меня с собой. Впрочем, это, увы, не спасло наш брак.
На следующее утро я рано проснулась, возможно, от того, что предстоящая встреча с милыми Эндрю и Ирен меня сильно нервировала. Было жарко, началось парижское лето, и под палящим солнцем город становился еще более интересным, как обнаженная девушка, лежащая на горячем песке. Я зашла в готический собор недалеко от моего дома. Высокие стены, витражи, печальная статуя Мадонны, длинные ряды скамеек и огромный орган перед алтарем, символ обращения к непостижимому струн человеческой души. В соборе было почти пусто, лишь один мужчина в черном сидел на последнем ряду, обхватив голову руками. Я на мгновение увидела костры инквизиции, суровых епископов, пытавшихся вершить судьбы королевств, и крестоносцев, отчаянных, жаждущих славы, денег, подвига, крови, приложения своей неуемной энергии. Если верить теории Гумилева, я, наверно, не отношусь к пассионарным личностям, моей жизненной силы хватает в основном на самоедство и тоску о прошлом. Я подошла к исповедальне. И присела на черный деревянный стул.
– В чем вы хотите покаяться, дочь моя?
– В том, что я не знаю, существует ли Бог.
– Но это ведь не грех. Грех – когда вы поступаете против совести.
– Я живу с одним мужчиной, но не знаю, люблю ли я его. И я обманываю его насчет своего прошлого. И к тому же я не католичка.
Пастор вздохнул:
– Вы знаете, я думаю, что Господь нас не осуждает, когда мы что-то делаем не так. Он просто хочет, чтобы мы творили добро. Ведь главное – это любовь. Вы любите кого-нибудь?
– Да, человека, который давно уже не со мной.
– У вас действительно была к нему не только страсть? Попробуйте перенести эту любовь на окружающий мир, на грешных и страдающих людей, которые встречаются на вашем пути.
– Мне кажется, некоторые люди грешат и совсем не страдают.
– Это иллюзия.
– Возможно, спасибо вам, святой отец, я подумаю над вашими словами.
Я вышла из храма, пришла домой, выпила стакан красного вина и стала смотреть российский канал в ожидании приезда Родриго.
Наконец горячий испанский парень приехал, и мы отправились в отель «Рицц». Я прошла в свой шикарный номер и уныло оглядела картину «Гондола на канале в Венеции», плазменную панель и роскошную кровать. Меня снова навестил стилист. Вскоре раздался звонок по мобильному телефону. Я услышала радостный голос Ирен:
– Мы сегодня едем прогуляться на катере.
Через два часа мы уже сидели в лимузине и ехали по парижским улицам. Слава богу, у Эндрю оказались неотложные дела. Наверно, какой-нибудь очень большой бизнес. И мы с Ирен были одни. Она была в каком-то странном настроении и почти все время молчала.
– Тебе нравится Париж? – мрачно спросила она наконец.
– Да, очень нравится, ты уже задавала этот вопрос, – ответила я, стараясь придать голосу некоторую застенчивость.
– В столице есть все. Мы скоро поедем мимо площади Бастилии, там памятная стела, много старинных зданий, много закрытых клубов, вообще здесь можно очень хорошо проводить время, если знаешь места.
Наверно, эту краткую экскурсию по городу должен был компенсировать роскошный лимузин с бассейном, в котором мы ехали.
– Ирен, мне показалось, ты принимаешь наркотики? – осторожно спросила я. – Зачем? Что ты при этом чувствуешь?
– Я учусь в институте международных отношений, а наркотики – это так, ерунда. Я хочу почувствовать кайф, то, что за пределами обычного восприятия. Мы погружаемся в эту серую, пошлую жизнь, в обыденность, и не остается ничего – только скука и грусть.
– Неужели твоя жизнь серая? Ведь ты богата, Родриго сказал мне, что твой отец финансовый магнат.
– Да, ну и что. Ненавижу его. Родители давно развелись, он всегда думал, что мама вышла за него из-за денег, но на самом деле это не так. Неужели тебе было не скучно сидеть на твоей ферме?
– Нет, я очень люблю животных.
Ирен подозрительно посмотрела на меня.
– И природу. У меня там был возлюбленный, пастух, мы не могли расстаться ни на минуту.
– А почему ты сейчас не с ним?
– Он трагически погиб, поехал в Лондон, и его сбила машина, я два года носила по нему траур.
«Зачем я несу эту чушь? – подумала я. – Но больше ничего в голову не приходит».
– Ну, не беда, скоро я познакомлю тебя с классным парнем.
– А тебе нравятся мужчины постарше? – спросила я с почтительным интересом.
– Ах, ты про Эндрю? Да, он очень умен, это так возбуждает. Я влюбилась в него без памяти, мне кажется, ему известно о мире абсолютно все. Это иллюзия, конечно, но, тем не менее, он действительно разбирается в жизни и в людях.
– Мне показалось, что он бандит.
Ирен презрительно усмехнулась.
– Ты очень поверхностно судишь о людях. У него особый имидж, он очень сильный человек. Знаешь, чем сильный человек отличается от слабого? Сильный может изменить пространство вокруг себя, а слабого меняет мир.
– Да, интересная мысль. А какие наркотики ты принимаешь? Я тоже хочу попробовать.
– Я пробовала разные, – засмеялась Ирен. – Тебе не стоит этого делать, ты сломаешься.
