— Моя одежда. Она в ванной и…
— Тебе она не понадобится, — мягко заверил он и со стоном надавил на свою удивительно твердую эрекцию глубоко в ней.
— Я не хочу оставлять тебя, но…
Он тихо вышел. Ее тело протестовало. Из-за трения нервные окончания ожили, и она ахнула. Скрытая улыбка, которую он послал, перевернула ее сердце.
Фелиция ждала, когда он встанет, найдет одежду и поприветствует гостей. Но он не делал этого.
— Ваша Светлость? — позвала женщина, чей голос Фелиция никогда не слышала.
— Где вы?
— В спальне. Следуйте за потрясающим видом на город.
Ее челюсть упала, и она поднялась.
— Ты не можешь…
— Шшш.
Он обнял ее и улегся на кровать рядом, решительно натянул простыню на ее грудь. Он улыбнулся, как будто она была единственной женщиной в мире, и ее сердце дрогнуло.
— Ты выглядишь прекрасно.
— Мне нужна одежда, — яростно прошептала она. — Мои волосы растрепаны и… и…
— Твои губы красиво опухли, и, упс, я оставил засос на плече.
Он пожал плечами со злой улыбкой.
Послышались приближающиеся шаги, затем они повернули из-за угла. Маленькая блондинка с выражением Сталлоне стояла рядом с Кейденом, у которого на шее висела камера.
Фелиция подняла простыню выше и оттолкнулась от Герцога. Он приблизил ее к себе железной хваткой.
— Они пришли фотографировать? — зашипела она.
— Холли, бывший редактор Сидни, настаивала на фотографиях. Сорок восемь часов эксклюзива в обмен на помощь прессы.
Он повернулся к другой женщине.
— Ты не указала, какого рода фото, но я предполагаю, что этого будет достаточно для продажи газет?
Это было похоже на вопрос, но Саймон знал ответ. Секс всегда продается.
Холли широко улыбнулась.
— Конечно.
— Они должны быть опубликованы в течение часа, — предупредил он.
Холли фыркнула.
— Через десять минут после того, как мы уйдем. Кейден?
Другой волшебник шагнул вперед с камерой в руках.
Фелиция повернулась к Герцогу, прижимая простыню к горлу.
— Ты собираешься позволить ему сфотографировать нас полуголыми?
Он прошептал:
— Это не был мой первоначальный выбор тактики, но чтобы удержать внимание этих стервятников, мы должны оставаться шокирующими, по крайней мере, пока не сможем отвлечь внимание Матиаса от тебя или убить его. Пребывание на глазах общественности будет держать тебя в безопасности.
Это имело смысл, но…
— Фотографии? Ты не предупредил меня. А теперь нет времени на размышления. Даже не обмолвился по этому поводу!
— Уничтожив подлинность момента.
Он ущипнул ее за мочку, вдохнул в ухо.
Несмотря на ее лучшие намерения и гнев, она задрожала. Ее тело превратилось в пластилин, но она не была готова отказаться от своего гнева.
— Саймон…
Он нахмурился.
— Ты очень расстроена. Подожди минутку, Кейден.
Другой волшебник кивнул и потащил Холли с собой за угол, а затем великолепный мужчина рядом с ней убрал волосы с ее лица.
— Я не говорил тебе, потому что боялся, что фотографии будут выглядеть постановочными, а они не могут быть такими. Я не только хочу, чтобы все видели нас вместе; я хочу, чтобы они поверили. Говорили о нас несколько дней. Недель. Но я никогда не хотел расстраивать или смущать тебя. Если тебе не по себе, я созову более традиционную пресс-конференцию. Я считаю, что мой метод более эффективен, но оставляю решение за тобой.
Фелиция прикусила губу. Каждое слово, сказанное Саймоном, было истиной. Он сделал это со смыслом. Он не только рисковал собой, чтобы защитить ее, но и отказался от холостяцкой жизни. Он провоцировал скандалы снова и снова, не заботясь о том, что тоже станет мишенью таблоидов. Или что он еще больше отдалится от своей семьи. Его первой мыслью была ее безопасность.
В то время как она больше беспокоилась о Мейсоне и своей благопристойности.
— Извини. Ты прав. Скажи им, чтобы продолжили.
Улыбка Саймона обдала ее чистым одобрением и сказала Фелиции, как сильно он ценит ее доверие. Она купалась в ее сиянии, согреваясь, как будто купалась в золотых лучах летним днем.
— Отлично. Улыбнись, Солнышко.
Глава 14
Час спустя голова Фелиции не перестала кружиться. Холли попросила дополнительное освещение и макияж. Кейден продолжал щелкать, чтобы «поймать момент», и Фелиция краснела.
Между вспышками Саймон целовал ее, долго, медленно, глубоко. Кейден так же сделал эти снимки, и Саймон знал это. После этих вечных поцелуев он посылал ей интимные улыбки, как будто они были единственными людьми в комнате. Или на всей планете. Мир исчез, пока она не увидела только его.
Фелиция проводила время с Саймоном, пораженная тем, как ей импонировало его целеустремленное внимание, и тем, как ей нравилась мысль о том, что женщины во всем мире скоро узнают, что Саймон испытывает к ней чувства. Да, все это было частью большого плана, чтобы сохранить ее в безопасности, и она обычно ненавидела фотографии, но он сохранял ее чувство расслабленности и безопасности.
