— Не уверен, что у меня получится, — отвечает Мистерио. — Это самая новейшая технология. В ней ещё много накладок.
— Какое нам до этого дело? Просто попробуй! — кричит Зак.
— Гм-м-м… Может, я и попробую, — бормочет Мистерио. — Не важно, получится у меня или нет, всё равно это будет представлять большой научный интерес. Прекрасно. Встаньте снова на свои места и сосредоточьтесь на своих картах.
Есть ли у вас шанс? Делайте, как он говорит, и следуйте на страницу 86.
116
— Ого, приятель, чуть не приключилась беда, — объявляешь ты. — Будет ужасно, если я просыпал порошок исчезновений. Но, по крайней мере, он не попал в тебя! — улыбаешься ты Заку.
Но Зак не отвечает. Он только вертит головой из стороны в сторону.
— Куда ты подевался? Перестань! Это уже не смешно!
— Да вот же я! — откликаешься ты.
Похоже, он тебя не слышит.
— Алло-о-о-о!
Ты машешь рукой прямо перед лицом Зака. И ахаешь. Ты не видишь своей руки!
О нет! Пока ты отбрасывал коробку с порошком в сторону, немного просыпал и на себя.
Теперь ты тоже невидим. Как Ральф.
И если этот порошок так хорош, как заявлено, у тебя всего полчаса до того, как его действие станет необратимым!
Невидимо постарайся проскользнуть на страницу 67.
117
Несмотря на то что ты невидимка, Мистерио всё же каким-то образом видит тебя.
— Шутки шутишь с Великим Мистерио, да? — кричит он. — Да я тебя сдую!
Маг поднимает руки над головой. Ты слышишь свистящий звук. Листья на верхушках деревьев начинают дрожать. Ветки — гнуться и метаться.
О нет!
Силой своей магии Мистерио вызывает ветер… А ты весишь не больше воздушного шарика!
Ветер подхватывает тебя и, кружа, уносит всё выше и выше.
Ну да. Ты можешь быть невидимым, но не осознавать, чем это всё закончится, не можешь. Разве ты не понимал, что забрать у волшебника его чемоданчик трюков было непоправимой ошибкой?
Огни города всё уменьшаются, постепенно растворяясь в ночи, и теперь то, что с вами произошло, кажется тебе лишь детской забавой в сравнении с тем, что ждёт тебя впереди…
Конец
118
В одной руке ты сжимаешь чемодан Мистерио, а другой помогаешь Заку встать.
— Ты можешь идти? — спрашиваешь.
— Не думаю, — вздыхает он.
«И что теперь?» — задаёшь ты себе вопрос. Оглядываешь аллею. Твоё сердце бьётся в два раза чаще обычного. У выхода стоит высокая чёрная фигура. Мистерио!
Фокусник высоко поднимает над головой руки. Из его пальцев льются два луча зелёного света, очень похожие на лазерные. Он нацеливает эти лучи прямо на тебя и Зака.
Реши, что делать на странице 121.
119
Ты осуждающе качаешь головой. Какой он мнительный, этот Зак!
— Да нам остаётся только рвануть вон к той двери, и мы на свободе!
До тебя доносится продолжительный негромкий скрип.
Скр-р-р-р.
Ого! Крышка гроба медленно приподнимается. Из глубины деревянного ящика к твоему горлу тянется костлявая рука.
Зак пронзительно вскрикивает и прыгает с платформы. Золтан тут же набрасывается на него.
В ужасе ты застываешь на месте. Костлявые руки начинают выдавливать из тебя жизнь.
В то время как руки скелета затаскивают тебя в гроб, ты слышишь, как на сцене Мистерио заканчивает своё представление.
— Наши ассистенты, к сожалению, не в состоянии принять участие в шоу, — объявляет он зрительному залу. — Они слишком устали. Но не стоит перемывать им кости. Я позабочусь о них. Они обретут настоящий покой.
Конец
120
Ты приходишь в себя в семнадцатом ряду зрительного зала. Ты сидишь и смотришь на сцену. Как ты сюда попал? Этого ты не можешь вспомнить.
— Ты смотришь это шоу впервые? — обращается к тебе сидящий рядом призрак.
— Как будто, — отвечаешь ты.
— А я уже в сотый.
— Неужели? Наверное, оно тебе очень нравится, — говоришь ты.
Фантом поворачивается к тебе, устремляя на тебя свои сверкающие красные глаза.
— Мальчишка, идиот… — бормочет призрак.
Мистерио большими шагами двигается по сцене. За ним бежит прелестный маленький пёсик.
— Ну, собачка, скажи-ка нам своё имя, — приказывает Мистерио и прикасается бьющим током железным прутом к задней лапе бедной собачки.
Щенок резко лает один раз.
— Ральф. Очень хорошо, — довольно повторяет маг.
Твои руки сами начинают аплодировать. Сами по себе, по собственной воле.
Обратись к странице 15.
121
— Берегись! — кричишь ты и волоком тащишь Зака за мусорный ящик, а сам ныряешь в соседнюю мусорку. Ты приземляешься на груду затхлой салатной зелени.
