – Подготовить двигатели к шестидесятипроцентному броску, потом повышаем десять к пяти! Рулевой курс на «Пандору»!

Пытаюсь трезво оценить ситуацию. В этом участке зоны боевых действий на данный момент лишь наш корабль готов вступить в сражение, остальные в дрейфе. Однако «Колосс» пока не делал заявлений и не предпринимал никаких действий, поэтому вряд ли кто-то вообще знает, что его захватили повстанцы. Значит, перед нами открываются возможности, о которых я раньше не думал.

– Отложить выполнение приказа! – резко произношу я.

– Нет! – налетает на меня Виктра. – Дэрроу, мы должны поймать ее!

– У нас есть дела поважнее!

– Но она сбежит!

– А мы ее выследим!

– Не выследим, если дадим ей большую фору! Мы здесь застрянем на несколько часов! Ты обещал мне голову моей сестры!

– И я сдержу свое слово! Подумай о других! – Я отворачиваюсь. – На мостике защитное поле отказало!

Не обращая внимания на сердитые взгляды разгневанной женщины, я отхожу от тела Рока к иллюминаторам. Бронированные жалюзи медленно поднимаются, и я смотрю в зияющую черноту космоса. Вдалеке на фоне мраморной поверхности Юпитера мерцают и вспыхивают огни кораблей. Под нами находится Ио, а слева сияет застроенный городами Ганимед, отсюда кажущийся величиной со сливу.

– Холидей, всю пехоту – на защиту мостика и охрану корабля! Сефи, ты отвечаешь за двери! Рулевой, курс на Ганимед! Ни один корабль Сообщества не должен узнать, что мостик взят, это всем ясно? Никаких трансляций! – повторяю я, и синие в точности выполняют мои приказы.

– На Ганимед?! – спрашивает Виктра, провожая взглядом корабль сестры. – А как же Антония, битва…

– Битва уже выиграна, об этом позаботилась твоя сестра.

– Но что же ты задумал?

Двигатели корабля ревут, мы быстро удаляемся от обломков «Пакса» и разбитой ударной группы Виргинии.

– Выиграть еще одну войну! А сейчас прошу меня простить, – говорю я, вытираю кровь с колена и лица, надеваю шлем.

Передо мной появляется голографический дисплей, и через некоторое время слева на экране начинает мигать входящий вызов от Ромула. Подхожу не сразу, дышу часто-часто, будто долго бежал, потом отвечаю. Лицо Ромула возникает слева, на одну восьмую экрана. Вокруг лорд-губернатора огонь, изображение нечеткое, ничего не вижу, кроме его головы в шлеме.

– Дэрроу, где ты?

– В коридорах, – задыхаясь, говорю я и падаю на одно колено, словно в изнеможении. – Идем к мостику «Колосса»!

– Вы еще не вошли?

– Рок изолировал все отсеки, пробиваемся с трудом!

– Дэрроу, слушай меня внимательно! «Колосс» изменил траекторию и направляется на Ганимед!

– Доки! – возбужденно шепчу я. – Он идет к докам! Есть кого послать на перехват?

– На нужных позициях никого! Если Октавия поймет, что проиграла, то просто уничтожит нас! Эти доки – будущее моего народа! Ты должен взять мостик любой ценой!

– Знаю, и я это сделаю! Но Ромул… У него на борту ядерные боеголовки. А если он летит не к докам?

– Останови его! Прошу тебя, Дэрроу! – Ромул бледнеет. – Ведь здесь живет и твой народ!

– Я постараюсь сделать все, что в моих силах!

– Спасибо тебе, Дэрроу! И удачи! Первая когорта! За мной! – кричит он и отключается.

Под изумленными взглядами подчиненных снимаю шлем. Они не слышали разговора, но прекрасно понимают, что я делаю.

– Ты собираешься разрушить верфи Ромула на Ганимеде… – произносит Виктра.

– Твою ж мать! – бормочет Холидей. – Твою мать!

– Я ничего разрушать не собираюсь, – отвечаю я. – Я сейчас пытаюсь прорваться к мостику, истекая кровью в коридорах «Колосса». Это Рок решил напоследок нанести удар по верфям, еще до того, как я взял командование над кораблем.

Виктра оживляется, но ее одолевают сомнения.

– Если Ромул об этом узнает или у него появятся подозрения, он станет обстреливать наши корабли, и все, чего мы сегодня добились, пойдет прахом!

– А откуда он узнает? – Я оглядываюсь по сторонам. – От кого? Холидей, если кто-то попытается выйти в эфир – стреляй в голову!

Допустим, мне удастся разрушить верфи на Ганимеде, и тогда окраина не будет представлять для нас опасности в ближайшие пятьдесят лет. Сегодня мы с Ромулом – союзники, но я знаю, что он начнет войну против центра, если восставшие одержат верх. Ради этой победы мне пришлось пожертвовать Роком и Сынами Ареса на Газовых Гигантах, так что я заберу у Раа кое-что взамен. Случайно опустив глаза, вижу, что мои ботинки оставляют красные следы. Я даже не заметил, как прошел по крови Рока.

Лавируя, «Колосс» выходит из скопления обломков нашего с Виргинией флота и на полной скорости несется от Юпитера к Ганимеду, стремительно удаляясь от планеты. С отчаянием смотрю, как губернаторы Газовых Гигантов посылают свои самые быстрые суда на перехват. Приходится сбить их. Гордость и надежда народа Ромула – цеха, конвейеры сборки и мастерские, расположенные на этом унылом кольце из серого металла. Теперь их сила и будущее – в моей власти.