— Никто не разрисовывал. Это всего лишь облака, вихри и ураганы. Юпитер вращается, и облака растягиваются цветными полосками.
— Представляю себе, что там, на Юпитере, творится! Ветер дует: «У-у-у! Ф-ф-фить!»
— Думаю, что не представляешь, малыш. Ветры, которые задувают над поверхностью Юпитера, с земными ветрами даже сравнить трудно, настолько они сильные! А ещё постоянно сверкают молнии, гремит гром.
— Не хотелось бы мне там оказаться! Давай-ка к следующей планете перебираться!
Мы привыкли видеть на небе одну Луну. А представь себе, что ты смотришь вечером в окно, а там не наша привычная жёлтая Луна, а несколько десятков лун, и все они разного размера! Вырежи из бумаги несколько больших и маленьких кругов и приклей их на окно. Как странно выглядит с ними небо, правда? Теперь можно представлять себе, что ты на Юпитере, у которого спутников больше, чем у нас с тобой пальцев на руках и ногах. Только знаешь, с настоящего Юпитера эти спутники почти невозможно разглядеть из-за постоянных бурь и облаков. Это как если ты задернешь шторы, и твои бумажные «спутники» сразу станут не видны.
Вихри и облака
Сатурн, Уран, Нептун
— К Сатурну?
— Ага. Там-то уж спокойнее?
— Как сказать… Взгляни-ка в телескоп!
— Ух ты! На планете как будто обруч надет!
— Это знаменитые кольца Сатурна.
— Кольца? Их что, много?
— Если подсчитать все маленькие колечки, наберётся больше десяти тысяч!
— Десяти тысяч! Вот это да!
— Пояса или кольца есть и у других планет — Юпитера, Урана, Нептуна.
— Но у Сатурна, наверное, самые красивые! Интересно, из чего они? Так красиво блестят!
— Кольца Сатурна состоят из ледяных комьев и мелких льдинок. Лёд хорошо отражает солнечный свет, а льдинки несутся с огромной скоростью. От этого кажется, что кольца искрятся и переливаются.
— А что это за пятна на самом Сатурне? Это тоже вихри, как на Юпитере?
— Да. Только эти вихри почти в четыре раза сильнее.
— Вот это да! Что же тогда делается на Уране?
— Уран — планета холодная. Она почти вся состоит из замороженных газов, которые придают поверхности Урана голубой оттенок. Как и у Сатурна, у Урана есть кольца, только они едва различимы даже в такой мощный телескоп, как наш. А теперь познакомимся с ближайшим родственником Урана — Нептуном.
— Нептун? Дай-ка я на него взгляну… Он яркосиний. А почему?
— В такой цвет Нептун окрашивают облака из синеватого газа — метана. Эта планета интересна тем, что учёные сначала точно рассчитали, где в Солнечной системе её надо искать, а затем Нептун впервые увидели в телескоп, и представь, именно в том самом месте, где было предсказано!
— Просто чудеса!
— Ну если и чудеса, то чудеса науки.
— Здорово! Получается, что все планеты в нашей Солнечной системе разного цвета! Марс красный, Венера оранжевая, Юпитер пёстрый, Уран голубой, Нептун синий. А Земля?
— Если смотреть из космоса, Земля напоминает переливающийся драгоценный камень: голубые океаны, белые разводы облаков, зелёно-коричневые материки. Очень красивая планета.
— Конечно, красивая. Ведь это наш дом.
Возьми лист бумаги, яблоко и фломастеры. Вырежи из бумаги круг с дыркой посередине так, чтобы внутри свободно помещалось яблоко. Яблоко — это Сатурн, круг — это его кольца. Осталось нарисовать на кольце Сатурна очень маленькие точечки — это те самые льдинки, из которых оно состоит. Теперь попроси маму взять яблоко и бумажное кольцо и отойти с «планетой» на другой конец комнаты. Посмотри внимательно на кольцо Сатурна — видишь ли ты на нем отдельные точки? Скорее всего, нет, они слились в одно сплошное кольцо, как у настоящего Сатурна, который наблюдают в телескоп.
Небесные светила
Звёзды
— Дядя Кузя, с планетами мы вроде познакомились. Теперь за звёзды примемся? Их вон сколько на небе. Давай начнём с той, которая к нам ближе всего.
— Не получится. Её сейчас не видно.
— Ну во-от…
— Зато наверняка ты увидишь её завтра. Днём. И даже без телескопа.
— Днём? Что же это за звезда такая?
— Ты прекрасно знаешь её название, Чевостик.
— Я? Но дядя Кузя, днём же на небе только солнышко видно!
— Совершенно верно.
— Ты хочешь сказать, что наше Солнце тоже звезда?
— Конечно!
— Вот это да! Никогда бы не подумал! Огромная звезда по имени Солнце!
— Огромная-то она огромная, но только по сравнению с планетами. А если сравнивать со многими другими звёздами, наше Солнце — звезда небольшая.
— Неужели есть звёзды ещё больше?
— Есть и больше, есть и меньше. Раскалённые плотные белые карлики — меньше, а огромные и относительно холодные красные гиганты — во много раз больше!
— Дядя Кузя, а звёзды — это большие-пребольшие и горячие-прегорячие планеты?
