— Нижайший поклон дебиту-кредиту!.. Сальду подбиваем, так сказать?.. Пора, пора!.. Отчетный сезон на носу… Да ты оторвись на минутку от своей цифири. Поговорим как мужчина с мужчиной…
Бухгалтер откинулся на спинку стула:
— Что ж, поговорим, коль дело ко мне имеешь!..
Дылда уселся на диван, закинул ногу на ногу, не спеша закурил и, выпустив колечком дым, нагло уставился своими рыбьими глазами на Мешкова.
— Я не баба: язык за зубами держать умею. Замнем ночную встречу у оврага. Только уж баш на баш!.. Я вот тут книжечку с собою прихватил… В ней, как сам знаешь, всего ничего: полсотни трудодней. Тридцатки, следовательно, до минимума не хватает.
— Не баба, говоришь?.. Допустим! Но и не мужик. А та самая стрекоза, что лето красное пропела…
— Не пропела, товарищ Мешков, а проболела. Сам, поди, видел, как скручивает меня этот проклятый ишиас!.. Воспаление сидячего нерва то есть…
Бухгалтер лукаво улыбнулся.
— Ох, и мудреный же у тебя, Дылда, ишиас! Сваливает тебя в постель трижды в году: в посевную, в сенокос и в жатву. А вот когда народ плоды пожинает да свадьбы справляет, тебя никакая хворь не берет. Хотя на дворе такая непогодь, что в самый раз приступу быть!
Дылда заржал, как жеребец.
— Ишиас, он знает, когда хватать!
— Погоди, Дылда, медицина-таки докопается до твоего ишиаса… Ой, и поплатишься за симуляцию!
— Го-го-го!.. А покудова она докопается, впиши-ка мне в эту книжицу недостающую тридцатку… Иначе, чего доброго, языки чесать начнут: минимум, дескать, не выработал… Да ты не сумлевайся, черкни, якобы ночную сторожевую службу нес… И тогда все будет шито-крыто. Ни о тебе, ни обо мне болтать не будут.
Мешков вскипел от негодования и что было силы грохнул кулаком по столу.
— Пошел вон, тунеядец!
И вытолкал Дылду взашей. А тот с порога ему пригрозил:
— Пожалеешь, гражданин Мешков… Я тебя так ославлю с твоей учителькой, что век помнить будешь!
Час спустя молотобоец Митяй, проходя мимо школы, своими глазами видел, как две учительницы с помощью сторожа спустили Дылду с крыльца, и тот пропахал носом борозду на песчаной дорожке.
А под вечер, когда колхозники гурьбой валили в Дом культуры на спектакль, по селу пронесся слух, будто Дылда купил в сельпо ведро дегтя.
— Вот же ж непутевый! — заливалась смехом Лопухова. — Варенье, что ль, из дегтя варить собирается?
— К пояснице, говорит, компрессы прикладывать буду, — разъяснила продавщица Кудрявцева.
Комсомольцы насторожились. Им все рассказала о событиях прошлой ночи Нина Калугина.
…Около полуночи к дому бабки Родионихи, у которой квартировала учительница Калугина, крадучись пробиралась длинная, несуразная фигура с ведром в одной руке и малярной кистью в другой. Обогнув палисадник, фигура приблизилась к калитке, огляделась, бесшумно опустила ведро наземь и окунула в него кисть. И тут из засады выскочили четверо добрых молодцев.
— Стой, Дылда!
Не успел тот опомниться, как дружинники скрутили ему руки. Дылда завизжал, как резаный поросенок. В домике вспыхнул свет, и на крик выбежала Родиониха.
— Гляди, бабка, какую каверзу хотел учинить над твоей калиткой Дылда! — сочувственно сказал дружинник Васятка, освещая фонариком с головы до ног ночного смутьяна. Родиониха даже присела от неожиданности.
— Ах ты, носатая тварь!.. Меня, честную старую вдову, ославить вздумал!.. Да я тебя!..
Родиониха схватила цибарку с дегтем, и раз — Дылде на голову. Дружинники растерялись. А бабка вихрем-ураганом слетала в хату. Выскочила с подушкой в руках. Рванула наволочку и вытряхнула пух-перо прямо в физиономию «маляру»-полуночнику.
Опасаясь дальнейших осложнений, комсомольцы повели Дылду в сельсовет, к участковому, чтобы оформить протокол. Когда они подошли к Дому культуры, только что закончился спектакль. Распахнулись двери, и широкая полоса электрического света прорезала темноту. Дылда предстал перед колхозниками во всей своей красе.
— Батюшки-светы! — запричитали женщины.
— Свят, свят, свят! — зашептал бывший пономарь.
— Да это ж наш Дылда принарядился, — опознал кто-то ночную тать.
— Га-га-га… Хо-хо-хо… Ха-ха-ха! — загрохотало село.
Кобель Бонапарта
Судили матерого тунеядца.
Не зеленого фрайера с тараканьими усиками в желтом пиджаке и брюках-дудочках, каких навострились изображать иные художники-сатирики. Нет! На скамью подсудимых угодил вполне зрелый, пятидесятитрехлетний подонок, напяливший на себя маску порядочного человека.
Судья обращается к обвиняемому:
— Ваша фамилия?
Обвиняемый становится на четвереньки, зло оскаливает зубы и по-собачьи лает:
— Гав!.. Гав!!. Гав!!!
Судья и заседатели понимающе улыбаются. Зал настораживается. А подсудимый делает стойку и человеческим голосом затягивает:
— Жил-был король когда-то,
При нем жила блоха…
Блоха!
Ха-ха-ха!..
