«Бесшумно обезвредить второго», – вот что она хотела ему сказать!
Подаренный ею метательный нож сам собой прыгнул в руку Сергея. Пальцы привычно обхватили холодное лезвие. А громила с «отбойником» уже вскочил со своего ящика, направив на Полину ствол своего страшного ружья. Сергей собственными глазами видел, как выпущенный в упор сноп картечи сбивает в полете прыгнувшего упыря. С трех метров, а именно столько отделяло Полину от среза направленного на нее ружейного ствола, хрупкую девушку разорвало бы в клочья. Опережающим сознанием Сергей увидел, как одновременно с грохотом выстрела грудь и живот Полины взрываются кровавыми брызгами, и ее переломившееся изуродованное тело взлетает в воздух и, пролетев несколько метров, падает окровавленной тряпкой у его ног.
Но роковой выстрел, оборвавший в воображении молодого человека жизнь его любимой, так и не прогремел. Зато когда рассеялся кровавый туман перед глазами, Касарин увидел, что ствол дробовика смотрит куда-то в пол, хозяин оружия пятится назад, а из груди у него торчит рукоятка ножа. Сергей так и не понял, как он успел метнуть клинок. Казалось, было совершенно невозможно опередить бандита. Тем не менее, здоровяк с ножом в груди грузно опрокинулся на спину и остался лежать без движения. Все это произошло на глазах его проигравшегося напарника, который так и застыл на своей бочке с автоматом в правой руке и отстегнутым магазином в левой. Он вряд ли успел бы зарядить разряженное оружие, но Полина не дала ему даже этого призрачного шанса. Высоко подпрыгнув, она ткнула бандита прикладом в темя, и проигравшийся неудачник кулем свалился с бочки, растянувшись на земле возле своего партнера. Полина рывком перевернула его на спину. Сергею показалась, что она щупает пульс у него на шее, но когда он подбежал к девушке, увидел, что та приставила к горлу бандита нож, который перед этим выдернула из груди здоровяка.
– Где Вольтер? – услышал Сергей ее последний вопрос.
Бандит не ответил. Часто моргая, он уставился даже не на Полину, а на окровавленный нож в ее руке. Девушка чуть шевельнула пальцами, и острие ножа прокололо кожу у него под подбородком. Одна за другой две налившиеся капли крови скатились караульному за воротник плаща. От вида вспарывающего кожу лезвия Сергею стало страшно. И не только ему – бандит завозился на земле и пролепетал заплетающимся от страха голосом:
– Н-не надо.
Полина чуть ослабила нажим.
– Знаешь ученого, которого ваши утащили с Проспекта?
Ее пленник едва заметно кивнул.
– Где он?
Вместо ответа бандит принялся царапать рукой по земле. Сергей решил, что он пытается освободиться, но тот лишь приподнял руку и ткнул ею куда-то в сторону. Там, куда он указывал, возвышался штабель каких-то ящиков. Только и всего.
– Где? – повторила Полина свой вопрос и снова шевельнула ножом. Еще одна капля крови скатилась по шее бандита.
– За баррикадой дверь, – прошептал тот.
Полина удовлетворенно кивнула и задала новый вопрос:
– Много ваших на станции?
Бандит замотал головой:
– Все пошли сталкеров с Проспекта гасить, даже пулемет с платформы сняли.
– Про сталкеров откуда знаешь?
– Тип какой-то с Проспекта пришел. По виду крутой. Сказал: скоро сталкеры всех нас вырежут. Они с Бугром о чем-то перетерли и в туннель подались, засаду ставить. А нас с Кастетом тут для охраны оставили.
– Точно, – кивнула Полина. – Вырежут.
Она подалась вперед, лезвие ножа легко вошло в горло бандиту и тут же вынырнуло обратно. Его тело выгнулось дугой и обмякло, зато из раны фонтаном выплеснулась кровь, забрызгав Полине ладонь и рукав комбинезона. Несколько мелких капель попали и на лицо, но девушка этого даже не заметила.
Сергей уставился на любимую округлившимися от ужаса глазами:
– Ты же убила его!
Она резко повернулась к нему. На ее лбу и правой скуле, словно новые родинки, расплылись кровавые брызги.
– А что, по-твоему, мне нужно было сделать? Трахнуться с ним?
Сергей промолчал, но Полина уже завелась:
– Ты же считаешь, что я только на это и гожусь! Или не ты сказал Борису, что я уже достала тебя своими приставаниями, что вешаюсь на тебя при каждом удобном случае?!
Даже самая тяжелая оплеуха не причинила бы столько боли, как эти ее слова. Сергей задохнулся от обиды.
– Я этого не говорил! И никогда бы не сказал. Я ведь... Я люблю тебя... – закончил он и отвернулся.
– Что? – тихо спросила Полина.
– Что слышала! – огрызнулся Касарин, уже жалея о своей откровенности. Эта холодная и безжалостная девушка не могла понять его чувств, как и не была способна на настоящую любовь. Для нее даже не существовало такого понятия. Не случайно она постоянно заменяла его грязными, похабными словами.
Неожиданно она дотронулась до его руки:
– Идем. Нужно разобрать баррикаду.