— Нет, звёзды, Чевостик, это огромные сгустки пламени, раскалённого газа и плазмы. Они излучают свет и тепло.
— И никогда не гаснут!
— Почему же? И гаснут, и рождаются, и стареют, и умирают. Правда, продолжаться жизнь звезды может десятки миллиардов лет. Одни звёзды моложе, другие старше. У одних есть планеты, у других нет. Некоторые звёзды летают парами.
— А с виду все почти одинаковые! Только одни светятся в небе ярче, а другие еле-еле.
— Просто одни находятся от Земли далеко, а другие ближе. Но всё равно нам никогда не увидеть, какие звёзды сейчас на самом деле.
— Как? А в телескоп?
— Даже в самый лучший телескоп люди могут увидеть только далёкое прошлое звезды.
— Вообще ничего не понимаю! Дядя Кузя, как это: увидеть далёкое прошлое?
— Объясняю. Чевостик, звёзды находятся так далеко от Земли, что свет от них идёт к нам сотни и сотни тысяч лет. И не просто лет, а световых лет!
— Световых? А они что, особенные?
— Ещё какие особенные! Световой год — это не время, а расстояние, которое луч света преодолеет за год. А как ты думаешь, сколько времени нужно солнечному лучику, чтобы долететь от Солнца до твоего носа?
— Нисколько! Раз — и долетел!
— Не совсем так. Свет и правда движется очень быстро, но и ему всё-таки необходимо время, чтобы проделать путь от Солнца до Земли. На это солнечному лучу потребуется целых 8 минут и 20 секунд.
— Ого! Вот, оказывается, как от нас солнышко далеко!
— А теперь представь, Чевостик, как далеки от нас другие звёзды, если лучи от них летят к нам десятки, сотни, даже тысячи лет!
— Даже представить трудно. Но я, кажется, понял! Получается как старое кино: сняли давно, а показывают только сейчас.
— Что-то вроде того.
— Дядя Кузя, вот я смотрю-смотрю в телескоп, то на эту звезду, то на ту, их так много. Как ты их различаешь? Как запоминаешь, где какая?
— Есть способ.
Хочешь узнать, как выглядит Солнце прямо сейчас? К сожалению, это невозможно, даже если на дворе солнечный день. Каждый раз, когда мы смотрим на Солнце, мы видим его таким, каким оно было 8 минут 20 секунд назад. Попроси у мамы мобильный телефон и поставь в нем таймер на это время. За 8 минут ты можешь съесть яблоко или слепить из пластилина баобаб, а солнечные лучи всё это время будут лететь от Солнца к нам на Землю.
Карта ночного неба
Созвездия
— Люди ещё в древности придумали, как найти нужную звезду в небе. Они объединили звёзды в созвездия.
— Звёзды, которые рядышком друг с другом?
— Точнее, те, которые нам, землянам, кажутся расположенными близко. А на самом деле две соседние звезды из одного созвездия могут находиться друг от друга очень далеко. Созвездия во все века служили отличными проводниками, например, для моряков.
— Как это?
— А вот представь себе, Чевостик: корабль древних мореплавателей плывёт в открытом море. У моряков не было ещё ни компаса, ни карты, чтобы определить, в какую сторону плыть. Было только море и небо над головой. Вот они и ориентировались, то есть находили верный путь, по звёздам. Путь указывали небесные рисунки, созвездия: Лебедь, Волосы Вероники, Гончие Псы.
— Какие красивые названия! Дядя Кузя, а покажи мне какое-нибудь созвездие! Может, я тоже по звёздам ориентироваться научусь.
— Пожалуйста! Оторвись от телескопа и просто посмотри на небо. Вон там, если соединить звёзды линиями, получится ковш.
— Ага! Вижу! Четыре звёздочки — как кастрюлька, а ещё три — как ручка к ней. И правда похоже на ковшик!
— Это часть созвездия Большая Медведица. Людям, которые дали такое название, созвездие напоминало шагающую хвостатую медведицу. Большую Медведицу легко отыскать на нашем небе.
— А что, есть ещё какое-то другое небо?
— Чевостик, небо у нас, землян, конечно, одно, но из-за того, что Земля — шар, в разных её местах видны разные созвездия. Мы с тобой сейчас в Северном полушарии.
Нам Большая Медведица видна очень хорошо. А тем, кто живёт в Южном полушарии, её не видно.
Зато там можно любоваться, например, созвездием Южный Крест, которое не показывается у нас.
— Дядя Кузя, а у хвостатой Большой Медведицы хвостатого медвежонка случайно нет?
Полярная звезда помогает найти дорогу, потому что она всегда указывает на себер.
— Представь себе, есть! На небе над Большим ковшом виден перевёрнутый ковшик поменьше. Это и есть медвежонок, Малая Медведица.
— Точно! Хвостатый медвежонок! А на самом кончике хвоста светится яркая звёздочка! А как она называется? Такая красивая!
— О, это очень важная звезда! Она называется Полярная. Если ты находишься в Северном полушарии, а мы именно в нём и живём, найди в небе Полярную звезду, и без труда определишь нужное направление. Даже компаса не нужно. Эта звезда всегда указывает на себер. Так что, если небо ясное, не заблудишься.