— Пригласите экспертов! — распорядился судья.
Вошли двое в белых халатах. Обвиняемый нахохлился и, встрепенув руками, как петух крыльями, прокричал: «Ку-ка-ре-ку!» Потом закатил глаза, растянулся на полу и стал биться в падучей.
— Бездарно разыгрываете! — заключили врачи-психиатры. — Не получается!
— Как не получается?! — возмутился обвиняемый, вскочив на ноги. — И почему бездарно?! Раньше-то получалось! В армии прикинулся Наполеоном, скомандовал по-французски, и «о ревуар», по чистой!
Правдивое слово сорвалось на этот раз с языка Афанасия Ивановича Ольховича. Проговорился. Было такое дело. Призвали его в армию, выдали обмундирование, а он распорол пилотку, смастерил из нее треуголку и стал перед строем корчить из себя Бонапарта. Получилось. Выдали белый билет и назначили пенсию. Как инвалиду войны. Хотя пороху он и во сне не нюхал и ближе чем на пять тысяч километров к линии фронта не подходил.
Белый билет избавил его от воинского долга. Но Ольховича не устраивала и трудовая повинность. И он обзавелся уникальнейшим документом. Единственным в своем роде. Этот документ давал ему право «непрерывно пребывать в состоянии эвакуации до взятия Берлина».
Берлин взяли. Бывший Бонапарт распрощался с Алма-Атой и прикатил в Москву. Праздная жизнь поднаскучила, решил окунуться в трудовую. Устроился директором… палатки. Продавал чулки со стрелкой, молнии…
Под крышей палатки у него созрела мечта о палатах. Городские палаты уже не могли вместить его широкой натуры. Хотелось загородных.
На станции Быково, в живописнейшей райской куще, он сторговал избушку на курьих ножках. Соседи, заглянувшие к новоселу на чашку чая, ушли несолоно хлебавши. На усадьбе стояла пыль столбом. Бульдозеры рыли котлованы, самосвалы сбрасывали кирпич, бутовый камень, щебенку… Гости в недоумении развели руками. Хозяин успокоил их:
— Здесь будет город заложен!
И представился:
— Директор энергетического комбината.
Соседи поверили. Поверил и поселковый Совет…
В Быкове аукнулось, а в Электрогорске откликнулось. На электростанции. Мастер Козявкин шепнул на ухо рабочему Чунину:
— Халтурка подвернулась, Арсений Прохорыч. Старший инженер строится. Платит поденно. По полторы сотни на нос. Харчи и магарычи — само собой.
Козявкин знал кому шептать. Заикнись он об этой халтурке во всеуслышание, ему бы от рабочих не поздоровилось. Потому и шептал Козявкин не всякому-каждому, а «шибаям», любителям длинного рубля, которых величал по имени-отчеству.
«Шибаи» — народ продувной. Сколотили бригаду. Да не простую, а комплексную. Собрались и стали думать-гадать, как совместить производство с халтурой? Кто-то подал оригинальный совет: взять сообща отпуск без содержания. Администрация пошла навстречу.
И стройка закипела.
Старший инженер вертелся как белка в колесе. Среди «шибаев» он был и артельщиком, и снабженцем, и главбухом, и кассиром, и виночерпием. Отпуска без содержания старший инженер не оформлял. Служба у него была, как у вольного казака: по месяцам не показывался на своем производстве. А зарплата шла. Он был надомником, а еще точнее, надомником-толкачом. Словом, жил-поживал в Москве, строил дачу в Подмосковье, где-то что-то толкал, у кого-то что-то выколачивал.
И на том месте, где ютилась избушка на курьих ножках, выросли боярские хоромы. С подворьем. С плодовым садом. С дождевальной и подпочвенной-системами орошения. Особняк в два надземных этажа, с одним подземным (тайным!), с пятью остекленными террасами занимал доминирующее положение в развернутом архитектурном ансамбле. Вокруг него по классической спирали разместились сооружения сезонного и подсобного характера. Эффектно выделялась малая летняя резиденция, воздвигнутая в стиле абстрактного рококо. От нее извилистая тропинка уводила в укромный уголок пищеблока. Кухня была поставлена на таком пятачке, который продувался господствующими ветрами, уносившими все запахи в сторону соседа. Эпоха модернизма коснулась и зданий сугубо прозаического профиля — гаража с мансардой, ледника с теремком, водокачки с электрическим мотором, гоняющим воду по оросительным каналам.
Когда маляры положили последние бронзовые мазки, хозяин обошел свои угодья и выразился старой народной поговоркой: «Не красна изба углами…»
И стал начинять хоромы «пирогами» — произведениями современного быта и музейными редкостями — от машины «Волга» и холодильника «Ока» до редчайших фарфоровых безделушек и иноземных непристойных статуэток.
Хозяин был суеверный: боялся дурного глаза. Чтобы укрыться от него, он обнес поместье высоким глухим забором. Но показалось ненадежно. Нанял садовника, насадил отглазозащитные полосы. И этого показалось мало. Подыскал верного сторожа, одел его в ливрею, вооружил секирой и поставил у ворот. А чтобы еще было верней, придал сторожу кобеля ростом с молодого верблюда.
И, может, не скоро догадались бы жители поселка, где собака зарыта, не окажись столь любознательной соседская корова Дунька. Однажды эта парнокопытная особа имела неосторожность сунуть свою морду в приоткрытую калитку. Кобель волчьей хваткой вонзил в нее клыки и решил жизни. Тогда-то и выяснилось, что владелец кобеля и есть тот самый Ольхович, который в свое время представлялся императором Франции, а позднее именовал себя директором энергокомбината…