Какая-то тетечка на маленькой белой машине великодушно пропустила его, затем, достаточно лихим манером, пользуясь мощным рывком седана, втерся перед микроавтобусом...
Дима и директор напряженно молчали...
Бросить машину на дороге прямо перед «Макдональдсом» нельзя, а на малюсенькой стоянке нет места... Замелькацкий нагло въехал прямо на площадь, прохожие шарахались...
– Что ты творишь?! – выкрикнул директор.
Замелькацкий уже выскакивал из машины.
Он сбегал туда обратно достаточно быстро. Вскочил за руль, тронулся, пытался что-то истерически болтать, чуть не наехал на какую-то тетку, Дима и директор молчали... Он чувствовал – все очень плохо.
Ехать надо было в ближнее Подмосковье. Офис фирмы, куда направлялись, находился практически сразу за кольцевой автодорогой. Шоссе в обе стороны было плотно забито машинами. Прошло совсем немного времени и у Замелькацкого опять начались отчаянные коловращения в животе. Он покрылся холодным потом... Больше не перестраивался. Рад был, что поток едва движется, – машиной он уже управлял еле-еле, все внимание сосредоточилось на другом. Тронуться-остановиться, тронуться-остановиться – эта нехитрая операция давалась ему с трудом. Пару раз он чуть не въехал в бампер идущей впереди иномарки...
Деться некуда, «Макдональдс» остался позади... Эти долгие минуты стали самыми ужасными в жизни Замелькацкого. Если бы его спросили, что такое ад, он бы не задумываясь ответил: «То, что со мной сейчас происходит!»
Его моральные и физические мучения были подходящи аду...
Едва отъехав от «Макдональдса» он еще пытался вывести спутников на разговор – Дима отвечал на его истерически-веселые реплики односложно, Мих-Мих вообще молчал... Через некоторое время замолк и Замелькацкий.
По дороге увидел маленькое кафе, возле него как раз удобно было остановиться, он затормозил, выскочил – Дима и директор никак не комментировали. Забежал в кафе... Заведения для посетителей там не было!
Вернулся, вскочил в машину, поехали дальше. Стало так тяжело, что мысленно он уже простился со всякими надеждами перетерпеть. Приготовился к окончательному позору. Но, как это уже не раз с ним бывало, в самый отчаянный момент, когда с бледно-зеленым лицом, покрытый ледяной испариной он смотрел, вцепившись в руль, на дорогу перед капотом и ничего не видел – отпустило.
Потом опять начало становиться хуже. По дороге попалась закусочная из большой новой сети. Бросив как попало машину, Замелькацкий выскочил, побежал в заведение...
Когда он вернулся, Дима и Мих-Мих оживленно болтали о подробностях предстоящих переговоров. Это поразило Замелькацкого: ему казалось, они могут думать только о нем и обсуждать только его поведение.
Он не принял никакого участия в разговоре, словно, действительно, был при них лишь шофером, ко всему, не годным для таких поездок...
Через короткое время все повторилось: и атаки, и ледяной пот, и мучения... Он больше не выскакивал из машины – ближе к кольцевой движение непонятным образом убыстрилось. Он тупо ехал в одном и том же ряду, держась в хвост какому-то чадящему грузовику с кирпичами. Перестраиваться не было сил. Замелькацкий чувствовал: поедь он чуть-чуть живее, вполне может попасть в аварию. Не дай бог!.. Чувство самосохранения заставляло тащиться за грузовиком.
В какой-то момент пронеслась в голове, как будто и не его, тоскливая мысль: «Вот тебе и классная машина! Насладился ездой!»
– Поворачивай здесь направо! – каким-то странным голосом сказал Дима.
Замелькацкий понял: они, наконец, приехали.
Офис компании располагался в большом кубическом здании сплошь из стекла, выстроенном совсем недавно. Вокруг – огороженная территория с большой автостоянкой.
Проехав за шлагбаум, неуверенными, дерганными движениями втиснул автомобиль в свободное место между двумя другими и они пошли...
В офисе их сразу провели в кабинет к директору. Мих-Мих пытался завести с ним шутливый разговор, но тот вел себя довольно чопорно и сухо, – вызвал к себе по телефону еще одного человека, – как понял Замелькацкий – специалиста, отвечавшего за ежедневные контакты с их фирмой. Все молчали... Понимая, что лучше отлучиться сейчас, чем потом, Замелькацкий вышел. Дима и Мих-Мих словно бы и не обратили на его уход никакого внимания...
Когда он вернулся, переговоры уже начались. Замелькацкий чувствовал: для него настает решающий момент. Обещанных листов бумаги Дима не предложил и вел себя так, будто Замелькацкого не было в комнате.
Его даже не представили подошедшему без него специалисту!
И тут атаки помогли Замелькацкому. Чувствуя, что пройдет совсем немного времени и ему опять придется выходить, он принял активное участие в разговоре!..
Дело в том, что собственная страстная речь отвлекла его от панических настроений. На участников переговоров она произвела значительное впечатление...
Обе фирмы пытались реализовать совместный проект, – поучаствовать в тендере, предлагая заказчику комплексное техническое решение. Но из-за сложных взаимоотношений с другими поставщиками и партнерами оказались в тупике – техническое решение вроде бы было, но его коммерческая составляющая не устраивала ни одну из сторон.
