Товарищи! 6 ноября Чрезвычайный VI [Всероссийский] съезд Советов — высший полномочный орган Социалистической республики — предложил государствам, которые без прямого объявления войны ведут с нами в действительности войну (самую грязную, самую хищническую из всех тех войн, которые когда-либо затевались капиталистическими государствами), предложил этим государствам мир. С тех пор прошло три недели. Мы не получали ответа на это предложение, но события в течение этих трёх недель вскрыли серьёзные изменения и цели империалистических государств, которые обрушились на Советскую Республику. После поражения германского империализма, после того как германский пролетариат взял власть в свои руки, стало совершенно ясно, что англо-французско-американский империализм является единственной организованной силой, которая ставит своей задачей подавить мировую революцию и подавить её не только [в] своих собственных границах, но и там, где она более опасна, в самом центре мировой революции — в Российской Республике. После того как империалистская война закончилась гигантским революционным движением в Средней Европе, после того как англо-американскому империализму удалось устранить Габсбургский и Гогенцоллернский империализм, казалось, что буржуазные правительства всех стран должны были повернуться к своим собственным границам, но оказалось, что после этой победы они не сложили своего оружия, а, напротив, ставят своею целью цель, далеко превосходящую все те цели, которые у них были раньше. Их цель, которую они прикрывали защитой централизации и свободы, во имя которых они выдвинули лозунг свободной лиги и братства народов, на самом деле было насилие над слабыми. Это всё раскрылось, благодаря мировой истории, в полной мере. Для всех трудящихся стран стало ясно, что если после 4-летней мировой бойни оружие буржуазии ещё продолжает служить её целям, если мировой пожар, поднятый королевскими правительствами в августе 1914 года, ещё продолжает полыхать в Европе и Америке, это потому, что буржуазное правительство Вашингтона, Парижа, Лондона и Рима поставило себе целью задавить поднимающиеся массы пролетариата и подавить революционную пролетарскую энергию, сосредоточенную в России, где советская власть подаёт пример трудящимся всех стран.
Война, которую они ведут против нас (как я сказал, более грязной, более грабительской, чем когда бы то ни было) такой войны не было до сих пор. Те военные действия, на которых мы должны сосредоточивать свои силы и на которые мы должны отрывать товарищей от производительного труда, должны отрывать внимание от устройства нового социалистического общества, эта война, как никакая другая раньше, является поистине войной освободительной и войной оборонительной. Мы в первый раз имеем право искренне сказать, что наша война есть война за оборону границ социалистической республики. Когда мир раскололся действительно и явно перед всеми на две определённые группы, когда мы знали, что в этой схватке, которая должна произойти, решается единственный вопрос о том, распространится ли на весь мир диктатура англо-американского капитала, или, с другой стороны, эта диктатура капитала, захватившая все силы в этих странах, будет ниспровергнута и на смену придёт диктатура пролетариата; когда вопрос поставлен так, то для нас нет выбора. Германское правительство поставлено в такие условия, что оно не способно ответить отпором на грабительскую войну. Австрийский пролетариат принужден терпеть оккупацию центра Австро-Венгрии войсками, посылаемыми американскими империалистами. Мы не находимся в положении австрийского пролетариата. В продолжение нескольких месяцев после Брестского мира мы смогли вырванную у империалистов Европы передышку [использовать] для [достижения] той цели, во имя которой мы подписали Брестский мир, для воссоздания военной мощи и для пересоздания нашей республики. Советская Республика, потому что она раньше других стран перешла к советской власти, оказалась в состоянии обладать таким орудием, которое единственно может создать боеспособную армию и дать ей знамя, во имя которого люди готовы умирать после 4-летней бойни. Ни в какой другой стране нельзя послать детей народа на бой, если не дать точного сознания того, что они борются за собственную власть, за социалистические завоевания. Этого не могла бы дать ни одна власть, кроме пролетарской власти социалистической республики России.
Всё это время, которое было предоставлено нам, мы использовали целиком, и мы можем спокойно, с долей гордости сказать, что Россия создала, в противовес буржуазным органам англо-американско-французского империализма, Красную армию, которая является сейчас в мире лучшей силой, которая одна только может, хотя она и технически слабее, чем силы капиталистов, идейно грозить всему миру.