— Твои губы снова восхитительно опухли. И у тебя на щеках следы от щетины.
Это вернуло ее к реальности.
— Ты очень испорченный, рекламируешь всем, что мы…
— Влюбленная пара, да. Это шокирует, я понимаю. — Он прижался к ее шее и прошептал: — Эта реакция на твоем лице… такая совершенная и искренняя.
Как по сигналу, камера щелкнула несколько раз. Саймон подлил масла в огонь, задев ее грудь под простыней. Никто не мог этого увидеть, но она ахнула от его поцелуя, загипнотизированная его прикосновением. Румянец подкрался к ее лицу.
— Ах, ты выглядишь великолепно порозовевшей, — прошептал он ей одной.
Фелиция сделала глубокий вдох, стараясь не терять рассудка.
— Где будут эти фотографии?
— На сайте «Призрачных миров» в течение сорока восьми часов. Они создадут огромный шум, и все будут пытаться проверить их подлинность. Через два дня после того, как мы признаем наши отношения, Холли и газета сколотят состояние, продавая их всем подряд. У нас будет еще одна огромная толпа вокруг, и ты будешь в безопасности немного дольше.
Правда, безопасность была важнее, чем любое смущение, которое она могла почувствовать, или любое желание, которое ей, возможно, пришлось бы поставить на него. Но…
— Все будут думать, что я твоя… любовница.
Он немедленно покачал головой.
— Скоро все будут знать другое. У меня есть план.
— Объявление о нашей помолвке сокрушит Мейсона.
Улыбка Саймона поникла.
— Я знаю. Я не хочу причинять ему боль, но и не могу рисковать тобой.
Через несколько минут Холли и осветитель ушли. Кейден задержался.
— Я разговаривал с Брэмом. Братья Судного дня будут следить за вами так близко, как осмелятся, пока вы будете в Лондоне.
— Первые часы твои?
— Ронана и мои, да. Как только я выберу фотографии.
— Есть новости о Тайнане? Слышно что-нибудь от Шока?
Сожаление отяготило взгляд синих глаз другого волшебника.
— Ничего.
Беспокойство скользнуло по животу Фелиции. Тайнан был с Матиасом почти двадцать четыре часа. Это не может быть хорошей новостью.
— Держи меня в курсе, — попросил Саймон.
— Убедись, что фотографии выглядят так, как будто вы шпионили за нами без нашего ведома, и подходят для большинства аудитории. Вызывающие, а не непристойные. Ласковые, но не похотливые.
Когда волшебники пожали друг другу руки, Кейден ушел. Она снова была наедине с Саймоном.
— По поводу фотографий…
Ее голос дрогнул.
— Я не хочу быть Фомой неверующим, и ты так много сделал…
— Пожалуйста, поверь мне. Я знаю, что это тяжело для тебя. Другие подвели тебя. Правда?
Что она могла такое сказать? До сих пор он поддерживал ее жизнь, и делал ее саму удивительно счастливее, чем она была месяцами, годами… может, и никогда. Возможно, она должна доверять ему. Какие у нее были альтернативы?
— Нет. Это просто… это не так просто для меня.
Выражение его лица смягчилось.
— Ты привыкла отдавать приказы. Мейсон всегда тебе позволял. Твои родители бросили тебя на произвол судьбы. Только Дейдра вытащила тебя из зоны комфорта. Тебе это не понравилось, но бьюсь об заклад, ты поняла, что тебе это нужно. И ей.
Это стало сюрпризом для Фелиции. Саймон прав. Как он понял это так быстро?
Она прикусила губу, чтобы подавить слезы.
— Хватит выпытывать.
Он ласково и нежно провел рукой по ее спутанным волосам.
— Солнышко, я не пытаюсь вмешиваться. Я просто пытаюсь помочь.
Страх последовал за ней, когда она поняла, что с каждым мгновением он становился все ближе и ближе в поисках постоянного места в ее сердце.
— Если хочешь помочь, дай мне время и пространство.
Он отрицательно покачал головой.
— Слишком опасно. Кроме того, все, что ты будешь делать со временем и пространством, это укреплять свою оборону. Уверен, Мейсон наконец-то это понял. Тебе нужно увидеть нас и любовь, от которой ты прячешься. Тебе нужно совершить прыжок веры и поверить.
Боже, он противостоял ей снова и снова. Толкая и толкая, и был чертовски прав. Умом она понимала, что он сделает все, чтобы защитить ее. Она знала, что каждое его слово о спаривании было правдой. Он не мог бросить ее, не мог заниматься любовью ни с кем другим, не мог разлюбить. Она знала это. Она также подозревала, что вот-вот влюбится в него… но не знала, как заставить сердце доверять.
Она прошептала:
— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я продолжаю ждать подвоха.
— Единственная загвоздка в том, что мне тоже нужна твоя любовь.
Раздался еще один стук в дверь, и он поцеловал ее в нос.
— Я также люблю пунктуальность, но должен был перенести эту встречу на попозже. Войдите…
Встреча?
Саймон встал, шагая голым по сумеречной комнате. Фелиция моргнула, ее взгляд был прикован к его невероятной заднице. Она знала, что этот человек прекрасен, но каждый сантиметр его тела поражал ее. Широкие, но изящные плечи сужались, плавно переходя к узкой талии и бедрам. Твердые ягодицы и бедра, выпуклые икры… Ммм. Она никогда не любила пялиться на мужчин, но на Саймона было невозможно не смотреть.