Твои мысли кружатся вокруг да около. А что, если это не сработает? Будет ли Зак достаточно хорошо заботиться о твоём теле? И сможешь ли ты привыкнуть к его телу?
Сосредоточься! Ты должен сосредоточиться! Если твои мысли будут блуждать, ты можешь всё испортить! Ты выкидываешь из своих мыслей Зака, Ральфа, Мистерио и весь этот театр призраков. Помни только о бубновом валете.
Ты снова крепко зажмуриваешь глаза. И снова земля уходит у тебя из-под ног.
И вот ты открываешь глаза. Работает! Ты больше не Зак!
Но мир выглядит совсем иначе. Похоже, ты уменьшаешься и… Сколько различных запахов ты ощущаешь…
Ты бежишь к Мистерио. В надежде, что он скажет, что с тобой происходит. Смотришь на него снизу вверх и пытаешься спросить.
Но тебе никак не удаётся выговорить хоть слово. А когда, наконец, ты всё-таки его произносишь, то с ужасом понимаешь, что их произносит… Ральф.
Обратись к странице 22.
87
Сделав шаг за кулисы, ты снова затаил дыхание. Через мгновение мимо тебя проносится Золтан и исчезает за сценой.
Теперь можно бежать. И вот когда ты почти у цели, ты вдруг резко останавливаешься. Нет, ты не можешь оставить здесь Зака. Он никогда бы не поступил с тобой так. Но как его спасти? Он ведь там, на сцене. Во власти Мистерио. И тот крепко держит Зака.
Ты подкрадываешься к краю сцены и выглядываешь из-за кулис и видишь, — о боже! — как Великий маг подводит твоего друга к электрическому стулу.
Ты ахаешь и в страхе хватаешься за занавес.
Неужели Мистерио собирается посадить твоего лучшего друга на электрический стул?
Переходи на страницу 44.
88
Задник сцены обшарпан и покрыт толстым слоем пыли. Совсем не этого вы ожидали от новёхонького Зала городского центра. Чтобы забраться на сцену, вы проходите мимо каких-то спутанных канатов. Твои глаза распахиваются в изумлении. Мистерио бледен, как призрак. Из глубоко проваленных глаз фокусника сыпятся красные искры. Он держит прелестного маленького щенка, который не выглядит таким уж счастливым.
— Скажи-ка нам, собачка, как тебя зовут? — приказывает Мистерио и подносит к задней ноге щенка металлическую плеть.
Бац! Летит искра. Собака отрывисто лает. Это звучит как «Ральф». Аудитория аплодирует.
— Скажи-ка мне, Ральф, какая часть твоего дома защищает его от дождя?
Бац! Испуганная собака снова издаёт рык.
— Совершенно верно, это — кров, — объявляет Мистерио.
Ты в шоке. Да этот парень с ума сошёл! Он мучает животное!
— А теперь, где добровольцы? — заявляет Мистерио. — Они на всю оставшуюся жизнь запомнят наше представление. Конечно, это, может быть, и не такой уж долгий срок…
— Зак, — шепчешь ты, — пора уносить отсюда ноги. Бежим!
— Поздно. Он уже идёт! — отвечает Зак.
Убегай на страницу 132.
Если решаешь спрятаться, прячься на странице 52.
89
— Нет, я не верю этому парню! — говоришь ты Заку. — Мы сейчас намного больше его. Это наш шанс!
— Хорошо, — бормочет Зак-монстр. — Вперёд!
Мы вдвоём налетаем на Мистерио. Фокусник падает на землю. Зак прыгает ему на живот. Ты хватаешь фокусника за ногу и начинаешь её заламывать.
— У-у-ух! — воет Мистерио от боли.
И тут он поднимает одну руку и делает взмах. Из кончиков его пальцев выстреливают серебряные искры. Несколько искр падает прямо на твоё плечо. Ты ощущаешь жжение и запах палёной шерсти. Разъярённый, ты сильнее заламываешь его ногу. Зак бьёт Мистерио под дых.
— Баджи-базук! — кричит маг. — Сдаюсь я! Сдаюсь! Пустите меня!
Обратись к странице 107.
90
Тебе не хочется попасть в лапы Золтана. И уж тем более стать подопытной морской свинкой для какого-то сумасшедшего мага!
— Вперёд! — командуешь ты Заку и поворачиваешься к яме со змеями. — Быстро!
— Ты что, рехнулся? — кричит Зак. — Двери больше нет! А эти змеёныши нас убьют!
— Если мы останемся на месте, этот чокнутый колдун убьёт нас! — отвечаешь ты. — Кроме того, готов биться об заклад, что там есть дверь. В противном случае зачем Мистерио соорудил на нашем пути это препятствие? Чтобы мы держались подальше от пустой стены? Он воспользовался каким-то заклинанием, вот и всё! Спрятал дверь с помощью…
— Н-н-но, там же змеи! — заявляет Зак.
— Они тоже могут оказаться частью заклинания. Простой иллюзией. В конце концов, мгновение назад их ведь там не было.
Золтан уже в нескольких шагах от вас. С ним Маэстро, который спешно покинул сцену. Он поднимает свою волшебную палочку.
Мимо вас пролетает огненный шар и взрывается у стены.
