Три последующие зимы Мироедов провел в аспирантуре, после коей соискал ученую степень кандидата наук. Работал в Торжке, на Кольском полуострове, в долинах рек Чу, Амура, Даугавы и Терека… Мелькал, как парус одинокий в тумане моря голубом.
Каким-то ветром этот парус снова прибило к тихой сухопутной пристани — Торжок. Мироедов почувствовал под ногами твердую почву, огляделся и занял пост заведующего лабораторией Всесоюзного научно-исследовательского института льна.
На родине знаменитого закройщика с особенною силой проявилась творческая индивидуальность кандидата наук. Она пышно расцвела в первую же весну. Тракторные агрегаты обсеменяли безбрежные поля колхозов, а Мироедов проводил посевную в теплице. Тремя перстами он брал по одному льняному семечку и тыкал в сосуд Митчерлиха, подобный обыкновенному кухонному горшку.
Но умеючи можно поднять бурю в стакане и нарушить агротехнику в горшке. Кузьма Порфирьевич наделал столько огрехов, что из десяти семечек льна, посеянных им на «митчерлиховской ниве», взошло только одно. Да и то увяло, не успев зацвести… Ученые коллеги Мироедова — люди сверх меры тактичные, — составляя годовой отчет, очень тонко завуалировали деятельность заведующего лабораторией. «Опыты в сосудах Митчерлиха, — записали они, — оказались обесцененными в результате резко контрастного отклонения лабораторного микроклимата от такового в естественных условиях зоны произрастания льнов».
Безграничная вежливость в отношении к головотяпам хуже непротивления злу насилием! В следующую весну воодушевленный Кузьма Порфирьевич наплевал не только на микроклимат, но и на почву. Он набил сосуды Митчерлиха не черноземом, а глиною и удобрил не суперфосфатом и азотнотуковой смесью, а речным песочком. Еще год побоку!
Третья мироедовская страда принесла институту тот же валовой сбор, что и две первые. Тут уже терпение лопнуло даже у самого ученого совета. Он категорически и недвусмысленно сформулировал свою оценку в годовом отчете: «Опыты лаборатории методически не выдержаны и, по существу, являются браком».
Вняв благим советам, затворник из Торжка на следующую весну оставил тепличные условия лаборатории и вышел в поле. Хотя с большим нарушением агротехнических сроков, но посевную он все же осилил: заложил два опыта.
Отшумели майские дожди. Засверкали июньские росы. Стояли погожие солнечные дни. Колхозные льны голубым маревом разливались до самого горизонта.
А у Мироедова — опять двадцать пять. Ученая комиссия посетила его опытные площадки. Свои наблюдения она обобщила в акте: «На участке № 1 посев льна по неустановленным причинам произведен вразброс, опыт ни разу не пропалывался, сильно зарос сорняками. По опыту № 2 прошел крупный рогатый скот в количестве 83 голов, и лен будто корова языком слизнула».
Видимо, в минуту просветления, критически оценив свою деятельность за истекшие четыре года, Мироедов подал заявление с просьбой об «отчислении от работы ввиду семейных обстоятельств». Дирекция института радостно пошла ему навстречу. Однако, получив выписку из приказа, он переменил первоначальное решение и стал проситься обратно. На этот раз дирекция не уважила его просьбу. Тогда-то Мироедов и взялся за стило.
Свои незаурядные способности он проявил в эпистолярном жанре: творил в форме писем. Кстати, заметим, что в наш век многими литераторами этот жанр недооценивается, и поэтому воздаем должное Мироедову, возродившему забытую форму.
Перед нами три тома писем, приложений и объяснений к ним объемом в 1 200 страниц, или 50 учетно-издательских листов! Это — неполное, избранное собрание сочинений Мироедова.
Повествование идет от первого лица. Автор выводит сотни персонажей. Одни из них действуют от начальной до последней главы, другие появляются эпизодически. Главным и единственным положительным героем выступает сам автор.
Тема эпистолярной повести посвящена борьбе новаторства с консерватизмом. Новатор — один автор, консерваторов — легион. Действие развертывается в Торжке и переносится в Москву, на Орликов переулок, в Министерство сельского хозяйства.
Содержание первого тома, излагающего события 1949 года, таково. Непонятый новатор, то есть сам Мироедов, подает в отставку. Консерваторы — в составе всего ученого совета Института льна — облегченно вздыхают. Новатор пишет жалобу в главк министерства о том, что консерваторы не оценили его опытов в сосудах Митчерлиха и расправились с ним, «как короли с капустой». Главк посылает в Торжок своего специалиста И. И. Якубцова, который очень внимательно разобрался в конфликте и вполне обоснованно стал на сторону ученого совета.
«Врет Якубцов! — надрывно кричит Миролюбов в письме к министру. — Митрофанушка из главка не способен понять творческих дерзаний новатора. Прошу забраковать материалы Якубцова!»
— Жив Курилка! — восклицают рядовые сотрудники министерства.
