— Вы же тоже выжившие. Почему вы дерётесь? — спросила Анна, и её голос предательски дрожал.
Все они прекрасно понимали, что столкнулись с людьми из поселения, которые в своё время напугали предполагаемого Антона и его друзей. Пугали они и их.
— Ничего особенного. Просто мы разошлись во мнениях, — развёл руками парень. — Так что, вы проводите или одолжите один из фонарей?
Все трое растерянно замерли. Ни один из них не знал, какое решение лучше принять. Они ещё не настолько одичали, чтобы обсуждать это прямо перед незнакомцем.
— Не боитесь, я не столь опасен, как Марийка, слышали же, что она сказала обо мне. Обещаю, что не нападу на вас. К тому же у вас, как я вижу, имеется дрессированный защитник. Наверное, это и остановило Марийку. Она опасна? — он кивнул на Селёдку.
— Если её не злить, то нет, — наконец подал голос Илья. — Мы проводим тебя, но мы бы хотели поговорить. У нас есть несколько вопросов.
— Хорошо, — легко кивнул парень. — Мы расположились недалеко отсюда. Меня, кстати, Томой звать.
Они представились в ответ и возглавляемые парнем, которому Илья передал свой фонарь, направились в их лагерь. Прошло не больше десяти минут, как он привёл их в ещё в одну полукруглую пещеру, освещённую таким же фонарём, которого парня лишили.
— Тома! Тома! — к нему бросились сразу две девушки, что выглядели ещё моложе парня. — С тобой всё хорошо? Ты цел?
— Да, всё отлично, — он заключил обоих в крепкие объятия и представил их: — Соня и Софи.
Девочки ничего не сказали, лишь скромно улыбнулись.
— Здесь были Арсен и остальные. Они всё забрали, — раздался довольно апатичный голос из-за камня.
— А там Изгой, — указал Тома.
— Изгой? — удивилась Анна. — Почему изгой? Это имя?
Мужчина был старше Ильи и выглядел не лучше, чем в первый день знакомства с последним. Возможно, даже хуже. Взгляд его тёмных глаз казался пустым и потухшим, словно жизнь давно покинула их, а уголки губ были опущены, как у человека, давно потерявшего веру в лучшее.
— Моё имя Давид.
— О! А я и не знал! — воскликнул Тома. — Сколько помню, его всегда звали Изгоем потому, что изгнали из поселения.
Троица переглянулась, но причины, по которым мужчину изгнали никто, так и не сказал. А он просто заметил:
— Еды у нас не осталось. Так что если вы голодны, то извиняйте.
— У меня есть рыба и кой-какие овощи, если у вас имеется вода, могу сообразить какую-нибудь похлёбку, — предложил Илья.
Пока он занимался приготовлением, новые знакомые рассказали о том, что три недели назад земля треснула и из неё вырвался поток воды, что потом и превратился в реку. Всю округу засыпало пеплом, и они решили укрыться в пещерах, которые хорошо знали. Самым разговорчив оказался, конечно, Тома. Хотя некоторые его слова были крайне странными.
— Вы хотели о чём-то спросить, — напомнил он.
— Вы встречали двух парней и двух девушек, недавно пробуждённых?
— Да, они были здесь. Не тут, а в поселении, когда оно было цело. Но они сразу ушли.
— А вы помните, как их имена? — напряглась Анна.
Тома рассмеялся.
— По словам Марийки, я только на это и способен, поэтому я помню их имена. Девушек звали Лена и Маша, а парней Антон и Максим.
— Антон, — счастливо улыбнулась Анна. — Ты слышал, Илья? Он был тут.
Мужчина вернул ей улыбку.
— А что-нибудь ещё помните о них? Они что-нибудь говорили? — воодушевленно поинтересовалась она.
На секунду Тома задумался.
— Вроде бы они шли в Ёбург. Кажись, это название старого города. Новых то тут нет.
— И это всё?
— Говорю же, они были у нас недолго. Пришли и практически сразу ушли. Правда, обокрали перед этим, но Марийка их всё равно отпустила.
— Антон вас обокрал?
— Этого от них и ожидали. Все воруют.
Анне хотелось сказать, что Антон не такой, но, прежде, чем она что-то произнесла, Тома спросил:
— А вам какое до него дело?
Отчего-то Анне не хотелось отвечать на его вопросы, и вместо неё пояснил Вова:
— Мы разыскиваем его. Это парень Анны. Они были знакомы ещё до того, как мы попали сюда.
Тома задумчиво потёр подбородок:
— Вам что, заняться совсем нечем? У него уже наверняка новая женщина. Думаю, это Лена. У неё просто огромная грудь, и она симпатичная.
Лицо Анны помрачнело:
— Антон не такой.
— Все мужчины такие. Кстати, — он подался в её сторону, внимательно вглядываясь в лицо: — А ты красивая. Не хотела бы стать моей третьей женой?
— Третьей? — растеряно переспросила Анна и покосилась на девушек. — Ты что мусульманин?
Тома снова рассмеялся.
— Мусульманин? Я слышал, что раньше существовали религии. Изгой говорил, что сам был религиозным человеком. Но понимаешь ли, мы выросли тут, и бог давно нас покинул, предоставив самим себе. Я даже не помню, как оно было до.