Замелькацкий на одной из прежних работ – еще до фирмы Сергея Васильевича, сталкивался с похожей проблемой. Хорошо знал, с помощью каких фирм и за какие деньги можно ее решить. Тут же назвал нескольких человек, которых хорошо знал и которые знали его, к которым можно обратиться.
В общем, стал полным героем! Дима и Мих-Мих смотрели на него с явным уважением... Специалист из фирмы заинтересованно задавал вопросы. На него идея Замелькацкого тоже произвела впечатление. Именно в этот момент он извинился и опять вышел...
Когда он вернулся в комнату, все четверо обсуждали уже совсем другой вопрос, касавшийся какого-то прежнего проекта. Застав разговор с середины, Замелькацкий так толком ничего и не понял. Но в том, что сходу, до окончания испытательного срока его теперь не уволят, был уверен. Теперь все подождут по крайней мере момента, когда будет ясно, насколько сможет реализовать свое предложение...
По пути к машине Дима немного поговорил с ним на эту тему, Мих-Мих тоже задал пару вопросов...
...У закусочной из новой сети ему опять пришлось остановиться. Когда он уже побывал в ней и вышел обратно на улицу то увидел сцену: сидя за рулем и, очевидно пытаясь развернуться, Мих-Мих уперся бампером в бампер другой машины. Мих-Мих и Дима пытались уехать без него.
Из машины выскочил мужик и орал на Мих-Миха. Мих-Мих вышел и тупо уставился на мужика...
Поскольку повреждений не было, – пластиковые бамперы просто спружинили, – подбежавший Замелькацкий быстро успокоил мужика, извинился, вскочил за руль, Мих-Мих, выругавшись уселся на заднее сидение. Поехали.
Дорога была относительно свободной и Замелькацкий смог быстро довести машину до офиса...
Дима объяснил:
– Тебя не было слишком долго, Мих-Мих распсиховался, полез за руль... Позвони, говорит, на мобильный, скажи – пусть добирается на метро. Не можем ждать у всех сортиров, какие есть по дороге!..
Действительно, в заведении закусочной была очередь и Замелькацкому пришлось некоторое время ждать...
Ближе к концу рабочего дня, когда измученный, подавленный Замелькацкий сидел за своим столом, у него зазвонил мобильный.
Это была Ариелла...
– Я в Москве! Приехала из Лондона. У меня для тебя есть маленький подарок. Ну что, идем в оперу?.. Где встретимся?..
32
У него было мало денег и еще меньше времени... Но пережить вечером еще раз то, что он пережил утром, он не хотел. Вернее, просто не имел сил. Замелькацкий знал – как только начнутся проклятые атаки, тут же встанет с театрального кресла и отправится домой. Сил бороться больше не было... Он и до театра-то не доберется!
Надо было в зародыше подавить саму возможность того, что что-то может произойти. Поездка и деликатное молчание Димы, и Мих-Мих за рулем произвели на него угнетающее впечатление. Он чувствовал себя прокаженным... Даже звонок Ариеллы – и тот не обрадовал его. Свинцовый туман клубился вокруг него. Все, даже самое дорогое, исчезало за его завесой.
Выпивать не хотелось... Наоборот, перед глазами вставал Мих-Мих с бутылкой в шкафу. Он тут же вспоминал свою бутылку, ожидающую дома в платяном шкафу. Становилось особенно противно. До чего он докатился!..
Думать о Мих-Михе было особенно неприятно. После того, как тот хотел уехать, бросив его у закусочной, Замелькацкий возненавидел шефа всеми фибрами души. Подходя к магазину, размышлял: это обстоятельство, пожалуй, еще сослужит дурную службу. Как работать в фирме, директора которой ненавидишь?!..
«Сегодня же дойду до Интернет-кафе! Хоть в два ночи, хоть в три! И еще раз разошлю повсюду свои резюме. Не хочу работать в этой комсомольской шараге под началом этого гнусного алкоголика!»
Опять вставал перед глазами Мих-Мих, его синеватые губы, глаза под набухшими веками, словно от стеснения смотрящие все время куда-то в сторону. Нет, этот не постесняется никого и ничего!
Еще он припоминал шикарный седан, – сейчас он стоял на заднем дворе, мотор уже остыл. Странная была поездка!..
Произошел ли этот день на самом деле?! Ездил ли он куда либо?!.. Быть может, ему просто приснился очередной кошмар?!.. Он по-прежнему безработный, заснул дома на диванчике в надежде, что наутро ему позвонят и пригласят на собеседование... И Ариелла позвонит. И все будет хорошо.
Звонила ли она сегодня на самом деле?! Или у него начался бред и это ему вообразилось?!..
Что ж, это не имело значения. В таком случае, он просто подождет ее на том месте, которое она ему в том бредовом сне назначила, а потом просто пойдет домой.
«Ничего-ничего, у меня еще будет такая машина! Я еще смогу в полной мере насладиться ездой!.. Я поеду в ресторан на той дальней оживленной улице!»
Небольшой продуктовый магазинчик находился в нескольких минутах ходьбы от их офиса. Просто надо было перейти через улицу, пройти еще немного...