А министр поручил расследование двум своим заместителям. Те в течение двух недель изучают вопрос и устанавливают:
«За время своей работы в институте т. Мироедов К. П. не дал льнопроизводству ничего полезного и не оказал никакой помощи колхозам в повышении урожайности».
Сюжет второго тома, отображающего действия и переживания героя (сиречь Мироедова) в 1950 году, усложняется. Круг отрицательных персонажей становится еще шире. Теперь Мироедов занимает пост старшего научного сотрудника Прибалтийской льняной опытной станции. Но работать ему положительно некогда. Его девиз: «Ни одного дня без строчки!» Он строчит в Верхневолжские областные организации и шельмует весь коллектив Института льна. Обком партии создает специальные комиссии по расследованию жалоб и отводит его заявления как клеветнические.
Параллельно Мироедов бьет челом министру и обливает грязью Главк в целом и его руководителей в особенности. По указанию министра создаются комиссии из авторитетнейших представителей сельскохозяйственной науки. На заседания вызывается сам Кузьма Порфирьевич. Ему оплачивают проезд, командировочные и прочие расходы. Но все комиссии, по мнению героя автобиографической эпопеи, принимают «преступно-клеветнические решения».
Мироедов заваливает сугробами писем редакции центральных газет, ВЦСПС и другие инстанции.
«В министерстве сидят преступники в лице… (имярек)». «Группа лжецов и очковтирателей министерства». «Министерство встало на путь обмана»… Такова фабула третьего тома мироедовских сочинений, относящегося к событиям 1951 года.
Язык эпистолярной эпопеи не менее оригинален, чем ее содержание. Он изобилует неповторимыми по своей живописности метафорами: «сателлиты и подхалимы пускают воду на свою крупорушку», «унтеры от науки допускают лживые и криминальные заключения, а чиновники в шинели — преступные постановления», «комиссия разбирается в льне, как свинья в апельсине», отсюда и «бандитизм в науке»…
Полторы сотни писем только в одно министерство! Тридцать девять жалоб лично в адрес министра! Сколько же драгоценного времени, нервов и здоровья отнял этот распоясавшийся склочник у советских работников!
В нашей стране ни одна жалоба трудящегося не остается без внимания. Пользуясь высокими правами советского гражданина, Мироедов три года безнаказанно шельмует честных советских людей, облеченных доверием народа, и целые учреждения.
…Дочитываешь его собрание избранных сочинений, в которых один «положительный герой» противопоставляется «толпе лжецов и консерваторов», и перед глазами отчетливо встает законченный образ озлобленного клеветника.
Пускай же эти строки, посвященные бесконечным мироедовским пасквилям, явятся их эпилогом.
Палка в колесе
В это лучезарное июльское утро известное шишкинское полотно «Рожь» поблекло бы в сравнении с натуральной картиной воронежской степи. Омытые жемчужной росой, тучные нивы кланялись спелым колосом восходящему дневному светилу.
— Раззудись, плечо!
Размахнись рука!.. —
затянул песню своего земляка Алексея Кольцова комбайнер Иван Воронов. Ее подхватил Васятка — помощник Воронова и первый тенор Острогожского района.
На их месте даже молодой петух рассыпался бы соловьиными трелями. Они вели с совхозной усадьбы новехонький самоходный комбайн, сверкавший красками и лаками. Васятка чистым носовым платком смахнул пылинки, севшие на узорчатые вензеля заводской марки, и вдохновенно продекламировал:
— Красноярский завод комбайнов!
— Пускай попробует теперь потягаться с нами Антон Пеньков! — самодовольно заметил Воронов. Сказал и… язык прикусил.
Комбайн с треском осел на правый борт и остановился как вкопанный. Васятка полетел с мостика вверх тормашками, описав в воздухе замысловатую кривую. Лежа на земле, он увидел, как что-то огромное и круглое со свистом пронеслось под откос.
— Ва-а-сят-ка, ты живой? — послышался растерянный голос Воронова. — Беда! Колесо соскочило…
Приподнимаясь и ощупывая бока, помощник комбайнера философски изрек:
— Кабы знал, где упасть, — соломки бы подстелил…
Воронов с Васяткой, кряхтя и поминая отнюдь не лестным словом красноярский завод, катили колесо в гору.
По счастью, мимо проезжал на мотоцикле комбайнер Николай Палладин. Днем раньше он получил такую же машину и перегнал ее на поле у Зеленого Яра.
— Помоги, браток! — взмолились пострадавшие. — Вишь, оказия…
Палладин заглушил мотор, осмотрел поломку и успокоительно сказал:
— Пустяк!
Те недоуменно поглядели на своего коллегу и только тут заметили, что голова у него забинтована, а на левой щеке явственно обозначился синяк, по форме живо напоминающий шестеренку.
— Бачите, как разукрасило физиономию, — не без юмора прокомментировал Палладин. — Выехали мы, значит, нынче спозаранок, только начали гон, ка-а-ак хлобыстнет чем-то в скулу, я — из седла вон. Очнулся, гляжу — мотовило вдребезги!.. И что бы вы думали? На заводе, когда собирали консольный шнек, по рассеянности внутри забыли кувалду. Она-то и наворочала!