Она поражённо уставилась на парня, как и остальные. Даже Илья, обычно такой спокойный и рассудительный, не мог оторвать взгляд от парня перед ними. В воздухе повисло напряжение, словно невидимая паутина, опутывающая всех присутствующих. Почему-то никому из них в голову не приходило, что здесь могут быть люди, которые совершенно не знают, что такое нормальная жизнь в цивилизованном обществе.
— В мире осталось не так много людей, — подал голос Илья. — Почему вы сражаетесь и грабите друг друга вместо того, чтобы сотрудничать и помогать?
Улыбка слетела с губ Томы:
— Это наше личное дело и вас не касается, — отрезал он и словно в попытке смягчить свою грубость улыбнулся, но та улыбка была холодной и натянутой, как тонкий слой льда на поверхности озера: — На то есть причины.
Дальше разговор как-то не клеился, между ними словно появилась трещина, будто они были людьми с разных планет. Последние слова Томы повисли в воздухе, как тяжёлое облако, полное тайн и недосказанности. Наверное, поэтому на ночёвку они расположились на противоположном конце пещеры.
Когда Анна укладывалась спать, Илья внезапно сказал:
— Послушай, можно я обниму тебя и немного полежу с тобой?
Просьба была странноватой, но Анна уже слишком хорошо знала мужчину, чтобы подумать что-то дурное, да и выглядел он не то чтобы встревоженным, но сам на себя походил мало, поэтому сказала:
— Конечно, можешь.
Они положили спальники рядом и легли. Илья мягко обнял её сзади и прижал к груди.
— Мне очень страшно, — признался он ей в макушку. — Они мне до ужаса напоминают тех, с кем когда-то проснулся я.
Анна успокаивающе погладила руку Ильи, а затем переплела с ним пальцы и закрыла глаза, понимая, что больше всего этот мужчина боялся именно за них. Но вскоре снова открыла, почувствовав чей-то взгляд, что её насторожил, а открыв глаза, поняла, что на них пристально глядит Вова, который остался дежурить первым. Он почему-то хмурился, но, заметив, что она смотрит, быстро отвернулся. Она какое-то время ещё посмотрела на него и закрыла глаза.
Странно.
Глава 36Под водой
Первым проснулся Илья. К своему удивлению, он ощутил себя не просто бодрым, а на редкость отдохнувшим. Такого он не испытывал уже несколько дней. Поэтому первое, о чём он подумал, было то, что Вова не разбудил его на ночное дежурство. А затем обнаружил спящую Анну на своей груди, и проскользнувшая недавно тревога просто вылетела из головы. Её рука обнимала его, а нога расслабленно лежала на бедре. Она спала так доверчиво, что на лице Ильи сама собой появилась лёгкая улыбка. Рука затекла, но он не спешил её высвобождать, а немного покачивал девушку, чтобы мягко разбудить её. Анна недовольно заворчала, прижимаясь к нему ещё сильнее, и даже слегка притянула к себе, словно не желая выпускать из объятий. Заметив их шевеления, Селёдка, что спала с другого бока, потянулась, выгнув спину, и широко зевнула, обнажив острые клыки.
— А я смотрю, вы не отказываете себе в привилегии поспать, — раздался громкий и уверенный голос Томы.
Его слова мгновенно прервали мягкую дремоту. Анна вздрогнула, её глаза резко распахнулись. Она села, растрёпанная и сонная. Илья тоже приподнялся. Он сразу же начал искать взглядом Вову, но того нигде не было.
Тома стоял чуть поодаль, слегка покачиваясь на пятках. Его поза была непринуждённой, лицо освещала дружелюбная улыбка, но в правой руке он держал широкий меч:
— Давайте просыпайтесь. У нас к вам есть дело.
— Где Вова? — спросил Илья, стараясь говорить спокойно.
— Вова? — Анна огляделась в поисках парня и, не обнаружив его, вскричала: — Что вы сделали с Вовой⁈
Тома поднял руку, жестом останавливая её:
— Мы ничего с ним не сделали. Он просто побудет у нас какое-то время, пока вы не сделаете для нас одно дельце.
Ситуация явно складывалась не в их пользу. Тома стоял, расслабленно опираясь на рукоять меча или сабли. Анна не могла точно сказать, что это было за оружие, но одно было предельно ясно: если вчера Тома и уступил в поединке той женщине, то им против него не стоило рассчитывать на победу. Можно было положиться на Селёдку, но тогда животное непременно бы пострадало.
— Что вам надо? — поинтересовался Илья.
— В большом рюкзаке, что ты нёс, у вас же спасательный плот? — указал лезвием Тома.
— Я тебя не понимаю, — вмешалась Анна. — Если вам нужен плот — забирайте! Всё забирайте, только отпустите Вову.
Тома улыбнулся, словно они вели вполне себе светскую беседу без угроз и вымогательств:
— Нет. Плот нам не нужен. Нам нужно, чтобы вы кое-куда сплавали для нас.
— И куда же? — спросил Илья.
— Здесь в пещерах есть подземное озеро. У его дальней стены имеется проход между отвесом и водой, оттуда исходит свет. Мы хотим, чтобы вы посмотрели, что там находится. Возможно, там есть что-то полезное для нас. Особенно после того, как наше хранилище было уничтожено стихией.
— Почему не проверите сами?
— Мы думаем, это что это какое-то место из прошлого, что сейчас оказалось затопленным. Мы, к сожалению, не знаем многих вещей и можем просто не понять, даже если что-то найдём. Изгой не хочет идти один, а я не хочу оставлять своих жён.