– Ты так быстро разобралась в том, какой я человек?
– Ну да, некоторые вещи видно сразу.
– Я думаю, можно найти кайф в чем-то другом, в спорте, например.
– Спорт – бессмысленное изобретение человечества, способ почувствовать хоть какую-то общность в этом мире жесткого индивидуализма, болея за одну команду.
В таком ключе еще некоторое время продолжался наш содержательный разговор, но я ни на шаг не приблизилась к ответам на наболевшие вопросы: как давно и какие именно наркотики принимает Ирен и где она их берет.
Незаметно наступил теплый вечер. Сумерки постепенно сгущались, и город зажигался тысячами огней. Париж виделся мне по-настоящему волшебным, густая листва, светлые дома, проспекты и соборы казались мне совершенным воплощением человеческой мысли, за каждым углом таились чудеса и страшная манящая неизвестность.
Мы поехали к набережной Сены.
– Здесь стоит катер Эндрю, – сказала Ирен, – нас ждет классная прогулка.
Мы подошли к причалу и увидели большой ослепительно-белый вычурный плавучий транспорт. Эндрю в белом льняном костюме, белой рубашке в тонкую синюю полоску и в дорогих кожаных сандалиях встретил нас на берегу.
– Добро пожаловать на борт, – он поцеловал Ирен в губы, а меня в щеку, – на нижней палубе вас ждут напитки и закуски. Здесь никого нет, кроме меня и штурмана, а я капитан. – Эндрю отдал честь. – Итак, мы покидаем этот печальный берег, чтобы найти свою радость в открытом море.
Катер тронулся. Мы проезжали под мостами, где сидели бомжи и влюбленные. Старинные здания, неповторимые виды Парижа вызывали у меня в душе смутные мечты о полном и ничем не омрачаемом счастье, которое было когда-то очень давно, в другой жизни.
– Мне надо уединиться. Там, на нижней палубе, есть волшебный эликсир? – скучающим голосом спросила Ирен.
– Конечно, детка моя.
Они быстро поцеловались в губы.
– Милый, развлекай Джейн, но не слишком, – крикнула дочь магната и скрылась на нижней палубе. Катер ехал с большой скоростью. Эндрю пригласил меня присесть за столик на открытом воздухе, где стояли три бокала и шампанское.
Я вгляделась в его худое, морщинистое лицо с жестким, цепким взглядом глубоко посаженных глаз. И мне захотелось сказать «Не убивайте меня, пожалуйста». Но вслух я произнесла:
– Эндрю, спасибо вам большое за прекрасную прогулку.
Он молча налил себе вина и ответил после паузы:
– Не за что, всегда рад порадовать прекрасных женщин. Простите за тавтологию, но все в нашем мире повторяется. И посмотрел я на все дела под солнцем, и вот, все это уже было, и нет ничего нового.
– Эти слова из Библии?
– Да, я люблю читать Библию. Слушайся совета души своей, ибо она скажет больше, чем семь мудрецов, сидящих на высоком месте для наблюдения.
– Вы любите Ирен? Вам не кажется, что ей опасно принимать наркотики?
– Скажите, Джейн, а что в нашей жизни не опасно? – усмехнулся Эндрю, но его глаза не смеялись.
– Вы поняли, что я хотела сказать.
– Вы знаете, мне однажды пришлось посетить морг, и там был отвратительный запах, окоченевшие, неподвижные тела покрывались трупными пятнами, синими трупными пятнами. И я подумал, что скоро никого не будет интересовать, с кем эти бедняги трахались, на что жили, что пили и чем кололись. Все! Finita la comedia. Закончилась вечеринка. Возможно, вы скажете, что существует другая жизнь, о которой написано в Библии. Но подумайте, что когда к вашему мозгу перестанет поступать кислород, в его клетках перестанут образовываться за счет передачи электрических импульсов разные глупенькие мыслишки. И вас ждет просто пустота, пустота, которую невозможно описать, потому что она не представляет собой абсолютно ничего. Ну, ладно, не будем о грустном. Лучше расскажите, как вы жили на вашей ферме в Англии.
– Я не хочу об этом говорить, – я скорбно вздохнула и сделала маленький глоток шампанского, – это мое грустное прошлое, там, в долине, лежит моя дорогая мамочка, там я рассталась с любимым человеком. Я хочу думать о будущем, может быть, здесь во Франции я встречу того, с кем мне будет хорошо.
Эндрю внимательно посмотрел на меня:
– С людьми редко бывает хорошо, почти никогда. Самое страшное наказание, которое придумал Бог, – то, что он заставил нас жить рядом друг с другом. Ищите того, кто хорош в постели, и поменьше времени проводите вместе – вот секрет счастливой любви.
– Эндрю, вы кажетесь таким богатым и успешным. Как вам удалось заработать столько денег?
– Я вырос в бедном квартале в городке Мецц, мой отец не просыхал, а мать была шлюхой, царство ей небесное. Я просто боролся за жизнь и, похоже, у меня это получилось.
– Мне кажется, вы почему-то относитесь ко мне с подозрением, хотя Родриго ваш друг, насколько я поняла? – слегка обиженно спросила я.
– Нет-нет, что вы, подозревают полицейские, я просто делаю выводы. Например, не понимаю, зачем вы носите парик.