Два лазерных луча шарят вдоль аллеи. Ты затаил дыхание. И лучше тебе не высовывать головы. Склизкий салатный лист прилип к твоей шее, но ты не осмеливаешься даже пошевелиться, чтобы сбросить его.
Что, если Мистерио обнаружит вас? Со своей повреждённой лодыжкой Зак не только бежать, идти не сможет. И что случится, если эти лучи доберутся до тебя? Они изжарят тебя?
Зелёные лучи соединяются в центре аллеи, образовывая шар света. Он быстро растёт, пока не заполняет всю аллею.
Потом он взрывается!
— Зак, — шепчешь ты, еле живой от страха, — там что-то есть. На том месте, где разорвался огненный шар. Должно быть, Мистерио послал это за нами.
— О чём ты? — спрашивает Зак.
Ты всматриваешься в темноту. А потом взрываешься смехом. И не можешь сдержаться. Это кролик. Белый кролик с розовыми глазками, одетый в клетчатую жилетку. Он смотрит на вас своими глазками и начинает дёргать носиком.
Ты умеешь дёргать носом? Тогда беги на страницу 53.
Если нет, всё равно беги на страницу 53.
122
Джинн издал звук, похожий на тот, что издаёт большой тракторный прицеп.
— Ну это вряд ли, парень! — снова фыркает он. — Это старый трюк. Нам рассказывали о нём ещё в детском саду для джиннов. Будь серьёзнее. Назови своё желание, пока твой приз не конфисковали.
Ты колеблешься. Никогда в жизни тебе прежде не выпадал такой случай. Что же тебе пожелать?
— Ну давай же, смелее! Говори, чего ты хочешь? — подгоняет тебя джинн.
«Богатство? Слава? Своя собственная шоколадная фабрика? Пожизненное попадание в баскетбольную корзину с линии?»
Мысли вихрем проносятся в твоей голове.
Вот твой шанс сделать Зака вновь видимым.
С другой стороны, вдруг магия джинна не подействует на порошок исчезновения?
Может, стоит поискать противоядие в чемодане трюков Мистерио? Зачем же тогда тратить желание?
Если ты пожелаешь, чтобы Зак стал видимым, несись на страницу 113.
Если хочешь чего-нибудь другого, обратись к джинну на странице 47.
123
— Я тоже правша! — говоришь ты Мистерио.
— И ты тоже? Тогда надо бросить жребий. — Мистерио опускает топор, и неведомо откуда в воздухе появляется большая блестящая монета, которую Мистерио и подхватывает. — Ты орёл, — говорит он Заку и подбрасывает монетку.
Та медленно взлетает. Вращаясь и отражая солнечные зайчики. А потом снова падает в протянутую руку мага.
— Орёл! — объявляет он.
Мистерио поднимает кусок дерева с вырезанным в нём полукругом и устанавливает его на колоду. Потом заставляет Зака наклониться и помещает его голову в этот полукруг. Она напоминает плаху.
— Подержи-ка его вот так, — приказывает он, обращаясь к тебе.
Ты смотришь на Зака сверху. Его лоб блестит от пота. В глазах — ужас.
Ты кладёшь одну руку на плечо друга, а вторую на его голову. Ты чувствуешь, как он дрожит.
— Я так держу? — спрашиваешь ты.
— Просто отлично! — отвечает Мистерио. Он пристально смотрит в твои глаза. — А теперь слушай. И слушай внимательно. Это вопрос жизни и смерти!
Слушай внимательно на странице 77.
124
Зак выворачивается и извивается, но ты держишь его крепко. Почему он не хочет сотрудничать с Мистерио? Разве он не понимает, как затрудняет твою задачу. Если он не прекратит, то испортит весь фокус, и всем вам не поздоровится!
— Успокойся ты и не дёргайся! — приказываешь ты.
Зак бьёт тебя по лодыжке. Сильно.
Ой-й-й!
Твоя хватка на мгновение слабеет. Зак вырывается и отпрыгивает от стола. В это мгновение острое лезвие топора опускается.
Х-р-я-с-ь!
Деревянная колода с полукругом для головы раскалывается на два куска. Один из них отскакивает и попадает в тебя.
Какой удар! Да прямо в правое ухо!
Удар ошеломляет тебя. Ты приседаешь на пол. Когда перед глазами перестаёт кружиться, ты осознаёшь, что это был вовсе не трюк. Мистерио на самом деле хотел отрубить Заку голову.
Погружаясь во тьму, ты успеваешь подумать об одном, вселяющем оптимизм, моменте. Всё это означает, что вы идёте на голову впереди этого сумасшедшего мага. Только вот непонятно, где «голова» у этого фокуса?
Конец
125
— Что там? — шепчет Зак. Должно быть, он заметил твоё внезапное напряжение.
Но ты слишком потрясён, чтобы говорить. Ты молча показываешь на публику. Зак выглядывает сквозь щель в занавесе, и ты слышишь его не то стон, не то выдох.
Как много в зрительном зале свободных мест! Когда вы были среди зрителей, вам казалось, что зал полон. Но это была лишь иллюзия. Потому что своё магическое шоу Мистерио демонстрировал для зрителей-фантомов. Свирепый красный блеск их глаз — вот единственное, что осталось в них непризрачного.