Когда орган английского империализма «Таймс» пишет, что Англия никогда не имела врага более серьёзного, чем Советская Россия, мы отдаём себе полный отчёт, что эта лживая газета пишет это для того, чтобы подбодрить дух тех солдат, тех генералов и офицеров, которых она посылает против нас. Но мы можем констатировать это невольно вырванное признание, ибо английская буржуазия, мировая захватчица гегемонии, столетие назад завоевавшая это положение и отстаивавшая прибыли свои в продолжение веков путём самой лицемерной, продажной политики по отношению ко всем мелким нациям и ко всем тем комбинациям, которые она разыгрывала, исходя только из интересов английских бирж — что когда пресса этой буржуазии заявила, что она не имела более сильного врага, чем Советская Россия, она говорит правду, потому что она знает, что Советская Россия стоит на границе того порабощённого мира, на котором зиждется вся эта английская буржуазия. И английская буржуазия права, когда она призывает затушить пожар, который здесь, в России, загорелся, исходя из того, что если искры этого пожара перекатятся по Франции, Англии, в этот громадный многомиллионный мир — Индию, то английской буржуазии будет нанесён такой удар, какой она ещё не претерпевала и который никакая другая власть и сила не могла бы ей нанести. Вопрос для английской и американской буржуазии так же, как и для нас, поставлен совершенно резко и открыто. Мы знаем, что пороховые склады заложены в основание британского и американского буржуазных государств. Мы знаем, что эти государства стоят на подавлении народов, мы знаем, что дальше они могут существовать только насилиями над побеждёнными народами. И они знают, как и мы, что лозунг, во имя которого советская власть развернула своё знамя, есть освобождение от всякого порабощения — больше того — уничтожение всякого буржуазного государства. Несмотря на полную противоположность тех основных начал, которые заложены в Советской республике, и тех начал, на которых держится ещё возможность владычества английской и американской буржуазии, мы предложили им мир. На этот мир они не пошли. Они совершенно ясно указали те цели, во имя которых они направляют на нас свои полчища. Мы знаем теперь, что не интересы порядка, не интересы цивилизации, не интересы культуры, которыми они пытались обмануть народные массы, руководят ими в походе. Мы знаем, что цели эти грабительские в самом простом, в самом непосредственном смысле этого слова. Мы знаем, что их целью является занять революционные центры Средней и Восточной Европы такими оккупационными отрядами, которые гарантировали бы английской, французской и американской буржуазии спокойно выжимать прибыль из русского хозяйства. Мы знаем, что этого они не могут достигнуть иначе, как в прямом и непосредственном союзе с монархическими, помещичьими и буржуазными элементами самой России.
Мы знаем, что и они скинули маску в этом вопросе и что от заигрывания с предрассудками политических мертвецов, от заигрывания с предрассудками политических болтунов, от заигрывания с Учредительным собранием, с лозунгами демократической республики — эти люди, во главе с Вильсонами, перешли к прямому союзу с монархическими элементами, с царскими генералами, с Красновым. Они иначе поступать не могли. Мы привыкли смотреть на то положение, которое создаётся в нашей борьбе, открытыми глазами революционеров, не опуская этих глаз перед истиной, и мы знаем, что те цели, во имя которых англо-американцы направляют против нас свои армии, требуют от них прямого и непосредственного союза именно с буржуазией, именно с помещичьими элементами России. Мы знаем, что они должны создать из русских элементов такую силу, которая помогла бы им схватить в железные объятия русский народ, повалить его на землю и, поставив колено на его грудь, добиться уплаты тех долгов, той «степени экономического неравенства» и политического подчинения, которые требуются англо-американской буржуазии для того, чтобы в дальнейшем укрепить своё господство над всем земным шаром.
Спор идёт именно о господстве над всем человечеством. Вопрос решается о том, будет ли весь мир подчинён победоносному американскому империализму или, победивши остатки этого империализма, мы пронесём свои знамёна по всему земному шару и те красные знамёна, которые вслед за нами были подняты в Вене, будут перенесены в Париж, Нью-Йорк и т.д. Союз Западной Европы, союз демократии, с неприкрытыми монархическими контрреволюционными элементами, есть исторически неизбежный факт, который нельзя скрывать не только от глаз русского народа, не только от глаз пролетариата той страны, в которой власть принадлежит трудящимся массам, но этот факт нельзя скрывать и от трудящихся масс тех стран, которые идут на нас войной. Если 4 года можно было обманывать трудящиеся массы лозунгами демократии, свободы и справедливости, то теперь господа Вильсоны стоят перед всеми трудящимися, как обнажённые грабители, с которых российская революция и германский пролетариат сорвали маску; которые стоят перед всем человечеством как воплощение простого гражданского принципа порабощения свобод наций и прекращения развития мировой революции. Мы должны напрячь все силы в этот решительный момент, мы должны понять, что то, что провозглашено было 2 сентября — превращение России в военный лагерь — должно быть проведено с максимальной энергией