Глава 10Вольтер и «тесла»
Растаскивая составленные в штабель ящики, Сергей специально повернулся спиной к трупам бандитов, одного из которых он убил сам, а другого хладнокровно, словно забиваемую свинью, зарезала Полина. На работающую в паре с ним девушку он тоже старался не смотреть, но это не всегда удавалось. То ее ладони, то забрызганный кровью рукав, а то и лицо, с которого она даже не потрудилась стереть кровь заколотого ею человека, оказывались у него перед глазами. Он старался оправдать ее поступок тем, что иначе, наверное, и нельзя было поступить. Отпущенный бандит непременно поднял бы тревогу, а то и выстрелил им в спину. Все это было так и, тем не менее... тем не менее, то ледяное спокойствие, с которым Полина перерезала ему горло, вызывали страх и отвращение. Сергей вспомнил свою схватку с девушкой на путях в Роще. Окажись удача не на его, а на ее стороне, и она без всякого сожаления вспорола бы живот ему или точно так же хладнокровно перерезала горло. От этой мысли по телу пробежала дрожь, и ящик, который они только что вдвоем сняли с верха баррикады, вырвался у него из рук. Полина не ожидала этого и не успела отскочить. Тяжелый с металлической окантовкой ящик ударил ее в живот, опрокинул на пол и всем своим весом рухнул на подвернувшуюся левую ногу. Полина задохнулась от боли и, чтобы сдержать крик, закусила зубами стиснутый кулачок. У Сергея внутри что-то перемкнуло. Все его раздражение, злость и досаду вытеснил страх. Он бросился к Полине и, вцепившись двумя руками в ящик, столкнул его в сторону. Его взору открылась неестественно вывернутая нога подруги.
Полина тоже увидела, что стало с ее ногой, и вскрикнула от ужаса. Ее лицо побледнело, глаза округлились, а губы начали мелко дрожать. Никогда еще Сергей не видел девушку такой испуганной.
– Скажи, это ведь не перелом? – дрожащим голосом прошептала она.
– Что ты! Нет, конечно, – ответил Касарин; а что еще можно было ответить?
Полина попробовала подтянуть ногу к себе и снова вскрикнула, при этом из ее глаз брызнули настоящие слезы. Она зажмурилась и запрокинула голову, но слезы продолжали течь, смывая пыль и кровь с ее побледневшего лица.
– Ты врешь! Это перелом! – прошептала она и обреченно повторила: – Перелом. Теперь я умру.
– Ты что? Что ты такое говоришь? – опешил Сергей. – Я тебя вынесу. Мы вместе выберемся отсюда.
Полина его как будто не слышала.
– Почему? Почему именно сейчас? Почему ты не дал своим меня повесить, когда мне было на все наплевать? – Она резко открыла глаза и уставилась на Сергея. – Нет! Забудь о том, что я сейчас сказала! Это был лучший, самый счастливый день в моей жизни с тех пор, как я потеряла отца. Только умирать очень не хочется, – с грустной улыбкой добавила она.
– Ты не умрешь! – не сказал, а приказал девушке Сергей. – Я вытащу тебя отсюда, чего бы мне это ни стоило!
Она снова печально улыбнулась – не поверила и, указав взглядом на разобранную баррикаду, сказала:
– Открой дверь.
Они уже почти добрались до заставленной ящиками железной двери. Сергею даже не пришлось разбирать последний штабель – он просто сдвинул его в сторону, после чего смог, наконец, рассмотреть скрытую дверь. С внешней стороны она запиралась на навесной замок, выглядевший куда менее внушительно, чем тот, что запирал решетку в дренажной трубе. Прикинув, Сергей решил, что смог бы сбить его автоматным прикладом, но не стал этого делать.
– Полина, здесь замок, – объявил он.
Девушка подняла голову. В ее взгляде было столько беззащитной тоски и боли, что сердце Сергея сжалось от сострадания, но взятую на себя роль следовало доиграть до конца.
– Замок, говорю, – повторил он, изобразив на лице полное безразличие к ее беде.
Сработало – Полина кивнула:
– Помоги мне встать.
Вместо этого Сергей на руках перенес девушку к двери и аккуратно поставил на здоровую ногу. Она бегло осмотрела замок, потом велела ему достать свои отмычки и, выбрав из них одну, вставила в скважину. Видимо, из-за того, что ей пришлось управляться одной рукой – второй Полина крепко обнимала Сергея за шею, – с этим замком она возилась дольше, чем с предыдущим. Но результат оказался точно таким же – механизм клацнул и повис на вышедшей из зацепления дужке. Полина ловко сняла его (Сергею показалось, что в этот момент она даже забыла про свою искалеченную ногу) и распахнула дверь.
За дверью оказалось пустое темное помещение с грубо оштукатуренными бетонными стенами, показавшееся Сергею после простора подвала совсем крохотным. Никакой мебели здесь не было, только в дальнем от двери углу стоял на полу деревянный ящик вроде тех, что они ворочали на пару с Полиной, а на нем сидел странный скрюченный человечек в белом, хотя и довольно грязном плаще и таких же белых штанах. Свет головного фонаря Полины попал ему в глаза, заставив зажмуриться. Когда мужчина зашевелился, Сергей увидел, что он вполне обычного телосложения, только сильно сутулится. У него оказалось растерянное, даже глуповатое на вид лицо, морщинистый лоб с высокими залысинами и редкие, торчащие в разные стороны светлые волосы.