Уязвимая точка — страница 70 из 74

— Вы же понимаете, что у этого документа нет никакой законной силы, — сказал Джептан, поставив подпись и подкрепив ее отпечатком сетчатки. — Я подписываю данную капитуляцию под давлением…

— Капитуляции всегда подписываются под давлением, — сухо отметил Мейс. — Поэтому их и называют капитуляциями.

Мейс настроил коммуникационное оборудование так, что оно автоматически должно было отправить несколько сообщений, как только устройства, глушащие сигнал, отключатся хотя бы на время. Большая часть сообщений была приказом батальонам ополчения сложить оружие. Но куда важнее было послание, отправлявшееся через Голосеть на Корусант. К нему была приложена копия документа о капитуляции и запрос о подкреплении в виде республиканских войск. Если республиканские силы опередят Конфедерацию, то их высадка не встретит никакого сопротивления. К тому моменту как устройства, глушащие сигнал, будут отключены, контроль над флотом дроидов-истребителей уже будет в руках Мейса. Даже если сепаратисты доберутся сюда первыми, Винду сможет организовать им в системе Аль'Хар очень теплый прием.

А если они попытаются приземлиться, то узнают, что силы планетарной обороны также управляются из космопорта.

Осталось всего лишь заполучить космопорт в свои руки.

В их распоряжении был целый взвод ополчения и бронированная машина для эскорта через хаос Пилек-Боу.

Джептан провел их сквозь цепь ополчения, которая растянулась широкой дугой меж горящих складов, после чего джедай вышел из машины.

— Ник. Дальше поведешь ты.

Винду отослал всех сопровождающих ополченцев. Джептан собрался было уходить вместе с остальными, но его остановил голос Мейса:

— Вы останетесь, полковник. Забирайтесь в машину.

— Я? — За время поездки в космопорт Джептан отчасти восстановил свою самоуверенность. Он почти не отличался от прежнего себя. — Вы что, серьезно? Что мне-то там делать?

— Вы передадите коды отключения. Чтобы все прошло как должно.

— С чего бы это мне вообще что-то делать? Вы-то зачем тогда там нужны?

Ник ответил, не отводя взгляда от ворот космопорта:

— Мы будем убивать.

Джептан посмотрел на него, словно ожидая продолжения мысли.

— Забирайтесь в машину, — прервал паузу Мейс.

— Нет, правда, прошу прощения, не понимаю, кем вы меня считаете…

— Я считаю вас, — ответил джедай, — очень выдающимся человеком. Я считаю, что смелости в вас больше, чем вы предполагаете. Я считаю, что вы по-настоящему заботитесь об этом городе и о его жителях. Я считаю, что ваш цинизм — просто притворство.

— Как… что… Это же абсурдно…

— Я считаю, что если бы вы действительно были так коррумпированы и продажны, как хотите казаться, то заседали бы сейчас в Сенате.

Изумление еще около секунды не покидало лицо Джептана, а затем полковник внезапно рассмеялся. Качая головой и продолжая посмеиваться, он обошел машину с другой стороны:

— Подвиньтесь-ка, молодой человек. Я поведу.

— Неужели?

— Вам ведь, вероятно, придется стрелять, не так ли?

Ник поглядел на Мейса, тот пожал плечами, и парень перелез на пассажирское место. Джептан подрегулировал кресло водителя, дабы поудобнее устроиться за рулем.

— Думаю, — сказал он с преувеличенно наигранным вздохом, — сейчас я готов, как никогда в жизни.

Мейс зажег световой меч.

Он поднял лезвие и застыл на мгновение, всматриваясь в клинок, словно мог прочитать там будущее.

Возможно, и вправду мог.

Это убивающее пламя могло оказаться его единственным будущим.

Он опустил горящий меч и шагнул к воротам космопорта.

— Следуйте за мной.

Джептан завел машину, и бронированный транспорт покатился за неспешно идущим мастером-джедаем.

С обеих сторон возвышались башни турболазеров. В городе позади раздавались вой проносящихся в воздухе кораблей, мощный гул орудий и накатывающий рокот от взрывающихся зданий. Но за дюрастальными решетками ворот царили тишина и покой.

Мейс дошел до ворот и окинул взглядом взлетно-посадочное поле перед центром управления.

Пустое. Безмолвное. Огромное. И только светопанели сияют все так же ярко.

Вспышка лезвия. Дюрасталь звонко ударилась о пермакрит.

Мейс вошел в космопорт.

За ним последовала машина.

Джедай совершенно не представлял себе, чего ждать. Ему казалось, что он был готов ко всему. И был почти прав.

Не готов он оказался, пожалуй, только к треску динамика шлема, что донесся из люка левой турболазерной башни.

— Генерал Винду! Генерал Винду, это вы?

В дверном проеме сгрудились трое клонов.

— Да, — откликнулся Мейс.

— Разрешите подойти, сэр!

Джедай махнул рукой, и бойцы, быстро подбежав, вытянулись по стойке смирно:

— Разрешите доложить: сержант послал нас убедиться в том, что это действительно вы, сэр!

— И это действительно я, — подтвердил Мейс.

— Они сказали, что ваш корабль взорвался.

— Неужели?

— Так точно, сэр! Они сказали нам, что вы погибли!

— Еще нет, — ответил Винду.