— Ну же, Зак! — умоляюще кричишь ты. — Ты бежишь или нет?
Зак весь дрожит.
— Я не могу! — повторяет он. — Мне страшно!
Обратись к странице 114.
91
Ты не можешь применить волшебную палочку, не зная, как она будет действовать. Что будет с этим щенком. Вдруг она только навредит ему. Превратит в какое-нибудь более опасное существо, например, в дракона.
Ты отбрасываешь её в сторону.
— Ральф! — кричишь ты. — Нельзя! Фу!
Ральф перестаёт рычать. Его глаза встречаются с твоими. Он отпускает твой рукав.
«Понимает ли он меня?» — задаёшься ты вопросом. Ты пробуешь снова. На этот раз стараешься произносить слова так, чтобы они больше походили на лай:
— Фу, Ральф!
Ральф спрыгивает с твоей груди и начинает лизать тебе щёки.
— Хороший мальчик, — приподнимаешься ты, гладя Ральфа, и добавляешь: — Не бойся. Я защищу тебя от Мистерио.
— Неужели? — спрашивает вдруг чей-то голос.
Обратись к странице 63.
92
Женщина права. Её совет бежать домой звучит вполне убедительно. Но отдать ей чемодан? Никогда!
— Вам нужен чемодан? — кричишь ты женщине. — Вот он, возьмите! — Ты размахиваешься чемоданом и изо всех сил обрушиваешь его на ногу женщины.
— А-а-а! — она отпускает вас и нагибается, чтобы потереть своё колено.
— Удираем! — кричишь ты Заку. Но Зак уже и так несётся впереди тебя.
Минутная задержка и… женщина наставляет на тебя палец. Она бормочет что-то похожее на «Скрогниеу-гниеу».
— Ах! — пронзительно вскрикиваешь ты и хватаешься за голову, бросая чемодан.
Голова раскалывается. Сердце готово вырваться из Груди. Ты кричишь от страшной боли, твоё тело извивается и корчится. А потом вдруг всё плывёт перед глазами, словно отдаляется от тебя. Ощущение такое, будто ты выглядываешь из тёмного окна мчащейся на большой скорости машины.
Затем всё прекращается. Ты озираешься. Ты в зарослях высоких, с тебя ростом, растений. Чуть поодаль — тёмные деревья, похожие на небоскрёбы.
«Что произошло? — удивляешься ты. — Где это я?»
Выясни это на странице 9.
93
— Тохоу, бохоу, артис магар, — нараспев низким голосом произносит Мистерио.
Вспышка света на мгновение ослепляет тебя. А когда ты обретаешь способность видеть, перед тобой вырастает Мистерио. Он выглядит значительно выше. Нет… Это ты… ты становишься ниже. Ты снова становишься самим собой. И Зак тоже.
— Ав-ав-ав! — неистово лая и виляя хвостом, скачет вокруг вас Ральф.
Мистерио поднимает свой чемодан трюков.
— Ну, выполнил я своё обещание? — требовательно спрашивает маг.
— Да, вполне, — отвечаешь ты.
— Конечно, — добавляет Зак. — Эй, но мы же пропустили большую часть твоего представления! Не полагается ли нам какое-нибудь возмещение или что-нибудь в этом роде?
Мистерио бросает на Зака холодный взгляд.
— Могу лишь дать несколько бесплатных советов, парень, — рычит он. — Не искушай судьбу!
— Он прав, — говоришь ты Заку с улыбкой. В конце концов, мы чудовищно весело провели время.
Счастливый конец!
94
Фух! — переводишь ты дух, склоняясь над столом. Заперто!
Бам! Бам! Бам! Стук в переднюю дверь заставляет вас подпрыгнуть.
— Ты думаешь, этот парень в маске обежал дом и теперь ломится в дверь? — ноет Зак.
— Сдаётся мне, он не стал бы стучать. — Ты смотришь на дверь, а стук становится всё сильнее и яростнее.
— Откройте! Полиция! — раздаётся приказ.
Зак смотрит в дверной глазок и докладывает:
— Это полицейский.
Вздох облегчения вырывается из твоей груди. Наверное, кто-то заметил злоумышленника и вызвал полицию.
— Скорее! — кричишь ты. — Впусти его!
Зак щёлкает замком и распахивает дверь. Офицер изучающе смотрит на вас с Заком.
— Это вы были сегодня в Зале городского центра? На магическом представлении?
— Ну да, — отвечает Зак.
— Я так и думал. Вам необходимо пройти со мной, — кивает головой офицер.
— Но почему? — спрашиваешь ты, делая шаг назад.
— Вы подходите под описание, переданное по радио. Вы в большой беде, парни, — заявляет полицейский. — Великий Мистерио говорит, что вы украли его собственность.
Обратись к странице 13.
95
Мистерио поднимает топор.
— Леди и джентльмены! — объявляет колдун. — Впервые на сцене! Нигде прежде! Самый опасный трюк современной магии! Рука Славы!
В ужасе твои глаза округляются. Этот парень явно спятил. Что он собирается с тобой делать?
Мистерио высоко над головой поднимает топор. И нацеливается точно на твою руку!
Нет, тебе это совсем не нравится!
Продолжаешь ли ты стоять так, как требует Мистерио? Тогда стой на