* * *

Пока капитан клонов вводил его в курс дела, Мейс изучал гладкую матово-серую поверхность мрачной дюрастальной взрывозащитной двери.

Дверь была в метр толщиной, а запирали ее встроенные балки из нейтрония. Снаружи она управлялась с кодовой панели, изнутри же закрывалась вручную. Если замки были закрыты, кодовая панель становилась бесполезной.

Командный бункер был защищен получше многих сокровищниц. Лишь внезапность нападения позволила Мейсу, Депе и акк-стражам захватить его: защитники просто не успели закрыть дверь.

Ярко освещенный коридор казался каким-то нереальным. Целый взвод тяжеловооруженных солдат толпился на белом плиточном полу перед дверью: бойцы устанавливали треноги и заряжали оружие. Еще четыре взвода оставались в резерве: по два в каждом конце коридора. Мейс стоял перед дверью. Джептан устроился на термоядерном генераторе тяжелого бластера, сжимая побелевшими от напряжения руками свой бронированный инфопланшет. Ник сидел на полу напротив двери, прислонившись спиной к стене и прикрыв глаза. Казалось, что он спит.

Капитана клонов звали КК-8/349. Он сообщил Мейсу, что полк потерял связь с внешним миром сразу после сообщения о том, что генерал погиб. Незадолго до того, как мастер Биллаба приказала использовать корабли космопорта, чтобы привлечь огонь дроидов-истребителей на город. Оставшимся солдатам было приказано подготовиться к возможной атаке пехоты ополчения.

После этого из бункера никаких сигналов не поступало. Никто не входил, никто не выходил.

Мейс хорошо себе представлял, как сейчас выглядит бункер изнутри. Слишком хорошо.

Поток темной мощи катился по городу, словно взрывная волна от термоядерной бомбы.

А за дверью находился эпицентр.

— Интересно, — медленно проговорил Ник, по-прежнему не открывая глаз, — и чем же они там занимаются?

— Ждут, — ответил Мейс.

— Чего?

Мейс посмотрел на световой меч в ладони:

— Вернусь я или нет.

Росту, казалось, тщательно взвесил эти слова. Затем открыл глаза и поднялся на ноги. Встряхнул руки и заткнул большие пальцы за пояс:

— Тогда, наверное, не будем их разочаровывать.

Джедай хмуро посмотрел на пулевые пистолеты, пристегнутые к бедрам молодого коруна:

— Лучше возьми бластер.

— Пистолеты меня вполне устраивают.

— Бластеры бьют точнее. Убойная сила выше. — Голос Винду казался зловещим. — Больше зарядов.

Ник достал правый пистолет, покрутил в руках, словно видел его в первый раз.

— У пуль есть одно приятное свойство: они летят только в одну сторону, — лениво возразил он. — Бластеры, конечно, всем хороши, но мне как-то не хочется схлопотать собственный выстрел. Пули не рикошетят.

— От виброщитов вполне могут.

Ник пожал плечами:

— А от светового меча нет.

Винду опустил голову. На это ему нечего было возразить.

Болезненная тяжесть, что так долго копилась в его груди, теперь грозила раздавить джедая.

— Капитан четыре-девять, — медленно отдал приказ Мейс, — никого из бункера не выпускать. Кроме нас. Понятно? Никого.

— Генерал, первыми должны идти мы…

— Нет.

— Прошу прощения, генерал, но в этом наше предназначение.

— Ваше предназначение — сражаться. А не глупо погибнуть. На Джеонозисе мастер Йода не послал ни одного солдата против единственного врага, владеющего Силой. А в этом бункере таких врагов может быть семь.

— Восемь.

Мейс посмотрел на Ника. Тот лишь снова пожал плечами:

— Ты знаешь, это так.

— Восемь, — бросил сквозь стиснутые зубы мастер-джедай. И вновь обернулся к КК-8/349: — Я войду первым. Ваши подчиненные последуют по моей команде. Два взвода. Входите, открыв огонь: стреляйте во все, что движется. Но ваша цель не в уничтожении противника. Вы должны прикрывать полковника Джептана. Примите все возможные меры для его защиты и сделайте все, чтобы он успешно выполнил свою задачу. Основной целью операции является его задание. Это понятно? Если он его не выполнит, все остальное будет уже не важно.

— Так точно, сэр. Все ясно, сэр.

— Остальные ждут снаружи и будут удерживать выход. Если придется. И если смогут.

— Хм, позвольте, я перебью? — деликатно кашлянул Джептан. — А кто-нибудь обдумал, как именно мы проберемся внутрь?

— Как обычно, — ответил Ник. — Напролом.

— Простите?

— Направленные заряды, — ответил ему Мейс. И обернулся к капитану клонов: — Протонные гранаты. Взрывайте дверь.

— Генерал!.. — КК-8/349 вытянулся по стойке смирно. — Прошу прощения, генерал, но командующий семь-один по-прежнему там! С ним более двадцати солдат. И не стоит забывать о пленных, сэр. Включая гражданских. Если мы воспользуемся протонными гранатами, жертвы…

— В этой комнате нет никого, кроме мертвецов, — мрачно прервал Мейс, — и тех, кто их убил.

Он кивнул Нику:

— Оставайся у двери и прикрой меня.

Молодой корун достал пистолет Мел из левой кобуры. Расслабленно держа оба пистолета, он кивнул в ответ: